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厚的，每事心腹相托。引姐要把小梅寄在他家里去分娩，只当是托孤与他。
当下来与小梅商议道：“我家里自赶了引孙官人出去，张郎心里要独占家私。
姨姨你身怀有孕，他好生嫉妒，母亲又护着他。姨姨你自己也要放精细些。”
小梅道：“姑娘肯如此说，足见看员外面上，十分恩德。奈我独自一身，怎
②
提防得许多？只望姑娘凡百照顾则个。”引姐道：“我怕不要周全？只是关
着财利上事，连夫妻两个，心肝不托着五脏的，他早晚私下弄了些手脚，我
如何知道？”小梅垂泪道：“这等却怎么好？不如与员外说个明白，看他怎
③
么做主。”引姐道：“员外老年之人，他也周庇得你有数。况且说破了，落
得大家面上不好看，越结下冤家了，你怎当得起？我倒有一计在此，须与姨
姨熟商量。”小梅道：“姑娘有何高见？”引姐道：“东庄里姑娘与我最厚，
我要把你寄在他庄上，在他那里分娩，托他一应照顾，生了儿女，就托他抚
养着。衣食盘费之类，多在我身上。这边哄着母亲与丈夫，说姨姨不像意走
了，他每巴不得你去的，自然不寻究。且等他把这一点要摆布你的肚肠放宽
了，后来看个机会，等我母亲有些转头，你所养儿女已长大了，然后对员外
一一说明，取你归来，那时须奈何你不得了。除非如此，可保十全。”小梅
道：“足见姑娘厚情，杀身难报。”引姐道：“我也只为不忍见员外无后，
恐怕你遭了别人毒手。没奈何，背了母亲与丈夫，私下和你计较。你日后生
① 偏房——俗称妾，也叫“小老婆”。
② 淘气——招惹气生。
③ 把得——拿来给予的。
④ 所算——算计、暗害。
⑤ 甘分——甘心情愿。
① 堂分姑娘——即堂姑母，父亲的堂姐妹。
② 怕——这里是莫非、难道的意思。
③ 周庇得你有数——对你周济保护得有限。
… 69…
①
了儿子，有了好处，须记得今日。”小梅道：“姑娘大恩，经板儿印在心上，
怎敢有忘？”两下商议停当，看着机会，还未及行。
员外一日要到庄上收割，因为小梅有身孕，恐怕女婿生嫉妒，女儿有外
心，索性把家私都托女儿、女婿管了。又怕妈妈难为小梅，请将妈妈过来，
对他说道：“妈妈，你晓得借瓮酿酒么？”妈妈道：“怎地说？”员外道：
“假如别人家瓮儿，借将来家里做酒，酒熟了时，就把那瓮儿送还他本主去
了。这不是只借得他家伙一番？如今小梅这妮子腹怀有孕，明日或儿或女得
一个，只当是你的。那其间，将那妮子或典或卖，要不要，多凭得你。我只
要借他肚里生下的要紧。这不当是借瓮酿酒？”妈妈见如此说，也应道：“我
②
晓得你说的是，我觑着他便了，你放心庄上去。”员外叫张郎取过那远年近
岁欠他钱钞的文书，都搬将出来，叫小梅点个灯，一把火烧了。张郎伸手火
里去抢，被火一逼，烧坏了指头，叫疼。员外笑道：“钱这般好使？”妈妈
道：“借与人家钱钞，多是幼年到今积趱下的家私，如何把这些文书烧掉了？”
③
员外道：“我没有这几贯业钱，安知不已有了儿子？就是今日有得些些根芽
④，若没有这几贯业钱，我也不消担得这许多干系，别人也不来算计我了。我
想，财是什么好东西？苦苦盘算别人的做甚？不如积些阴德，烧掉了些，家
里须用不了，或者天可怜见，不绝我后，得个小厮儿，也不见得。”说罢，
自往庄上去了。
张郎听见适才丈人所言，道是暗暗里有些侵着他，一发不像意，道：“他
明明疑心我要暗算小梅，我枉做好人也没干，何不趁他在庄上，便当真做一
做？也绝了后虑。”又来与浑家商量。引姐见事体已急了，他日前已与东庄
姑娘说知就里，当下指点了小梅，径叫他到那里藏过。来哄丈夫道：“小梅
①
这丫头，看见我每意思不善，今早叫他配绒线去，不见回来，想是怀空走了。
这怎么好？”张郎道：“逃走是丫头的常事。走了也倒干净，省得我们费气
力。”引姐道：“只是父亲知道，须要烦恼。”张郎道：“我们又不打他，
不骂他，不冲撞他。他自己走了的，父亲也抱怨我们不得。我们且告诉妈妈，
②
大家商量去。”夫妻两个来对妈妈说了。妈妈道：“你两个说来没半句 。员
外偌大年纪，见有这些儿指望，喜欢不尽，在庄儿上专等报喜哩！怎么有这
等的事？莫不你两个做出了些什么歹勾当来？”引姐道：“今日绝早自家走
了的，实不干我们事。”妈妈心里也疑心道别有缘故，却是护着女儿、女婿，
也巴不得将没作有，便认做走了也干净，那里还来查着？只怕员外烦恼，又
怕员外疑心，三口儿都赶到庄上与员外说。
③
员外见他每齐来，只道是报他生儿喜信，心下鹘突 。见说出这话来，惊
得木呆。心里想道：“家里难为他不过，逼走了他，这是有的。只可惜带了
胎去。”又叹口气道：“看起一家这等光景，就是生下儿子来，未必能勾保
全。便等小梅自去寻个好处也罢了，何苦累他母子性命！”泪汪汪的，忍着
① “经板”句——犹如说铭刻在心。
② 觑 （qū区）——这里作看待、照顾解。
③ 业钱——作孽的钱，言这钱没有带来好处。
④ 根芽——借指后代，因小梅已怀身孕。
① 怀空——趁这空子，找个机会。
② 说来没半句——说得太轻巧，不当一回事。
③ 鹘 （hú胡）突——即“糊涂”，但这里指惊疑不定，心里嘀咕。
… 70…
气恨命。又转了一念道：“他们如此算计我，则为着这些浮财。我何苦空积
趱着做守财虏，倒与他们受用？我总是没后代，趁我手里施舍了些去也好。”
怀着一天忿气，大张着榜子，约着明日到开元寺里，散钱与那贫难的人。张
郎好生心里不舍得，只为见丈人心下烦恼，不敢拗他。到了明日，只得带了
好些钱，一家同到开元寺里散去。
到得寺里，那贫难的纷纷的来了。但见：
连肩搭背，络手包头。疯瘫的毡裹臀行，喑哑的铃当口说。磕头撞
脑，拿差了拄拐互喧哗；摸壁扶墙，踹错了阴沟相怨怅。闹热热携儿带
女，苦凄凄单夫只妻。都念道明中舍去暗中来，真叫做今朝那管明朝事。
那刘员外分付：大乞儿一贯，小乞儿五百文。乞儿中有个刘九儿，有一个小
孩子，他与大都子商量着道：“我带了这孩子去，只支得一贯；我叫这孩子
自认做一户，多落他五百文。你在傍做个证见，帮衬一声，骗得钱来，我两
个分了买酒吃。”果然去报了名，认做两户。张郎问道：“这小的另是一家
么？”大都子傍边答应道：“另是一家。”就分与他五百钱，刘九儿都拿着
去了。大都子要来分他的，刘九儿道：“这孩子是我的，怎生分得我钱？你
须学不得我有儿子。”大都子道：“我和你说定的，你怎生多要了？你有儿
的便这般强横？”两个打将起来。刘员外问知缘故，叫张郎劝他。怎当得刘
九儿不识风色，指着大都子千绝户、万绝户的骂，道：“我有儿子，是请得
钱，干你这绝户的甚事？”张郎脸儿挣得通红，止不住他的口。刘员外已听
得明白，大哭道：“俺没儿子的这等没下梢！”悲哀不止，连妈妈、女儿伤
了心，一齐都哭将起来。张郎没做理会处。
散罢，只见一个人落后走来，望着员外、妈妈施礼。你道是谁？正是刘
引孙。员外道：“你为何到此？”引孙道：“伯伯，伯娘，前与侄儿的东西
日逐盘费，用度尽了。今日闻知在这里散钱，特来借些使用。”员外碍着妈
妈在傍，看见妈妈不做声，就假意道：“我前日与你的钱钞，你怎不去做些
营生，便是这样没了？”引孙道：“侄儿只会看几行书，不会做什么营生。
日日吃用，有减无增，所以没了。”员外道：“也是个不成器的东西！我那
有许多钱勾你用？”狠狠要打。妈妈假意相劝，引姐与张郎对他道：“父亲
恼哩，舅舅走罢！”引孙只不肯去，苦要求钱。员外将条柱杖，一直的赶将
出来。他们都认是真，也不来劝。引孙前走，员外赶去，走上半里来路，连
引孙也不晓其意，道：“怎生伯伯也如此作怪起来？”员外见没了人，才叫
他一声：“引孙！”引孙扑的跪倒。员外抚着哭道：“我的儿，你伯父没了
儿子，受别人的气。我亲骨血，只看得你。你伯娘虽然不明理，却也心慈的。
只是妇人一时偏见，不看得破，不晓得别人的肉偎不热。那张郎不是良人，