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艳补身子，他才惊觉，自己把邱艳接回来，并不能像沈聪那样将邱艳照顾得好，尤其这时候看着邱艳脸色红润，哪像大病初愈的人？
邱艳知晓和邱老爹说不通，止了声，又站了会儿，远远的，瞧着远处走了一人，她欣喜若狂，朝邱老爹道，“聪子回来了呢，今天去镇上缴税的人少？否则怎么可能这么快？”
邱老爹以为邱艳眼花了，虽说沈聪帮着他干活，可毕竟只有两个人，比不得大房人多，抱着麦秆走出去，跟着惊讶起来，“还真是聪子，怎么这么早就回来了。”
沈聪也见这门口站着的邱老爹和邱艳了，挥舞着手，步伐快了，近了，解释道，“镇上人少，回来得早。”
邱艳点头，伸手接他肩头的扁担，被沈聪躲开了，“你进院子，天色还早，我们今日便回家了，阿诺在家，不知怎么样了。”中间，他让人去家里帮阿诺挑水，然而阿诺性子胆小，不知有没有被吓着。
邱艳也想起这件事，待他放下担子，回屋收拾了衣衫，和邱老爹告辞，“爹，我和聪子先回了，阿诺出嫁，你记得过来吃饭。”
沈聪在杏山村的人缘不好，阿诺出嫁没多少人，邱老爹过来，家里终归热闹些。
“成，我记着了，我先送你们出村，院子里就剩下些麦秆，能休息一阵子了。”邱老爹放下丢下手里的麦秆，拍了拍身上的灰尘，送邱艳和沈聪出门，路上，遇着从田地回来的肖氏，沈聪皱了皱眉，不悦的倪了肖氏眼。
肖氏好似无所察觉，脸上尽是看着邱艳的欣喜，“艳儿，你们是准备家去了？”
邱艳缓缓点了点头，问道，“二伯母刚从地里回来？”
“今天，你二伯和堂哥去镇上缴税了，我和你堂嫂能做多少做多少，等着他们回来，估计得明天了。”往年，家里都是将麦子晒干了才挑到镇上缴税，今年，肖氏学聪明了，先晒出一部分，够缴税就成，缴了税，不用着急，田地的活慢慢做。
邱艳心里疑惑，瞥了眼沈聪，沈聪明明说镇上没有多少人，为何邱铁他们明天才能回来。
“二伯母，没什么事儿的话，我和艳儿先回家了。”沈聪不想邱艳和肖氏多说话，邱艳性子不够坚韧，被肖氏三言两语说得便会心情摇摆不定，沈聪心生防备。
肖氏听出沈聪的不悦，不敢太造次，挥手道别，不明白自己是哪儿得罪了沈聪，左思右想也没想出个所以然。
路上，邱艳问起镇上缴税的事儿，随口问的，谁知，沈聪和她说了实话，“我不喜欢排队，直接往里边走，速度快，办完事情就回来了，爹去的话，估计得等到明天，天儿热，中午那会太阳晒，爹怕是受不住。”
邱艳想想还真是这样，叹气道，“爹以为你明天回来呢。”
“哪能，我办事速度快，当然，除了在床上。”沈聪牵着她的手，她脸颊长了肉，红彤彤的，沈聪忍不住感慨道，“你可算是好了，否则，咱家里的鸡还没养大，怕就得被阿诺杀了。”
去年前年养的鸡全被杀来给邱艳补身子了，不怪邱艳身子丰腴了一圈，家里那些鸡可不是白吃的，十多只鸡，一只鸡都没有了，今年抱养的鸡还小，出门前，沈芸诺提醒她买几只鸡回家，继续给邱艳补身子。
邱艳在他掌心捏了两下，想起那句在床上速度慢的事儿，邱艳想反驳句，又不够厚脸皮，只得顺着他的话道，“阿诺出嫁，总要弄一桌好吃的才行，家里没有鸡了，去隔壁村买只回来如何？”
邱艳不喜欢和杏山村的人走动，什么事儿都是去隔壁村，和隔壁村不认识的人打交道，她心里舒坦得多，至少，那些人在她眼中哪怕市侩，却不是见死不救的人。
“成，听你的。”
回到家，门上落了锁，邱艳心有担心，“阿诺不在家，会不会出什么事儿了？”
“不会，你别胡思乱想，该是去山里了，你回屋，我去山里找找。”说着，沈聪放下背篓，里边装着磨好的面米分，是邱老爹送的。
邱艳拿钥匙开门，道，“我和你一块上山瞧瞧。”
语声一落，身后传来一道清脆的女声，“嫂子，你们回来了？”
邱艳回过头，看下山的小路上，沈芸诺一身米分红衣衫，随风飘扬，煞是好看，她笑着答了声，见沈芸诺走近了，看出她篮子里装着好些鸡蛋，邱艳看向山里，笑道，“山里捡的？”
沈芸诺点头，她在一处发现鸡蛋后，没有全部捡走，留下一个，谁知，过了三天去，窝里又有不少，沈芸诺喜不自胜，和邱艳说起这件事，眉梢难掩笑意，邱艳没听说过这种说法，白得了鸡蛋，不高兴是假的，听沈芸诺道，“晚上咱炒鸡蛋吃，嫂子，你病好了没，李大夫来过一次，我和他说你们去青禾村了。”
邱艳点头，推开门，让沈芸诺先进去，自己走到后边，缓缓道，“身子彻底好了，往前是我心思太重了，承不住事儿，往后不会这样了。”邱月的死影响了她，竟病了这么长的时间，看病抓药都要花钱，想着这个，邱艳心疼不已，那些银子，可全是给沈芸诺留的嫁妆，估计被她花得七七八八了。
晚饭后，邱艳回屋，将钱全部拿了出来，细细一数，少了许多，愁眉不展的看着沈聪，“都怪我，小病拖了这么久，阿诺的嫁妆都被我花完了。”
言语间尽是恼怒之意。
沈聪见她这时候才想起阿诺的嫁妆，哭笑不得道，“早知你忧心这个，我早和你说这件事。”兴许，为了多省钱给沈芸诺当嫁妆，邱艳的病早就好了，不会遭那些罪，他也不会担心得夜不能寐了。
沈芸诺的亲事在夏末，宋氏不肯让裴征整个夏天都在家里，将亲事定在夏末，成亲后，过不了几日就是农活，邱艳忧心忡忡，忙着为沈芸诺积攒嫁妆，对怀孕的事儿也淡了，可能，第一次她算计沈聪没有如愿怀上，之后，沈聪都会留在她体内，她反而没有了那种跃跃欲试的期待，催促沈聪将家里的木材做成门卖了些银钱，计算着家里的开销，她想多给沈芸诺匀些嫁妆出来，往后，沈芸诺去了裴家日子也好过些。
赌场出了事儿，沈聪时不时会出门，邱艳渐渐不再过问赌场的事儿，沈聪说她就听着，沈聪不说，她也不多问，日子悄无声息，邱艳数着钱算着日子，离沈芸诺出嫁的日子越来越近。
这日，晨光熹微，邱艳提着篮子，和沈聪一道出了门，两人行至门前的岔路口分开，沈聪去镇上，邱艳去山里，春天时，沈聪在山里撒了种，涨势不错，比不过菜地种出来的菜涨势好，比邱艳想象中的好多了，明日，沈芸诺出嫁，迎亲的人过来，总要准备一顿像样的吃食才行，夏末的天正是最燥热的时候，清晨露水重，她拿细枝条轻轻拍打着小道两侧的杂草，以免惹湿了裤脚。
下山时，她经过珠花流产的地方，步伐微顿，阳光下，透过青绿的草地，仿若还能感受上上边的血腥，她不安的皱了皱，随即低头看向自己的肚子，平坦的小腹渐渐外凸着，却不是怀孕，而是吃多了，一场病后，沈芸诺在饭菜上下足了工夫，家里的鸡和鸡汤几乎全进了她肚子不说，沈芸诺提醒沈聪去镇上捡骨头，买猪蹄，隔两天家里就吃肉，沈芸诺不说，邱艳也明白她心底的担忧，或许，也是怕自己怀不上，身子骨有毛病，想着法子给自己调养身子罢了。
沈芸诺屋里，准备了不少小孩子的衣衫，她清楚，沈芸诺心里该是着急了，邱艳的目光中渐有愁绪露出，她不得不想，沈芸诺喜欢她这个嫂子不假，可是，她不能为沈聪延续后代，沈芸诺还会喜欢自己吗？不用细想，她也是清楚答案的，自古以来，不能绵延子嗣的妇人都没有好下场，邱月不就是个活生生的例子吗？
邱艳站在那儿，望着青翠的草地，怔愣许久，到身后传来妇人的交谈声，她才反应过来，抬起脚，慢慢往家里走，站在院门口，听着里边传来熟悉的女声，她加快脚步走了进来，被走廊上，女子臃肿的身段惊讶得说不出话来。
“艳儿，你回来了？”珠花站在走廊上，抚摸着自己圆滚滚得肚子，朝邱艳招手，嘴角挂着温煦的笑，“是不是不认识我了，我怀着孩子，身子又胖了。”珠花脸色红润，下巴的肉一圈两圈，若非听声音，邱艳怕是认不出来。
“你又怀上了？”就在方才，她还替珠花小产之事伤心难受，谁知，珠花又怀上了。
太阳晒，珠花在走廊上瞅了眼日头，略微蹙起了眉头，接着走向院子，牵起邱艳的笑，笑意和蔼，“嗯，又怀上了，正月里的事儿，再有四个月，孩子就要生出来了。”
珠花脸上已经没了痛失第一个孩子的伤心，脸上尽是即将为人母的喜悦，以及小心翼翼，邱艳说不上心里的滋味，既为珠花感到开心，心里涌上股失落。
珠花怀了两个孩子，而她肚子上只留了一圈肉，心情复杂道，“真好，家里只有你和小张冷清了些，往后添了孩子，家里也热闹些。”
珠花笑着点头，今年她没有见过邱艳，但看邱艳面色红润，身子丰腴，打趣道，“你和聪子往后不也是有热闹的日子过了，说来也是缘分，我今年怀孕，你也怀了……”
邱艳一怔，嘴角苦笑道，“我也想怀，可是没有法子，我这身子，都是靠家里的鸡补出来的，你别想多了。”邱艳简单说了说自己生病之事，珠花不可置信的瞪大眼，“不会吧，你这样子，哪像什么病人？”
“病好了，这会看不出什么。”邱艳不想说孩子的事儿，转移了话题，“你今日过来可是有什么事儿？”王家赔偿了田地和银子，小张让沈聪帮着把田地卖了，在隔壁村落了户籍，又买了田地，日子该是过得不错的，邱艳想起那句塞翁失马焉知非福，沈聪说的还真是对了。
到了走廊，珠花指向堂屋里摆放的篮子，“前几天我回青禾村，问邱叔打听才知晓明天是阿诺成亲，今天过来看看，明天我和小张就不过来了。”
邱艳点头，珠花怀着孩子，嫁人又是喜事，两者不能冲撞了，叹气道，“往后