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这声质疑颇有威严，许平安悻悻的扭过头去，手底下死命拧着被角。
云坤讲话不是咄咄逼人，但那种居高临下的语气，无形中给人压力感。
“在我心里始终拿你当妹妹看待。送你留学、为你支付生活费，全都是出于照顾你的目的。既然你说不牵扯上报答，那我就明白地告诉你。眼前有两条路任你选，平安。要么你自己乖乖走；要么我派人送你。总而言之，深州不是你该来的地方。”
“没道理！”她终于按捺不住顶嘴，“深州不是你一个人的地盘，凭什么不许我来？再说了，我不住你的房，不花你的钱，你还能怎么限制我？”
“许平安，话我只讲一遍，结果也只有一个。要是不听，你试试后果！”
第7章 第七章
许平安直挺挺躺在床上。护士来抽血时，她送出一只胳膊，然后恍若未知地盯着头顶的天花板，仿佛上面有神秘咒语，勾住了她全部魂魄。之后，又有护工进来殷勤地询问，中西两种早餐，她要选哪种。许平安照旧不予理睬。
是‘笃笃’的敲门声，引得许平安的眼珠转了方向。病房门口，站着一位男士，五十余岁的年纪，西装笔挺，头发黑得象刚在墨汁里浸过，浓眉大眼，猛一看去有几分上海滩里发哥的影子。当然，得忽略他眼角的皱纹和稍稍隆起的啤酒肚。
许平安冷冷望着他，等他先开口。
“许平安。”男人字正腔圆地叫道。
许平安仍不说话。
男人迈步到了床边，瞥一眼凉透了的早餐，随手把自己提来的保温桶放到旁边，声如洪钟，“起来，喝粥。”
许平安脑子里灵光乍现，“您是云坤的朋友？”她掀开被子，盘腿坐稳。
来人正是任院长任博明。他呵呵笑起来，“朋友？他爹都要管我叫哥，我倒降格屈尊跟他小子论朋友了？怎么，一提云坤就来精神，单看我这老头子就懒得搭理？”
许平安双眼发亮，俨然寻到救星一样，“哪呀，我们俩刚刚吵架，我还在生他的气。不是对您。”
任博明拎过凳子，稳当当坐下，“为什么事吵？说出来伯伯替你撑腰。”
许平安眼珠一转，当即有了主意。她迅速洗漱，把自己收拾得清爽妥帖，然后坐到任博明跟前，完全是一副见公婆的恭敬。必须得承认，虽然许平安脸上的惨状还没消退，被阿图捏出的两团淤青一左一右，但漂亮模样很讨喜，加之态度端庄，给任博明的第一印象不错。
“喝粥，你伯母一大早做的。”任院长一边打量她，一边推过保温桶。
“谢谢伯伯，谢谢伯母。”她灿然还给任博明一个笑脸，然后象听指令的学生，双手捧着小碗，模样别提多乖。
“伯伯您贵姓？”
“你随云坤叫我大伯吧。”任博明打量她半天，总感觉哪里那么眼熟，“你这丫头，我怎么好象在哪见过？”
许平安嫣然一笑，说：“我也觉得您特别眼熟。有人说过吗？您要是再系一条白围巾，简直就是发哥亲临。再戴上墨镜，完全一模一样。”
这夸奖堪堪正中任院长心窝，不枉他小半辈子模仿周润发的苦心。他抚了一把厚实的大背头，内心沾沾自喜，脸上却是谦虚地笑。与此同时，他也忘了再讨论许平安象谁这个话题。
“不行，老了。年轻的时候大伯我走到哪都有人围观，要合影的也是一大堆。”
“肯定的。”许平安严肃地表示赞同。
乐开怀的任博明自觉自愿地给这姑娘扣上一条优点：讲话实事求是。他用‘发哥’式微笑询问许平安：“你跟云坤怎么认识的？”
“冥冥之中，上帝的安排。”许平安卖个关子。
“听你口音不是深州人吧？”
“那您听我是哪里人？”
任博明摇头，“听不出。”
“我从小跟着姥姥长大，她是云南人，所以我的口音有点象她。”
“父母呢？都是做什么的？”他例行盘问。
“他们呀，”许平安搅着小碗里的粥，沉默一刻，才答：“全都过世了。刚才不是说了，我跟着姥姥长大。”
“唉，跟云坤一样，都是苦命孩子。”任院长唏嘘一下，顺手又风度翩跹地抚一把自己的大背头。
“哪苦呀？我和云坤都长得好好的，不缺胳膊不少腿，”显然许平安不认同他的观点，“有父母就一定幸福吗？不见得吧？如果他们只是不小心生下孩子，或者迫不得已的原因生了孩子，那之后没尽过一天父母的责任。让孩子象野草一样活着，这样的父母跟陌生人有区别吗？”
她讲这话时有种不易察觉的冷傲，与她想表现出的恭顺格格不入，“大伯，您是看着云坤长大的吧？我猜他要是知道您觉得他可怜，一定不高兴。”
任院长怎么好说我那就是随口客套一句，你连这种应酬话都不懂吗。于是，他又给这姑娘打了个‘实心眼’的标签。他清清嗓子，岔开了话题，“还没说呢，你和云坤怎么闹别扭了？”
听见这话，许平安的毕恭毕敬又回来了，她将小碗放到桌上，受了委屈的孩子一样抱怨，“云坤非要我再回去上学，我不走，他逼着我走，讲的那些话吓死人。大伯你说，他到底怎么想的？我又不想当科学家搞研究，干嘛非逼着我读书？难道我得读到象他那么老了才行？”
她苦巴巴皱着小脸，逗得任院长笑起来，“云坤哪就老了，二十八正当年呢。”
“我今年本科毕业，等我读到博士了，他不老吗？”她理直气壮。
任院长想到自家儿子今年三十，孩子已经两岁了，不得不承认云坤的确晚了一程，遂点头，“也有道理。”
“还有啊，”许平安将椅子拉近一些，压得了声音问：“云坤到底做的什么生意？他说得罪了人，是哪方面的人？是不是有人威胁他的安全？”她脸上呈现出非同寻常的凝重，看在任院长眼里，莫名又涌起一种熟悉感。
“大伯，您不要瞒我，我有预感，云坤面临着很大的危险。”
任博明单手握拳置于唇边，仿佛是纠结说与不说，说又该从何说起。考虑良久，他问了一个看似平常的问题。
“你了解云坤吗？”
她点头。
“了解多少？”
她边想边说：“云坤比我大七岁，他最喜欢的事是鼓捣花房里的花，爱安静，理想是去大学里教植物课。他喜欢看书，特别是那些很难懂的书。”她不好意思地解释，“我说难懂指的是四年前。现在我也懂那些书了。还有，他挑食，不喜欢的东西根本不碰，就算厨房把菜切得很碎，他第一口就能尝出来。鼻子也特别灵，随便闻闻，可以马上说出……”
任博明笑着打断她，“你谈的都是习惯，我问的是关于这个人你知道多少？”
“您不听我说完哪知道呀？”许平安不满，继续她的讲述，“云坤这个人心特别细。我掉进水塘里，周围的人都觉得那个水非常浅，就算我站到里面不过没腰深，根本没必要害怕。可云坤就能预感我马上要淹死了。他跳进去捞我，为了我，他……”
任博明有点犯急，他想听的是一段干脆利落的话，简明扼要，照着这丫头的绕法，他得花出半天时间听几段故事。即便他有那份耐心，时间也不允许，周一上午他案头堆了不少事呢。他再次截住她话头，“要是有人说，云坤不是好人，你怎么看？”
“如果一个人抛开成见去帮助别人，他怎么不是好人？再说了，他是不是好人的标准在我心里，别人怎么说我不管。”
任博明凝视着她，想判断这句话背后隐含的是执念还是坚定——女孩子追求爱情时总有飞蛾扑火的绝然。而云坤需要的不是这种疯狂，是理智，是懂得进退识大体的姑娘。
“你觉得什么样的男人算是好？”
“勇敢、有责任感。”
“照你看，什么样的女孩适合当云坤老婆？”
“我这样的。”
“你是哪样的？”任院长没发觉自己的话题被许平安带偏了。
许平安嘿嘿地笑，“我优点太多了。您要是帮我劝云坤改变主意，叫他别赶我走，到时候我一样样显露给您看。”
“哈，原来是憋着我当你的同盟军呢。”
“我知道大伯您厉害，跟发哥一样横扫一片。我想要您替我撑腰。”
任院长很是矜持地挺直腰板，每每听到‘发哥’两字，他心口都会窜起一束小火苗，烧啊烧，燎得他豪情万丈。那是永不熄灭的激情，伴随了他大半段人生。
“撑腰算不上，年轻人的事还得你们自己沟通解决。大伯我能做的也就是帮着指个方向。”纵使脑袋一阵阵发热，任院长也没敢打包票。云坤的脾气秉性他知道，不象自己儿子那么老实听话，话说太满了不成，他得给自己留退路。
但许平安不管那些，穷追猛打地夸他，“大伯，我知道云爸爸轻易不会服谁，能让他叫哥的都不是一般人。您不单长的象发哥，器宇轩昂，肯定办事也特别义气。”
“你看出来了？”任院长又飘飘然了。
“那还用说。”
楼道里传来大夫交班的忙碌声，任院长昂首挺胸起身，接着抚一把他的大背头。发哥式的神采中又添了点领导者的矜持。
“行吧，等下我得去主持个会，今天先聊到这。”
“大伯慢走，大伯再见。”许平安掩紧房门，转回身的同时，脸上全是狡黠的笑容。
第8章 第八章
云坤的车子直接回了新宅。从父亲云邴楠身故，云坤就搬到了市里的房子。那是一栋独门独院的别墅，与老宅一样的两层楼，闹中取静。
刚驶进院子，坐在前排的阿图首先看见了小艾。门前台阶下，小艾孤零零跪着。这几天遇上倒春寒，人们纷纷翻出薄棉服御寒。而她只穿了件单薄