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邱艳张了张嘴，却看沈聪提着篮子，朝她招手，声音温润，“走吧，我们早去早回。”没想着他会妥协，一时没反应过来，待沈聪负手而立，目光悠悠望着她时，邱艳才恍然大悟，哎了声，朝前迈出一小步，神色怔怔的跟着沈聪出了门。
雪断断续续的下着，沈聪撑着伞，邱艳走在他右侧，不时抬眸打量他的神色，确认他没生气后才微微松了口气，沈聪注意到他的小动作，抿了抿唇，语气略微沉重，“阿诺自幼主意大着，她该是不想外人说三道四，你以为我会埋怨你？”
被他戳中心事，邱艳面上赧然，低下头，认真盯着脚下的路，缓缓道，“不是，我心里纳闷，之前好好的，怎么突然就变了，我怕是不是我哪儿做得不对，惹她不高兴了。”
沈聪微微一笑，这个理由貌似也说得过去，然而，事实如何，他一眼就看得出来，懒得拆穿她罢了，腾出手，搂着她腰肢，邱艳大惊，前后看了两眼，提醒道，“小心有人。”
“一惊一乍做什么，我搂着自己媳妇，谁还能说什么不成？伞小，挨紧些，以免肩头落了雪。”沈聪语气不紧不慢，谁都不放在眼底，邱艳心中别扭，生怕不小人被人瞧去了，庆幸的是，往日热闹非凡的杏树下，这儿空无一人，河边结了厚厚一层冰，也没人洗衣服，倒是让沈聪搂着她出了村。
邱老爹不知会回来，被邱铁叫过去了，该是商量还钱的事儿，从邱贵保住条命后，邱铁和肖氏像便了个人似的，与人和善不少，邱铁的意思今年还五十文，剩下的慢慢还，邱安去镇上做工挣了点银子，置办年货后剩下的也不多。
邱老爹点了点头，邱安为人实诚，拿出银子，双手递给邱老爹，杨氏心里不太痛快，银子是肖氏借的，还债却让她和邱安来，肖氏借的银子邱贵花了不少，家分了，债全算到他们头上，难免心里不忿。
“四弟，左右你回家也一个人，不如中午留下吃饭吧，咱兄弟好好说说话。”邱老爹说得不错，邱贵命保住了，手里的田地屋子全没了，往回，一个院子里住着的，杨氏觉得晦气，找人重新垒墙，把邱贵的屋子隔开出去，瞧着院子也小了许多。
邱老爹把钱兜进怀里，他这些年存的银子，因着邱艳成亲花得所剩无几，猛地下没有银子傍身他不太习惯，此时，怀里揣着铜板，心安定不少，瞥了眼脸色不太好看的杨氏，叹息道，“不了，早上还剩下些饭菜，能吃一天了，艳儿嫁出去了，我嫌做饭麻烦，一顿多煮些，中午晚上热热就能吃。”想起一墙之隔的邱贵，邱老爹道，“阿贵如今日子怎么样了？”
那天，邱贵媳妇去族长家里闹，族长没答应和离的事儿，谁知，邱贵媳妇带着孩子跑了，邱贵出了事儿，邱铁和肖氏精力不济也没去寻人，好好一个家说散就散了，邱老爹身为长辈，多少觉着遗憾。
说起这个，邱铁眼眶泛红，旁边的屋子是顺风赌场的了，不过让邱贵继续指住着，等有人买屋子，邱贵就得搬出去，以后，邱贵不知怎么过呢，哽咽道，“阿贵那孩子，是我和你二嫂没有教好，算是毁了。”
肖氏坐在边上，也偷偷抹泪，邱贵被逐出族谱，里正说天寒地冻的又快过年了，留邱贵在村里过年，明年村上，就不准邱贵在青禾村住了，坏了邱家人的名声，“四弟，阿贵那孩子，我和你二哥是没法子了，你当叔的，若可怜他，就赏他口饭吃吧。”
邱老爹觉着不对，邱铁也回味过来，呵斥道，“说什么呢，阿贵是你肚子里出来的，和四弟什么关系，传出去，你还要不要脸了？”
邱安坐在边上，瞄了眼神色不愉的杨氏，邱贵欠债那事儿差点牵扯到自家，他有心让邱贵过来和他们一块过年，杨氏不答应，怕邱贵又犯毛病，来日把一家人都拖下水，因而，邱安坐着，没吭声。
“阿贵做的事儿天理不容，他也遭到报应了，我瞧着老大两口子的意思，过年是不会叫阿贵过来一起过的，四弟一个人孤零零的，阿贵陪着他有什么不好？”肖氏语气低沉，听着，句句为邱老爹着想，邱铁了解肖氏的性子，保不准还打着其他主意，又不好训斥狠了，毕竟还有邱安和杨氏在，温声道，“阿贵自己造孽，这么些日子也没听隔壁传来哀叫，你莫要想多了，他也老大不小了，自己犯下的事儿自己承担后果，否则，你就等着永远在他后边帮他处理烂摊子事儿吧。”
听着两人要吵起来似的，邱老爹起身告辞，“没什么事儿我也回去了，昨日砍了竹子准备编箩筐，找点事情做，比干坐着好，二哥，我先回了。”看向邱安，“阿安，还钱四叔不着急逼你，羊子大了，你当爹的也多为他考虑，钱，你有了再还不迟。”邱安为人老实本分，还钱该是他的意思，肖氏收起尖酸刻薄还是肖氏，不会主动想到还钱的事儿。
邱安点头，起身送邱老爹出门，刚下石阶，门外走来两人，男子身形高大，女子娇小，不大不小的油纸伞上飘落了不少雪花，邱安笑了起来，“艳儿回来了？”
邱老爹喜不自胜，大步走过来，邱艳担心他摔着，上前扶着她，缓缓道，“我和聪子回家见门锁着，问莲花娘，才知您来二伯家了。”
邱安在，邱老爹不想说还钱的事儿叫邱安难堪，便道，“整日在家无所事事，过来找你二伯说说话，知道你们回来，我就不来了，雪大，鞋子都湿了吧，走，回家。”邱老爹抬起眼皮，这才看向沈聪。
雪停了，沈聪抖了抖伞上的落雪，收起伞，笑道，“忙完了，趁着有空，陪艳儿回来瞧瞧您。”
邱老爹满意的笑了笑，转身朝邱安告辞，任由艳儿扶着走了，回到自家，邱老爹担心邱艳冷，抱柴先把炕烧起来，语气略显责怪，“大冬天的，回来你们拿钥匙开门进屋坐着等我就好。”
邱艳成亲后，邱老爹仍给了她家里的钥匙，邱艳一时没想起来，笑道，“我出门前忘记了，下回带上，爹，您去二伯家做什么？”二房和他们甚少走动，遇着事儿，多是肖氏上门，邱老爹去那边，倒是少见。
“我抱柴回来与你说。”邱艳对肖氏充满敌意，他不说实话，邱艳能打破砂锅问底，邱老爹抱着柴回屋，沈聪接过，让他坐下和邱艳说说话，自己则去烧炕。
邱老爹才将邱安还钱的事儿说了，掏出怀里的银子，递给邱艳，“爹一个人在家，花钱的地方不多，你留着，以备不时之需。”
“爹，您收着，给我做什么，我手里有钱。”嫁过去，沈聪给了她些银钱，还有刀疤他们随的礼，说是留着给邱老爹买东西，邱艳放着没动，加之，沈聪在赌场挣的银子还有不少呢，家里不缺银子使，邱艳小声把沈聪给她钱的事儿说了，邱老爹哭笑不得，“一家人，分什么分，聪子给你也是想你好好管家，你还真锁起来了？”
嘴巴上这般说，心里却欢喜得很，没有公婆有没有公婆的好，邱艳过去能当家做主，加之聪子性子又是好的，万事有商有量，小两口没什么矛盾，像邱安和杨氏，因着邱贵的事儿，闹过好几回了，倒不是说杨氏不对，下边有孩子要养，邱贵性子又是个拎不清的，真要一家子都赔进去了，才追悔莫及就晚了。
邱安也知晓杨氏为了那个家好，不敢说什么，肖氏不痛快，手心手背都是肉，认为杨氏小家子气，嘴巴上没话，心里该是存着不满的。把二房的事儿和邱艳仔细捋遍，让她清楚其中利害，邱艳得知肖氏性情变了样，半信半疑，“二伯母不和大堂嫂吵是知道自己站不住理吧？二堂嫂带着孩子去哪儿了？”
邱老爹摇头，“你二堂哥如今的状况，孩子跟着他也是吃苦，你大堂哥不管这事儿，你二伯和二伯母也有心无力。”邱贵媳妇铁了心要和离，人找回来也没用，至于孩子，邱铁心里舍不得，可如今分了家，当家做主的是邱安和杨氏，孩子接回来，难不成让杨氏养着，自己的孩子和别人家的，亲疏有别，杨氏哪里会乐意，换作谁，都不会答应的。
想到这个，邱老爹心下叹气，沈聪点燃好，放好柴，直起身子，去院子里找刀削竹篾，邱老爹追出去叫住他，“聪子，你回屋坐着，这么冷的天儿，冻得双手通红，别伤着手了，快进屋坐会儿。”沈聪给他送年礼，他已心满意足了，面子上说得过去，私底下，沈聪对他也颇为敬重，更重要的是沈聪和邱艳关系好，这点比什么都重要。
说起这个，邱老爹才反应过来，“聪子，阿诺怎么没来？”他只顾着和邱艳说话了，沈芸诺不在他也没察觉出来。
“她在家，天冷了，她不想动，下回带她过来看您。”沈聪握着刀，试了试，发现他不会削竹篾，家里的箩筐凉席都是刀疤他们编的，瞧着甚是简单，没想到手上却使不上劲儿，他握着刀，卡着竹篾，刀疤在旁边做的时候他瞧着便是这样子的，竹篾到他手里却不听使唤似的，顿了顿，松开手，如实道，“我有些生疏，下回来给爹弄。”
邱老爹拿过他手里的刀，笑道，“这活儿瞧着简单，做起来甚是麻烦，你回屋坐着，我砍竹子回来也是未打发时间而已，不急于一时半会，阿诺一个人在家，没事儿吧。”
“青天白日的，没事儿，我与艳儿吃了饭再回去。”嘴上说着，心里不担忧是假的。
邱老爹点了点头，转身喊邱艳去村头买肉，早些时候做饭，早点回家瞧瞧沈芸诺。
邱艳在屋里也听着二人的话了，篮子里装着肉，不用再去买，加之，不是外人，用不着见外，和邱老爹道，“爹，咱中午随意吃点什么就是了，不用去买肉。”
邱老爹手里剩下的银子不多了，邱安还的银子要买明年的粮种，花钱的地儿还多着。
沈聪认可邱艳说的，“爹，中午咱随意弄点吃食就是了，年后拜年咱再吃顿好的。”
邱老爹还想说点什么，沈聪拉着他往屋里走，“爹，我们回屋说说话，时辰还早着，午饭的事儿不急。”
邱老爹点头，回屋和沈聪说起过年的