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我是向来听从自己专做好事的天性的，我马上质问拉．杜布瓦到底是怎麽一回事，以便用尽我的全力防止她犯罪。
「事情是这样的，」她对我说，「你注意到三天来一直同我们一起吃饭的那个年轻的里昂商人吗？」
「注意到了，不是迪布勒伊吗？」
「说对了。」
「怎麽样？」
「他爱上了你，他偷偷地告诉了我。他有六十万法郎，部分是金子，部分是票据，放在他的床旁边的一个小箱子里。我设法使他相信你同意和他交朋友，不管是真是假，对你有什麽关系？我说服他约你到城外散步，我使他相信在这场散步中他追求你的事可以得到进度。你要使他高兴，把他留在郊外，时间越长越好；在这期间我去偷他的钱，不过我不会逃走，等到他的行李到了都灵，我还在格勒诺布。」
「我们想设法叫他不注意我们，我们装作帮助他寻找的样子；同时我宣布我要动身了，他不会觉得惊奇的，你跟着我一起走，等到我们到达皮埃蒙以後，这一百法郎就归你所有了。」
「我愿意干，夫人，」我对拉．杜布瓦说，其实我已决心告诉可怜的迪布勒伊，人家正在无耻地计算他。
为了更好地欺骗这个坏女人，我又补充了一句∶「夫人，请您考虑一下，如果迪布勒伊真的爱上了我，我就可以或者警告他，或者同他结成一伙，我从他那里得到的报酬就比您答应给我的要多得多了。」
「你说得很对，」拉．杜布瓦对我说，「说真的，我已开始相信你在犯罪方面比我更有天赋了。好吧，」她一边填写支票，「我现在给你一张一千路易的支票，你不会拒绝吧。」
「我当然不拒绝，夫人，」我接过那张支票，「这都走由於我处境困苦，而且我耳朵软，又想使您高兴。」
一切都安排好了。当晚我就开始向迪布勒伊献媚，发现果然他对我有意思。
我的处境再尴尬没有了，我当然不想去完成犯罪，哪怕报酬再多也不干，可是我也十分不愿意去吊死一个十年前帮助过我获得自由的妇女。我想阻止犯罪发生而不必告发她，如果是别人，而不是像拉．杜布瓦这样老练的坏蛋，我早已成功了。
我作出这样决定的时候，还不知道这个坏女人正在暗中策划，不仅可以粉碎我的正当计划，而且能惩罚我想出这样的计划来。
预定郊游那天，拉．杜布瓦请我们两人在她的房间里共进晚餐，我们接受了邀请。吃完饭，迪布勒伊和我下楼去催促马车。拉．杜布瓦没有跟着我们，因此在上马车前我同迪布勒伊有片刻时间单独在一起。
「先生，」我匆匆忙忙地对他说，「请注意听我说，不要张扬，尤其重要的是照我告诉您的话去做。您在这旅馆里有可靠的朋友吗？」
「有，我有一个年轻的合夥人，跟我一样可靠。」
「那麽，先生，请您赶快嘱咐他，在我们散步期间，他一分钟也不能离开您的卧房。」
「可是我口袋里有卧房的钥匙，何必过份小心呢？」
「这比您想像的更重要，先生，请您照我的话去做，否则我就不同您出去了。我们刚从她家里出来的女人是个坏蛋，她安排我们郊游为的是在这期间她可以更方便地偷您的东西。快点，先生，她在观察我们，她是个危险人物；最好不要泄露出我警告过您。赶快把钥匙交给您的朋友，叫他带几个人到您房间里去，一直在里面不要动，到我们回来後为止。其馀的事等我们上了马车後我再告诉您。」
迪布勒伊听了我的话以後，紧握我的手表示感谢，然後飞也似的奔过去照我的吩咐发布命令。他回来了，我们动身，在路上我告诉他全部事情经过。他对我表示十分感谢，然後请求我将我的真实情况告诉他。他听後认为我过去的一切经历，都不能阻止他向我求婚，并同他分享他的财产。
「我们两人身世相似，」迪布勒伊对我说，「我像您一样父亲也是商人，我的生意越做越好，您的却不幸失败了。我很高兴能补偿命运对您的不公。请考虑考虑吧，索菲，我能自主，不依靠任何人，我去日内瓦是作一笔数额巨大的投资，您的忠告救了我；您要跟着我到日内瓦去，到了那边您将变成我的夫人，您到里昂就以夫人的身分出现。」
这样的奇遇使我大为动心，我不能拒绝，可是我也不能马上接受，我得先让迪布勒伊得知一些可能使他後悔的事。他对我的细心体贴极为感激，只把我更加紧紧拥抱┅┅我真是个可怜的女人，幸福向我微笑，只为的是叫我更尖锐地感到抓不住幸福的痛苦！上帝早已决定，只要我想做一件善事，必然给我送来一次灾难。
我们谈着谈着，不觉离城已八公里，我们正想下马车，沿着伊塞尔河畔的小径散步，突然间迪布勒伊对我说他很难过┅┅他下了马车，猛烈地呕吐起来，我扶他再上马车，我们飞快地赶回格勒诺布。迪布勒伊痛得厉害，不得不抬他回卧室。
他的朋友见了他的情境都很惊异，他们遵照他的命令没有离开过他的卧房一步。我也寸步不离地跟着他┅┅医生来了；公正的天主啊，这个可怜的青年的病情诊断出来了，是中了毒┅┅我一听到这个消息立刻飞到拉，杜布瓦的房间┅┅这坏蛋┅┅她已经走了┅┅我回到自己房间，我的衣橱已经被打破，我所有的那一点点钱和衣服都被拿走，而人家告诉我，拉．杜布瓦已经坐着邮车向都灵走了三个钟头了。
毫无疑问她就是一切罪行的主犯，她先到迪布勒伊的房间里去，看见房间里有人看守，很生气，就向我报复，晚饭时她已经对迪布勒伊下了毒，使得我们回来时，如果她已经偷窃成功，可怜的迪布勒伊只顾保护自己性命，无暇追捕她，她就可以安全地脱离；何况他被毒死时可以说是同我在一起，我的嫌疑也比她大。
我再飞奔到迪布勒伊的房间，他们不许我走近他（注１８），他是在朋友的包围下断气的。临死前他为我辩护，向他们保证我是清白的，禁止他们追诉我。他刚闭眼睛，他的合夥人就连忙来告诉我这些消息，并且请我安心┅┅
唉，我怎麽能安心呢？我怎麽能不为我唯一的知己痛哭呢，他是自从我落难以来，唯一肯慷慨地救我出苦海的人┅┅我怎麽能不惋惜自己财物的被窃呢，这麽一来，我又落到贫困的深渊里无法自拔。
我把一切都告诉迪布勒伊的合夥人，拉．杜布瓦怎样阴谋盗窃他朋友的财物，我後来得到怎样的遭遇，等等。他很同情我，为他的合夥人之死感到惋惜，责备我不应过分犹豫，在得知拉，杜布瓦的阴谋时没有马上示警。我们认为这个可怕的女人只需要四小时就可到达安全地带，在我们想起追捕她以前，她早已到了，而且我们要花很大一笔费用，加上旅馆主人牵涉进我的控告中，一定会奋力自卫，也许可能将我打败，因为我在格勒诺布只不过是一件刑事案件的侥幸逃脱的人，现在只靠慈善机关的救济才活着┅┅
这些理由不仅说服了我，而且把我惊吓得好厉害，使我下决心立即离开，甚至不通知Ｓ┅┅先生，我的恩人。迪布勒伊的朋友赞成我的主意，他坦白地告诉我，如果公开调查他朋友的死因，他不得不作的证词一定会牵涉到我，因为我与拉．杜布瓦来往密切，又是最後一次同迪布勒伊散步的人，因而他根据这一切，认为我必须马上离开格勒诺布，不告诉任何人，在他那方面，他肯定不会采取任何不利於我的行动。
我单独一人回顾了整个事件以後，我觉得这个青年的忠告非常好，他坚信我无罪，但认为从表面上看，我很像有罪的样子，唯一对我有利的证据，就是我给迪布勒伊的忠告，然而这忠告以他的死来作解释，就变成不像我想像中那麽坚强有力了。我立刻作出了决定，我把决定告诉迪布勒伊的合夥人。
「我很希望，」他对我说，「我的朋友作出过有利於您的决定，我一定很乐意执行这样的决定。我甚至於希望他对我说，在你们外出散步期间，是您忠告他派人守住卧房的，可是他对这些都没有说过，他只一连对我们说了几次∶您是无罪的，对您不要提起任何诉讼。」
「我不得不限於执行他的遗命。您告诉我您为他而遭受盗窃，我本该帮您的忙，小姐，可是我刚开始经商，我年轻，财产有限，迪布勒伊的遗产中没有一分钱是属於我的，我马上就要将全部遗产还给他的家庭。因此，索菲，请接受我只能帮您的一个小忙，这儿是五个路易，还有，」他边说边叫一个妇人进入他的房间，我在旅馆里看见过这妇人，「这是我家乡索恩河畔夏龙的一位老板娘，她正要回乡，准备在里昂停留廿四小时办完事就回去。」
他把我介绍给这个女人∶「贝特朗太太，我给您介绍这位年轻姑娘，她很愿意在外省获得一分工作。我请您尽力帮助她，在我们家乡找一分同她的家庭出身和教育程度相配的工作，我就感同身受地感激您。再见，索菲┅┅贝特朗太太今晚就动身，您跟着她，希望幸运伴随您到新的城市，我自己也许不久就能在那里再见到您，您对迪布勒伊的友好庇，我会终身感谢您。」
他真是一个善良正直的青年，完全不欠我什麽，却如此待我，使我不由得落下了眼泪。我接受了他的钱，发誓说，我要工作到将来有一天能还钱给他。我离开他的时候这样想∶「唉，虽说我做另一件好事时又陷入不幸中，但是至少我生平第一次在邪恶的深渊中得到了安慰。」我再也没有见到这位年轻的恩人，我像他决定的那样，在迪布勒伊惨死的第二天晚上，同贝特朗动身了。
贝特朗有一辆有篷的小车，由一匹马拉着，我们两人轮流在车蓬里面驾驶；车里放着她的衣物�