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赵恒的苦难在加重，外战良将遇难，内政大臣病亡，焦头烂额，但这仍然只是个开始。再四个月之后，西北边疆突然传来了警报，李继迁集结了全族的人马，这一次大张旗鼓，目标直指宋朝境内的环州、庆州，要一举拔掉宋朝边疆的重镇，让它们成为第二个、第三个灵州！
消息传进开封，宋朝的大臣们一片惊恐，他们建议立即向西线增兵，甚至不惜动用北方防线的骑兵，去紧急增援。
与辽人的战争都发在宋朝国境之内，这时再被党项人打进来，那就真的四面漏风，国将不国了！
但是赵恒的反应却出人意料的平静，他只说了一句话——李继迁在耍诈，他的目标是西边。
西边？大臣们摸不着头脑，这有什么根据？是皇帝有什么内幕消息，还是单单只凭着一时的直觉？可这事关系到国家的安危，道理谁都想得通，比如说此前李继迁没一次敢堂堂正正地挑战，永远都是反抗，或者偷袭，纯粹是一个有点蝇头小利就来，占了点便宜就跑的地摊货色，但是此一时彼一时，现在还敢拿老眼光看人吗？
所以有备无患才是上策，得增兵啊……赵恒却拒绝，他坚信自己的判断，再不解释什么，北方的防线绝不抽调一兵一卒，心灵的关注点也远远地跃过了环州、庆州，甚至以前的灵州，到达遥远的河西走廊。此时此刻，他只想亲眼看到那个吐蕃族酋长，看他到底能对大宋的国运起到盼望中的作用。
六谷部，潘罗支。
李继迁一定是声东击西，辽国他不敢碰，宋国他碰不动，唯有向西！那么潘罗支真的准备好了吗？在这之前，宋朝派遣使者，远渡大漠，把大宋防御使的官衔赐予了潘罗支，双方的联系就变得非常频繁，亲热程度也与日俱增。现在潘罗支的官己经升到了朔方节度使、灵州四面都巡检使，相应的，他的回报也着实地丰厚。
他居然派人兜了个大圈子，绕过了党项人，把５０００匹吐蕃战马送给了宋朝，并且声称自己准备好了６万名士兵，随时都等待和天朝上国配合，去干掉那个党项野种李继迁。
那么也就是说，潘罗支是随时都在备战的，李继迁应该没有什么空子可钻才对……赵恒坐在自己的宫殿里，不停地计算着西北边疆之外到底会发生什么，得出这样的结论。
这时整个东亚都是一盘棋，千里之外的风吹草动就足以决定另一个国家的兴衰荣辱。但是他却注定了无能为力，开封府和西凉城（今甘肃武威）离得实在太远了，河西走廊上发生的事，他至少要两个月之后才能知道，他根本就没法抢在李继迁的偷袭之前，去警告潘罗支。
但是事情应该还是乐观的，同是蕃种的吐蕃人一直都保留着草原人种的警觉，或者从唐朝、五代开始，就一直凌驾在党项人之上的军威也应该保持不变，无论怎样比较，潘罗支都没有败的道理，何况是以逸待劳。
可是谁能相信，李继迁竟然成功了。他率领着全族人马先向南，然后突然转身向西，对西凉城千里奔袭，发起进攻。一点准备都没有的吐蕃人被打懵了，他们以为李继迁还会像往常那样，去和老冤家宋朝较量，结果战争突然临头，他们才发现一直以来都把李继迁给想错了！
弱小的民族又怎样？名不见经传的蕃种土包子又怎样？吐蕃人忘了，几百年前，比党项人还落后还荒蛮的沙陀人就在他们的眼皮底子逃生，一跃成了中原北方的主人，那么现在的李继迁就注定了只是个小毛贼的命吗？！
迟钝和傲慢是犯死罪的，西凉城在第一次攻击中就宣告陷落，连宋朝的灵州城都不如。潘罗支和自己的亲人只能选择逃亡，河西走廊就这样被李继迁一头撞了进来，咬下了最肥的一块肉。
河西走廊，是指现在的甘肃省黄河以西，祁连山和北山之间，东西约长１２００公里，南北约宽１００－２００公里的广褒区域，历朝历代都是中原东部通往西域的咽喉要道，汉唐之间最著名的“丝绸之路”就必经这里，就是现代也是内地和新疆之间的主要干道，战略意义无比重大。
好了，现在也是李继迁的了。他的愿望己经实际，不仅夺下了世世代代限制党项人发展的灵州城，并且让灵州四通八达的作用短时间就发挥了出来，党项人真的有了自己的翅膀！
这时李继迁就面临了选择。是就此满足，先把西凉城消化掉；还是乘胜追击，把吐蕃人赶尽杀绝，彻底肃清河西的敌人，在最大的真实程度成为这里的主人。
前者是慢功夫，得移民，或者加派重兵，逐步的巩固势力，把党项人的基因牢牢地刻在西凉大地上。后者就干脆利落了，手起刀落，一劳永逸，只要干掉潘罗支的六谷部，还怕有什么后患？这本就是最原始也最有用的占领方式。
那么猜一下，李继迁会选哪一种呢？历史证明，就算让李继迁的马去想，都只有一个可能。
十月份攻占西凉城，十一月李继迁就带人冲出西凉城，向更西边杀了过去。他要乘胜追击，一鼓作气抓住潘罗支，把吐蕃人的势力连根拔起。但是事情从这时起，就变得诡异了，李继迁再次面临了选择。
是要“好”，还是要“更好”呢？要以一搏一，本本分分地赚老实钱，还是要以一搏十，在瞬息之间就让实力倍增，立即得到向宋朝，甚至向契丹人叫板的实力呢？
这真是个问题，突然迎面扑来的富贵，骤然升级，本来不敢企及的梦想，竟然一下子就要成真了，这让李继迁为之痴迷疯狂，他的人生在向他招手，又一次蜕变的时机到了……
潘罗支竟然宣布投降。
落差太大了，本来铆足了劲准备举刀砍人的党项人觉得脑子有点缺氧。晕哪，这样就都搞定了？堂堂的吐蕃最强部落六谷部就这样完蛋了？
不会吧……大家都是吃这碗饭的，拜托你骗人也要高难度些好不好？诈降也是门艺术，你这样太生硬了！但是李继迁却不管这些，面对赤裸裸的欺诈，他选择立即跟进。
有什么大不了的？在草原上讨生活，这样的事可遇而不可求，完全是个惊喜，傻子才不要！想想部落之间的合并和反复有多频繁吧，在当年为了一把青盐，李继迁本部的弟兄们都能抽出刀来砍他，那么这些吐蕃们就算真心投降了，难道就不防范了吗？
所以就算是诈降，也不过就是风险再大些，警惕性再高些就罢了。
但是好处却显而易见，砍了这些吐蕃人，就算全胜，他的资产也得迅速缩水，毕竟杀人一千自伤八百。但是受降了，至少在最初的一段时间里，党项人就会在河西走廊成为主人，那样以诈对诈，他还居于主位，看谁占便宜？
所以思前想后，根本就不复杂。李继迁决定顺水推舟，明知有毒，也昂然吞下，到我肚里是我的，看谁能折腾过谁！
于是趁热打铁，投降的心急如焚，受降的心痒难耐，双方一拍即合，迅速举行投降大会。
这个大会举办得热烈、真诚、宏大、传统。就以李继迁这个投降专业户的老到眼光左看右看，都没查出任何一点瑕疵纰漏，因为潘罗支做得实在是太到位了。
他把自己以及六谷部全族的首领都集中在一起，没一个缺席的，一起向草原上新兴的霸主李继迁宣誓效忠，会场之外也没有伏兵。一句话，比当年李继迁走投无路，带着亲弟弟到宋朝的银州大营里诈降时还要有诚意，简直就是无可挑剔。
就这样，当天在一片和谐融洽的气氛中，投降大会圆满结束了。李继迁成为了定难五州、西平、凉州，甚至整个河西走廊的主人，他心花怒放，带着这样的头衔开始回头往家里走……
然后他突然发现，戏法人人会变，各有奥妙不同，原来诈降还能这样搞啊！
隆重推荐，诈降里的最后一招，堪称卑劣中的卑劣，丑恶中的丑恶，最没有人性的一个变种——潘罗支的欢送。
一切都搞得像最有诚意的投降，只不过在李继迁回家的路上，突然间伏兵四起，那是吐蕃人六谷部的全部家底，再加上紧急召来的其它部族，大家齐心合力，一起来欢送李继迁直达地狱。
这一下落差更大了，一瞬间党项人的脑子超级缺氧，这个世界还有公理和道德吗？人，不能无耻到这个地步！可是情绪的激动没法百分之百地转化成战斗力，尤其是李继迁就算再谨慎再霸道，也不可能带着全族的兵马一起来参加受降大会，于是他就只有一个结果了。
发挥他几十年如一日勤练不輟的逃跑神功，就是逃啊，只要能跑回西凉城，就还是一条好汉，大不了再重头再来！
可是他只成功了一半，逃出来了，但是吐蕃人的战马不比党项的差太多，弓箭也太密集了些，李继迁身上挨了好几箭，勉强跑回西凉城，立即躺倒。
唉，不是当年了，以前也中过箭，可是转眼间就能再上战马，生龙活虎，可是这一次不比往常，历史没有记载他中箭的部位，不过估计肯定不是赵光义式的屁股大腿，没过几天，他就伤重而死了。
真的是太离奇、太偶然，谁能想到打不死锤不烂拖不垮的李继迁会这样就谢幕了？人生的巅峰在向他招手，他己经登上了最后的那一层台阶，只需要站稳了而已！
但偏偏就在宝座上被人暗算……起于诈降，死于诈降，这难道真的是报应或者宿命吗？这一年他４１岁，正当壮盛之年，死得实在是太早了，但是回顾他的一生，是这样的坚忍不拔、波澜壮阔，充满了不屈与挑战，为了自由，为了自己民族的独立与强盛，他从始至终地奋斗。比这世上绝大多数的人都活得精彩万分！
他不是个生来的王子，但却是命运的豪杰，任何一个民族都会永远歌颂这样的英雄。别去看他的手段，为了生存，为了压迫下的反抗，他做什么都可以不被道义所谴责。他应该得到尊重。
而且他在剧痛中死去，却仍然保持了极端的清醒。临终前他警告自己年少的儿子德明（党项名阿移），要保密，千万别让吐蕃人知道他死