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我先父的坟茔，极是僻静，你也是认得的。乘此暮夜无人，就烦你船载
到那里，悄悄地埋了，人不知鬼不觉。”周四道：“相公的说话，甚是
有理。却怎么样谢我？”王生将手中之物出来与他。船家嫌少，道：“一
条人命，难道值得这些些银子？今日凑巧死在我船中，也是天与我的一
场小富贵，一百两银子须是少不得的。”王生只要完事，不敢违拗，点
点头，进去了一会，将着些现银及衣裳首饰之类，取出来递与周四道：
“这些东西，约莫有六十金了。家下贫寒，望你将就包容罢了。”周四
见有许多东西，便自口软了，道：“罢了！罢了！相公是读书之人，只
②
要时常看觑 我就是，不敢计较。”王生此时是情急的，正是“得他心肯
日，是我运通时”，心中已自放下几分。又摆出酒饭与船家吃了，随即
唤过两个家人，分付他寻了锄头铁钯之类。内中一个家人，姓胡，因他
为人凶狠，有些力气，都称他做胡阿虎。当下一一都完备了，一同下船，
到坟上来，拣一块空地，掘开泥土，将尸首埋藏。已毕，又一同上船回
① 下昼——吴方言，下午。
② 区处——处置、办理。
① 家长——即“驾长”之讹，驾船之长，亦即船家。
② 看觑——这里是照顾、帮助的意思。
… 05…
①
家里来，整整弄了一夜。渐渐东方已发动 了，随即又请船家吃了早饭，
作别而去。王生教家人关了大门，各自散讫。
王生独自回进房来，对刘氏说道：“我也是个故家子弟，好模好样
的，不想遭这一场，反被那小人逼勒。”说罢，泪如雨下。刘氏劝道：
“官人，这也是命里所招，应得受些惊恐，破此财物，不须烦恼。今幸
得靠天，太平无事，便是十分侥幸了。辛苦了一夜，且自将息将息。”
当时又讨些茶饭与王生吃了，各各安息不题。
过了数日，王生见事体平静，又买些三牲福物之类，拜献了神明祖
宗。那周四不时的来假做探望，王生殷殷勤勤待他，不敢冲撞，些小借
掇，勉强应承。周四已自从容了，卖了渡船，开着一个店铺，自此无话。
看官听说：王生到底是个书生，没甚见识。当日既然买嘱船家，将
尸首载到坟上，只该聚起干柴，一把火焚了，无影无踪，却不干净？只
为一时没有主意，将来埋在地中，这便是斩草不除根，萌芽春再发。
又过了一年光景，真个“浓霜只打无根草，祸来只奔福轻人”，那
三岁的女儿出起极重的痘子来。求神问卜，请医调治，百无一灵。王生
只有这个女儿，夫妻欢爱，十分不舍，终日守在床边啼哭。一日，有个
②
亲眷办着盒礼来望痘客 。王生接见，茶罢，诉说患病的十分沉重，不久
当危。那亲眷道：“本县有个小儿科，姓冯，真有起死回生手段。离此
有三十里路，何不接他来看觑看觑？”王生道：“领命！”当时天色已
黑，就留亲眷吃了晚饭，自别去了。王生便与刘氏说知，写下请帖，连
夜唤将胡阿虎来，分付道：“你可五鼓动身，拿此请帖去请冯先生，早
来看痘。我家里一面摆着午饭，立等，立等。”胡阿虎应诺去了。当夜
无话。
①
次日，王生果然整备了午饭，直等至未申时 ，杳不见来。不觉的又
过了一日，到床前看女儿时，只是有增无减。挨至三更时分，那女儿只
有出的气，没有入的气，告辞父母，往阎家里去了。正是：
②
金风吹柳蝉先觉，暗送无常死不知。
王生夫妻就如失了活宝一般，各各哭得发昏。当时盛殓已毕，就焚化了。
天明以后，到得午牌时分，只见胡阿虎转来，回复道：“冯先生不在家
里，又守了大半日，故此到今日方回。”王生垂泪道：“可见我家女儿
命该如此，如今再也不消说了。”
直到数日之后，同伴中说出实话来，却是胡阿虎一路饮酒沉醉，失
去请帖，故此直挨至次日方回，造此一场大谎。王生闻知，思念女儿，
勃然大怒，即时唤进胡阿虎，取出竹片要打。胡阿虎道：“我又不曾打
杀了人，何须如此？”王生闻得这话，一发怒从心上起，恶向胆边生，
连忙教家僮扯将下去，一气打了五十多板，方才住手。自进去了。胡阿
虎打得皮开肉绽，拐呀拐的，走到自己房里来，恨恨的道：“为甚的受
① 发动——指天色发亮。
② 痘客——出痘的病人。
① 未申时——指未时和申时之交，约当下午三四点钟。下文“午牌时分”，约当中午十一时至一时。
② 无常──迷信传说，人死时勾摄生魂的使者。
… 06…
③
这般鸟气！你女儿痘子本是没救的了，难道是我不接得郎中 ，断送了他？
不值得将我这般毒打。可恨！可恨！”又想了一回，道：“不妨事，大
头在我手里。且待我将息棒疮好了，也教他看我的手段。不知还是井落
在吊桶里，吊桶落在井里。如今且不要露风声，等他先做了整备。”正
是：
势败奴欺主，时衰鬼弄人。
不说胡阿虎暗生奸计，再说王生自女儿死后，不觉一月有馀，亲眷
朋友每每备了酒肴，与他释泪，他也渐不在心上了。忽一日，正在厅前
闲步，只见一班应捕拥将进来，带了麻绳铁索，不管三七二十一，望王
生颈上便套。王生吃一惊，问道：“我是个儒家子弟，怎把我这样凌辱，
却是为何？”应捕呸了一呸，道：“好个杀人害命的儒家子弟！官差吏
差，来人不差，你自到太爷面前去讲！”当时刘氏与家僮妇女听得，正
不知甚么事头发了，只好立着呆看，不敢向前。
此时不由王生做主，那一伙如狼似虎的人，前拖后扯，带进永嘉县
来，跪在堂下右边。却有个原告，跪在左边，王生抬头看时，不是别人，
正是家人胡阿虎，已晓得是他怀恨在心，出首的了。那知县明时佐开口
问道：“今有胡虎首你打死湖州客人姓吕的，这怎么说？”王生道：“青
天老爷，不要听他说谎。念王杰弱怯怯的一个书生，如何会得打死人？
那胡虎原是小的家人，只为前日有过，将家法痛治一番，为此怀恨，构
此大难之端。望爷台照察。”胡阿虎叩头道：“青天爷爷，不要听这一
面之词。家主打人，自是常事，如何怀得许多恨？如今尸首现在坟茔左
侧，万乞老爷差人前去掘取，只看有尸是真，无尸是假。若无尸时，小
人情愿认个诬告的罪。”知县依言，即便差人押去起尸。胡阿虎又指点
了地方尺寸，不逾时，果然抬个尸首到县里来。知县亲自起身相验，说
道：“有尸是真，再有何说？”正要将王生用刑，王生道：“老爷听我
分诉：那尸骸已是腐烂的了，须不是目前打死的。若是打死多时，何不
当时就来首告，直待今日？分明是胡虎那里寻这尸首，霹空诬陷小人
的。”知县道：“也说得是。”胡阿虎道：“这尸首实是一年前打死的，
因为主仆之情，有所不忍。况且以仆首主，先有一款罪名，故此含藏不
发。如今不想家主行凶不改，小的恐怕再做出事来，以致受累，只得重
将前情首告。老爷若不信时，只须唤那四邻八舍到来，问去年某月日间
果然曾打死人否，即此便知真伪了。”知县又依言，不多时邻舍唤到。
知县逐一动问，果然说去年某月日间，有个姜客被王家打死，暂时救醒，
以后不知何如。王生此时被众人指实，颜色都变了，把言语来左支右吾。
知县道：“情真罪当，再有何言？这厮不打，如何肯招！”疾忙抽出签
来，喝一声：“打！”两边皂隶吆喝一声，将王生拖翻，着力打了二十
板。可怜瘦弱书生，受此痛棒拷掠。王生受苦不过，只得一一招成。知
①
县录了口词，说道：“这人虽是他打死的，只是没有尸亲执命，未可成
狱。且一面收监，待有了认尸的，定罪发落。”随即将王生监禁狱中，
③ 郎中——吴方言俗称医生。
① 执命——做主告发。
… 07…
尸首依旧抬出埋藏，不得轻易烧毁，听后检偿。发放众人散讫，退堂回
衙。那胡阿虎道是私恨已泄，甚是得意，不敢回王家见主母，自搬在别
处住了。
却说王家家僮们在县里打听消息，得知家主已存在监中，唬得两耳
雪白，奔回来报与主母。刘氏一闻此信，便如失去了三魂，大哭一声，
望后便倒。
未知性命何如，先见四肢不动。
丫鬟们慌了手脚，急急叫唤。那刘氏渐渐醒将转来，叫声“官人”，放
声大哭