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帮人来自投罗网。果然，从崆山到上京，符陵另换禁军侍卫看守押送楚翔，并令囚车与御营一起行动，不准旁人接近，就连符明也不得机会再来探望。
一路再无故事，十余日后，到了上京，符陵将狄丰等一干人下了大牢，却将楚翔单独幽禁在离苑之中。这离苑是一处偏僻的行宫，常年少有人住，建筑小巧精致，白墙黑瓦，颇有几分江南风味，但时值初冬，草木凋零，落叶枯枝堆积阶前，却显出些肃杀之气。楚翔去了镣铐枷锁，除了不得出门外，待遇尚属优厚，每日饮食起居，均有专人侍候。
符陵每过两三日便来一次，楚翔对他不假言辞，他也不多逗留，末了总问楚翔一句：〃翔，朕和你说过的事，你考虑好没有？现在可愿意了？〃
楚翔看都不看他一眼：〃答案你早知道了，何必多问？〃
符陵不以为意，摇摇头，笑笑便走了，下次来，再问同样的问题，时间一长，楚翔干脆闭口不答。这样过了一个多月，楚翔见符陵没有进一步的行动，渐渐放松警惕，牢记着符明那几句话，不再寻死。见离苑防范严密，知道不能逃走，即每日吃饱喝足，养好精神，静观其变。暗想，他既要自己〃愿意〃，以他的傲气，自不会反悔，但这种怀柔之法，又有何用？
六 露重飞难进（上）
一日清晨，楚翔刚起床吃了早饭，符陵又来了，闲闲地往太师椅上一坐，笑容懒散，开口时却变了话头：〃朕回京这一个多月，忙得昏天黑地，怠慢了楚将军，今日有空，请将军出去走走，见几个人。〃
楚翔听他又改口称自己楚将军，心头一凛，问道：〃见谁？〃
符陵笑道：〃自然是你想见的人。〃
门外已准备了车驾，数百名侍卫戒备森严，刀枪剑戟，映着日光，欺霜胜雪。侍卫押楚翔上了车，符陵随后也上来，沉下脸，令人拿出一副镣铐来给楚翔带上，楚翔一看，这镣铐显然是特制的，既重且韧，手脚以铁链相连铐在一起，以自己的内力无法挣断。上了镣铐，两人对面坐着，符陵忽道：〃你的师兄和部下，可想念你得紧啊！〃
楚翔一寒，听出危险之意：〃你把他们怎样了？〃他这一个多月未听到狄丰的消息，但暗想符陵要自己投降，必不会轻易杀了这些人，今日是要摊牌了么？
符陵不答。
待车停下，符陵先跳下车去，上来两名侍卫要扶楚翔下去，楚翔却挣脱了，拉起手足间相连的铁链，一阵丁零当啷的乱响，缓缓挪下车去。外面是一大片空地，大约是演武的校场。场地正中已跪着几十人，分为三排，每个人都被一左一右两名佩刀的武士挟持住，正是狄丰他们。
远远地见楚翔来了，狄丰以目示意，楚翔也回报一笑，表明自己无事。却想：他定是要以师兄等人的性命来逼迫我了，我当如何是好？
校场前方的高台上已设好了凉棚御座，符陵落坐，令人将楚翔带到自己身边坐下。方道：〃这些人已犯下死罪，朕看你面上，饶他们不死，但死罪可饶，活罪难逃，朕下令每日将他们鞭打一顿，打到昏死过去即停。楚将军，你就在此与朕一起观刑吧！〃他这几句话说得云淡风轻，楚翔在旁边已变了脸色，符陵这招果然狠毒！若要自己日日来观刑，眼睁睁看着自己的师兄旧部受罪，岂不是比杀了自己更痛苦百倍？楚翔咬了咬牙，强压下一腔怒火，转过头往台下看去。
符陵挥挥手，台下便开始行刑，只见一名侍卫头目手持长鞭，慢慢地绕场走着，挑选第一个目标，走到左边第二排时，见一位瘦瘦小小的少年惶惶地低下了头，〃就是你，出来！〃头目狞笑着，一把揪出少年。这少年约十七八岁年纪，楚翔记得他叫周耘，平时活泼好动，自己待他就如兄弟一般，这会却因关押多时而面色蜡黄，风一吹便似乎要倒下。周耘被押到众人之前跪下，面对高台，执刑的人一把扯掉他的上衣，裸露出瘦骨嶙峋的身体，周耘低着头，并不看台上的楚翔，身子却在寒风中微微地颤抖，显出心中的害怕。〃啊！！！〃刷的一鞭抽下，看似力道不大，周耘却撕心裂肺地惨叫起来。楚翔心知这鞭子上必是浸了盐水之类，这样既疼痛难忍，又不会轻易昏厥。
片刻间鞭如雨下，周耘被打得匍匐在地，却被武士牢牢按住，动弹不得，哀鸣一声更比一声凄惨，到后来断断续续的破碎不成音，地上漫开一片触目惊心的殷红，俘虏们纷纷侧过脸去，不忍多看。楚翔按捺不住，霍然起身：〃符陵，砍头不过头点地，你又何必这样折辱于人？况且，刺杀你的是我，逃跑的也是我，我一人做事一人当，你若要用什么刑罚，尽管用在我身上，拿他们来要挟，是什么道理？算什么英雄？〃
符陵悠然一笑，淡淡答道：〃一人做事一人当？这里一共四十八人，你一个人如何当法？〃
〃你一共打他们多少鞭，便打我多少鞭即可！〃楚翔脱口而出，连眉头也不皱一下。
符陵令执刑的人停下来，盯着看了楚翔一会，心里忽然有了几分怒气，面色阴沉，眼中阴霾密布，变幻不定，终于森然道：〃好大的口气！好一个敢作敢当的男儿！你这是考验自己，还是考验朕呢？！你求仁得仁，朕便成全你！四十八人，每人只算十鞭，每日也是四百八十鞭，朕倒要看看你铜头铁骨，能撑到几日？〃
符陵话音方落，下面的俘虏们已群情激愤，〃楚将军！〃〃楚将军！〃的呼喊此起彼伏，狄丰圆睁双眼，似要喷出火来，无奈事先已被服下化解内功的药丸，空有一身武功使不出来。符陵冷然下令道：〃换斩龙鞭来！〃转眼一根手腕粗细的长鞭便呈了上来，丈许长的鞭身漆黑如墨，隐隐约约似泛着血光。符陵握鞭在手，凌空随意挥了一鞭，鞭稍在空中划过一道优美的弧线，似黑色的闪电划破长空，发出的凄厉呼啸声如炸开了晴天霹雳，所有的人顿时安静下来。
符陵弹弹长鞭，笑道：〃用这斩龙鞭，一鞭可抵十鞭，你若每日捱得过四十八鞭，你师兄他们便少受一日的罪。行刑中你自己记着数，若是少了一鞭，或是你中途失去知觉，便算不得数，须从头来过。楚将军，你可要先想清楚！〃
〃不管多少鞭，楚某拜领就是，只是陛下莫要反悔。〃楚翔傲然道，身形岿然，面色如水。这一回合，自己绝不能输！
符陵忽然又笑了笑，放低了声音：〃楚将军，虽是你自己提出，但朕仍不愿滥施酷刑于你，这种鞭子，常人捱不了十鞭，你莫要逞强，若受不了时，可随时叫停。想要救人，并不是没有别的法子。〃
楚翔略略低头，似乎根本就未听到。
符陵知道再多说也是无用，将斩龙鞭递给身边侍卫。这时台下喧嚣更甚，符陵叹了口气，道：〃将他们都押下去吧，楚将军，也必不愿在这些人面前。。。。。。〃他这句话说得甚是轻柔，楚翔不由一愣，他确实极不情愿让师兄下属看到自己受刑的惨状，符陵却先说出来了，楚翔竟有微微的感激。
六 露重飞难进（下）
不多时校场中已空空荡荡，符陵方命人解开楚翔的镣铐，脱去他的上衣，赤裸上身，押到台下跪了，一名侍卫过来，拿出一枚黑色的药丸，令他服下，楚翔心知这必是抑制内力的，暗笑了笑，何须内力相抗？就凭自己的意志也不惧这劳什子鞭子。遂笔直地跪着，静静等待鞭子的落下。等了一阵，不见动静，忽然〃啪！〃的一声巨响，整个后背顿时如着了火，头脑中一阵晕眩，痛！深入骨髓的疼痛铺天盖地而来，楚翔甚至分辨不出鞭子的落点，接着这剧痛弥漫到四肢百骸，整个人似被丢进了火炉。果然不是普通的鞭打！楚翔咬咬牙，清楚地数道：〃一〃。
慢慢适应了这火烧炮烙般的感觉，又迟迟不见第二鞭落下，楚翔略略呼口气，刚放松一下，〃啪！〃又是第二鞭落下，这一鞭几乎是在第一鞭相同的部位落下，但力道更大，差点将楚翔打倒在地，他十根手指深深地插入土中，撑着上身，冷汗却已湿透全身。〃二〃楚翔尽力使自己的声音保持平稳，明白今日碰上了刑求高手，这种等待中的煎熬实在比鞭打本身更让人难以忍受，而落下的时机，又选择在自己不由自主的懈怠之时。。。。。。
十鞭。。。。。。二十鞭。。。。。。楚翔一鞭鞭地计着数，但神智渐渐有些不清了，身体象是被撕裂成了千万条碎片，又象是千万把利刃在凌迟。。。。。。还有多少鞭，会不会昏过去？来不及思考，又是一鞭，〃啊！〃楚翔终于发出一声惨叫，摔倒在地上！恍惚中抬起头，眼前水雾弥漫，一片模糊。。。。。。明明鞭子打在背上，为什么头痛得也象要裂开？楚翔勉强用手臂支撑住身体，睁大眼睛向上望去，看到符陵正朝下俯视，神情似有些怜悯。。。。。。楚翔猛地清醒过来，他还在等着自己崩溃，然后匍匐在他脚下！楚翔突然不知从何处生出一股力气，重新端端正正地跪好，口中平静地吐出〃二十一〃。
符陵不觉动容，站起身来，停了一会，又坐了下去。〃二十二〃〃二十三〃。。。。。。报数声微弱但清晰可辨，而行刑的人仍不紧不慢一鞭鞭地落下。。。。。。鲜血慢慢地散开，浸入泥土，湮成一片暗褐色，后背上早已是血肉模糊，没有一处完整的肌肤，十指已在地上抓得鲜血淋漓，但楚翔毫无察觉，所有的意志全都集中在一点：不能倒下，不能再发出惨叫。。。。。。
〃四十八！〃终于捱完了最后一鞭，楚翔撑着一口气，等着符陵走近。一双脚停在了两步之外，楚翔凝视着那鞋上明黄色的龙头花纹，却再没有力气抬起头来，干涸的嗓子里挣扎着挤出破碎的字句：〃符。。。。。。符陵，今日。。。。。。今日该算数吧？〃
符陵略沉默了一下，开口道：〃既然你受足了鞭刑，朕自然不会食言，楚将军，朕会命人给你上药，你好好休息，明日继续。〃
楚翔不待他说完，终于