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林平盯着她，半真半假地开玩笑地说：“好啥？还是农村好！”
文英歪着头，睁着大眼，看着林平认真地问：“农村好啥？没城里好！我就想做城里人！”
林平继续开玩笑地说：“那我们就换吧！我就羡慕农村！”然后，他收起了笑容，正经地说：“真的，文英，农村很美！农村没被污染，连空气都比城里清新得多！农村姑娘也很美……”
文英不等他说完，忙打断他的话，说：“你骗人！”
“我不骗你！”林平辩白似地说，说着，他急忙找出一个笔记本，打开，对文英说：“文英，我为你记了一段肖像，是去年采访时记的，准备将来把你写进小说。你听：她叫余文英，是一个健康、丰腴的农家少女。她的鹅蛋形的脸上，经常泛着青春少女特有的红晕，比城里姑娘抹的胭脂自然好看多了。俏丽的脸庞上，还有一对圆圆的酒窝儿，说起话来，笑靥儿一动一动，既顽皮又迷人。鼻子小巧玲珑，恰到好处。薄薄的嘴唇，笑起来，嘴角微微上翘，显得十分妩媚。满目的牙齿又细又密，洁白如玉。最引人注目的是一对柳叶似的蛾眉和一双深潭似的眸子。她的眉毛细细的一线，和城里纹过眉的姑娘一样。眼晴很黑很亮，深邃有神。眼珠转动起来，就显示出灵动的、迷人的俏媚……”
“不！不！一点不美，简直像妖精！”文英没听完，就夸张地喊起来。
林平合上本子，老实地说：“我这是白描，是素材，一点没夸张。”
文英却故意噘着嘴，说：“我不听！”
林平把本子放进抽屉里，看着文英，说：“不管你听不听，这是事实。真的，文英，你非常美丽！是‘清水出芙蓉，天然去雕饰’的自然美，城里那些浓妆艳抹的姑娘，根本没法和你比！”
文英虽然还假装出一副不相信的样子，可一双大眼望着林平，闪着盈盈波光，心里已有些陶醉了。
说着话，已到了吃饭的时间，林平邀请文英吃饭，文英又愉快地答应了。吃了饭，她才告辞，从报社大楼走出来。她觉得今天十分幸福，又推着自行车，漫无目的地在街上蹓跶一遍。看看时辰已半下午了，才骑着车向城外驶去。
4
晌午的时候，天气热了起来。当然，这不是那种夏季的酷热。太阳照到身上，不再有炙人的烧灼感，空气中也没有了那种泥土烤裂后的焦燥味儿。但毕竟还只是初秋，“二十四个秋老虎”还在以顽强的力量迸发着热能，让人们干活时热汗涔涔。田淑珍大娘一手提了一只暖水瓶，一手提了一只盛着碗筷和稀饭的竹篮，往丈夫和儿子们挖鱼池的地方送“过午”的东西去。她用这种特殊的方式，来履行她做妻子与母亲的一份义不容辞的责任。丈夫和儿女，是她生命的全部呀！
今天，二儿子文富去未婚妻家催结婚了，丈夫、文忠、文义和大儿媳卢冬碧，在责任田里挖一口鱼池，田淑珍大娘知道这是一件苦活，原准备等收工回来才让他们“过午”的。但大娘抬头看看天上明晃晃的太阳，一下子心疼起丈夫和儿子媳妇们来，就忙进屋烧了一暖壶开水，热了早晨剩下的稀饭，给他们送来了。
现在，田淑珍大娘走在明亮而温暖的阳光下，盛稀饭的铝锅和洁白的瓷碗，在阳光里闪闪发亮。到处都是赏心悦目的景色，空气清新，阳光明媚，庄稼和树木都呈现出古铜绿的色调。收割后的稻田里，蓄满了明晃晃的水，映照着蓝天白云的倒影。田淑珍大娘在这一幅初秋的剪影中走着，阳光的几分暑热传遍她的全身，使她有一种快融化的感觉。她感到惬意极了，生活在她面前铺展开了一幅灿烂的前景。她的儿女们都成人了，她的二儿子马上就要结婚了！作为母亲，再没有什么能比娶儿媳妇更高兴的事了。她的小儿子，虽说个性不及两个哥哥绵软，但文化比两个哥哥高，正长身体的时候，日子好过一些了，因此，长得也比两个哥哥英俊，将来也一定会找一房好媳妇的。她一定要给立儿子找一个性格像绵羊一样温顺的女人，将来她和老伴就跟着幺儿子过，让媳妇能够孝顺他们，服侍他们。她决不是嫌弃大儿子和二儿子，不，不是这样。大儿媳妇过去虽说脾气暴躁些，但这几年改正多了，对他们也能孝孝顺顺的了。二儿子未过门的玉秀姑娘，一看就是一个懂事、体贴老人的姑娘，今后也一定是个好媳妇。她不是不喜欢她们，只是如俗话所说：“百姓爱幺儿”，她更喜欢女儿和幺儿媳妇一些。等二儿媳妇过门后，她和丈夫还要在两边平房上加一层楼，还要把两边的小青瓦屋扒掉，也修成牢固、气派的楼房。她要给们都留下一份可观的家业，让邻居和外人羡慕不已。到时候，她和老伴就随便住在哪间偏厦里，只要看着儿女们过得称心如意，他们心里就会高兴。
田淑珍大娘越想越满足，一种幸福的陶醉感，像漫过田野的微风，浸润了她身上的每道神经和每处肌肤，使她周身都在快乐地震颤。她看什么都满意，周围的田地，每一块她都觉得亲切。她向阳光笑了一下，禁不住哼起一首做姑娘时常唱的歌谣：“巴山豆，叶叶长，爬上去，看我娘，道又远，路又长……”
正唱着，冷不丁从前面地里站起了余文全的女人叶冬碧。叶冬碧一见田淑珍大娘，便快言快语地问：“二婶，你这是到哪里去？看你乐的，是不是出门拣到了金元宝？”
田淑珍大娘有点不好意思起来，忙说：“给文忠他们送点吃的去！你在打猪草呀，他嫂子？”
冬碧道：“是呀，二婶！文忠兄弟他们在干啥？”
田淑珍大娘回答说：“在河堰口的责任田里，挖鱼池呢！”
“（口火）！”叶冬碧的眼里放出光来，“你们家又要养鱼了呀？”
“是呀！”田淑珍掩饰不住内心的喜悦：“是文义的主意！我叫他们莫养，说那活儿又烦人又不保险，票子拿到手里才算得到数。可他们要养两亩田的试试！”
叶冬碧赞叹起来：“啧！二婶，你们一家硬是能干啦！种几十亩田，副业又搞得好，如今又找了新门道，真是勤人做起懒人爱！”
田淑珍大娘听了这话，心里比喝了一碗蜜还甜，却说：“你还懒呀？这么大的太阳还在外面打猪草，也不怕辛苦。”
叶冬碧说：“赶文忠兄弟他们，差十万八千里远呢！”末了又道：“二婶，文富兄弟啥时候办喜事？”
田淑珍大娘回答道：“早着呢！”
“还早哇！”叶冬碧故意噘起嘴唇说：“二婶怕我们吃多了，不让我们来，故意瞒着呢！”
“哪能瞒着呢！”淑珍大娘急忙说：“到时候我早点请你这个当嫂子的，来给他们两口子铺床呢！”
叶冬碧一听高兴起来，道：“可是当真的？！嗨，找我铺床算是找准人了！”说着，唱了起来：“铺床、铺床，金银满床；纱罗帐子，配的牙床。扎花枕头，放在那头；好个姑娘，配个新郎。先生儿子，后生姑娘；入学太子，贵妃皇娘！”
唱毕，叶冬碧和田淑珍大娘都一齐哈哈大笑起来。
笑过后，叶冬碧又正正经经地对田淑珍大娘说：“二婶，我二天给文义兄弟介绍个婆娘。”
田淑珍大娘笑着说：“哈哈，你莫又给他说个‘甩得圆’的女人，瓜子脸，梅花脚哟……”大娘还记得这个侄媳妇逗文富的事。
叶冬碧听了淑珍大娘的话，猛一下想起往事，又忍俊不住地大笑起来，笑得前仰后俯。笑够了，才对淑珍大娘道：“哪能呢，二婶！那时文富小，我逗他呢。现在文义大董董的，我哪能还逗他玩呢！我真的要给你说个好幺儿媳妇！”
淑珍大娘眼里闪出感激的光芒，忙道：“那就多谢你这个做嫂嫂的了！”
和叶冬碧说笑过后，淑珍大娘的心里更亮堂、温暖起来。她走过一块长满水青（木冈）树的小林子，来到了一片平坦、开阔的坝上——这便是他们家责任田所在了。她家的二十多亩冬水田，已经翻耕过来，蓄满了水，像一块块巨大的玻璃，明晃晃地镶嵌在四周没有翻耕的田块中间。在最下面的一块田中，她的丈夫和儿子们赤着上身，正将田里的稀泥，一锹一锹地铲起来，垒成塘埂雏形。随着用力，青筋和肌肉在他们手臂上凸起。他们身上糊满了汗水和泥浆，仿佛泥人一般。
一看见他们，田淑珍大娘的心里，立即就被做妻子和母亲的柔情所笼罩。她加快脚步，走到田埂边，放下竹篮和暖瓶，对田里喊道：“文忠、文义、冬碧，快上来洗手，吃点东西！”
文忠见母亲冒着太阳送来吃的，心里一下感激起来，说：“妈，你咋送来了？我们收工会回来吃的！”
淑珍大娘一边从竹篮里往外拿碗，一边说：“看你们干了一大上午，快来吃了再干吧！”说着，便把稀饭给丈夫和孩子们盛在碗里。
文忠、文义见状，先爬了上来。大娘又对儿媳喊道：“冬碧，你还没饿哇？”
冬碧答应着：“妈，我就来！”说着，也爬了上来，洗了手，却先去一个旮旯里方便了。
文忠接过母亲递来的碗，见父亲没上来，先没忙喝，朝了余忠老汉喊道：“爸，来吃吧！”
余忠老汉最后爬上田埂，也没洗手，只双手搓了搓，就接过碗，“呼呼”地喝起来。
田淑珍大娘看着，心疼得不行，嘴上却说：“看你馋的，像几天没吃过饭的饿死鬼投胎转世！”
余忠老汉笑眉笑眼地回答：“我还没学会假斯文！”
淑珍大娘把碗递给卢冬碧，一眼瞥见儿媳妇手上已打了几个血泡，便立即沉下脸对文忠说：“你们这是咋搞的？这是女人干的活？”
卢冬碧十分感激婆婆的体谅，忙说：“不碍事的，妈！”
文义说：“叫她别干这活，她要干呢！”
卢冬碧说：“众人拾柴火焰高，多少也出点力吧！”
说着，全端起稀饭喝起来。淑珍大娘仿佛完�