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自在信步走出内院。东侧一溜砖石房，正是官员们的宿地。忙碌了一天的大小官员们想是累极了，入夜，纷纷沉入梦乡。寂静。
只有东边一隅，一间窗口里里透出些灯光。那是赫蒙宣的住处。
自在盯着那窗口想像了下阿宣灯下的样子，笑了，“怎么还没睡呢？倒是没累着。”想到白天指使着他干这干那，连她这个指使人的都疲累了，他也该是累得够呛了。
还是半大小子精力旺盛呀。自在感慨了一阵，又负手在院子里站了会，突然皱眉自语，“这小子，心眼儿实，这会儿别是写奏报呢吧。”
想到这种可能，自在焦躁地在院子里踱了几步。她白日里净顾着指使赫蒙宣干事了，全忽略了他是奉了皇命的。到了渑县，该第一时间给皇上报告这里的情形。
皇上接到他的奏报，就会命令他即时接公主回京，一并将渑县涉案官员一同押解回京。想到此，自在目光紧了紧。县令苑广华贪渎之罪已经坐实，特事可以特办，其实可以尚方宝剑直接将人斩于河堤之上，以谢罪于渑县。可皇上只给了阿宣一块金牌。
这下，阿宣只能将人解回去。
苑广华贪渎，害得渑县堤防全溃。他若回了京，还会害得陛下被言官们念。到时阿宣这个办差的人首当其冲也得被朝臣们垢病。
自在咬唇看着那盏透着光的窗口，真恨不得就走进去，把赫蒙宣拦下来。可一想到白日里赫蒙宣听说要同公主住在一个衙里时的为难，她就不敢造次了。
这小子，男女大防守得挺紧。不过也是好事。说明他不曾近女色，没有花心。自在站在一棵大树下，望着东厢，想东想西，面上表情一会儿忧虑，一会甜蜜。
跟在她身侧的几个暗卫不禁在树枝里纳闷不已。
及自在站够了，依依不舍地回了自己的院子，暗卫们这才现身。
“明日，赫蒙大人发出去的奏报，在路上截住。”自在吩咐。
暗卫们吓了一跳。
“不是明刀明枪地抢。”自在不屑于他们的胆小，招他们过来面授机宜，“这包药是泄药，给信差下了。大灾之后，他们水土不服也是有可能的，若泻肚了，定不会疑心别的。”
“在路上耽搁两三天就行了。”
暗卫们握着这包解药甚是不清晰，“殿下，直接给赫蒙大人用药不就得了，他没力气起床，自然就不能回京了。”
自在立起眼睛，“不行，谁也不能动他。”
暗卫们忙应。
却又见自在眯起眼睛，自语道，“散功的药倒是可以用。他武力挺强，散了功，可以再用些软骨散……只是量不能大，不能伤身……”
暗卫们忙从怀里掏出两包药粉献上，“就是就是，用这两样，他就起不了床了。”
自在瞅着药，合计了一会儿，“先给信使用泻药，等我布置好了，杀苑广华那日，给赫蒙宣散功。”
“杀苑广华的事，不让能他沾手。皇上那有什么事，我给他扛。”自在眼里现出些温柔，又被坚定的光覆上。
暗卫们看惯了殿下自言自语，也不奇怪，忙行礼退走，忙着下药的事去了。
自在的侍女上来，替她收拾床铺。自在这才意识到已经深夜了。
她也忙了一天，年纪又小，自然熬不了夜。床铺好，困劲立刻上来了。
侍女把她抱上床，又往她怀里塞了个小抱枕。
“殿下，奴婢就就在外间，您安睡。”侍女柔声道。
“嗯。青鸾，天一亮就叫醒我，我要和……一起用膳……”自在迷糊起来，只吩咐了这半句，人就睡熟了。
青鸾轻轻给她盖上小被子。拉上了帘子。透过薄帘，看见自在小小的一团，蜷在床上，怀里还抱着那个小枕头。侍女笑着摇摇头，也就睡着了，才是个小孩子的样儿。
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黎明。
自在挣扎着醒来。觉得还没睡，就天亮了。
她自己坐起来。青鸾立刻进来给她穿衣服。
“钦使呢？起没？”自在问。
“天没亮，赫蒙大人就带人上堤去了。”
“啊？”自在一下子醒了，“这么早，昨夜他睡得很迟的……会不会顶着黑眼圈……”
青鸾笑道，“大人年轻呢。听同来的人讲，大人五日夜少眠不休，奔来渑县。奴婢昨日瞧着，人还是挺精神的。”
自在听她夸赫蒙宣，也抿唇跟着笑。穿了衣服，她又想起一事，“他用早膳了没？”
“厨房起火，是有时辰的。”青鸾笑着摇头。渑县县衙因有公主入住，因此规矩上全依殿下起居。她未曾起床用膳，满衙里谁又能用？
“那哪成。”自在心疼起来，“来人，给东厢的院子起个小厨房。半大小子，饿着了可不好。”
“是。”青鸾笑应。
自在这才踏实坐下来，洗漱用膳。
青鸾看她着了男装，就知道她又要上堤，拦道，“堤上风大水大，您一个小姑娘，跑上去，看吹皱了皮肤，变丑了。”
“咦？”自在迟疑了，跑回来照镜子。鸭蛋圆的铜镜磨得亮亮的，里面一个俏丽的小姑娘笑眼晶莹。
“哪里变丑了。”自在松了口气，却也不张罗着上堤了。
“让他去吧，他是钦使，得多出点政绩，我不去掺和了。”自在自语。
青鸾笑应。心中却明白，从来做事当仁不让的殿下，为了赫蒙宣却甘心退让，可见将这人稀罕到心窝里了。当下出院，立刻吩咐人准备膳食，送到堤上去。
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傍晚。
公主殿下在衙内堂上召众人议事。
赫蒙宣从堤上赶过来时，自在瞅了一眼，见他全身都是湿的。今天下了一整天的雨，赫蒙宣估计也是被淋的够呛。
公主马上吩咐备姜汤，“大家都先喝一碗，小心着凉。”
众人齐道谢。
姜汤送上来，蕴着热气，把堂上的人都薰暖了不少。赫蒙宣捧着碗，站在一侧，就直接喝了。自在坐在案后，目不转睛地看着他一举一动。只觉满屋人喝姜汤，也不抵赫蒙宣一人痛快。
放下汤碗，又有下人送进热乎的膳食。
“来来，快吃快吃。”公主亲自招呼大家吃饭。
堂上桌案就两条，公主占了一条，官员们占了另一条，就显得挺挤了。
“赫蒙大人过来吃。”公主见赫蒙宣走到一边，忙招呼。
赫蒙宣迟疑了下。
瞧那样子是不准备与公主同案而食，自在眯了眯眼睛，“条件简陋，一切从简吧。”
赫蒙宣警醒过来，这该是指昨天宿衙的事吧。他当时还自省呢，这会吃饭还挑桌，岂不显矫情？
公主昨日的严厉，是给赫蒙宣留下了极深印像。于是，自在于笑眯眯间，看见赫蒙宣端着自己的食盘走过来。
“殿下。”
“好好，快吃吧。”自在把自己的食盘往前推了推，笑眯眯地亲递给他一双筷子，“大人上堤一天，辛苦了，一盘怎够吃，来把这盘也吃掉。”
赫蒙宣垂目，看见自在嫩白的小手，递过一双筷子。纤细的手指，还不及筷子粗。他道了谢，伸手去接筷子。许是没接好，两人手指碰在了一起。柔软肌肤，温暖干燥，从指尖闪电一般传过来的暖意，让赫蒙又不期然红了耳朵。
“吃饭。”自在似是未觉般，笑着把筷子放进赫蒙修长的指间。
“是。”赫蒙宣这才意识到，自己要在公主笑眯眯地凝视下，吃完眼前的东西，不觉脸都红了。他赶紧埋头进食盘里。
半大小子，吃起饭，旁人看着也香。自在就是这样津津有味地看赫蒙宣把面前的两个食盘都扫光。心里怡然地想，阿宣生龙活虎的，又不挑不拣，瞧着就喜人啊。
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入夜前。
商议完事情，大家都陆续告退了。
赫蒙宣坐在下首的条案旁，看文书。
“赫蒙大人。”自在出声。
赫蒙宣这才注意到，公主仍在堂内。
起身道，“天晚了，殿下该早休息。”
自在从案后绕出来，走到他面前。
赫蒙宣注意地看她的腿，仍是一瘸一拐的。他心里叹了口气，“殿下，此处阴雨连绵，您腿上的伤……还是尽早移到京城去养吧。”
“喔？皇上有旨意了？”自在明知故问。
赫蒙宣抬目瞅了她一眼，几天前他派出的信使，都病在了半路上，好巧不巧，说不定就是这位殿下弄的古怪。
自在脸皮厚，没有一丝窘态。
赫蒙宣从怀里掏出一条小小的薄绢，展开，双手递过来，“皇上有飞鸽传书来。”
自在怔了下，就着他手，扫了一眼薄绢上的字。
“皇上意思，您这两天就启程。”赫蒙宣低声。
这么急？自在沉吟不语。
赫蒙宣亦沉默。两天前，自在入衙内大牢，单独见了苑广华。不知谈了什么。下午，苑广华就从牢里递出口信，自请率领一众获罪官员，上堤防汛。
第二日，这样一支特别的防汛队伍就开到了堤上。
今天是第三日了。
“再缓两日吧。”自在也低声。但她亦明白，这样不是办法。
赫蒙宣垂目，看着自在虽不及自己胸高，却挺直腰背，目光坚定。她定是不会放过苑广华的吧。是要在堤上动手？赫蒙宣心里计议已定，“殿下启程吧，后续的事情……属下来办。”
自在惊诧地看着赫蒙宣。赫蒙宣低垂眸光，眼里含着深遂的光芒。
他定是参透了自己的主意。自在抿唇，秀丽的眉毛拧成了结。
青鸾走上来，给她披披风。
“恭送殿下。”赫蒙宣在她身后单膝跪下。
自在背对着他，点点头，“大人也早歇着吧。”
“是。”
两人在堂上分别，各怀心事。
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次日。
暴雨又降。
清晨，赫蒙宣即要离衙上堤之时，一个宫装女子走至东厢。
“大人。”青鸾温和地拦住他。
赫蒙宣收住步子，见是宫中女官，忙问道，“公主有事吩咐属下？”
青鸾招手让身后一个内侍上前。
赫蒙�