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孔德却没有回去的意思，他双手插在口袋里，悠然地注视着少年，似乎卢克的这句话不是一个逐客令，而是一个邀约的前奏。
卢克不禁蹙起了眉头，刚想说什么，孔德突然抬起根手指，「嘘」了一声，那双琥珀色的眼睛紧紧盯住了卢克身后，仿佛发现了什么奇怪的事情。
卢克回头一瞧，只见淡白的夜雾间果然还有另一条人影，因为离得太远，卢克看不清那人的面目，但从轮廓判断，应该是个高个男子。此刻那人正围绕着一棵大树，仰着脑袋，高举着双手，不知在忙些什么。
孔德朝卢克使了个眼色，两人点点头，轻手轻脚地朝着那棵大树靠了过去。随着距离的缩短，雾气越来越淡，那人的眉目也逐渐清晰了起来，等看清他的面孔，卢克和孔德都是大吃一惊，这人竟然是菲林斯庄园的管家维克多。只见他手里拿着一把银光闪闪的小剪刀，正帮那棵树修剪枝叶，他的动作是那么小心，脸上的神情又是这样温柔，近乎痴迷，仿佛他面对的不是一棵树，而是他心爱的情人。
「枯掉的越来越多了……」维克多又剪下了一片枯叶，「已经没有绿的叶子了……」他退后一步，痴痴地凝望着那棵树：「可你还是那么美，就像我第一次见到你那样……」晶莹的泪光在他眼底涌动，他伸出手来，轻抚半枯的树干：「你要离开了吗？伊琳娜。」
直到这时，卢克才发现，这是一棵苹果树，一个巨大窟窿贯穿了原本茁壮的树干，曾经繁茂的枝条而今全都低垂了下来，焦黄的叶子可怜巴巴地蜷曲着，已经失去了生命。这，就是伊琳娜吗？那个面容娇艳，有着迷人黑眼睛的树精？
「你知道，我不是一个勇敢的男人，我总是远远地看着你，几乎没怎么跟你说过话。你遇到危险的时候，我也没能站出来，保护你……我真没用……」
维克多垂下头，紧紧地咬住了嘴唇，过了许久，他颤抖着从怀里取出一块手绢，缓缓打开，露出几朵已经枯萎的苹果花。
「但是……」眼泪顺着他的面颊滚落，他把那几朵小花轻轻地别在树杈上：「伊琳娜，我爱你。」
夜风从林间穿过，发出呜咽般的低吟，然而就在这忧伤的声音里，苹果树的枝条一根根地抬了起来，叶子在风中飞快地舒展，枯黄退去，新鲜的绿色占据了视野，然后米粒般的花苞冒了出来，急速地膨胀，一眨眼的功夫，雪白的花朵已经绽满了枝头。
「维克多。」一条曼妙的身影从这花的雪海间浮出，她伸出洁白小手，托起他的下颌，轻轻吻去他的泪痕：「再见了，」她微笑，黑色的眼睛宝石般闪耀：「亲爱的维克多……」
「伊琳娜！」他伸手去抱她，却只摸到干枯的树身。剎那间，叶子、蓓蕾，所有那些洁白的苹果花都不见了，只有空气里还荡漾着甜蜜的芬芳，告诉他：她曾经来过，为他开出了最后的、最美的花朵。
「走吧。」
孔德拉起卢克的手，维克多的哭声渐渐被留在背后，渐渐地听不见了，然而胸口闷闷的感觉却一点没有淡去。
「是我杀了她。」卢克垂着头，金发遮盖了他的表情。
「是的。」
「可她是树精，」卢克抓紧了十字架，「而我是猎魔人，我必须……」
「没有必须，」孔德覆住他的手：「卢克，你的良心可以有另一种选择，所以刚才你才没有拔箭，我知道你犹豫过，我看到你去摸箭袋了，但是你没有那么做，你让他们拥有了最后一点回忆。」
「假如我那么做了，你会阻止吗？」
「会的。」
「你不怕我杀了你？」
「不怕。」孔德拂开他的金发，凝视那双湿漉漉的蓝眼睛：「卢克，你不知道你可以多么善良，」他抬起手指，替卢克拭去溢出的泪滴：「但是，我知道。」
那晚之后，他们再也没有见到过维克多，维克多从菲林斯庄园彻底地消失了，但是孔德对管家的去向一点也不忧虑，他告诉卢克，维克多去找伊琳娜了。
「在爱人的心里，对方是永远不会消失的。」孔德站在窗前，望着细雨蒙蒙的树林：「对维克多来说，她只是离开了，去了另一个地方。维克多会相信，只要努力寻找，总有一天，他们会在某处重逢。」
「你怎么知道？」
孔德笑了笑，没有说话，然而他的笑容有些疲惫，目光落在极远的地方，仿佛再也收不回来。
卢克怔怔地望着他，第一次意识到，这个男人比自己年长许多，他的那些过去，自己永远无法参与。想到这里，心里就有点酸涩，那是一种卢克从未尝过，也不懂得的奇怪滋味。
「不说这些。」孔德转过身来，朝卢克伸出一只手：「舞会的日子越来越近了，我们来跳舞吧。」
这是卢克第一次跳舞，没有乐队，也没有眩目的灯光，小客厅里只有他们两个，只有孔德轻声哼着的一支舞曲。为了让卢克看清舞步，孔德把他拉到了窗前，但即使是这样，暗沉沉的天气也没能让视野清晰多少，卢克很快发现，与其笨拙地盯着自己的脚尖，倒不如跟随舞伴，体会对方身体的节拍。孔德望着他，嘴角漾出一个微笑：「很好，你的身体天生会跳舞。」
他的脸跟卢克靠得很近，说话的时候，呼吸吹过卢克的睫毛，卢克的脸不觉一热，步子也跟着乱了。
「不行，我学不来。」卢克放弃似地想要挣开孔德的手，孔德却握住了他的手不肯放松：「你可以的。你在跳男步，现在你是带舞的人……」他靠近他，诱惑般地低语：「你是我的方向。」
细细的雨从半开的窗外飘了进来，沾在身上，凉飕飕的，交握的掌心便显得愈加的灼热，他们站在原地，默默地僵持着，跳舞的时候并不觉得，然而像这样静下来，卢克才意识到他们贴得多近，因为跳的是男步，卢克的手揽在孔德腰上，而孔德也像一个女子一样配合着靠向他，隔着薄薄的衬衣，卢克可以清晰地感觉到孔德的体温……
为了甩开这过于明晰的感官，卢克急促地踏出了舞步。
「好的。」明明乱了节奏，孔德却还鼓励着卢克，丝毫没有责备，更没有刻意纠正，他紧紧握着卢克的手，身体放松而顺从，仿佛卢克踏出的每一步都是他要去的地方，跳到后来，他甚至仰起了头，闭上双眼，沈醉般地微笑着。也就是在这个时候，卢克渐渐从他的脉搏，他哼的曲子里找到了正确的节拍，他们以最基本的舞步，在这小小的客厅里旋转着，脚步轻柔，一如在开阔的湖面上纵横滑翔。
等到终于站定下来，孔德睁开双眼：「这一次，连我都不知道，你可以这样跳舞的。」他放开卢克的手，玩笑似地朝他鞠了个躬：「我亲爱的猎魔人，杀戮真浪费了你的天才。」
「当伯爵也浪费了你的天才。」卢克在心里这样说，然而他想不出来，不当伯爵，孔德应该做什么，音乐教师吗？似乎很适合他，但又不只是这样，他温热的掌心、微笑的样子、白皙的颈项，说话时轻轻滑动的喉结，比他的舞步、划过琴键的手指更加动人，想到那些，卢克的小腹甚至有些发热，一阵阵地发紧。
生平头一次，卢克发现了这种陌生的悸动。
起先他以为这是因为自己太紧张了，然而随着时间的推移，这样的感觉不但没有淡去，反而越来越强烈了。
每天下午的练舞时段，在那空无一人的小客厅里，当他握住孔德的手，感到他掌心传来的温暖；当孔德靠向他，柔软的发丝擦过他的脸颊；当他们的舞步水｜乳交融，如同一人；卢克会听到自己的心脏，以一种从未有过的节奏，猛烈地撞击着胸腔，仿佛它已经预感到，有什么大事即将发生。
有好几次，他们转得那样的快，卢克胸前的十字架飞了起来，反射出预警般的银光，然而他也只是停下来，把它塞进领口去。
这个时候，卢克的表现跟任何一个情窦初开的少年都没有区别，即使在修道院长大，即使在魔物的爪牙下经历过生死，即使弯弓搭箭的时候那么果决，可说到底，卢克只有十五岁，他不知道那诱惑着他，让他的心跳得如此强烈的感觉到底是什么，于是也就无从躲避。
当然，隐隐约约地卢克也感到了某种不安，当他的脸因期待而烧红的时候，他会觉得羞耻，觉得那是不恰当的。
所以，有时他会故意磨蹭，明明已经到了练舞的时间，却躲在守林人的小屋中反复擦着自己的弓箭，可即使是这个时候，他的眼睛也总会瞟向孔德城堡的方向，仿佛透过那些密密的浓荫，他可以看见客厅的窗户，窗下的软榻，以及总是靠在软榻上的身影，雨丝已沾湿了那人的衬衣，轻薄的面料紧紧贴在他的身上……
还没有擦到第三支箭，卢克一把抓起弓箭，朝着城堡跑了过去，直到冲出树林，踏上了从客厅窗户望出来可以看到的那片草地，他才绷紧嘴角，刻意放慢了自己的步伐，摆出一副漫不经心的模样。
时光就在这样的小犹豫和小心机中流水般地淌了过去，卢克的舞姿一天比一天娴熟，虽然他会的舞步并不太多，然而孔德望向他的目光已经从鼓励变成了真正的激赏。舞会前一天，孔德宣布他们的舞蹈课正式结束。
「明晚七点，准时到这里来，换上你的礼服，舞会八点整开始。」孔德把半掩的窗户彻底推开：「卢克，」他望着空中翻滚的雨云，「假如抓到那只水精灵，你会怎么做呢？杀死他吗？然后呢？你会离开？回到修道院，成为一个修士吗？卢克，」他回过头来，面对卢克，然而屋里太暗了，逆着光，卢克看不清他的表情：「假如你走了，将来……你会偶尔想到我吗？有一天，你会回到菲林斯，会来看看这个庄园、这个客厅吗？」
「我，」卢克他舔了舔嘴唇，「我不知道。我没有想过…