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关于用友和他的两个主要对手之间的争斗,已被很多人描述过这个故事的最详尽的表述,见刘韧的两本书。一本是《企业方法》,另外一本是《知识英雄》。,它被形象地比喻为三国演义,其中情节起伏跌宕,就像好莱坞的商战电影一样动人心魄。王文京以财务软件起家,顾客大都是他早年在财政部任职的同事和朋友。这些人对他有一种天生的信任,所以他没费什么力气就抢得市场先机。他踌躇满志,到处演讲,毫不掩饰自己心中的得意,完全没有料到有两个人正在窥测他的领袖位置。一个是徐少春,一个是王虎。
像王文京一样,徐少春也是个外省人。他生长在湖北,天赋甚高,16岁就成了大学生。当王文京辞去他在财政部的官员位置、骑个自行车到处兜售他的财务软件时,徐少春正在财政部科研所会计电算专业读研究生。他在潜意识里把王文京当做榜样,不过他没有留在中关村,而是直奔南方去另起炉灶。他写了一个财务软件,取名爱普,挣了一笔小钱,然后在深圳创办他的金碟公司,小心谨慎地蚕食南方市场。就这样,从财政部出来的这两个人,一北一南,做着几乎完全一样的事。
要不是在1994年受到一次极大打击,徐少春也许永远不会加入北方战局。市场过于庞大,而徐少春的野心虽大,却还没有大到妄想通吃全国,也许偏居岭南一隅悄悄经营自己的天地是一种不错的选择。在很长一段时间里,市场上只知用友,不知金碟,他也不急。那一次他携带新一代金碟软件来到北京,参加全国首届会计电算化成果展。会场设在闹市中心的民族文化宫,盛况空前。根据刘韧的叙述,徐少春在自己的展台前做了一个账海无边,金蝶是岸的巨大条幅,煞费苦心想要引人注意,但是周围的一切都让他感到寒酸,就像刘姥姥进了大观园。用友展示的视窗版财务软件,对他来说是个完全陌生的领域。接着他便看到王文京坐在主席台上侃侃而谈,旁边还有安易、万能、远方之类的软件公司经理们,而他却只能坐在台下,连上去和人家握个手的资格都没有。会议的主持者把贡献奖授予所有财务软件,它们在记者笔下都被叫做主流,而节外生枝的金碟只得到一个鼓励奖。这引起徐少春的不满,他提出抗议,没人理他。金蝶在他们眼里是个地方性的软件公司。徐少春恨恨地说,我们明白了,一切都明白了。多年以后,徐少春让任何人都不敢小看他的时候,他还记得这次展览会。他说那是金蝶的转折点,也还记得他当时抛给北京人的一句狠话:有朝一日,我肯定和他们一样坐在台上。
徐少春回到深圳,卧薪尝胆,蓄谋发动北伐战争。然而另外一个人,王虎,意外地抢得先机,一头钻进了被用友忽视的市场空挡。此人曾是清华大学的研究生,在中关村的商业气息中浸润多年,即使后来作为山东师范大学计算机系研究室主任的经历,也没有能够抑制他的商业热情。1992年他辞去教师职位,成为浪潮公司属下的通用软件公司总经理。此后两年,他在DOS平台上编制软件,做过语音信箱和收费系统,像个没头苍蝇一样到处碰壁,头破血流,眼看着王文京的用友红遍大江南北。
王虎的机会出现在1994年底和新疆油田的一桩交易上。后者要求他提供的财务软件不是用于单个微机,而是一套基于服务器/客户机结构的大型数据库。这意味着市场上悄无声息地出现了一股巨大需求。很多机构在经过多年的单机运用之后,都希望建设内部网络,而这恰恰是计算机区别于其他文字处理机的最卓越的性能。王虎成功地履行了合约。他的新产品属于财务软件的高端,为市场上前所未有,专门用于服务器。他把它称之为浪潮国强。这一成功带来惊人的链锁反应。石油部属下19个大油田全都找上门,在它们的3万多台计算机终端上使用国强。紧接着,银行、电力、煤炭公司这些大客户也纷纷涌来,国强几乎成了他们的唯一选择。当王文京发现这一切,想要凭借用友的名声把这些定单吸引过来时,他的技术人员才意识到已经太晚了。
王文京由于坐失良机感到懊恼,然而事情才刚刚开始。就在王虎以山东为基地侵入财务软件的高端市场时,徐少春在深圳发起了蓄谋已久的攻击。几个月前,金碟的一个美国股东向他证实,微软视窗已在世界计算机市场上全面取代DOS,这让徐少春相信,中国的视窗时代即将来临。他驱赶公司全体研究人员昼夜苦干,只争朝夕,连春节也不准回家。到了1996年4月,终于推出基于视窗平台的财务软件。按照徐少春当时的解释,他在金碟和视窗之间首次实现了无缝链接。让徐少春兴奋不已的是,这款软件较之以往的DOS版拥有更多优势。它能把多个数据模块集成起来,而这一点在过去无法做到。
徐少春坚信这是他的秘密武器,可以吸引会计人员抛弃DOS,转向视窗。他说的没错,要不了多久,媒体就会宣布,1996年中国财务软件进入视窗年。现在金碟不再只是一个被鼓励的产品,而是中国首家视窗版优秀财务软件。它也不再是那个外地小公司了。徐少春带着它杀进北京,在白颐路南端的白石桥路安营扎寨,和不远处的用友遥遥相望。
然而单就技术水平来说,金碟到这时也顶多和用友打个平手。事实上,在视窗上开动脑筋的软件公司,金碟并不是第一家。在它之前,有个名叫吉联的不为人知的小公司已经动手,可惜没有成功。然后是用友,当王文京在大庭广众面前展示他的视窗版财务软件时,徐少春还只是台下的一个看客。可惜先行者常常不是最先到达目标的人。这在计算机市场上有着太多的先例。即使是绝顶聪明之人,也不能不受环境的影响。那时候北京市场上还没有奔腾,用户手里的主流机型是486。在这些机器运行视窗相当吃力,如果再挂上财务软件,那就只能哼哼叫着一动不动,这导致王文京做出一个决定。他下令用友在视窗版的阵地前停止前进,把队伍全都拉回到DOS这条战线上来。那一边,深圳市场凭借其濒临港台之利,奔腾微机先于北京两个月出现在市场上。就是这点时间差,令徐少春挥师前行,后发先至,要把用友从视窗版的市场上扫荡出去。
DOS市场呢?有人问他。
那是块墓地。谁想要就留给谁。徐少春回答。
这是在嘲笑他的那位对手。事情的整个过程都让王文京窘迫难忍。自从在高端市场上被王虎抢去先机,这是他再次受挫。如此连连失策,如果换个意志薄弱的人,也许就要一蹶不振。但是王文京是绝不肯让任何人把他埋葬的。他很快意识到自己的错误,纠正错误的行动更快,比徐少春能够想像的还要快。他依然控制着全中国最强大的一支财务软件开发队伍——有300多人,手上还有全中国软件领域里最大的一笔投资——数千万元,只要目标确定,必能反败为胜。
为了恢复自己的领先地位,王文京决定跳过流行的16位芯片,倾全力开发32位芯片的财务软件。现在轮到徐少春重复当初王文京的错误了。用户对我讲,计算财务账我用8位就够了,他这样谈论用友的战略,16位都多啦!我干吗要用32位?他可一点也没有想到,财务软件不仅仅是为了算账,它最终应当是管理的工具。用不了几个月,所有人都会心知肚明。
1997年,用友抢在金碟之前发布视窗95版财务软件,辉煌再次来到王文京身上。当大战在一年前打响时,公司年销售额还只有5000万元,而现在已经超过2亿元。他占领了全国市场的半壁江山,理应自豪,可是他再也不敢了。他在高端产品市场总会遇到浪潮国强,而在中低端市场上则有金碟在后面步步紧逼。对于金碟,他在公开场合总是摆出一副视而不见的样子,有些记者想要挑唆他和对手论战,他就是不上当。实在被问急了,他就会说,用友历史上遇到过无数对手,最早是先锋,接着是万能,后来是金蜘蛛,然后又是安易,这些公司都是中关村的,一个一个都没有了,最后才是金蝶、国强、新中大和金创。他是成心把金碟和国强混在那些昙花一现的小公司里面,说给人听,其实他在内心里面不敢有丝毫懈怠。视窗95的辉煌已是昨天的故事,现在从大洋彼岸传过来的都是互联网神话。他看到了新的目标:互联网上的财务管理。虽然这情形还很遥远,但是他可不会重蹈昔日两次失利的覆辙。要是等一种技术流行起来再动手,他说,那就晚了。1997年他把1000万元花在新产品的研发,然后开始疯狂地推销他的视窗95网络版。这是一场豪赌,也可以说是一场大战的总攻击。不用说,他赢了。1998年,他和海洋石油做成第一笔生意,把这套软件卖了800万元。于是一个新的市场就被炸开了。订单一个接一个地飞到他的老板台上来,把用友的大用户迅速扩张到5万户。他又是财务软件市场上的老大了。
可是那只金蝶仍然在他身边翩翩起舞。1998年5月6日,一家闻名全世界的跨国公司——国际数据集团(IDG)用2000万元人民币买下金蝶20%的股权。这是外国资本第一次进入中国财务软件行业。按照当时中关村《试验区报》上的报道,这是给金蝶插上了金翅膀。在这之前10天,徐少春把他在中关村的分公司沿着白颐路向北挺进至少两公里,在新落成的理工科技大厦落下脚。这样一来,就让两个对手挨得更近了。
即使对于一个经验丰富的成功者来说,中关村也是一个充满风险、变幻莫测的地方,巨大的财富会在分秒之间易手,而失败也会猝然降临在头上。身边有个敌人,形影不离,低头不见抬头见,也许正是激励用友不断前进的最大动力。后来好多人夸奖王文京居安思危,每战必胜,就连坐在街对面方正大厦