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“萦！”徽妍急了，将她的话打断。话才出口，又觉得失礼，忙将几片王萦爱吃的炮羊夹到她盘中，“用膳，莫多言语。”
王萦吐吐舌头，乖乖用膳。
“我以为，萦女君所言在理。”皇帝看着徽妍，缓缓道，“女君说要侍奉母亲，可曾问过，女君兄长亦是此意么？”
徽妍不解，看着他，“兄长？”
“正是。”皇帝觉得徽妍脸上变幻的神色甚是有趣，“我听闻，就在数日之前，王君曾向朝廷陈情陈情，请朝廷看在女君出使匈奴的面上，保留女君的女史之职。”
徽妍结舌。
皇帝与她对视，唇角微勾，“女君，朝廷并非无情，王君的学官之职，朝廷亦有意恢复。”
一顿饭，徽妍吃得心情复杂。
但似乎只有她是这样。王萦和皇帝却是其乐融融，而徐恩身为皇帝的应声虫，全程笑眯眯的。
王萦对于皇帝说王璟要复职的消息十分振奋，不住问这问那。皇帝没有透露更多，却颇有说话技巧，把话题引向长安，与她说起长安的旧事。王萦一说就停不下来，说话俏皮，时不时引得皇帝笑起来。
膳后，徽妍告辞，皇帝也不挽留。
王萦吃饱喝足，才走出屋子，说要如厕。徽妍只得随她，在廊下等着。
没多久，却见皇帝踱了出来。
“女君不若再考虑。”他看着徽妍，神色依旧随意。
徽妍沉默了一下，低低道，“陛下今日来，就是特地告知妾此事？”
皇帝看着她，阳光洒在庑廊旁一树晚开的李花上，晖光碎碎落在她的脸上。她的皮肤细腻莹白，长眉的弯弧恰好，长长的睫毛下，黑瞳却似潭水般深，似乎能教人不觉沉入。
心中似乎被什么牵扯了一下。
皇帝弯了弯唇角：“朕若说是，你会感激朕么？”
徽妍愣了愣。
皇帝却不说话，目光微微移到她的鬓发上，忽然伸手。
徽妍没来得及反应，却见皇帝已经将手抽回，指间多了一片李花的花瓣。
“朕说过，王太傅曾教诲朕，朕不会忘。”他低低道，说罢，转头，“徐恩。”
徐恩应了一声，忙走过来。
“回去吧。”皇帝道，说罢，也不看徽妍，大步朝外面走去。
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“二姊，”待得重新坐上马车，王萦的心情好了许多，问，“方才那位刘公子，他说师父亲的弟子，可我从未见过。”
徽妍看看她，道，“你没见过的弟子多了。”
王萦颔首：“也是。”说罢，她满面憧憬，“若兄长真能复职就好了。二姊，你说，兄长真的能复职么？”
徽妍心中苦笑，道，“刘公子说能，那就必是能了。”
“哦？”王萦问，“此话怎讲？”
“我不过说说罢了。”徽妍转开话题，看着她，“萦，你很想回长安是么？还想着何瑁？”
王萦一怔，脸倏而红起来。
“我是想回长安，我喜欢长安。”她说，“何瑁……”王萦咬咬嘴唇，摇头，“他既然有了别人，我也不会再想着他。”
徽妍心中宽了些，搂搂她。
王萦倚着徽妍，过了会，轻声道，“二姊，母亲总想给我找个姊夫那样的世家，可我早知晓，那样的家门，我嫁不进去了。二姊，你说对么？”
徽妍没作声，片刻，却道，“萦，你知道我为何不想去做女史么？”
“为何？”
“女史虽有秩四百石，可无论做一年，还是十年二十年，你都只能是女史，不似男子，还可往上升为博士乃至更高。女史名声之所以响亮，乃是因为我等身为女子，领朝廷俸禄确是不易，若论实际，却也只有名声。”
王萦看着徽妍，似懂非懂。
“萦，”徽妍道，“我去匈奴许久，唯一明白的事，便是若有何事，你不想去做，便莫勉强自己，莫将自己困在牢笼之中。”
“牢笼？”王萦仍是不解。
徽妍笑笑：“萦，在你看来，嫁入高门与嫁入寻常人家相比，有何不同？”
王萦思索了一会，道，“嫁入高门，可锦衣玉食享用不尽。”
徽妍抚抚她的头发，轻声道，“我的愿望，便是不依靠别人，也能让我等过上这般生活。”
王萦讶然：“你？”
“正是。”徽妍看着她，“你信我么？”
王萦犹豫了一下，皱皱鼻子，“嗯……信。”
她虽看起来言不由衷，徽妍仍感到宽慰，笑嘻嘻地捏捏她的脸。
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皇帝乘车马回到宫中，才进殿，忽而把徐恩叫到近前。
“采选之事，宗正可说何时开始？”皇帝问。
徐恩道：“似乎吉日已经选定，就在两日后。”
皇帝颔首，又问，“采选之地就在司隶么？”
徐恩答道：“正是。此番因后宫实在空虚，采选之地扩大些，京兆尹、左冯翊、右扶风、弘农郡、河南郡、河东郡、河内郡都在其中。”
皇帝眉间微不可见地动了动，道，“知晓了，去吧。”
他在案前坐下，过了会，忽然想起什么，伸手往袖间探了探。
“陛下。”徐恩又走进来，道，“丞相等人求见。”
皇帝应一声，往椸前更衣。
案上，一片小小的花瓣静静躺着，莹白洁净，好像藏着一丝清香。
☆、择婿
不出徽妍所料，戚氏对于她和王萦这么迟回来的事十分不满，将她们数落了好一阵。
徽妍哪敢辩解，只得说甥女们实在太喜人，不舍得离开。戚氏还是絮叨不已，最后，徽妍和王萦一左一右甜言蜜语，又拿出在长安为她买的各色物什呈到面前，戚氏才露出笑容。
“再是这般不老实，日后出去也莫回来了！”戚氏教训道。
二人忙连连称是。
陈氏在一旁看着，笑道，“徽妍，你是不知晓，姑氏这几日一直在为你谋划婚事，可你偏偏不在，故而心急。”
徽妍讶然，看向戚氏，“我的婚事？”
“不是你的还是谁的？”戚氏没好气地嗔她一眼，“今年本是要为萦物色，如今你回来，萦倒是不急了。”
徽妍苦笑：“母亲，我也不急……”
“这是什么话，岂有不急之理。你以为你多大了？二十四了！”戚氏重重强调了后面几个字，叹口气，“都怪你父亲，当初若将你早早嫁了，也不会有这些烦心事……”
“母亲，”王萦见她又要念叨，忙道，“你为二姊寻了什么好亲事？”
戚氏来了精神，道，“我托了亲戚们去打听哪家男子独身未婚，这几日回了消息，可是有些。”
“都是何人？”王萦道。
“未曾细说。”戚氏笑盈盈，“亲戚们比我等识得人，徽妍如今既归家，明日我就将他们一一邀来，且问如何。”
王萦点点头，瞅向徽妍，只见她淡淡笑了笑，没有言语。
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“二姊，为何不让我告知母亲兄长将复职之事？”夜里歇息，王萦忍不住问徽妍。
徽妍正整理着长安带回来的物什，看看她，“萦，此事可已有了朝廷诏令？”
“不曾。”
“既不曾有，便还不能作数。”
“可或许能让母亲不那么着急。”王萦撇撇嘴，“我们家的亲戚都是弘农人，识得的必也是那些乡邑之家。兄长若回了长安，二姊能选的人便大不一样了。”
徽妍莞尔，忽而想到离开长安之前的那夜，长姊和姊夫说的话。
那日黄昏，周浚从府衙回到家中，王缪与他说起司马楷送徽妍与王萦回来的事。
“又欠他人情，定当好好酬谢一番才是。”王缪说着，笑笑，忽而看向徽妍，“说来，我今日想着，司马府君倒是个不错的人选。”
徽妍的心撞了一下，面上却平静，“人选？什么人选？”
“你夫婿的人选啊。”王缪拉着她的手，笑眯眯地说，“我上次回家，母亲就叮嘱了我几番，说要我等在长安为你觅一门亲事。”
徽妍听得这话，脸上的热气再也无法掩饰，蹭蹭红起来。
“说实话，这亲事实不好寻。长安的世家子弟，谁人不是二十岁之前便成了家，剩下的那些，不是家世不行便是人品太差。我们这般人家，总不能找个门户低的，失了父亲面子。可巧，司马府君是正好，品貌端正，还是尚书丞，岂非天作之合？”
周浚想了想，摇头，“他有一双儿女，徽妍却从未嫁过人。与他成了家，岂非未过门便成了母亲？不妥不妥。”
王缪“啧”一声：“有儿女又如何？娶过妇，才知晓成家不易，知晓疼人。我听说，早在他刚刚丧妻之后，往他家的媒人就不曾断过。可司马府君怕娶了个对儿女不善的新妇，总不敢应承。徽妍可不一样，司马府君与徽妍相识，知根知底，全长安也寻不出一个比徽妍更配他的女子了。”
“他对徽妍知根知底，你对他知根知底么？独身许多年，说不定早有妾侍。”
“莫胡说，我从未听说他有妾侍。”
“人家有妾侍会与你说？”
“你不信便去问啊……”
这件事，王缪起个头，在与周浚的拌嘴中结束。徽妍又羞又窘，虽然心中十分盼望，却不敢明说，只觉当年那种患得患失的心情又回来了。幸好后来王缪对她说，一定会去打探明白，若真是不错，便去问意……
“二姊，你笑什么，怎不说话？”王萦不满地说。
徽妍将脸上的傻笑收起来，道，“母亲也不过是托亲戚们问问，此事还未定。”
王萦急道：“可母亲若是觉得谁好，定了呢？”
“什么定了？”陈氏走进来，听得王萦的话，问道。
王萦看到她，讪然，瞅瞅徽妍，道，“长嫂，我是担心母亲给二姊挑了个不好的夫婿。”
“放心吧，不会差。”陈氏笑着说，一脸神秘，“今日家人去请大伯母、二伯母，她们都说，挑中乃是无双俊才。”
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“……那张公子，虽说家中田产是比不上弟妇这边，可人品好啊。”大伯母于氏将一枚蜜饯放入口中，“娣妇，此人可是纯孝。父亲过世，他按周礼所言，守丧三年，不食肉不饮酒，穿斩衰卧草铺，连郡守都知晓了，要举他做孝廉。”