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文义也沉默了下来，可过了一会，忽然说：“你还是要进城去！我城里有个老同学，在滨河公园下面开预制场，我给你写封信去，你去他那里一边干活，一边找机会去接触文英。另外，我给文英也写封信，你拿去交给她。我要在信上把你的事给她说说。”
朱健听了，忽然像绝处逢生一样，反过手来紧紧抓着文义，并且深情地喊了一声：“三哥——”
这一声“三哥”，喊得文义心里发热，因为朱健的年龄比他大呢！
第二天，朱健揣了文义的两封信，像吸饱了春雨，重新抽校发芽的一棵逢春枯树一样，又充满信心地进城去了。
朱健走后，文义本想把这件事马上告诉父母，可又拿不准他们，特别是父亲的态度，就暂时装在心里没说。晚上，文义正睡迷迷糊糊，忽然听见父亲在门边轻声喊他。文义爬起身，过去打开门，见父亲神色木然地站在门外。文义不知怎么回事，忙问：“爸，有啥事？”
余忠老汉半天没说话，父子俩默默看了一会，余忠老汉才勾着头，像喝醉酒一样走进文义的屋子，在文义床沿上坐下，轻声说：“爹没出息，向你下话来了。这里没外人，你帮爹拿个主意，文英的事究竟咋办？”
文义听了，知道父亲心里想文英想得太苦，不然，这个一向倔犟、爱面子的庄稼人，不会深更半夜来向儿子讨主意的。文义想了想，说：“爸，我知道你舍不下文英，其实我们也一样，哪天晚上不梦见她呀！”
余忠老汉听了儿子这话，眼泪就忍不住掉了下来，说：“这鬼丫头，心也不知是啥做的，说走就走了，信也不捎一个回来。”
文义觉得把朱健的事告诉父亲的时候到了，就说：“爸，你也不要太操心。文英不捎信回来也有她的苦处。现在最要紧的，是想一个万全之策。”
余忠老汉忙说：“你有啥主意，快对爹说。别看文忠、文富比你大，爹平常也爱说你，可爹心里清楚，这家里主事，除了爹就是你。”
文义第一次听见父亲这样肯定他在家庭中的价值，一时十分感激起父亲来，也就推心置腹地说：“爸，要解决这个事，我想最好是给文英找个对象，让她割断和林平的关系。”
余忠老汉说：“找个对象当然好，可一时又到哪里去找？”
文义说：“爸，有一个人，不知你中意不中意？”
余忠老汉望着他：“谁？”
文义说：“你看村里的朱健，适不适合做你的女婿？”
余忠老汉沉吟了一会，说：“按说呢，这小伙子是我们看着长大的，人也诚实，也念过书，倒是不错的。可是，不知道人家嫌弃不嫌弃？”
“爸！”文义听到这里，深情地喊了一声，说：“人家早对文英有意了！”接着，就把昨天晚上朱健来家里的事，一口气告诉了父亲。余忠老汉听着听着，张大了嘴，似乎不相信地望着文义。及至听完，他的嘴唇哆嚏了起来。十多天来，他算是第一次听见了女儿的下落，知道了女儿在外没遭罪，还进了厂，一下他放心了。还有文义这种安排，也让他十分满意。他真想过去搂抱住儿子，像小时一样亲他一下。事情到此，他终于可以松口气了。
没几天，文义收到了文英出走后写回的第一封信：
亲爱的三哥：
收到你的信，我高兴得哭了。我做错了事，你们没恨我，还写信安慰我，使我感到了亲人间的温暖，我咋不高兴呢？
你在信中，劝我去爱朱健，这叫我怎么说呢？我知道他很爱我，但我一直不爱他呀！我爱林平，虽然也知道不能和他结婚，但我还是爱他呀！我这一辈子，大概不会结婚了，就独身过一辈子。所以，三哥，请你原谅我这个不懂事的妹妹。巴！我在皮鞋厂做临时工，工作很轻松，希不要挂念。
爸爸、妈妈好吗？大哥、二哥也好吗？我知道爸爸不会原谅我，我也没有脸回来见他们。农忙就要开始了，叫爸爸、妈妈、大哥、二哥都保重身体吧！
你的妹妹 文英
文义看完信，长叹一声，嘴角裂出一丝苦笑，心里有一种难言的滋味。但同时，他绝不相信妹妹会这样过一辈子，这只是她现在的冲动而已。他在心里默默地为朱健祈祷起来，希望他坚强，坚强，再坚强，勇敢地走自己的路，早日将丘比特的神箭射中自己的妹妹。同时，为了不增加父母的焦虑，他也没有把信的内容告诉他们。
33
天气说热就热起来了。
芒种还有几天才到，夏日的暑气就在大地上到处扩散，地面在耀眼的阳光照射下，袅袅地向天空蒸腾着一层轻烟似的雾气，这飘浮的热气，让人感到很不舒服。
余忠老汉头戴草帽。一步一退地在阳光底下清理着一条小水沟。这条小水沟，一端连着通往碧云水库的干渠，一端连着他在河堰口上面的几亩责任田。栽秧以前，他们已经清理过里面的淤泥，可因为两边都是土坎，栽秧过水时一泡，两侧就塌下了许多泥土。虽然秧已栽下去了，可这时正分蘖，田里要随时保持合适的水，所以，余忠老汉上午就来干这件活了。
这不是一件甩膀子出死力的活儿，但需要毅力、耐心。水沟很长，却只有两只冬瓜锄宽，沟底是石骨子。一锄下去，锄底下发出“砰砰”的声音。余忠老汉从主干渠那一面清理起，已经清理了很长一段。这时，他感到有些累了，便又开腿歇了下来，往手心吐口唾沫，两只手搓了搓，握住锄把，朝清理过的水沟看了看。水沟直直的，非常平整，傍外面的坎上，清理出的湿士，在太阳底下闪着青黄青黄的光，刺得眼睛有点儿睁不开。清理过的沟渠里，已经盈满了水，等着老汉继续清理过去，它们好一路淌到稻田里。
余忠老汉对自己的劳动，任何时候都有一种陶醉的满足感。此时，他满意地微笑了一下，又撩起胸前的衣襟，往紫铜色的皮肤上，扇了一会风，又接着干起来。
老汉全副身心沉浸在劳动里，全然不顾中午时分的阳光，已把他周围烤得热气腾腾，像有一团氤氲的气霭包裹住了他。他也觉得浑身上下都有点发烫，汗水浸出皮肤，背上的衣服己被打湿了。他盼望能吹来一阵凉风，让身子凉快一下，可树梢一丝不动，他的盼望也便不能实现了。但他并不沮丧，仍是不断地清理着沟里的淤泥。他面前的湿上越来越长，就要快到尽头了。这时，老汉看着渠水沿着直直的、平整的沟底流过来，突然自言自语地说：“唉！要是对面的十亩高湾田，能这样自流灌溉，该多好哇！”
这样想着，余忠老汉又不由自地地停下锄头，回转身，手搭凉棚，从田野的这一边，往那一边自己家的“望天田”看去。
望天田，望天田，顾名思义，就是靠天吃饭的田。今年夏天，为保证这十亩高出干渠的“望天田”栽上秧，老汉一家经历过多么艰苦卓越的奋斗呀！
今年的雨水，比去年来得更迟。立夏过去了，也一直没见大雨的痕迹，但田里的秧苗，蓬蓬勃勃地已经快过节了，而过节的秧苗，栽到田里，只当种草。这才是火烧眉毛的时节呀！不少庄稼人急得团团转，余忠老汉一家更急得吃不下饭，睡不着觉，因为他们家转包了别人的田，冬水田多，高湾田也多。过去大集体干活时，遇到这样大雨来迟的年份，用抽水机搭在碧云水库的干渠里，机器一响，也就没事了。可现在一家一户干活，集体的抽水机早没了，一家一户又不可能去购买这样的大型农机具。在这农民形容的“踩到火石要水浇”的时刻，余忠老汉一家决定上法上马——用人戽！
他们立即买来十只麝水篼，套上绳索，四个男人赤膊上阵。戽水是一项劳动强度非常大、技术性又非常严格的农活，它既要有发达的臂力，还要有强劲的腰力，两个人还必须配合得好，才能把满满一戽篼水，从低处打到高处。他们先从干渠里，把水戽到第一块田里。一块田戽满了，立即把田耕过来，栽上秧子，再戽第二块田。这是什么样的十天啦！没有白天，没有黑夜，他们只知道像陀螺一样，围绕着戽水、犁田、栽秧转着。白天戽水，晚上趁着月色犁田，天不亮下田扯秧，有时戽着水，眼皮却像坠了石头一样往下掉，戽着戽着，会迷迷糊糊地将戽篼晃到一边，直到对方大吼一声，才蓦地惊醒过来。屁股只要一沾地，便会像有人推似的，立即瘫软地倒在地下，接着打起呼噜来。整整这样忙了十天呀！十天下来，没有一个人不是红着眼圈，脚杆像木棒槌一样，走路打不过弯。
他们终于赶在小满以后几天，把十亩高湾田全栽上了。而此时一些缺劳户、劳弱户，仍在祈盼着老天下雨。他们对余忠老汉一家，投来多少羡慕的眼光！全（土旁）上下，那一段日子里，到处都能听到这样的感叹和赞扬：
“到底是人多好种田呀！”
“别个人多，也勤快、肯吃苦，像我们家，一个个拈轻怕重，多也是白多了的！”
“也倒是！勤人做起懒人爱，懒人看了不自在。今年，余忠大爷家又该收好谷子了！”
余忠老汉听了这些议论，不用说，内心里像三伏天喝了一碗蜜糖开水，甜乎乎，清爽爽的。他觉得这十天的汗水和辛苦，比啥都值。庄稼人嘛，生就的劳碌命，就看你肯干不肯干。气力用不完，井水挑不干，只要肯出力，就没有种不好的庄稼。
余忠老汉从对面望天田上收回思绪，这时，不知是因为刚才想的，还是休息了一会，他觉得身上充满了一股活力，他的手上也更有劲了。他弯下腰，继续清理着剩下的一段水沟。
终于，老汉清理到了水沟的尽头，随着最后一锄淤泥的挖起，一股清例的渠水平缓地、哗哗地流入稻田。这水流仿佛是汩汩地淌在老汉心上，身上的暑热立刻消散了。他微笑着，目光随着水流，投射到了稻田里。哈，眼前是一片多么葱宠的翠绿