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履霜见他考虑的周详，反倒是自己失态了，请罪道，“请殿下恕妾失仪了。”
太子温和道，“这没有什么，日后东宫的事还要你费心多操持。”这样说着，他催履霜先去内殿的浴池沐浴，自己洗净了手，去抱被子。
履霜推辞了几次，但见他谦让，也只得先去了。
等洗完出来，发现他已把床铺好了，正坐在桌边看书。她强忍着内心的不自在，屈膝道，“殿下也去洗吧，妾帮您拿衣服。”
太子点一点头答应了，放下了书，从她手里接过衣服往内走。
他的身影逐渐消失，履霜终于松了口气，坐在床沿上。
太子说得不错，殿里的床果然很大，大小足可以躺下七八人。晚上两人一人一边，当是互不相扰的。她把被子都抖开铺起来。忽然，眼角瞥见床柜上放了一只匏，心里好奇，拿过来细看。那居然是已经被剖开、风干的两瓣。她拿在手里翻来覆去了几次，也始终没明白它们究竟是做什么的。
正巧太子洗完了，从内走出。
履霜听见他脚步声，忙把匏搁到了床柜上，屈膝，“殿下。”
太子点了点头，随口问，“方才在做什么呢？”
履霜指着床柜，答，“在看那只匏呢。怪蠢笨的，也不知是做什么的。”
太子的声音微有凝涩，“那是新婚之夜喝酒用的。新郎执一瓢，新娘执一瓢，各往里头注酒，交臂饮干。然后两人一同抛瓢。若一瓢上仰，一瓢下覆，那就是阴阳和谐的好兆头。”
履霜听他话语里多有怀念之意，只是不知为何，语调很苦涩。忍不住问，“殿下这样的了解，是抛过吗？”
太子点头，但除此也没有别话了。履霜晓得这是他的私事，自己是多问了，转口说，“天也晚了，殿下快睡吧。”
太子点点头，让她睡去了里面。又问，“你怕黑么？”
履霜不知何意，愣了一会儿，才摇了摇头。
太子道，“那么，我就留两盏烛火不熄了。”
履霜这才明白，他是怕灯火全熄，暗夜里两人躺在一起，她不自在。感激地点了点头。
少顷太子熄了大半烛火，也上床来睡。不熟悉的气息陡然侵入鼻腔，履霜再怎么心宽，安慰自己，也觉尴尬无比。索性太子背对着她，躺的规规矩矩，也没有别话，很快就呼吸均匀，沉入梦乡。
如此她慢慢也放下一颗心去，逐渐沉入梦乡。
在东宫的第一晚，就这样平淡地过去了。
早起，身边传来轻微的窸窣声。履霜的睡眠一向很浅，所以一听到声音，立刻就醒来了。陌生的房间摆设映入眼中，她一瞬不知今夕何夕，好一会儿才反应过来这是东宫。
往旁边一看，太子起了身，正在床边穿衣呢，见她睁眼，轻声而愧疚地问，“吵醒你了？”
履霜摇了摇头。
太子和颜悦色道，“还早呢，你再睡一刻钟吧，晚些时候我再叫你。”
“不睡了。”履霜拥着被子坐起了身，“殿下都起了，妾怎么还好贪睡，妾伺候殿下更衣吧。”
太子没有多劝，点头道，“也好。新婚第一天，早些去拜见父皇母后吧。”又道，“更衣我自己来就行。”
履霜点点头，没有坚持，开了门去唤宫人们进来。一时有宫女进来帮太子束好了发冠，又有宫女伺候着他与履霜各自洗漱。
一切完毕后，太子让人端早点过来，履霜略想了想，道，“殿下先吃吧，妾今日不用早饭了。待会儿要给各位长辈敬茶呢，这会子吃了东西，怕到时候紧张、闹肚子。”
太子听了笑，“那我也陪着你吧。”
履霜讶然，“这怎么使得？”但见太子已命人把东西都撤了下去，赏给了东宫的下人们。她心里不由自主泛上感动。
太子倒是没放在心上的样子，让宫女们给她按品大妆。
大袖衫、长裙，配以繁复的朝天髻，其上密密簪着金海水蛟龙纹如意簪、金满池娇荷叶簪等四对八支发饰。还有沉甸甸的金穿玉慈姑叶耳环、金襄绿松石颈饰。履霜被押着打扮完，几乎抬不起头，“。。。好重。”
太子一直在旁看着书，见她这样说，抬头含笑道，“新婚第一天，难免要打扮齐整些。以后咱们自个儿在宫里，是不用这些的。”
他实在是体贴尊重的很了。履霜不由地转过头，朝他微笑了下。
离巳时还有两刻钟时，太子带着履霜去了长秋宫。
帝后二人还未至，于是两人并肩站在殿中等候。
少顷，圣上带着皇后从内殿出来了，见他们站着，讶然问，“怎么不坐下？”
太子指着履霜，笑答，“儿臣倒想坐下的，偏她脸嫩，拘着礼，硬要等到父皇母后来了才肯坐，儿臣少不得陪着一块儿等了。”
这都是从来没有的事。履霜听了不由地惊讶，随即释然，明白他在替自己做脸，感激地看了他一眼。
皇后见他们颇有相互敬重的意思，客气地笑了声，“太子妃客气。”但那笑意却未抵眼里。
圣上的面色却和她不同，显见的满意而愉悦，“坐吧，履霜。自家骨肉，原不用那么客气。”
履霜恭敬地谢了恩，同太子一块儿坐下了。
过了一会儿，后宫里几位有子有宠的贵人、美人，连同圣上的几位兄弟姐妹陆续都来了。履霜随着太子，一一见礼，请他们上座。
几位贵人都还客气，携了礼来，情真意切地说了不少祝贺新婚的吉祥话。几个阴氏一脉的王爷、公主，面色却差多了。尤以涅阳长公主最甚。她一方面是不满郭废后的外孙女入主东宫，另一方面，也是为她那个身为侧妃的养女打抱不平。心里存了不满，面上自然就表现了出来，“太子妃见过东宫的几位侧妃了吗？”
履霜答，“还没有”。
涅阳长公主笑吟吟地“咦”了声，“早就听说太子妃在闺中便贤淑，怎的到如今成婚整整一天，还抽不出空来见一见她们呢？”
她这番话说的客气，可语意却俚俗。圣上不好接，注目于皇后。却见她恍若未闻一般，转过了头，笑着同何贵人说话。太子也听了出来，但人涉其中，涅阳长公主又是长辈，也不好多说。其他的人自然更不会开口了。
履霜只得柔顺低头，“是我没有考虑周到。”
众人见她这样服软，不知是没听出长公主的意思，还是不敢撄其锋芒。总之这反应实在太柔弱了，不由在心中都看轻了她三分。
履霜却是一副忍让的样子，向涅阳长公主拜了一拜，开始随着女官的指引又给其余人敬茶。
之后有几位皇室贵妇，有意也说一些为难话，她听了同样是一笑置之。总之，她们越为难，她越谦和罢了。渐渐地，那些人也觉出无趣，不再刁难她。新婚第一天的见礼就这样风平浪静地结束了。
一时太子带着履霜拜别了帝后出去，众人也都各自告退，皇后笑道，“陛下累了一早上了，进去喝些燕窝吧，一早妾就让人准备上了。”
圣上平淡道，“不了，今儿个早朝告了假，想必积压了不少事呢。我先走了。”
皇后心头袭上一阵失落，但还是点点头笑道，“那陛下就快去吧，仔细别累着，空下来多歇歇。”
圣上随意地点了点头，带着王福胜走了。
两人一同漫步在御苑。圣上率先开了口，“你瞧，太子妃为人如何？”
王福胜愣了一下，笑道，“陛下的儿媳，做奴才的哪里敢乱评价？”
“无妨，你说便是。”
王福胜为难片刻，好不容易地想到一个合适的词，“太子妃为人。。。很稳重。”
“稳重？”圣上笑了一声，摇了摇头。
王福胜心里“咯噔”一下，替履霜辩道，“老奴瞧着，太子妃的为人，是谦和一派的。与太子人品，倒也相宜呢。”
“这倒是。。。比起脾气傲的，这样的更宜室宜家。不然我也不会选她当太子妃。”圣上触动往事，怅惘地叹了口气。
王福胜猜到他是想起冯贵人母子了，不敢再继续这个话题，转口说，“起风了，陛下快回福宁宫加件衣服吧。”
圣上点点头，跟着他去了。
而在另一条小路上，太子也正同履霜并排，慢慢地走着。东宫的仆从们远远跟在后面。
太子愧疚道，“刚才。。。”
他才开了一个头，便被履霜轻轻地制止住了，“殿下不必解释的，妾明白。泌阳长公主身份尊贵，既是殿下的亲姑姑，又是半个岳母。别说您尊敬她了，便是妾，也只有打心底的尊敬的。”
太子歉疚稍缓，点了点头。
履霜想起一事，问，“殿下，方才怎么不见贾贵人呢？”
太子温和的表情略略凝滞住了，转过脸，淡淡道，“她身子不好，一直抱病着。”
“那要不，等会儿回宫后，妾收拾一下，去见见她？”
太子摇头，“不用。”见履霜吃惊地看着他，他勉强笑了笑，解释，“她是个不爱吵闹的，又一向懒怠见人。”
“可她到底是殿下的母亲，妾还是。。。”
“真的不用——”太子忽然打断了她，提高了声音说。见履霜微微难堪，他有些后悔，声音降了下来，“真的不用，她不爱见人的，今后。。。你可不与她往来。有时间多往母后宫里走走。”
履霜大约猜到他们母子关系不佳了，踌躇着答应着下来。
经此一说，两人之间略有些冷场。太子索性道，“我手头还有事，要出去一趟。”
履霜忙接口，“殿下自去吧，妾自己回宫。”
太子温和道，“那你自己注意安全。”
履霜点点头，屈膝送他离开。
第62章 侧妃
等履霜回到东宫时，还没进门，便有小宫女迎上来，禀道，“几位侧妃已等候殿下多时了。”
她说一声知道了，加重脚步往内殿走。
四位侧妃听到声音，齐齐地拜了下去，“参见太子妃殿下。”
履霜往下虚扶了一把，“几位请起吧。”
四人由各自的小宫女扶着，一个个地站起了身，不动声色打量她。履霜第一个就看到了申令嬅。她穿着鹅黄色的宫装，看起来精神奕奕的，悄悄地向履霜眨了眨眼睛。
履霜心里好笑，但毕竟这么多双眼睛看着，不敢造次。只得当作没看见了，�