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三杯入席酒喝下去后，文忠的头有点晕乎乎的了。这时毛开国又给他斟了一杯，对他说：“文忠，刘乡长是我们的领导，也难得和我们一道吃饭，你总该敬乡长一杯吧？”
文忠头虽然有点晕，心里却很明白，忙说：“那是！我长这么大，还是头一次和乡长喝酒，说啥也得敬乡长！”说着，朝刘副乡长端起了酒杯。
刘副乡长也急忙端起了酒杯，说：“不要说敬，我们喝个弟兄好！”
文忠说：“那可不行，竹子还分个上节下节呢！”
刘副乡长说：“好，文忠果然是懂事理的人！你敬我，我等会也敬你！”
他们把这一杯酒喝了后，刘副乡长果然又礼尚往来地还敬文忠的酒。文忠本不愿再喝了，可又觉得这是领导看得起自己，在抬举他。他是一个老实巴交的庄稼人，能被乡长这样抬举，这已是一种荣耀，一种莫大的信任。于是，他又咬着牙将刘副乡长敬的酒一口喝了。接下来，毛支书、刘社长又要敬他的酒，他又不能喝一个、不喝一个，又狠着心喝了下去。这样，文忠头脑就迷迷糊糊起来。大家看都喝得差不多了，才停了下来。这时，毛支书才问文忠：“文忠，你有啥事吗？”
文忠这才记起来的目的，说：“余天志大爷病了，病了。”
“哦！”毛支书似乎很惊奇地回过头，看着文忠问：“不严重吧？”
文忠酒醉心明白，舌头打着卷说：“就是严重呢！我爹和文、文富他们，已经把他抬、抬进县、县医院去了。”
“抬去了就好了！”毛支书立即表扬说：“我就知道你们家是仁义人，是不是？你们做得对，是你文忠的主意吧？”
“是、是。”文忠一下不知说啥了。他在心里还想着钱的事，可是，该怎样开口呢？他憋了很久，耳旁又响起文义的话来，最后还是鼓起勇气说了：“我们只，只有五、五十块钱。我爹说看村、村上能不能支些钱，明天文、文义回来、来取。”
毛支书听了，立即换上了一副愁脸，说：“哎呀，文忠，这事按说该村上负责，可是村上哪儿来的钱呢？分土地时，你是看见。的，集体一个瓦片都是分光了的。这两年，集体又没有办企业，村上开个会，写张标语，都要从大家口袋里掏钱，穷得跟叫化子一样，哪去找钱呢？文忠，你是不当家不知盐米贵呀！”
文忠老老实实地回答：“那是，我都知、知道。”
毛开国接着说：“还有，你们当初说过，生养死葬，都不要村上负担一分钱！”
文忠听到这里，虽然头脑很乱，可仍然一下怔住了，说：“我、我们没说，说过这样的话呀！”
毛支书笑了笑，仍不慌不忙地说：“这可是那个林平大记者，白纸写成黑字，印在报纸上的呀！乡上三干会，还号召全乡人民向你们学习。刘乡长，是不是？”
刘副乡长说：“是养五保户的事？对，有这样一回事！这是去年全乡精神文明建设的一件大事呢！”
毛开国接着说：“我们知道，你们一家人都是说话算数的人，特别是你文忠，更是说一不二的人，是不是？”
文忠听了他们的话，一下茫然起来。他不知道是不是自己家里人说过这话。但支书对他们一家人说话算数的肯定，他却是十分赞成的。是的，他们一家都是要脸面、讲信用的人。如是真的有人说过这样的话，那吐出的口水就不能舔回去。想到这里，这位老实人就说：“那是，我们是、是说了的话，就不、不反悔的。”
毛支书立即高兴地说：“那就好，大侄子！我就知道你是明白人！不怕说句得罪的话，文富、文义虽然读过书，可就没有你懂事。俗话说，有事问大哥，有风吹大坡，你就要为他们做个榜样！回去告诉你爹，千方百计要把人治好！”
支书一番夸奖的话，使本来头脑就有些晕乎乎的文忠，更加晕糊起来。他又觉得话说到这份上，再也没啥可说的了。于是就向支书表态说：“那是，救命要、要紧，我们不会不、不管的！我走、走了！”
说完，他就告别了毛支书、刘副乡长和刘华川，趔趔趄趄地往回走了。可是，这位老实人哪里知道，这都是毛支书当时为了报复他们，而又要的一个小阴谋呢。去年冬天那个下午，当林平记者兴致勃勃地对他采访余家领养五保户的事时，他这个做了多年基层工作的支部书记，一听年轻人的口气，便知道他需要什么样的材料了。当时，他的小心眼一转，计谋就上来了：何不顺着这个年纪记者的需要说下去！农村的事复杂，一个老人今后磕磕绊绊的事不知会有多少。眼下，公益事业大家都淡漠了，一家一户的工作好做，千家万户的工作就难做了。现在，由这个年轻人把余家五保户的事吹出去，今后有了麻烦，自己能推时，不就有了理由吗？于是，他不但把自己向余家摊派五保户的事，说成是余家主动向党支部要求领养的。而且还说余家如何如何保证，今后不管出了什么事，都不要村上负担一分钱。这也就是那天下午，林平从毛支书那里得到了自己所需要的材料，而激动、兴奋的原因。
毛开国望着文忠摇摇晃晃走出门的背影，这时，内心也蓦然游过一丝后悔的情绪。他一辈子，没做过多大的亏心事。他忽然怀疑自己对余家这户全村闻名的老实人的做法，是不是过火了一点？当初只是为了在余家鱼塘人一份股，被他们拒绝了这点事呀！可自己却让人家摊上这么一个五保户，这是一般人家不容易接受的，可人家二话没说，接受了。如今医院的药费又贵，如果花上三百五百，人家又咋个承担得了？可是，毛支书又很快在心里为自己找到了开脱的理由：“不过，这也怪不得我呀！谁叫大家都各顾各？余家的日子再紧，但种着三十多个人的田，瘦死的骆驼比马大，反正得有人吃亏！”这样想着，这位毛支书的心就释然了。
文忠走出来，让风一吹，头脑清醒了一些了心里就愁成了一团。从支书那儿要钱的希望破灭了，可眼下，从哪里去筹到钱呢？人，已经抬到医院里了，医院说要一百元，你不能给九十九元九角。他知道，明天一早，父亲就会叫文富或文义回家拿钱，五十元钱就想从医院走人，没那么便宜的事。更重要的，是他在文义面前夸下了海口呀！
文忠头想痛了，也没想出一个周全之计来。办法倒是有一个，可文忠不敢去想：卖粮。家里的稻谷除了接到新谷以外，大约还可剩两三千斤。可是，现在谷价低，家里日后的许多开支，也都指望着这两三千斤谷子呢！因此，他不敢去想。但等他走到家门口还没想出办法时，心里一狠，立即就做出了这种抉择。他想，要是父亲和文富、文义在，他们会咋个办呢？他们也一定会这样的，因为再没有别的路子了。
决心下后，文忠就决定明天黎明起床，拉两千斤稻谷去粮站卖。是的，有风吹大坡，有事问大哥，父亲不在，他这个做老大的，应该作这个主。
29
“城市的夜晚真美呀！”
黎明时分，余家老三余文义，站在县城滨河公园的石栏杆前，眺望着一江静静流淌的春水和江对岸繁星似的灯光，在心里由衷地感叹着。
城市还没完全醒来，他面前的江水也仿佛正处在神思恍惚之中，江水偶尔轻轻地拍打下河岸，发出温柔的“伊一哗”的声音。投在江中的两岸灯光和停靠在岸边的船影，被江水的微澜，拉扯得一上一下，一弯一曲，像一个不知疲倦玩耍的快乐王子，永无安定的样子。
文义不是专门来河边赏景，此时，他还没有这样的闲情逸致。
昨晚，当他们父子三人把余天志老头送到县医院急诊时，他们都没想到，现在的医院真如老百姓所说：“捆到要钱。”没有三百元钱，说什么也不让余天志老头入院。这可把他们难住了。在这个城市里，他们没有任何亲人。熟人倒是有两个，一个是文富先前的女朋友玉秀，可这时，不论是文富，还是余忠老汉，都没有这份勇气，去向她借钱。况且，他们压根儿不知道她住在啥地方。另一个，是他们湾的余华祥。两年前他把田地转包给了他们，进城来开了“西门旅社”。可这会儿夜深人静，家家关门闭户，都在酣睡之中，要喊开“西门旅社”的大门也不容易，况且，余华祥为人吝啬，即使叫开了门，也不一定能借出二百五十元钱来。正在为难时，文义忽然想起他高中时的好朋友社伟，毕业后来县城一家预制场打工。不久前，听另一位同学说，他在滨河公园下面，自己开了一个预制场，就不知眼下在不在？想到这里，文义决定去碰碰运气，反正河边的沙滩永远是敞开着的，而预制场工人们栖身的工棚，对他也不会关上大门。就这样，他来到河滩上，一个工棚一个工棚地问，终于找着了他的同窗朋友。老同学相见，分外亲热，当杜伟听说了他们的难处后，二话没说，随即拿出二百五十元钱，并亲自陪他到医院里，给余天志老人办了入院手续。老人住进医院后，医院里没有空的床位让陪伴病人的家属睡，余忠老汉心疼儿子，就叫文富和文义去社伟的工棚里，挤着打个盹儿。杜伟拉着文富、文义刚要走，文富忽然不忍心把父亲一个人留在医院里，坚持要留下来，杜伟只好把自己的老同学拉走了。
文义睡在杜伟的工棚里，却怎么也难以入睡，这除了老同学相见的兴奋外，更主要的，是城里到处都响起的“轰轰”的声音，这声音在幽静的夜晚，似乎格外突出。同时，他的脑海里还在想着家里出现的事，想着余天志老头的病情，还想着大哥文忠去向支书要钱，不知要着了没有……这样想来想去，文义失眠了。在一阵似睡非睡的迷糊以后，他就醒来了，这时，天已破晓，潮湿的春露和带着寒气的江风，使他觉得有点儿发冷。他再也睡不着了，独自一人爬了起来。
此