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敛了眼底柔和，沈聪神色恢复了一贯冷清，听着这话，面色一缓，她才到自己肩头，身子纤瘦，在他看来，和半大的孩子差不多，出了门，别人一只手就能打得她爬不起来，哪有力气照顾阿诺，“她胆子小，别叫人吓着她了就好。”
阿诺懂事，不会给她添麻烦，若非不想让阿诺瞧他收拾人，太过血腥，今早就已卸了沈西的胳膊。
邱艳低下头，双手交握于胸前，咬着下唇，眉峰微蹙，甚是凝重严肃的模样，沈聪倏的抿唇笑了，笑容浅，一瞬即逝，抬眸应答的邱艳以为自己看错了，目光直直道，“知道了。”
“你回屋吧。”
和她说话，愈发觉得她像场子里那帮人对他的态度，低眉顺耳，毕恭毕敬，不像寻常女子，或怕得抬不起头，又或阿谀奉承求他办事，转身阔步离去，走了两步，他想到什么，转身，见身子松懈下来的她立即挺直了脊背，昂首挺胸，跟每回去村里要债等待他吩咐似的属下似的，他略微挑眉，“谢谢你。”
邱艳睁大眼，以为他说叮嘱如何照顾沈芸诺，没想，他会谢谢她，总觉得不太真实，眨眼待要细看，沈聪已走出院子，不见了人影。
“谢谢”邱艳回到屋里，反复咀嚼着这两个字，旁人口中，沈聪臭名昭著，无恶不作，那样一个人，竟然会对她说谢谢，邱艳百思不得其解，挠着头发想了许久也不明白，按耐住心中悸动，想其他的事儿来转移自己注意力。
沈芸诺一觉睡得沉，莲花来了，她也没醒，叮嘱过莲花说话小声些，莲花捂着嘴，望着床上的人，多次欲言又止，邱艳见她憋得脸红脖子粗，好笑的示意她去外边。
“艳儿，我回家问了我娘沈家的事儿，才知晓，沈家出事了。”
莲花将沈家人装鬼吓沈芸诺的事儿和邱艳说了，她娘说，沈芸诺被那后娘的儿子欺负了，莲花不太相信，沈芸诺笑容恬静，一双眼最是干净透亮，不像被欺负了的。
“你夫婿，回村收拾那一家子人去了。”
沈聪就是个混账的，有人敢犯到他头上，结果可想而知。
邱艳不可置信的睁大眼，扭头看向屋子，却见沈芸诺光着脚，双眼无神的望着远处，她暗道不好，“阿诺，你哥……”
“我想回家。”
第022章 嚼舌根的
“阿诺……”邱艳脸色发白，而沈芸诺，脸色比她还难堪，大步上前，伸出手，触到沈芸诺手指，一片冰凉，“阿诺，咱就在家，明早，你哥就回了。”电闪雷鸣间，她意识到，沈聪将沈芸诺送过来，怕就是不想她知晓后边发生的事儿，沈聪为人狠厉毒辣，对付那群人，除了打没有其他招数，沈芸诺年纪小，见着那种场面，心里承受不住。
若把沈芸诺送回杏山村，沈聪定会埋怨她。
“阿诺，我们提着篮子去山里挖野菜如何，我爹烙的野菜饼好吃，晚上让我爹做。”邱艳反复搓着沈芸诺的手，侧目给莲花使眼色，后者知晓闯了祸，一脸悻悻，小心翼翼帮腔道，“咱去山里，运气好，还能摘几朵开得正艳的花儿，摆桌上，两三天，屋子里都充斥着香味儿呢。”
沈芸诺好似听不到两人的声音，轻轻又重复了遍，“我要回家。”
邱艳没法子，喊上邱老爹，站到邱老爹一侧，轻声说了沈家情况，邱老爹蹙眉，见沈芸诺不哭不闹安安静静的，略微红了眼，“阿诺想回家，邱叔和你艳姐送你。”他心里也担心沈聪脾气大，闹出人命，兄妹两相依为命，沈聪出了事儿，沈芸诺也活不下去，沈芸诺在边上，沈聪多少能收敛些。
路上，遇着何家人，邱老爹淡淡打了声招呼，站在前边，挡住了沈芸诺的身影，“婶子不多住几日？”何家住在旁边山头，两炷香的时辰就到了，这会儿天色还早，元氏赶着回家，倒是和平日不同。
“不了，家里事情多。”何氏与她说了邱生的意思，借钱该是没希望了，不过，为了自己儿子，元氏和善着脸，和邱老爹寒暄，“阿生啊，婶子有件事，还请你帮个忙。”
邱老爹神色一滞，笑道，“婶子说笑了，我是个没本事的，哪能帮您什么忙，不像您，子孙绕膝，个个都是有出息的。”说这话的时候，邱老爹瞥了眼边上瘸腿而站的何仁，赌场那种地方不能去，上回，邱贵在里边吃够了苦头，好在损的银子不算多，何仁这家这回是栽了跟头了。
何仁的目光落在他身后的两个姑娘身上，肤白貌美，即使已过三十，他忍不住想多看两眼，心想，自己女儿若有二人的姿色，卖去镇上伺候人，也能解了燃眉之急，然而，三个女儿的姿色比邱艳和小姑娘差远了。
见小姑娘低着头，眉目如画，心下好奇，就他所知，邱生并没什么亲戚，邱艳舅家从邱艳娘死后，两家就没了往来，那这会，邱艳牵着的又是谁？心思转了转，想起早上何氏说沈家来人的事儿，眸中闪过了然，嘴上仍好奇道，“阿生兄弟，那是沈家小子的妹子？”
沈聪只有一个妹妹，平日护得紧，谁若把心思动到他妹子头上，人不死也要去半条命，久而久之，对沈聪妹妹，大家能避则避，何仁也是头回见，和他想的，相去甚远，眼前的沈芸诺，太过文静了。
邱老爹面色不喜，回眸，瞧了眼心神不宁的沈芸诺，没有立即做声，他身后的邱艳挑眉笑了笑，“何叔见过阿诺？她平日不怎么出门……”她小的时候，何仁常来邱家，邱艳想不到，何仁会有胆子去赌场，还欠了那么多钱，邱贵欠一百多文便差点要了肖氏的命，而何家，欠了一两银子，对庄户人家来说，有的一辈子都不曾见过那么多银子呢。
她又道，“何叔快些回吧，保重自己的身子。”
何仁面上一僵，欠债的事儿被一个晚辈说出来，脸上挂不住，收回目光，催促元氏早些家去，那些人日日来家里闹，见不着人，不知会怎样呢。
元氏也清楚，动了动唇，边往前走往问邱生借钱，还欠着四百文，这几日不还，又要多一百文出来，元氏操劳辛苦了一辈子，剩下的四百文，真的没有法子了。
何家一帮人，听说何仁得罪了赌场，个个避他们如蛇蝎，一文皆不肯借，何况是四百文。
“婶子说笑了，家里哪有那么多银子，屋顶漏雨，过些日子得修葺一番，院子的栅栏也要重新围过，还有买粮种，处处都要银子，我还想着，得空了，去何家坐坐，问婶子借些钱使呢。”邱老爹声音不高不低，听得元氏面红耳赤。
何家手头并不宽裕，更别说如今何仁欠了外边银子，哪有钱借给外人，听着邱生这番话，总觉得他在嘲讽自家。
路上，元氏不再提借钱一事，一行人走出村子，在岔路口分开，邱艳牵着沈芸诺，和她聊了些轻松的话题，沈芸诺不怎么开口，偶尔心不在焉的应两句，却能让邱艳笑上好一会儿。
杏山村外有一条小河，桥边有洗衣服的妇人，嘴里叽叽喳喳说着沈西夜里爬墙的事儿，一群妇人，说话没个把门的，什么脏话荤话都往嘴里说，邱艳瞧着沈芸诺往那边看了眼，脸色灰白，捏捏她的手，小声道，“阿诺别介意，她们吃饱了没事儿做，就爱乱嚼舌根。”抬起头，冷冷的看向河边妇人，“你们说什么呢，背后说人坏话，也不怕咬了舌头。”
邱艳生得唇红齿白，没来过村里，妇人们不认识她，见她和沈芸诺站在一块，难免想起和沈聪说亲的邱家，众人脸色一变，讪讪的低下了头，沈聪做事粗暴冷绝不近人情，于沈聪而言，能打架解决的事儿万万不会浪费一个字，如果知道她们背后说沈芸诺的坏话，几人没有好果子吃。
顿时，河边一阵沉默，邱老爹冷哼了声，他不好和一群妇人计较，听着那些话，心里极不舒坦，见她们乖乖闭了嘴，才转头和邱艳指了指前边。
往前走，有株杏树，一群人坐在树下，身旁落了一地的花生壳，说的正是沈聪和沈老头的事儿，邱艳梗着脖子欲上前和他们说道说道，走出一步，被一双手拉住了。
“艳姐，不用了。”
邱艳愣住，沈芸诺澄澈的眸子盛满了无奈，以及苍凉，这一刻，不像是小姑娘，更像看破世态炎凉的老者，这种眼神，她只看族里那几位德高望重的老者流露出来过。顿时，心疼得无以复加，闲言碎语，逼着个小姑娘不得不低下头来，明明，做错事的是别人，沈芸诺是受害者，而那些人嘴里，沈芸诺成了勾引人的始作俑者。
世道，对她们女子太不公允了。
一群人说得津津有味，认出是沈芸诺，立即闭了嘴，猛的，死一般的寂静，耳边，只剩下呼呼的风声，以及树上鸟的鸣叫，毕竟是大老爷们，被人听了墙角，多少觉得丢了脸，面上无光。
“原来，杏山村得名还有这个故事，大老爷们，不去地里干活，东家长西家短，和无知妇人有什么区别，难怪，说起杏山村，大家都说是个穷地方，整日坐在杏树下扯东扯西，庄稼都荒废了，能不穷吗？”邱老爹对他们说话，丝毫不留情面，况且，他说的实话，周围几个村子，杏山村以穷出了名。
一群人脸臊得厉害，当日，邱老爹进村有人见过，自然认出他就是沈聪未来岳丈，加之有沈芸诺在，他们更不敢当面和邱老爹辩驳，沈聪那人，混起来可是不要命的，他们哪敢惹。
待人走了，他们才重重呼出口气，起身嚷嚷着家去。
嘴上不说，都清楚，怕沈芸诺回家告状，沈聪拿着棍子追过来要说法，沈西和沈芸诺，有没有那回事，大家没个证据，捕风捉影的事儿，传出去，对他们名声也不好。
沿着小路往前，穿过竹林，邱艳见着一座宅子，泛新的屋顶，一瞧就是前些日子修葺过的，见邱老爹沿着院门方向走，邱艳牵着沈芸诺跟上，到了跟前，才发现，敞亮的院子，周围的篱笆被拔走了，光秃秃的，一眼就瞧看清了院子里的情形。
十几个汉子站在院子里，或拿刀锯木头，或劈柴，或削着竹子，忙得热火朝天。
邱老爹也愣住了，“聪子……”
沈聪正抱着