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马成子没理会周香菊母子，仔细将那遗书看了一遍，然后转身看向吴氏。
“咋样，是不是周香菊那婆娘伪造的？”吴氏急问。
马成子皱了皱没，道：“娘，您先别急，听我说，就算没了老马家的祖宅跟田地，我也能养活您老人家。”
吴氏心里有种不好的预感，一脸紧张的将马成子望着，紧张得都忘了呼吸。
马成子一咬牙，如实相告，“那……遗书是真的，是大哥的笔迹。”
马溜子的笔迹，他认识，而且，那红手印分明也是马溜子按的，他还记得小的时候，他们兄弟二人上山割草，马溜子左手的大拇指被镰刀割伤了，从此留下了一道很深的疤痕，所以，马溜子按的手印跟别人是不同的。
马成子话落，周香菊将遗书叠好收进怀里，一脸得意的看着吴氏，“老虔婆，我没骗你吧，搞麻利一点儿去收拾包袱，省得我去找扫帚来撵你出去。”
吴氏身子晃了晃，失魂落魄的，嗷的一声，就扑到了马溜子的尸身旁，一把将马溜子的尸身抓起，“老大啊，你这个败家子，咋将老马家的家业全都送了周香菊这个恶婆娘啊，你糊涂啊，你糊涂啊，早知道你会这样，当初，我就该劝你爹，不该将老马家的家业传给你啊。”
周香菊被她嚎得耳窝子生疼，不悦的瞪了她一眼，怒呵道：“老虔婆，你哭啥魂呐，赶紧去收拾包袱，麻利点滚蛋。”
吴氏心都冷了，失魂落魄，根本听不到周香菊骂自己，抓着马溜子的尸身，一个劲儿的哭，骂。
周香菊骂得难听，马成子实在听不下去了，瞟向马芝莲，吩咐道：“芝莲，陪你奶去收拾东西，收拾完东西，咱们早点回去。”
马溜子死了，接走了老太太，从此，这老马家祖宅，他再也不想踏进一步，周香菊这婆娘想要，给她就是。
“好。”马芝莲应了一声，赶紧去拉吴氏，“奶奶，您别哭了，哭多了伤身。”
周香菊见马芝莲扶着吴氏去屋子里收拾东西，扭头就给马大郎使了个眼色，马大郎会意，赶紧跟了去。
“大嫂，你这是什么意思，你让大郎跟去，是在盯贼吗？”桂氏见马大郎跟了去，皱着眉头，不悦的看向周香菊。
菊。
马成子后知后觉的反应过来，心里也有股子火气，“大嫂，娘就进屋收拾几件烂衣裳，你有啥好担心的？”
周香菊看了马成子夫妇一眼，阴阳怪气道：“有些人是抱养的，手脚干不干净，很难说，还是盯着点儿好。”
桂氏听到周香菊拐弯抹角的骂自个闺女，气得一张脸爆红，“周香菊，你这张臭嘴就是欠打。”说话，她一步冲上去，扬起一巴掌，猛甩在周香菊的脸上，啪……
周香菊被打懵了，马成子也懵了，马二郎站在周香菊身边，吓得不敢吱声。
马成子万万没想到，一向温顺柔弱的桂氏，竟然敢甩周香菊耳刮子。
桂氏扇了周香菊一耳刮子，马上退回到马成子的身边，接着对周香菊发出警告，“周香菊，你若再敢乱说我家芝莲，我再不会放过你，说到做到。”
周香菊摸着自己火辣辣的脸，好半天才反应过来。
她知道桂氏有些变厉害了，再不是以前那个任她欺凌的软包，怨毒的瞪了桂氏一眼，不敢再多说什么，如今，她己没了马溜子这座靠山，若再当着马成子的面骂桂氏，说不定马成子一怒之下，会一把掐死她。
房间里，马芝莲在帮着吴氏收拾铺盖卷和几件烂衣裳。
“大郎，你来做什么？”吴氏见马大郎站在门口，不悦的瞪了他一眼，“难道还怕我老婆子拿了值钱的东西走。”
“奶奶，你说的啥话呢。”马大郎嬉皮笑脸道：“孙儿来，是想看看有什么可以帮你。”
“我呸。”吴氏往地上啐了一口唾沫，“小兔崽子，你打的什么主意，别以为我老婆子看不出来，白眼狼，和你娘一样没良心，这些年，奶奶白疼你了。”
她骂了马大郎几句，就转回身子，将马芝莲看着。
“芝莲啊，你去将那柜子打开，将里面那间棉袄拿出来。”说话，她伸手指了指窗前的木衣柜。
“好的，奶奶。”马芝莲应了一句，走向衣柜，按吴氏的吩咐，将衣柜打开，从里面取了一件有些发霉的破棉袄出来。
马芝莲拎了拎，觉得这件棉袄格外的压手，她寻思着里面应该藏了啥东西，看了吴氏一眼，见吴氏对着她微微摇头，很识趣的没有吭声。
马大郎感觉哪里不对，转了转眼珠子，两道视线落在马芝莲拎着的棉袄上，“奶奶，这件棉袄，咋没看见你穿过呐。”
吴氏见马大郎盯着自己的棉袄瞧，心惊，赶紧板下脸道：“大郎，难道奶奶带件破棉袄走，你也要管吗？哎哟，我老婆子这是做了啥孽，竟遇上些没良心的小兔崽子。”
马大郎本来在盯着那破棉袄看，吴氏扯开嗓子哭嚎，他顿时觉得耳窝子发痛，皱了皱眉头，将视线收了回来，不悦道：“奶奶，马芝莲，你们赶紧收拾完出来，别在屋子里磨蹭。”就因为马芝莲是抱养的，他从来都没将马芝莲当成是马家人，唤她也是直呼其名。
见马芝莲，吴氏丢了几件烂衣服在包袱里，他也懒得再守着了，反正这屋子里也没啥值钱的东西。
马大郎离开，吴氏赶紧对马芝莲道：“芝莲，赶紧将你手里的破棉袄叠起来，装进包袱里。”
“奶奶，这棉袄这么沉，里面装的什么？”马芝莲心里好奇，走到吴氏身边，靠在她的耳边，轻轻的问。
吴氏也不瞒她，回道：“这袄子里面，全是奶奶存的钱，赶紧收起来，别让你大伯娘发现了。”
这袄子里藏的全是钱……
马芝莲愣了一下，赶紧听吴氏的话，将袄子规规整整的叠好，装进包袱里。
收拾好东西，吴氏，马芝莲回到堂屋。
吴氏一脸恳求的将马成子望着，“老二，娘想求你个事儿。”说话，她瞟了一眼马溜子的尸身。
“啥事，娘，您说。”马成子回道。
吴氏接着道：“娘想求你亲自给你大哥下葬，娘知道，你大哥在世的时候，对不住你，但是，他毕竟是你大哥，如今人死了，你就原谅他，好吗。”
她不放心将马溜子的尸身交给周香菊，凭周香菊这恶毒的性子，一定是找床破凉席，将马溜子的尸身一裹，挖个浅坑，随便下葬。
“她娘？”给马溜子下葬，是需要花钱的，马成子拿不定主意，扭头看向桂氏。
吴氏知道桂氏管家，赶紧求她，“老二媳妇，我老婆子求你了。”
“娘，你别这样。”吴氏收敛了嚣张跋扈的性子，此时，完全就是一个可怜的老太太，桂氏心肠软，被她求，赶紧对马成子道：“她爹，既然是娘的意思，你就照办吧。”
他们二房如今的情况，给马溜子钉副棺材的钱还是有的。
“老二媳妇，娘代老大谢谢你。”桂氏不计前嫌点头同意，吴氏打从心底感激。
马成子一家揽下安葬马溜子的活儿，周香菊求之不得，“老二，既然你同意帮忙安葬这死鬼，就赶紧将这死鬼的尸身抬走。”
省得摆个死人在堂屋里晦气，害怕惹马成子，吴氏发火，这句话，她只在心里嘀咕，没敢说出来。
“周香菊，你的良心被狗吃了吗？”周香菊话落，马成子狠瞪了她一眼，再怎么，马溜子也是这婆娘的丈夫，这婆娘竟然能这么狠心。
瞪完周香菊，他将视线移到马芝莲身上，“芝莲，先扶你奶奶回去，我和你娘
，我和你娘抬着你大伯尸身后面跟来。”
“喔。”马芝莲应了一声，扶着吴氏先离开。
马成子，桂香抬了马溜子的尸身随后跟上，周香菊倚在柱头上，盯着他们一家人离开，“老二，门板就送你家了，不必还了。”她指的是，马溜子身下躺的那块木板，“若是你家木材不够，正好可以添做棺材板。”
马成子气得脸上的肌肉抽搐了几下。
这恶毒的婆娘……
马成子一家离开后，周香菊赶紧对着自己两个儿子招了招手，“大郎，二郎，赶紧去屋里到处找找，看看你奶将银子都藏在哪里了。”
“大郎，你刚才在屋里盯着，没看见你奶拿什么值钱的东西走吧。”说话，她将视线移到马大郎那边。
马大郎拍了拍自己的胸口，向周香菊保证，“娘，有我看着，你还不放心，刚才，奶奶就装了几件烂衣服在包袱里，另外，就只卷了自己的铺盖。”
有马大郎保证，周香菊心里踏实了，“那，咱们赶紧去找钱。”提到钱，她两眼放光，嘴角含着明显的笑意，根本不像寡妇。
母子仨怀着发财梦，将能找的地方都找了，连床底下都没放过，可是忙活了半天，却连一个铜子也没找到。
周香菊累得要死，咬牙咒骂，“这死老太婆，到底将钱藏在哪里了？”
马大郎，马二郎也想不明白，吴氏究竟将银子都藏哪里去了，还是，他们想错了，他们老马家根本就没钱。
马家二房这边，马成子，桂氏将马溜子的尸身抬回家，就赶紧找人帮忙，帮马溜子钉了口简单的棺材，好在家里有现成的木板，又找了几个人帮忙，半个多时辰就将棺材钉好了，时值七月，天气还略有些热，当天下午，马溜子就挑了块四野开阔的地，让人帮忙将马溜子送上了山。
忙完马溜子的后事，送走帮忙的人，已经是晚上，吴氏安顿下来后，将马成子，桂氏，马芝莲叫到自己屋里，紧紧的关上房门。
“娘，您有啥事？”马成子问。
桂氏也将吴氏瞧着，“娘，您是不是住不习惯？”
“娘住得很好，你们不必担心。”吴氏随口回答桂氏，然后，转身去柜子里取出那件发霉的破袄子，“老二媳妇，你去找把剪刀来。”
桂氏点头，很快将剪刀递到了吴氏的手里，“娘，您要剪刀做啥，您眼睛不好，要是有啥东西得缝补，让芝莲帮您，她年纪轻，眼神好。”
“老二家的，待会儿，你就知道了。”吴氏接过剪刀，咔嚓咔嚓几下，就将那件发霉的破袄子剪得稀烂。
发黄的棉絮飞了出来，她放下剪刀，