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长生抬头见赵大玲微红着脸，虽是一身不合身的粗布衣服，头上也只有一根木头簪子，却一下子让他想到刚才她所说的“莲花出淤泥而不染”，一时竟觉得没有比这句话更能形容她的了。在这样恶略的环境中，她却如此善良美好。
第二天赵大玲帮着友贵家的分发了早饭，便去五小姐那里上职。她昨天因着黄茂的事儿少当一天差，五小姐明里倒没说什么，莲湘为人厚道，怕她难堪也没提这事儿。
只有蕊湘幸灾乐祸，咋咋呼呼地甩着手里的帕子，“哎呦我的娘啊，我还寻思着你今天也不好意思出门呢，没想到这一早你倒是顶门来了。还是你想得开，遇到这样的事儿一样吃得下睡得着，这心大的能装下一匹骆驼了。”蕊湘上下打量她，“听说昨天那个二少爷跟前的黄茂夸你俊来着呢，他不是瞎了眼吧，又或者没见过俊的，所以看母猪都是双眼皮。”说完捂着嘴吃吃地笑。
赵大玲心里一阵腻歪，这丫头嘴也真够毒的，姑娘家家的这么刻薄。假以时日，等她嫁了人有了汉子，荤素不忌之后，必能跟友贵家的一较长短。看来几天前五小姐罚蕊湘跪太阳地还没让她学乖。赵大玲有心再找个由头整治整治她，但又实在懒得跟这种人一般见识。
自从出了黄茂的事儿，府里不时有人对着赵大玲指指点点，在她身后交头接耳，赵大玲也只当是没听见，该吃吃该睡睡，该干什么干什么。
晚上友贵家的去打牌的时候，赵大玲得了空闲找来一根丁字形的树杈，大约三指粗细，即结实又有一定的韧性。她将树杈上多余的小枝杈都砍掉了，把顶端横着的枝杈截成合适的宽度，然后用砂纸细细打磨了上面的毛刺，最后在短橫枝上缠上了布，方便夹在腋下。一个轻便又实用的拐杖就做成了。
☆、第20章 底层的清誉
第二天一早，赵大玲得意地将拐杖拿到柴房给长生看，“等你能下地了，就能拄着这拐杖练习走路。你别瞧外形不好看，但实用着呢。有一次我打球扭伤了脚，就是拄着这种拐杖走了一个月。”赵大玲的思绪一下子被带到了现代。那次校园里组织排球联赛，她本是替补，谁承想上场三分钟，一分没得还扭了脚，赛后的庆功会上被大家嘲笑了很久。当时不觉得，现在想起来那种无忧无虑，自由自在的日子简直就是天堂。
赵大玲甩甩头不敢再想，没有对比就没有伤害。再想下去，她都要哭出来了。还打球、庆功会呢，她已经记不清自己有多久没有娱乐，没有吃过一顿像样的饭了。
她将拐杖靠放在长生旁边的墙壁上，仔细看了看长生的气色，还好，经过几天的修养，他的脸色回复了一点儿血色，不再苍白如纸。
长生扭头打量了那个拐杖，轻声道：“很好，我很喜欢。”说着俊美无俦的脸上浮现出一丝微笑。
那抹笑意生动又带着一丝羞涩，仿佛冰雪初融，又仿佛一缕阳光穿透厚厚的乌云照射出来。这是赵大玲第一次看到长生的笑容，看到他展开了微蹙的眉头露出类似于欢愉的表情。虽然只是唇角微微翘起的弧度，惊鸿一瞥之下，却让她觉得头脑轰鸣，心跳如鼓。她舔舔发干的嘴唇，匆匆丢下一句，“你现在还不能用，先留着吧。”便落荒而逃。
一场秋雨淅淅沥沥地下了一整天，北方的秋天异常短暂，天一下子凉了下来。柴房的一角漏雨，整个地面都是湿漉漉的。赵大玲进到柴房时只觉得里面阴冷阴冷，一点儿热乎气儿都没有。
长生躺在铺板上，身上的被子都是潮的。赵大玲走过去将给长生的粥饭放下，伸手摸了一把被子，皱眉道：“这怎么行，盖着湿被子会生病的。”
长生费力地支撑起来，靠在被雨水浸潮了的苇子杆儿和泥筑的墙壁上，摇头道：“没事儿的，被子里面是干的。”
“我给你换一床去！”没等长生说话，赵大玲已经旋风一样冲出柴房。进到自己住的里屋在柜子里一通翻，柜子里除了娘仨儿的几件旧衣裳，两个破了的包袱皮，哪儿还有富余被子。赵大玲想了想，从床铺上将自己的被子抱了下来。
柴房里长生见赵大玲抱着一床湛蓝色的粗布被子去而复返。她先将手里的被子放在旁边的木墩儿上，又过来手脚毛利地揭长生身上的被子。长生脸一红，下意识地用手抓紧了身上的被子，不让她扯下去。
赵大玲诧异了一下，脱口而出，“给你清洗伤口时，我又不是没见过。”
长生的脸更红了，好像沁出血来一样，抬眼仓促地看了赵大玲一眼，又赶紧垂下头，一点一点放松了手。
赵大玲也有些不好意思，又忘了自己面对的是男女大防严重的古人，何况长生这个家伙还这么容易害羞。小心翼翼地拿下他身上的被子，顺便检查了一下他的伤口。长生紧闭着眼，一动不动地让赵大玲检查伤痕，只是颤抖的睫毛显示出他的羞涩和紧张。还好伤口都结痂了，赵大玲在心里祈祷，但愿这次能顺利痊愈吧，可别让他再添新伤了。
她将潮湿的被子放在一旁，拿过木墩儿上的被子盖在长生身上。长生只觉身上一暖，被棉被从头到脚包裹起来。棉被厚实，被面虽然是粗布的，被里却是米白色的细布。最主要的是，棉被上散发出淡淡的清香，跟她身上的味道一模一样。
长生仓皇睁开眼睛，“这是……”
赵大玲按住他想揭开被子的手，“你先盖着，我可以跟我娘睡一床被子。晚上我把你被子放到灶火前烤一烤，明天一早就能烤干换回来。”
“不行！”长生固执地掀开被子，身子一歪，跌倒在铺板上，却依旧白着脸道：“于理不合，恐损姑娘的清誉。”
赵大玲自嘲地一笑，“清誉？我都混成社会最低层了，还要‘清誉’这吃不得穿不得的东西有什么用。”她重新用被子盖住长生，“放心盖着吧。我真搞不懂你们这些人是怎么想的，盖个被子怎么就有损清誉了？清誉是自己的修养，不是别人嘴里的谈资。”她歪头想了想，“我知道了，你是嫌弃我，嫌弃我是个厨娘的女儿，被子上都是油烟味儿。”
“不是！”长生赶紧摇头。
“那不就行了！”赵大玲笑得慧黠，起身抱起那床湿被子，“那你先将就一晚，明天就给你换回来。”
“可是，我身上……”长生想到自己的一身伤，迟疑了一下，“会弄脏你的被子的。”
赵大玲满不在乎地摇摇头，“没关系，我懒，正好给我一个拆洗被子的理由。”说完步履轻快地走出柴房。
柴房里只剩下长生一个人，却留下了她身上那股好闻的清香。他小心翼翼地低头轻碰了一下被头，鼻尖儿传来柔软的触感，嗅到那甜丝丝的清香。他仿佛是怕亵渎了一般，赶紧将被子往下拉了拉，那缕香气却一直萦绕在鼻端。这一晚是他自从被贬为官奴以来，睡得最好的一晚。梦里没有家破人亡的锥心之痛，从云端跌到地狱的巨大落差，没有翻飞的鞭子和那些人丑陋扭曲的面孔，他仿佛是飘在空中，扯过白云盖在身上，那样柔软而芬芳。
转天赵大玲早早地到五小姐院子里上职，整个上午赵大玲都觉得心神不定，不知为何一直觉得心里慌慌的，不踏实。果不其然，刚忙活完手里的活计，就见一个刚留头，细脚伶仃的小丫鬟跑进来。赵大玲一看正是曾在外厨房打杂的大萍子，“怎么了萍子，慌慌张张的？”
大萍子气喘吁吁道：“玲子姐不好了，你家外厨房那里出事了。内厨房的张婶子带着一大帮人把外厨房掀了。现如今，马管家都去了。”
赵大玲一听急了眼，扔着手里的抹布往外院跑，一边跑一边嘱咐大萍子，“萍子，你替我去跟五小姐跟前的莲湘说一声。”
原来早上她刚走不久，一群人就气势汹汹地闯进外厨房，打头的是个精瘦的仆妇，一身棕黄色的暗纹褙子，皮色黑黄，颧骨很高，浅淡的眉毛下是一双浑浊的吊梢眼，一副趾高气昂的模样，身后还跟着三、四个人高马大的妇人。
友贵家的正在和面，准备蒸午饭的馒头，见她们进来，忙用抹布擦了手迎了上去，“这不是张嫂子嘛，这大晌午的您不在内院厨房张罗主子们的吃食，怎的跑到外厨房来了？”
原来来人正是掌管内院大厨房的张氏，友贵家的跟着别人称她为张嫂子。别看两个人都是掌管厨房的，这内院厨房和外院厨房是天壤之别，张氏与友贵家的更是不可同日而语。人家内院厨房做的是老爷夫人少爷小姐这些主子们的饭菜，光掌勺的仆妇就有两个，做点心的一个，打下手的两个，还有几个劈柴烧火的。可不像友贵家的只有一个大玲子帮忙。
平日里内、外厨房并无交集，一个是做精细饭食的，顿顿至少要做十几个菜式，八道点心，四道羹汤；一个是做大锅饭的，几笼馒头，一道素菜了事。内院厨房的向来看不起友贵家的，说她是插猪食的。友贵家的虽然气恼，但确实在厨艺上技不如人，所以对着内院厨房的人总是不自觉的矮了一头，带上几分敬畏。好在双方平日里甚少见面，所以一向相安无事。今日张氏突然带着人闯进来，让友贵家的心中有些打鼓。
张氏双手叉腰，扫视了一圈，只看见光秃秃的土墙和两个破土灶，鄙夷地翻了个白眼，“我这是无事不登三宝殿。昨个二小姐特意吩咐了今天午饭想吃炖得嫩嫩的鸡蛋羹。我这蒸锅都架灶上了，却忽然发现鸡蛋不见了。明明昨早上我才清点过的，筐子里有二十几个，这一天下来做菜的浇头用了十几个，应该还剩下十来个才对。谁成想，这鸡蛋没孵出小鸡来也能自己长腿，说不见就不见了。友贵家的，你也是做厨娘的，应该知道现如今外面的鸡蛋金贵，要几个大子一个。要说咱这御史府也不是吃不起，只是现遣小厮去外面买是来不及了，二小姐还等着吃鸡蛋羹呢。”
友贵家的一头雾水，“那您再找找，指不定放哪个犄角旮旯了，您也犯不着上我