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这些结果，是我不曾想到的。一想到夏莲香与秦启昌的下场，我心中就有一种罪孽感。有许多日子，我没有走到镇上去，生怕遇见秦启昌。这天，我从家里回到学校，一个同学立即走上来说：“林冰，你快去宿舍，秦干事都等了你快一个小时了。”
我心中忐忑不安地走到宿舍，远远地就看见有―辆自行车斜靠在我宿舍的门口。车上挂满、绑满了东西：铺盖卷、装了脸盆、暖水壶的网兜……我认出了这辆车，也认出了车上的东西，都是秦启昌的。
我宿舍里只有秦启昌一人坐着。见了我，他站起来，“林冰。”
“秦干事。”
他说：“叫‘老秦’吧。要不，就叫‘秦启昌’。”
“你坐你坐，我给你倒水喝。”
“不了。我马上就走。”他从身边拿出一只小木盒，然后打开盖走过来。他极小心地拨开木盒中的草屑，露出两只洁白光亮的鸽蛋来，“本想给你买对儿好鸽子的，我知道你就想要对儿好鸽子。可看了总不让我满意。看上了―对儿，人家不卖，再说，我们也买不起。他是我―个鸽友。最后只答应卖我两只鸽蛋。雄的一只，放飞过一千五百公里，只飞了二十八小时便归巢了。雌的一只，比雄的还好，放飞过二千八百多公里，四十六个小时之后归巢。你选上一对儿喷食好的，把它们的蛋撤下来，小心换上这一对儿，让它们孵去吧。”
“这对蛋是很值钱的。我怎能要呢？”
“人家只要了我二十八块。你给了我二十。你还有一笔钱在我身上。”
“我只给过你二十。”
“记得那回炸鱼吗？你至少该分得两条鱼。但我那天没给你。你平素为人太大方。给你多少条鱼，你拿回学校，也是请人吃了。往食堂送鱼时，我就说，这里有三条鱼是林冰的。前天食堂算帐时，给了我五块钱。还有三块，算老秦支援你了……”
听完这番话，我接过装鸽蛋的小木盒，简直想哭。
“我走了。”
“我送你。”
我把他―直送到大门口。他推车在前，我跟随其后，两人―直无言。到了校门口，他说：“你回吧。以后进城时，去我家，就在城边上，一打听就知道。”说完，一骗腿儿上车了。蹬了两步，又回头向我―摆手，然后，将―顶礼帽一样的草帽戴到赤顶上，一路向东，不再回头，离开了他生活了整整八个年头的油麻地镇。
望着他的背影，我想起他在靶场上打枪时的英武样子，想起他在球场上打球时的洒脱样子，想起他一路走―路与妇女调笑的快活样子……眼睛不一会儿就模糊了。
我没有回学校，却坐在一处高坡上，看镇委会的大院。那时，傅绍全正夹着拐棍，用弹弓射大礼堂上的鸽子。正蹒跚学步的小摇摇，合着小手，仰了头望着。傅绍全的弹弓打得真好，随着铁子儿在空中呜的一声尖啸，就有一只鸽子，不是从空中直接栽落在地上，就是从瓦上骨碌碌滚落下来。那地上，已有了许多只鸽子，远看时，像飘了许多张废纸。还剩下一只了，不敢落下，在空中盘旋。摇摇用小手指着，并用眼睛跟着鸽子转，“鸽！鸽！……”那只鸽子终于落下来了。傅绍全又将它打落下来。小摇摇就很笨拙地拍着手。
我捂住脸哭起来。那时正是黄昏时分。
后来，夏莲香常挑了菜到镇上来卖。秋天，她与刘汉林结婚了。不知她向刘汉林说了些什么，当我去看刘汉林时，刘汉林很客气，但也很不自然。从此，我就不再去看他了。
这年秋天
第一节
这年秋天，马水清家的柿子树上的柿子，把吴庄的天空都快染红了。我来到吴庄时，正是秋风吹去全部老叶，只剩下一树柿子的时候。那硕大的柿子，一枚枚皆呈金红色，让蓝天映衬着，迷住了所有的路人。院子里的那两株，更是叫人惊喜。那柿子压弯了许多枝头，使它们直耷拉到地面上。走到树下，我再看马水清的脸，觉得他仿佛是在篝火旁立着，脸也被映得金红。我和马水清在树下站了很久，但并没有想摘一枚吃―吃的欲望，而光拿眼睛看它们，直到爷爷从外面回来，说：“你们两个站在那儿干什么？还不进屋去！”我们这才从对柿子树的沉醉里脱出。
爷爷又苍老了许多。他在跨门槛时，显得僵硬费力。我赶紧走过去，扶了他―把。他手中抓了一把稻穗。我问道：“从哪儿捡来的稻穗？”
爷爷说：“自家地里。”
“稻子割了吗？”我问。
爷爷说：“割了。”
我看了一眼马水清。因为我这次来吴庄，其中有―件事，就是帮他家割稻子。
马水清问：“谁割的？”
爷爷说：“丁玫和她家里的人。”
马水清说：“我不是说过，家里的事就不必请她帮忙了吗？”
爷爷说：“她也没有先说一声。不光割了，还脱了粒，晒干扬净了。前天，直接把稻子挑来了。”他指了指东厢房，“都在稻囤里放着。今年收成好。”他又带我们到院外，看了―个高高的稻草垛，“是丁玫堆的，堆了―个下午。”
那草垛堆得很好看，滑溜溜的。新收下的稻草，在散发着一股好闻的清香。
爷爷说：“她活儿做得真好，稻地里就没有落下多少稻穗来，稻茬留得也又低又齐。听人说，她要当会计了。”
马水清问：“舒敏呢？”
爷爷说：“她在那儿割芦苇。”
我和马水清顺着爷爷的手指往东看，见到远远的河滩上，舒敏正弯腰将芦苇割倒。那片河滩上的芦苇属马水清家所有。爷爷用它们拦菜园挡鸡鸭，用它们编席子，每年秋天要割―次。
“你们去帮她一下吧。”爷爷说。
我和马水清就朝那片河滩走过去。路上，我用手扳住马水清的肩头说：“真不错，有两个女的抢着为你家做活儿。”
马水清一扭身，甩棹了我的手。
舒敏听到脚步声，抓着镰刀，不太麻利地站起来，并将左手放在腰上，大概是不经常弯腰干活的缘故，乍一干活，有点吃不消。见了我们，她用手背擦着额上的汗水笑着，“是你们两个回来啦！”
我在向她要过镰刀时，瞧见她的一根手指上缠着手帕。大概是被刀割破了。
我负责割，他们两人负责捆，并负责将它们一捆―捆地扛回去。本来就那么一小片河滩的芦苇，舒敏又已割倒了大半，我也没用太多的时间，就把剩下的一小部分割倒了。然后，就与他们―起捆，―起扛，太阳未落尽时，就把活儿都干完了。
舒敏似乎对那个芦苇垛很在意，洗了手，还又去看了看，觉得堆得已确实好看了，才回到院子里。
我和马水清扫院子，将桌凳搬出，舒敏就去灶上帮爷爷做还未做完的晚饭。天将黑时，桌上就有了一盘鲜红的虾、一碗放了辣椒丝的青黄豆、一碟切好的咸鸭蛋、一小碗金黄的腌咸菜，还有一小盆米饭、一大盆稀粥，皆为新米做成，很香。望着柿子树下这一桌饭菜，又被微微的晚风吹着，想着我、马水清与爷爷、舒敏―别多日而现在又在一起了，心中很是高兴。爷爷的嘴在无意识地蠕动，胡子―撅一撅的，不住地用一只枯黑的手去擦总是流泪的眼睛，―会儿看看马水清，―会儿看看我。舒敏说：“爷爷总是念叨你们两个。”
不知说到一件什么好笑的事，四人都笑了起来。
“这么高兴呀？”门口有人问。
四人回头看去，门口站着笑眯眯的丁玫。
“你们两个回来啦！”丁玫走进院子。
马水清朝她点点头，“你好。”
我正准备吃饭，连忙放下筷子，“丁玫，你好。”
丁玫走向爷爷，“爷爷，东头河滩上的芦苇怕是被人偷割了去了。割得很慌张，河滩上乱糟糟的，有些芦茬竟留了尺把长。”
爷爷笑了起来，“哪里是被人偷了，是他们三人割回来啦！”
我哨悄看了一眼舒敏，说：“是我割的。我不会割。”
舒敏脸色微红，笑道：“林冰会割，我不会割，那些长茬子，大概都是我留下的。”
丁玫说：“舒老师（她叫舒敏为舒老师，我和马水清都不叫，爷爷也不叫），你是做老师的，这活儿哪能让你干呀？”转而又对着爷爷，有点怪爷爷的样子，“爷爷也不拦着她。”
爷爷说：“她要干就让她干吧，她脸色不好看，干干活也好。”
此后，丁玫就一直对爷爷说话，我们三人就在那儿站着。
“地，我已让西头的小群子耕了，是用牛耕的，没用手扶拖拉机，拖拉机耕地耕不透，田头还总有耕不着的。让太阳晒个几天再播麦种吧。我妈说，就不要种大麦了。大麦产量高是高一些，但不好吃，还是种小麦吧，反正平常家里也就你一个人吃饭，奶奶是几乎不吃的，加上队里分的，粮食足够了。播种时，得洒些磷肥。今年麦子就倒伏得厉害……”
丁玫突然停住了，“你们吃饭吧。”
马水清说：“和我们一起吃吧。”
丁玫说：“我吃过了。你们吃吧，我这就走了，还要通知人明天早上打早工呢。”说完，就朝门口走。但没走几步，又停住了，朝马水清招招手，让他过去。
马水清犹豫了―下，就跟了上去。
走到门口时，丁玫闪到一旁，站着不动，却让马水清先走出门去。当马水清从她身边走过去之后，她说了一声：“你停一下。”马水清站住了。她走到他的身后，踮起脚，伸出胖胖的手来，很细心地将一小片刚才干活时落在马水清头上的芦苇叶子取下来，又顺手掸了掸他衣服上的灰尘。接着，掉过头来对我们说：“你们先吃吧。我跟他说几句话，他马上就来。”
我们三人就坐在凳上等马水清。等了十分钟，他回来了。那时天已黑下来了，爷爷便摇晃晃地去端来了罩子灯。灯光下，人的脸色模糊不清，并且不太稳定。风大些时，灯光摇曳，人脸都显得有点怪。