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他的口气既冒犯了我，又使我害怕。人在不幸中对一切都十分敏感，我们倚靠的人声调只要一有变化，就能鼓舞或者窒息我们的希望；可是这时并不是退缩的时候，我装作对一切都无所谓的样子。最後我们环绕着这座古老建筑物兜了一个圈子，突然间发现它就矗立在我们面前。达尔维尔下了骡子，叫我也这样做，然後将两匹骡子还给骡夫，付了钱，命令骡夫带着骡子回去，他这样作法也使我十分不高兴。达尔维尔发现了我的不自然的模样。
「您怎麽了，索菲？」我们在走向他的住所时他问我，「您并没有离开法国，这所城堡位於多菲内省的边界，始终属於这个省。」
「好吧，先生，」我回答，「可是您怎麽想到要在这个危险场所定居的？」
「危险场所？不，」达尔维尔边走边阴险地盯着我说，「这并不是危险场所，但也不是老实人安居乐业的场所。」
「啊，先生」，我回答，「您真使我发抖，您到底要带我到哪里去？」
「我带你去给制造伪币的人当帮手，婊子，」达尔维尔边说边抓住我的胳膊，强迫我走过一道吊桥，那桥在我们到达的时候放下来，我们走过後马上抬起。
「到了，」我们走进院子时他又说，「你看见这井吗？」他边说边指给我看紧靠大门边上一个又大又深的蓄水池，两个系着铁链赤身露体的妇女正在扳动车轮把水灌进一个蓄水池里（注１６）。
「她们就是你的伴侣，这就是你要干的工作，你每天要十二小时扳动车轮，如果你偷懒，你就要像你的同伴一样受到鞭打，你每天可以享用六两黑面包和一盆蚕豆。至於自由，你就休想了，你永远不能再见天空，等到你劳累致死时，我们就将你扔进井旁边的洞里，你看见吗？我们已经扔进去三四十个妇女了，我们可以再找一个来代替你。」
「公正的天主啊，先生，」我大喊，扑倒在达尔维尔的脚下，「请您记住我救过您的性命，您曾经在一刹那间感恩之馀想给我幸福，我不应该得到您这样的报答啊。」
「你这是什麽意思，我问你，你的所谓感恩之情，你以为抓住了吗？」
达尔维尔说∶「你好好地评评理吧，小东西，你帮助我之前你在干什麽？你或者继续赶路，或者走到我身边，你选择了後者，这是你的心理指引你的一个动作┅┅对你或者是一种享受吧？你他妈的凭什麽说我必须报答你自己享乐的举动？你怎麽会想到一个像我这样的男人，富得流油，每年入息有一百万，随时可以到威尼斯去享福，会降低身份，欠像你这种东西的情？」
「纵使你救了我的性命，我也不欠你什麽，因为你是为你自己才这样做的。去干活吧，奴隶，去干活吧！须知道文明社会推翻了大自然的组织却并没有剥夺它的权利，它从一开始就创造了强者和弱者，目的是使弱者永远听命於强者，如同羔羊服从狮子，昆虫服从大象一样。人类的聪明才智使每个人的地位都不一样，并不是体力决定地位，而是财富决定地位。最富有的人就是最强有力的人，最穷的人就是最弱的人，除此以外，大自然的法则里总是记载着强者优於弱者，锁住弱者的铁链总是握在强者手里，有钱人或者强者总是用铁链来打击弱者或最穷的人的。」
「索菲，你所主张的感恩之情，大自然是不承认的；它的法则里从来没有这项记载；施恩的人获得的乐趣，并不能成为一个理由，使受恩的人放弃他对施恩者的权利。你看见在禽兽中也有你引以为傲的感恩之情吗？当我的财富和精力都超过你的时候，我为什麽要为你而放弃我的权利？就因为你为你自己做了一件应做的事吗？」
「即使帮忙是在身分相等的人之间进行的，一个心灵高尚的人他也不能容忍感恩之情压低了他的自尊心。受恩的人永远感到丢了脸，这种丢脸的感觉早就还清欠施恩者的债了°°难道比同类高一等的感觉对自尊的人不是一种享受吗？施恩者还需要别的东西吗？如果感恩之情对受恩者成为负担，有什麽理由再强迫他保持这种感情呢？为什麽每次施恩者的眼睛盯着我看的时候，我必须感觉低人一等呢？」
「忘恩负义并不是一种缺点，而是高尚心灵的一种德行，这是十分清楚明白的事，正如做好事是软弱心灵的德行一样；奴隶要求他的主人做好事，因为他的这个需要，一头牛和一头驴子如果能说话也会这样要求。可是强者只听他的情欲或者天性指挥，应该只欢迎对他有用或者讨他欢喜的东西。喜欢施恩的人尽管施恩，只要你认为这是一项享受，但是你不能因为自己享受过了就要求别人报答你。」
说完这些话，达尔维尔不等我回答，就命令两个仆人抓住我，脱光了我的衣服，将我同另外两个妇女锁在一起，我经过长途跋涉疲倦得要死，也不让我休息一下就要我跟她们一起干活。我刚在车轮旁边干了一刻钟，那班伪币制造者已经干完了一天的活，走过来围着我，在他们头头的带领下仔细观察我。大家对我身上刻着耻辱的烙印都嘲笑我，他们走到我身边，粗暴地抚摸我全身各处，对我身不由己暴露在他们面前的躯体进行尖酸刻薄的评说。
这痛苦的一幕结束以後，他们稍为离开一点，达尔维尔抓住一根经常放在我们附近的鞭子，朝我身上抽了五六下，然後对我说∶「如果你不做好本分工作，娼妇，我就这样待你，这一次并不因为你没有做好工作，只是让你瞧瞧不做好本分工作的下场。」
每鞭打一下就带走我的一部分皮肤，我从来没有经受过这麽尖锐的痛苦，在布鲁萨克手下，在那些野蛮的神父手下，都没有经受过，我不由得发出震天动地的喊声，同时在铁炼下面挣扎；喊声和身体的扭动只使旁观的恶魔们哈哈大笑。
从这里我残酷地悟到∶如果有些人为了报复或者可耻的情欲，可以用别人的痛苦取乐，另外一些人则相当野蛮地组织起来，也以别人的痛苦取乐，唯一的动机就是满足自尊心或者好奇心的要求。人的本性是恶的，无论是在情欲激动时，或者在平静时都是恶的，他们同类的痛苦都可以变成他们可耻的享受。
三间幽暗的草棚座落在井边周围，互相隔开，像监狱似的关闭着，刚才锁我的仆人递给我水、蚕豆和面包以後，指给我看我的草棚，我就钻了进去。在这里我终於能够好好地考虑一下我所处的恶劣环境了。
「这可能吗？」我心想，「居然有些人野蛮到灭绝心里的报恩之情，而我，只要一个老实人使我产生这种感情，我马上非常欢乐地去报恩。难道人类会忽略这种感情吗？凡是不人道地灭绝这种感情的人，除了是个恶魔以外还能是什麽呢？」
我正在边想边流泪的时候，突然间草棚的门打开了，进来的是达尔维尔。他手里拿着蜡烛，一句话也不说，把蜡烛放在地上，像头野兽似的扑到我身上，我抵抗他就用拳头打我，终於粗暴地将我制服，满足了他的兽欲，拿起蜡烛，走了出去，关上门。
我对自己说；「我受的凌辱要到什麽程度才算终了？这样一个人同森林里的野兽又有什麽区别呢？」
太阳出来了，我没有休息过一分钟，我们草棚的门打开了，仆人再把我们锁上铁炼，我们又开始那悲惨的工作。我的女伴是两个年龄在廿五岁到三十岁之间的姑娘，她们虽然被繁重的体力劳动损坏了身子，被苦难弄得笨头呆脑，可是风韵犹存，她们有很美的身段，其中一个人还保存着一头美发。
同她们的谈话使我得知，她们俩在不同时期都曾经是达尔维尔的情妇，一个是在里昂；另一个是在格勒诺布。他把她们带到这个可怕的隐居所里来，在好几年间她们还以平等的身份同达尔维尔住在一起，为了报答她们多年来给予他的欢乐，他罚她们做这种丢脸的工作。
我从她们那里得知，目前他还有一个迷人的情妇，她比她们更幸运，大概可以跟他到威尼斯去。他最近将大笔资金转移到西班牙，他等待着从西班牙寄到意大利来的汇票，因为他不想将伪币带到威尼斯去。
他从来只将伪造的货币寄给他在第三国的代理人那里，而不是运往他要定居的国家，这样他就可以在他定居国家，拥有合法的票据，他的阴谋就永远不致於败露，他的财富就有了结实的基础。所以他最近就要动身赴威尼斯。可是在一刹间一切都可能落空，他所构想的到威尼斯颐养天年，完全要看最後的谈判结果如何，在这场谈判中他将大部分身家都投了进去，如果西班牙的加的斯城接受了他伪造的货币，而且相应地汇给他合法的票据寄到威尼斯，那麽他的晚年就非常幸福；否则他的阴谋败露，他就有受控告而且绞死的危险，这是他应得的下场。
「唉！」我听了这些消息以後对自己说，「老天爷也应该公正一回，不应该允许像这样一个恶魔获得成功，这样我们三人也可以出一口气。」
中午时分，我们可以休息两个钟头，我们总是利用这段时间各自回房休息和吃午饭。两点钟我们又被锁上铁链，一直转动车轮到天黑。我们从来不准进入城堡。
我们之所以一年有五个月要赤裸着身体，是因为天气炎热而我们的工作又十分劳累，还因为，同伴们告诉我说，还因为亦要裸体便於接受鞭打，我们凶恶的主人每隔一些时候就要来打我们一次。冬天，我们每人分得一条裤子和一件紧贴皮肤的背心，这件背心将我们全身紧紧地裹住，使我们可怜的肉体很容易就受到我们的刽子手的鞭打。
达尔维尔那天白天根本没有出现，将近午夜时，他又来污辱我了。我想利用这时间请求他待我好一点。
「你凭什麽权利这样要求我？」那个野蛮的家伙在满足兽欲以後说