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虽然如此,然那等熏天赫地富贵人,除非是遇了朝廷诛戮,或是生下子孙不
肖,方是败落散场,再没有一个身子上先前做了贵人,以后流为下贱,现世
现报,做人笑柄的。看官,而今且听小子先说一个好笑的,做个入话。
①
唐朝僖宗皇帝即位,改元乾符 。是时阉宦骄横。有个小■坊使内官田令
② ③ ④
孜,是上为晋王 时有宠,及即帝位,使知枢密院,遂擢为中尉 。上时年十
⑤
四,专事游戏,政事一委令孜,呼为阿父,迁除官职,不复关白。其时京师
⑥
有一流棍 ,叫名李光,专一阿谀逢迎,谄事令孜。令孜甚是喜欢、信用,荐
为左军使。忽一日,奏授朔方节度使。岂知其人命薄,没福消受,敕下之日,
暴病卒死。遗有一子,名唤德权,年方二十馀岁。令孜老大不忍,心里要抬
① ②
举他,不论好歹,署了他一个剧职 。时黄巢破长安,中和元年,陈敬瑄在
① 菀 (yú鱼)枯——本指草木盛衰,这里比喻人生的富贫荣辱。菀,树木繁茂的样子。
② 白衣苍狗——缩用杜甫“天上浮云如白衣,斯须变幻为苍狗”诗意,以风云变化无常,比喻世事莫测。
③ 实相——佛家语,意为真实面貌。
④ 落泊——同“落魄”,穷困失意。
⑤ 下稍——结果、结局。
① 乾符——唐僖宗李儇年号,公元874—879 年。
② 上为晋王——上,皇上,指唐僖宗。据《唐书·僖宗纪》,僖宗即位前封“普王”,这里作“晋王”,
误。
③ 枢密院——按:唐代宗时始置枢密使,以宦官任之,职掌表奏,干预朝政。僖宗时尚无枢密院之名,至
五代后唐始改后梁崇政院为枢密院,成为执掌国家军务的机构。
④ 中尉——指“护军中尉”,皇帝禁卫军的统率者,以宦官充任。
⑤ 关白——告知、禀报。
⑥ 流棍——即流氓、恶棍,指行为不法的人。
① 剧职——重要官职。
② 中和元年——公元881 年。中和为僖宗的年号。
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成都,遣兵来迎僖皇。令孜遂劝僖皇幸蜀,令孜扈驾,就便叫了李德权同去。
③
僖皇行在 住于成都,令孜与敬瑄相与交结,盗专国柄,人皆畏威。德权在两
人左右,远近仰奉,凡奸豪求名求利者,多贿赂德权,替他两处打关节。数
年之间,聚贿千万,累官至金紫光禄大夫、检校右仆射,一时熏灼无比。后
④ ⑤
来僖皇薨逝,昭皇 即位。大顺二年 四月,西川节度使王建屡表请杀令孜、
敬瑄。朝廷惧怕二人,不敢轻许。建使人告敬瑄作乱、令孜通凤翔书,不等
朝廷旨意,竟执二人杀之。草奏云:
⑥ ⑦
开柙出虎,孔宣父不责他人 ;当路斩蛇,孙叔敖盖非利己 。专杀
⑧
不行于阃外 ,先机恐失于彀中。
⑨
于时追捕二人馀党甚急,德权脱身,遁于复州 。平日枉有金银财货万万千千,
一毫却带不得,只走得空身。盘缠了几日,衣服多当来吃了,单衫百结,乞
食通途。可怜昔日荣华,一旦付之春梦。
①
却说天无绝人之路。复州有个后槽健儿,叫做李安,当日李光未际时,
与他相熟。偶在道上行走,忽见一人褴褛丐食,仔细一看,认得是李光之子
德权,心里恻然。邀他到家里,问他道:“我闻得你父子在长安富贵,后来
破败,今日何得在此?”德权将官司追捕田、陈馀党,脱身亡命,到此困穷
的话,说了一遍。李安道:“我与汝父有交,你便权在舍下住几时。怕有人
认得,你可改个名,只认做我的侄儿,便可无事。”德权依言,改名彦思,
就认他这看马的做叔叔,不出街上乞化了。未及半年,李安得病将死。彦思
见后槽有官给的工食,遂叫李安投状,道:“身已病废,乞将侄彦思继充后
槽。”不数日,李安果死,彦思遂得补充健儿,为牧守圉人,不须忧愁衣食,
自道是十分侥幸。岂知渐渐有人晓得他曾做仆射过的。此时朝政紊乱,法纪
废弛,也无人追究他的踪迹。但只是起他个混名,叫他做看马李仆射。走将
出来时,众人便指手点脚,当一场笑话。
看官,你道仆射是何等样大官,后槽是何等样贱役!如今一人身上,先
做了仆射,收场结果,做得个看马的,岂不可笑?却又一件:那些人依附内
相,原是冰山,一朝失势,破败死亡,此是常理。留得残生看马,还是便宜
的事,不足为怪。如今再说当日同时有一个官员,虽是得官不正,侥幸来的,
却是自己所挣。谁知天不帮衬,有官无禄。并不曾犯着一个对头,并不曾做
着一件事体,都是命里所招,下稍头弄得没出豁,比此更为可笑。诗曰:
富贵荣华何足论?从来世事等浮云。
登场傀儡休相吓,请看当艄郭使君。
③ 行在——即“行在所”,皇帝所在之处,后专指皇帝游幸时的临时住所。
④ 昭皇——唐昭宗李晔,公元889—904 年在位。
⑤ 大顺二年——公元891 年。大顺为唐昭宗的第二个年号。据《唐书》载,王建杀田令孜、陈敬瑄是在唐
昭宗景福二年(893),此处误。
⑥ “开柙”二句——《论语·季氏》载,季氏将伐颛臾,孔子曰:“虎兕出于柙,龟玉毁于椟中,是谁之过
与?”这里借用此事。孔宣父即孔子;孔子这话的原意并非“不责他人”。柙,关猛兽的笼子。
⑦ “当路”二句——孙叔敖为春秋时楚国大夫,传说他小时曾途中遇见两头蛇。古人迷信,说是见两头蛇的
人必死,孙叔敖为免他人受害,便将蛇杀死了。
⑧ 阃外——这里指城门之外。
⑨ 复州——今湖北省沔阳县。
① 后槽——马夫、养马人。后文“圉(Yǔ语)人”,义同此。
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这本话文就是唐僖宗朝,江陵有一个人,叫做郭七郎。父亲在日,做江
湘大商,七郎长随着船上去走的。父亲死过,是他当家了。真个是家资巨万,
产业广延,有鸦飞不过的田宅,贼扛不动的金银山,乃楚城富民之首。江淮
河朔的贾客,多是领他重本,贸易往来。却是这些富人,唯有一项不平心,
是他本等:大等秤进,小等秤出。自家的,歹争做好;别人的,好争做歹。
这些领他本钱的贾客,没有一个不受尽他累的。各各吞声忍气,只得受他。
你道为何?只为本钱是他的,那江湖上走的人,拚得陪些辛苦在里头,随你
尽着欺心算帐,还只是仗他资本营运,毕竟有些便宜处。若一下冲撞了他,
收拾了本钱去,就没蛇得弄了。故此随你克剥,只是行得去的,本钱越弄越
大。所以富的人只管富了。
那时有一个极大商客,先前领了他几万银子,到京都做生意,去了几年,
久无音信。直到乾符初年,郭七郎在家,想着这主本钱没着落。他是大商,
料无失所,可惜没个人往京去一讨。又想一想道:“闻得京都繁华去处,花
柳之乡,不若借此事由,往彼一游。一来可以索债,二来买笑追欢,三来觑
个方便,觅个前程,也是终身受用。”算计已定。七郎有一个老母、一弟、
一妹在家,奴婢下人无数,只是未曾娶得妻子。当时分付弟妹承奉母亲,着
一个都管看家,馀人各守职业做生理。自己却带几个惯走长路、会事的家人
在身边,一面到京都来。七郎从小在江湖边生长,贾客船上往来,自己也会
撑得篙,摇得橹,手脚快便,把些饥餐渴饮之路,不在心上。不则一日到了。
元来那个大商姓张,名全,混名“张多宝”。在京都开几处解典库,又
①
有几所缣段铺,专一放官吏债,打大头脑 的。至于居间说事,买官鬻爵,只
要他一口担当,事无不成。也有叫他做“张多保”的,只为凡事多是他保得
过,所以如此称呼。满京人无不认得他的,郭七郎到京,一问便着。他见七
②
郎到了,是个江湘债主,起初进京时节,多亏他的几万本钱做桩,才做得开,
成得这个大气概。一见了欢然相接,叙了寒温,便摆起酒来。把轿去教坊里
请了几个有名的■衏,前来陪侍,宾主尽欢。酒散后,就留一个绝顶的妓者,
叫做王赛儿,相伴了七郎,在一个书房里宿了。富人待富人,那房舍精致,
帷帐华侈,自不必说。
次日起来,张多保不待七郎开口,把从前连本连利一算,约该有十来万
了,就如数搬将出来,一手交兑。口里道:“只因京都多事,脱身不得。亦
且挈