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王一民从她的脸上看出一种复杂的异样表情：惊讶里含着痛苦，惶惑中夹着期待。她那白里透红的双颊失去了红润，她的头发有些蓬乱，眼圈也微微发红。这情景王一民已经见过一次，当卢家那位少爷大要“求影”酒疯的时候，她的情景就是这样。这大概是她的神经受了严重刺激以后的一种表现。那么她现在是受了什么刺激呢7 莫非她也……
正在王一民推断的时候，站在两人当中的老妇人说话了，她一指柳絮影说：“哎哟！你不认识王老师吗？平常总和世诚王老师长，王老师短的念叨，今天王老师坐在咱们家里了，你怎么反倒愣在那块了？”说到这里，她忽然往柳絮影面前走了两步，细看了看，又“哎呀”了一声说，‘你脸色怎么不对劲？眼圈也红了，是有病了？还是受了谁的欺负？“
柳絮影忙对她妈妈摇摇头说：“没什么，妈妈。”说完才对着王一民微微躬身施了一礼说，“王老师，真没想到您能光临舍下。我才一进屋，看到是您，真不敢相信。可是细一想，您的到来也是意料之中的事情。只怪我太愚钝了。”
王一民一听她话里有话，再联系起她那失常的情景，越发断定她已经知道那不幸的消息了。这时怕她贸然说出来，在小屋里响起那吓人的炸雷，所以忙对她说：“哪里的话，我早就想来，只是到今天才知道这个地址……”
“是世诚告诉您的？”老妇人忙插言道，“他怎么没陪着您一块回来？”
“他，他在上课。”王一民吃力地回答着，“我因为午后没事，就溜达着找来了。”
老妇人还要再问什么，却被柳絮影拦住了。她一伸手递给老妇人一个小纸包说：“妈，这是给爹淘换来的珍珠粉，和到药面里吃下去吧。”说完她又转对王一民说，“王老师，难得您到我们家来，请到我那小屋里坐一会儿吧。”
还没等王一民答话，老妇人在一旁“哟”了一声说：“小絮的屋子从来不招待客人，今天也……”
柳絮影忙对老妇人嗔怪地一撅嘴说：“妈妈！”看您……“
老妇人忙摆着手说：“好，我不说了。”接着又转对王一民笑着说，“那就请王老师到我女儿屋里去坐会儿吧。我们这板夹泥的小房，既狭窄又寒酸，可我女儿的屋子倒还干净。您先和她唠着，我服侍她爹吃完药，就做几样可口的菜，我们全家陪着您吃顿晚饭。”
王一民一听忙站起来说：“您可千万不要费心，小侄晚间还有事情……”
王一民话没说完，躺在小炕上的病老人发话了：“王老师，您就别客气了，今天一定不能让您走。您别看我们这小屋不起眼，小屋里做出的菜可是别有风味，我敢夸下海口，您在任何高楼大厦里也吃不到这美味。如果不是让我拖累着，让我这老妻开一个专做风味菜的饭馆，管保能和北京那些有名的四合院家庭饭馆争个高低上下。就连老朽也是因为难舍她做的可口美味，才不愿意早一天闭上眼睛。”
老人说完哈哈笑了，笑得老妇人脸发红，她竟然也做了一个和柳絮影方才嗔怪时一模一样的表情，一撅嘴说：“看你说的……”
两位老人的笑一点也没感染柳絮影，她微嚷双眉，对着王一民向外屋一比量说：“请过那屋去吧。”
王一民微笑着向两位老人点点头说：“小侄少陪了。”
王一民被柳絮影领进了东屋。这小屋不大，却是别有洞天。墙壁是用白色暗花糊墙纸裱糊的，一张白色单人床上铺着白床单；一台小巧的梳妆台，上面摆着简单的化妆品和梳妆用具；一只茶几旁摆着两把小型扶手椅，王一民就被让坐在那上。面对着王一民的墙上挂着一幅人物肖像画，是典型的中国白描画法，用墨线勾勒出一个妙龄女郎的头像，这女郎眉眼很像柳絮影，却又不是她。画纸已经黄旧，可能画龄已超过柳絮影的年龄。画像两旁挂着一副同样黄旧的对联，对联上写着：莫道衣冠尽优孟本来儿女即英雄对联题着上下款，上款是“书赠云娘”，下款是“月楼学书”。字是学颜真卿的，写得虽有些笔力，却感状如蒸饼，缺少灵气。使王一民觉得奇怪的是，柳絮影为何在这雪白的墙壁上挂上这样书画？从对联的内容上看，很像书赠一个坤伶的，那么这位坤伶是谁呢？柳絮影当然也可以称为坤伶，但是写这字画时她可能还没来到这人间呢。王一民想到这里不由得又端详了一下那张肖像，越看越觉得像柳絮影，忽然间她联想起柳絮影妈妈那清脆的嗓音，轻捷的脚步，纤细的手指，以及小院当中的黄沙土地……啊！这位老妇人莫非是唱戏的？是女艺人？那么那位卧床不起的老人又是干什么的？他们这一家简直是充满了神秘的色彩。
柳絮影站在一旁见王一民直盯盯地看着那书画，便惨然一笑说：“我知道您为什么直瞧这书画，您是不是觉得挂在我这屋有些不够谐调？”
‘不。“王一民摇着头说，”我只是不知道这位云娘是谁？她和你是……“
“我想您会猜得到的。”柳絮影又苦笑了笑指着肖像画说，“这是家母三十年前的画像，画像的作者就是躺在那屋小炕上的老人。他是世诚弟弟的亲父亲，是我的——养父。”柳絮影把后面两个字说得很轻，又稍微停顿一下，才接着说道：“他当年是一个穷画家，后来又沦落为穷画匠。画旁配的这副对联，是我生父写的，他老人家早已不在人世了。”柳絮影说到这里长吁了一口气，低着头说，“我家的遭遇，讲起来很长，如果您有兴趣的话，我将来讲给您听。对您，我什么都可以讲。”
柳絮影这简略的概述已经使王一民惊奇不已，他真盼望柳絮影能接着讲下去，可是今天……他默默地低下头说：“我希望你以后讲给我听。”
柳絮影痛苦地点着头说：“好吧，我会告诉您的。现在，我已经是心乱如麻，五内如焚了。我整个心思都被一件事情占据着。我猜想您的突然到来，也一定和这件事情有关。”说到这里，她忽然走近王一民，俯下身，低沉而急促地问道，“请您告诉我，我弟弟被捕以后的情况您知道不？他现在关押在什么地方？有没有生命危险？能不能设法搭救他出来？”泪珠随着话语从柳絮影的大眼睛里滚落下来。她掏出手绢，擦了一下眼睛，坐在王一民对面，一边低头摆弄着手绢儿一边说，“王老师，我的弟弟已经被捕了，有些事情我觉得不必躲躲闪闪了。您和他的关系我是知道一点的，您不但是他的恩师，还是他的……”说到这里，她抬起头来，睁着泪水模糊的眼睛，直望着王一民说，“您还是他的指路人。”
当柳絮影抬起头来，郑重地要说“恩师”以外的关系时，王一民已经猜想到她要说的意思了。可没想到她说出的竟是那么高贵的赞词。这是只有党和党的领导人，那些伟大的马克思主义者才能当之无愧的头衔呀！而自己只是一个普通的革命战士，怎么能以“指路人”自居呢？他皱起双眉，刚要反驳，但他立即否定了这个念头，他觉得眼前不是争论这类问题的时候，他还有更重要的话要和她说呢。念头一转，他既没点头也没摇头，而是反问柳絮影道：“您对我提了那么些问题，现在先容许我问您一句：您是怎么知道世诚被捕的？”
“从打北市场抗日大集会的事件一传出来，我立刻就联想到了我的弟弟，因为我知道他是一个……”柳絮影又忽闪着大眼睛看了看王一民，停顿了一下才接着说道，“是一个积极的反对日本帝国主义者的战士！是个热爱祖国的热血青年。他的爱国热情最近在王老师的激发下，更加强烈起来。因此我断定，像北市场这样大规模的抗日集会，他一定会去参加的。因此我就急于想见到他，好从他嘴里直接听到那振奋人心的场面哪！我承认，在我弟弟的面前我是一个弱者，是一个只能把爱国热情藏在内心深处的懦弱女子，只有和弟弟在一块，我才敢把心敞开，说出我要说的话。因此我是多么盼望能快点看到他呀！就像他过去做完那些惊人的壮举以后，回来向我讲述时一样，使我的心弦随着他的话语而颤动，那真比我创造了一个成功的角色都快乐万分。我眼睁睁地盼着他回来，一天过去了，不见他的身影；两天过去了，不见他的踪迹；这时我越来越紧张，越来越不安，我预感到将要发生什么不幸的事情。我们俩虽然是一母两父的姐弟，但是感情胜过亲手足。由于一些特殊的原因——这些我以后再向王老师解释——我们姐弟俩在家门以外从来不互相联系，我姓我的柳，他姓他的罗，他从来不到我的剧团去，我也从没上过一中学校，连最亲近的朋友也不知道我们的关系。但是这回我实在忍不住了。我曾想到去找您，我知道您一定会知道他的去向。可是我立即否定了这个念头。因为当弟弟告诉我您和他的关系的时候，曾经让我发誓不向任何人——包括您本人透露一个字，连暗示也不行。我完全答应过他。所以我不能去找您。经过反复苦思，我决定打破惯例，到一中去找他，哪怕因此惹恼了弟弟，我也全然不顾了。
“我跑到一中，在传达室里见到了老传达李贵。弟弟当我介绍过老李贵的为人，我很尊敬他，管他叫老伯。这老人看过我的戏，一听我叫他老伯，高兴得什么似的，又倒茶又拿糖，还把老伴儿二传达吴素花招呼过来陪着我。可是当他听到我是来找罗世诚的时候，那高兴的劲头立刻没有了，他的脸就像雨季的天空似的，刚才还晴空万里，一霎时就阴云四合了。他脸上的阴云也立刻笼罩住我的心头，我的心也猛烈地跳起来，连身上都冒出了冷汗。
“他这时忙把我领进里屋，低声问我和世诚是什么关系？我告诉他我们是表姐弟，他家里因为两天没见