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可是，春梅没有出来，也没有答应。
一会儿，出来了一个女工，对他说：“你中午到哪儿去了？”
文义说：“到一个老乡那儿去了！”说着，一丝不祥的阴影罩上了他的心头，忙问：“出了啥事？”
女工说：“春梅走了！”
“啥？”文义以为听错了，吃惊地瞪大了眼睛。
“她的父亲带着两个大男人来，把她拖走了，说是要她回去成亲。”女工说。
文义一下呆了，仿佛被雷击了一般，张着嘴，半天说不出话来。过了许久，才过回神问：“走了多久了？”
女工说：“有一阵了。他们来时，我们正在吃饭！他们好凶哟；连邓工头也不敢上前说啥，春梅就只是哭，躺在地下不走，他们就拖着她走了。”说到这里，女工忽然想起什么似的，掏出一个信封给文义，接着说：“哦，春梅走时，给我这个空信封，叫我交给你。”
文义接过一看，这是春梅父亲寄给春梅的信封，里面有春梅家乡的地址和邮政编码。文义一下明白了，绝望中的春梅还没忘记他，盼着他给她写信。他的眼睛忽然湿润了，转过身，离开了女工宿舍，却没有回自己的屋，而是在那一个个歪歪倒倒的棚屋之间，漫无目的地走了起来。他也不知要到哪里去，只觉得心里充塞了一团说不清楚的怨恨和痛苦，脚步机械而沉重。春梅的影子成了一团挥不去的形象，不断在地他眼前晃动。他不知不觉走上了山顶，从这里望下去，城市尽收眼底。“完了！春梅这辈子完了！”他在心里喃喃地说着。她这一回去，就要和她那个大十几岁、不识字的丑陋男人结婚了，而她还不到十七岁呀！他掏出春梅给他留下的信封，又一次看起来，泪水再次模糊了文义的双眼。这辈子，肯定再也见不到这个可爱的小妹妹了！人生的缘份就是浅，命运就是这样无情。他想起昨天晚上在公园里，春梅姑娘对他说的那些话和要他吻她的事，猛地明白了：这好像是上苍有意的安排呀！这么久了，春梅姑娘没对他说过她的不幸，更没那么热烈而真诚地要他吻她一下。可她昨晚却那么做了，这不是冥冥之中的命运向他们暗示了今天的悲惨结局吗？可为啥自己一点没意料到呢？要是今天中午将春梅一块儿叫走了，不是就没这场不幸的结局了吗？自己还在为她挣脱苦海而想办法呢，还想让她大吃一惊呢！自己太糊涂了，太糊涂了！想到这里，文义直捶胸膛，好似自己造成了春梅的不幸一样。他抬起头，望着遥远的地方，喃喃地说着：“春梅，我的好妹妹，你好自为之……。哥会永远记着你，永远记着你！”
过了许多，文义才拖着沉重的脚步，走回“美味”食品厂的棚屋。他想当天晚上就离开这里，可猛地想起，再过三天就该发工资了，他要等着发了工资再走。父亲的生日马上就到了，前次的信上说了把钱寄回去。上个月的钱他已经存进了银行，只等这个月的工资发了，一起寄回去。他算了算日期，大约在父亲生日后几天，他们就能收到这笔钱。晚几天没关系，只要能收到钱就行。这样，他就暂时留了下来。
果然，第三天，邓工头从陈老板那里领来了钱，给大家发了工资。发完了钱，文义忽然黑着脸，走进了邓工头的屋。邓工头自从那天挨了文义的揍，见了文义心里就有些发怵。看见文义黑着脸走进来，忙问：“你又要干啥？”
文义一字一句地说：“把吴春梅的工资拿来！”
邓工头愣了，说：“她人已经走了……”
文义说：“拿来！”
邓工头停了一会，迟疑地说：“要不然，我们一人一半……”
文义提高了声音，说：“拿来，你听见没有？”接着，他拿出春梅留下的信封，接着说：“她走的时候，委托我把钱给她寄回去！你昧人家的血汗钱，不怕遭五雷打？”
邓工头不敢和文义对峙了，咬着牙拿出了春梅的工资。文义接过钱，啥也没说，就走了出去。
邓工头望着文义的背影，不觉冷笑了起来。心里说：“小子，让你逞能吧，有你哭的时候！”下午他去陈老板那里取钱时，两个人就商量好了，要找借自教训教训文义。
可是，还没等他们阴谋得逞，这天晚上，文义收拾起自己简单的行李，悄悄地离开了这个地方。他先到福阳他们厂里住到了天亮，到邮局按春梅留下的地址，寄去了她的工资和一封鼓励、安慰的信。然后告别福阳、柱儿和四喜，乘上了去莲花镇的长途公共汽车，开始了他人生的又一个新的旅程。
17
一家人筹划和念叨已久的余忠老汉六十岁生日，很快就来到了。随着日期的越来越近，不但余家老少处在了一种无法说清的繁忙、紧张和兴奋中，就连四邻的乡亲，见了余忠老汉家里的人，也都露出了一种祝贺和喜悦的神情，纷纷打趣地说：
“（口火），余忠老汉，恭贺你呀！”
“余大伯，怕不怕我们这些大肚罗汉来吃多了？’”
余忠老汉和田淑珍大娘听了，心里乐滋滋的，嘴里却说：“这是些啥话？添人添筷子，哪个怕你们吃多了？要看得起，就早些来！”
田淑珍大娘另外说：“他大侄子，你要来，也不要送啥，给你大伯多买几挂鞭炮，闹热一下就行了！”
听话的人忙说：“那行呀！别的做不到，这个我们做得到，到时候爆它个遍地红！”
生日的头一天，一家人起了个大早，开始忙碌起来。余忠老汉带着文富，披着灿烂的朝霞上街上采购东西。各种蔬菜、副食和油盐酱醋等佐料，买了满满两大箩筐。在副食商店买佐料时，又让陈民政和小吴看见了。陈民政忙问余忠老汉家里有啥事，余忠老汉说：“没啥！没啥！自己家里人要吃。”
陈民政看了看，说：“老余大哥，你别骗我们。庄户人家，如果不办事，谁会买这么多东西？”
文富听了，见瞒不过他们，就心直口快地说：“爸明天六十大寿。”
陈民政和小吴听了，也不说啥，就分别叫营业员从柜台上拿了两瓶寿酒，作为礼物送给余忠老汉。余忠老汉见了，心里十分感激，却不肯收他们的礼物，说：“这哪行呢？光让你们破费！”
陈民政说：“人生六十是道门坎！俗话说，添人添寿，像老余大哥这样的好人，我们只在心里期望再办一次六十岁生日。”
余忠老汉说：“那不活一百二十岁，成老怪物了！”
小吴说：“我们就是要祝你永远健康，长命百岁呢！”
推辞了半天，余忠老汉只好含着热泪收下了礼物，却再三叮嘱他们明天一定来吃寿酒。陈民政和小吴答应了，老汉才带着文富兴高采烈地回了家。
回到家里一看，文英赶早班车已回到了家里，正和田淑珍、卢冬碧一起磨豆腐。石磨“吱吱呀呀”欢快地唱着，雪白的豆浆顺着磨槽，汩汩地流进木桶里，散发着一股香甜的味道。文忠光着上身，在院子边的李子树下，“嘿嘿”地劈着一只柏树树篼。金箔似的阳光光斑在他油光光的皮肤上，顽皮地跳跃着，劈出的木柴已像小山一样堆了起来。几只喜鹊在旁边的核桃树上大声地唱着，更给这小小的农家院落增添了一种节日的快乐。只有天志老头，像一个无所事事的小孩，坐在院子中间一把小竹椅上、眯缝着眼，安详而惬意地晒着太阳。他今天的气色好像格外好，脸膛上放着一层红光，似乎也透露出了内心的高兴。一根他寸步不离的拐杖，放在竹椅旁边。叫“四眼”的大黄狗卧在他脚边，把头埋进两只前腿里，也在打瞌睡。这幅温馨的图画，倒给这小院里的繁忙，带来了和谐的气氛。
余忠老汉一见文英，高兴起来。看见文英一回来，就帮着家里干活，比以前在家里做姑娘时，懂事和勤快多了，做父亲的更打心眼里高兴，就眉开眼笑地看着女儿问：“咋这样早就回来了？”
文英说：“晓得家里忙，早点回来干点啥！大事干不了，也打打杂，跑跑腿吧！”
余忠老汉听了，内心涌起一股骄傲和自豪来。养儿才知娘辛苦，养女才报父母恩，他算没白疼这个女儿！俗话说，一个孝顺的女儿胜过十个不孝的儿子。可他余忠老汉，不但女儿孝顺，儿子们的孝心也一个比一个强，这对于他来讲，似乎再没有啥遗憾了。他心里高兴，嘴上却不直说出来，只说：“要你干啥，家里帮忙的人多着呢！你能够记得住老子这一天，就算我这辈子没白疼你！”
文英说：“爸，我咋不会记得，一辈子也不会忘记呢！”
余忠老汉眼里闪出了一层潮湿而晶莹的光泽。看见女儿的孝顺，想起春天里对待文英的事，倒一下深深觉得对不起女儿了，便问：“朱健呢，咋没回来？”
文英说：“他还要上班，明天会回来的，爸！”
父女俩只顾说话，文富将担子挑进厨房里，又重新走了出来。这时，田淑珍打断了余忠老汉和文英的话，对丈夫说：“你不要光站在阶沿上说话，进去看看文英给你送了啥？”
余忠老汉问：“送的啥？”
田淑珍说：“你各人进屋看嘛！”
余忠老汉听了，急忙向堂屋奔去，文富也好奇地跟了过去。走进堂屋里一看，只见桌上放着一块用有机玻璃制成的大匾额。匾的中间是一幅寿星拜寿图。寿星头上顶着一个大包，拄着拐杖，童颜鹤发，正对着他们亲切地微笑。两个小童子跟在寿星身边，手托仙桃等寿果，像是朝他们走来。图案两边，是一副用黄色有机玻璃刻成的对联，嵌在红色的玻璃上。文富念出了对联的内容：“福如东海长流水，寿比南山不老松！”余忠老汉默默地，无比幸福地看着匾额。画上的意思他懂了，过去很多有钱人家的堂屋上，都挂有这种图画。对联的意思他却不懂，文富就对他说：“爸，这是文英祝你像山上的松树一样，永远不老，福寿双全！”
余忠老汉听了