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天快亮的时候,我们顺着一处山坡走动,发现了一个洞穴。洞穴前的积雪很平整,并没有野兽走进去。
阿九道:“咱们还是要省着体力,在洞穴里休息一会,这雪地行进,相当耗费体力!”
入了洞穴,里面依旧寂静无比。
我们吃了些冷米饭,又想办法烧起了篝火,两人靠在洞穴里休息。大金鼠吃了一些饭团,也靠在我身边,沉沉睡了过去。它的身子发热,靠在身边,倒也不错。
我迷迷糊糊之中,又梦到凶虫,走进去把凶虫打了一顿。
唧唧声传来,又有一种细微的声音传来。我睁开睁开眼睛一看,只见石壁上爬满了蝎子,还有一些是金尾蝎子王。
它们密密麻麻爬了一片,并没有靠近。这些蝎子的个头比毒虫洞看到的,还大得多,有一些尾巴散着淡淡的金光,毒性也不错。
大金鼠被眼前的山鼠吓倒,溜到我的肩膀上。
我也是诧异不已,很快就安定下来。湘西的山洞,到处都有虫子。这些蝎子们感觉到火光的温暖,从泥土里面爬出来,也是很正常的。
阿九也醒了过来,看着蝎子,道:“这些蝎子个头真不小。”
我也点点头,原本想着抓几只带在身上防身,但要驯服毒蝎子有些难度,外面天气冷,把蝎子带出去的话,也容易冻死。
我道:“咱们再休息一会!我看风雪差不多会停,一会接着赶路!”
天色渐渐亮了起来,洞里面的光线也亮了不少。
阿九忽然道:“有人来了!”
我警觉地站起来,将黑伞握在手上,篝火正旺,要将火苗扑灭已经来不及。阿九示意我坐下来,不用惊慌。
阿九手上悄然握了一把螺丝钉,身子盘腿而坐,上半身笔挺,随身都能跳起来攻击。
我将黑伞压在手上,有意无意地看着洞口。
“阿爸,你说的蝎子真的就在里面吗?”一个女孩子的声音传来。我看了一眼阿九,暗暗惊讶,怎么会有一个女孩子的声音。
女孩的阿爸又是什么人呢?
男子的声音应道:“以前这个洞就是专门养蝎子的。我好久没回来,所以带你来看看,看还有没有蝎子!”
阿九没有说话,手上的钉子更多了一些。
“阿爸,里面有人在生火!”女孩子很兴奋,跑得要快一些,先到了洞口。
我看着女孩子,怕阿九手上螺丝钉飞出去,忙叫道:“阿九,是自己人。”
阿九手上的动作收放自如,手上的螺丝钉一卷,自然收了起来。
站在洞口,哈着热气,眼珠子溜溜转动的人,正是麻蛋的女儿麻胜雪,当然她还有另外一个名字,麻豆。
麻豆叫喊之后,麻蛋的脚步加快,跑进来,将女儿拦在身后。
我马上跳了起来,却被阿九眼神拦住,示意我不要激动,暂时保持一个安全距离为好。
我与阿九眼神快速交错,很快明白他的意思。麻家十三峒内部有人反叛了虫王,眼前的麻蛋也是十三峒内部的人。
我收住了脚步,只是喊道:“麻蛋叔,咱们又见面了。”
麻蛋惊讶半天,揉揉眼睛,道:“萧宁,真是好巧!你怎么到青崖峒的蝎子洞来了。”
这时我才知道,这个洞叫做蝎子洞,属于青崖峒,而麻蛋就是青崖峒的人,后来离开湘西去了青崖峒。夏天我在蛇村遇到麻蛋的时候,他就准备带女儿会青崖峒看看的。
我笑道:“我昨晚赶路,一时疲乏,后来发现了这个洞穴,就进来休息一会。”
麻蛋脸色正常,问道:“萧宁,你也要去参加比虫大会吗?你没有和你二叔一起吗?”
麻蛋拉着女儿麻豆走了过来。
我听着麻蛋的话,有些诧异地问道:“比虫大会?我不太清楚。二叔先走一步,我和二叔约好,随后去找他的。”
麻豆走了过来,叫道:“萧宁哥哥,好久不见!”
麻豆一身鲜艳的衣服,脸上红扑扑的,比之前礼貌得多,半年不见,个子似乎高了不少。
我道:“胜雪,多日不见!过得怎么样!”
麻豆脸上一喜,倒是极喜欢胜雪这个名字,脸上堆满笑容,说道:“恩,还不错。你什么时候去我家旁边开烧烤店,我吃了无数次烤肉串,都没有你上次在蛇村后村烤的好吃。”
我笑道:“以后有机会就去,就去的。”庄讽欢血。
阿九平静地问道:“什么是比虫大会?”
麻蛋说道:“比虫大会是十三峒一个隐秘的传承。我们十三峒崇拜蚩尤大帝,每隔十年都要举行一次比虫大会。十三峒都会请出自己的蛊虫,在比虫大会上一较高低,这样也可以避免平时用蛊相互攻击。嗯……上一次差不多是二十年前,也不知道这一次又怎么闹起来的!”
我与阿九对视了一眼,这时才明白,二叔虫王萧关几天前离开茶花峒,正是为了这次斗虫大会而去的。
白师父离开毒虫洞,恐怕也和这次比虫大会有关。
如果往深处想,背后涌动的阴暗势力,极有可能乘着这次比虫斗蛊大会,暗算虫王萧关。
我又问道:“最后谁赢了,会有什么奖励?”
麻蛋道:“二十年前的斗虫大会我没有参加!不过大哥萧关参加了,就是在那一次,大哥在斗虫大会上封了虫王。二十年来,整个麻家十三峒,但凡养蛊之人,都以虫王为首,遵循虫王的号令。”
我心脏猛地一缩,原来比虫大会是用来选虫王的。
阿九问道:“可虫王还活着世上,还需要比虫来选新的虫王吗?麻先生,不知道你是否想过自己当当这苗疆的虫王!”阿九的声音变得冷淡,手中悄然多了一把小刀。
第九章、青崖有虫
我清楚阿九接下来的动作,一旦麻蛋露出半点不对劲的地方,阿九很有可能动手。
麻蛋摇摇头,兴趣索性地说道:“我心中的虫王只有我大哥萧关,哪里还会想着坐虫王的位子。这次从东北过来。是看能不能帮忙!十三峒这些年,肯定有些人对大哥不太服气,外面也有些人蠢蠢欲动!”
麻豆扭动脑袋,问道:“阿爸,这次能见到虫王大人吗?都听你念叨好多次了。”
麻蛋伸手摸了摸麻豆的脑袋,道:“当然可以。没有问题。你见到虫王。一定会很高兴的。”庄岁向巴。
阿九看了一眼麻豆,将小刀悄然收起来,随即看了我一眼,示意麻蛋可以信任,没有问题。
我这时也想通其中的关窍,如果麻蛋真要暗害虫王,是不会把女儿带在身边。麻豆只是个柔弱的小女儿,麻蛋带着女儿,是为了带给好友看一看。如果真要对付虫王,带女儿在身边,会影响自己做事情。
我也暗暗松了一口气,最不愿意看到的事情,终究没有发生。
麻蛋随身带了一个蛇皮袋,到:“麻豆。萧宁,阿九,你们后退一些。我来抓几只金尾蝎子。”
我后退了两步,大金鼠溜动,爬到我的肩膀上。眼珠子溜溜转动,看着眼前的一幕。
麻蛋把蛇皮袋打开,声音和缓地道:“蝎子们,多日不见,你们还好吧!不过想来我上次来的时候,还是你们的爷爷奶奶们,你们还是太年轻。”
麻蛋人过中年,离开青崖峒有十几年了。而蝎子的寿命一般是五到八年。这里蝎子家族繁衍一代又一代,的确是当初蛊虫的孙子一辈!
原本在石头边排开的蝎子,看到麻蛋靠近,蝎子尾开始摆动,有几只动作快的,爬行速度很快。
蝎子摆尾!要是被它的毒尾巴蛰一下,那滋味可不好受!
麻豆担心地叫道:“阿爸。这些蝎子看起来好凶,你可别被它们蛰了!”
“麻豆,我以前就是跟蝎子玩大的,知道它们的习性,你放心吧。”麻蛋道。他捡了快石头敲动,蝎子被这种敲动的声音惊动,注意力分散。麻蛋的右手快如闪电,飞快地抬起落下,不过一会,十几只金尾蝎子就被丢进蛇皮袋里。
蛇皮袋早先放了泥土,蝎子进入蛇皮袋之后,很快就钻到土壤里面。
“这些蝎子多年没有人照看,野性难驯,跟我呆几天或许会好一些,希望可以帮上忙。随我去青崖峒,我再带点东西,咱们这就上路!四人同行,路上也好相互照应。”麻蛋将蛇皮袋口子系好,提在身上。
我道:“只是青崖峒远吗?时间若是耽误太久,我和阿九先走。”
麻豆道:“萧宁哥哥,这里距离青崖峒也有两里路,很快就到。”听了麻豆的话,我没有再坚持。
我与阿九将篝火扑灭,随着麻蛋出来。从蝎子洞出来,有一条小路,一直往山上面走去。山路隐蔽,藏在树下面,一直往上面,十分陡峭,好像上了一处悬崖。
石板铺成的道路年久失修,再加上昨夜的雨夹雪,路很不好走。麻豆拉着我的,引着我往山上面跑去。
阿九笑着问道:“雪姑娘,你和你阮家表哥后面又见面没有?”
麻豆一听雪姑娘,自然高兴,又听着阿九听到表哥阮小虎,脸上都堆上愁容,道:“小虎表哥啊,上次从蛇村回来,就没有见到他。我阿爸与他爷爷闹了别扭,也不知道什么时候能再见面。”
阿九笑道:“只要有缘分就能见面。我看你对那个小虎倒有些情愫,只是那小虎好像不太喜欢你。”
麻豆的脸一下子就红了,好像心事被人看穿,嘟着嘴说道:“哪有?哪有?那个阮小虎是讨厌鬼,我怎么会喜欢他呢?”麻豆的脸越来越红。
阿九道:“好了,我不再笑你了。”
听着阿九与麻豆的对话,我知道麻蛋并没有与阮家接触。
走过一段难走的山路,这才看到一段平坦的道路。眼前是一个村落,有些房屋,形比四周要高。
麻蛋说道:“这里一到春天,四处草木变青,所以叫做青崖峒!”
青崖峒的名字倒是好听,只是房屋破败,人口不算太多,比茶花峒小了不少。偶尔能看到几只家禽在雪地里啄来啄去,几只看门狗偶尔叹起脑袋,吠叫了两声。整座村子暮气沉沉,没有鲜活的生命力。
我问道:“这里的人怎么会这么少?”
麻蛋解释道:“这里在大山里面,要出到山外,要走好几天的路。所以这些年有条件都陆续搬了出去。