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爱薇儿礼节性笑道：“其实是我不想听他们谈事情才闹着要出来，耽误了伯爵的正事。”
绅士只是淡淡一笑，“这是我的荣幸。”有这么个无趣的护花使者，又不好在他面前同在我面前一样撒娇耍宝，大小姐这会儿肯定也闷坏了。但灵光一闪，昨晚安迪说过的那句“帝国的政要，未婚而又处于适婚年龄的绝对不止我一个”泛上心头，我倒也有些同情洛林。
“霍斯顿先生来访，伯爵自然要尽地主之谊，不过正事还是要办的。我看还是由我这闲人来充当护花使者吧。”知道什么叫作茧自缚吗？这就是典型例子。
洛林没想到我会发扬舍己为人精神，不由一愣，随即颔首道，“雷也在联邦待过，想必和霍斯顿小姐更谈得来。”
爱薇儿微微点了下头，表示不反对我们的安排，于是伯爵得以顺利逃出生天。
“霍斯顿小姐第一次来帝国吧？这边的天气的确比联邦要温和许多，许多花卉是联邦不常见的，不好好看一看就可惜了。”我目送着逃难者的身影，一边信口拉话题。
美女四下张望了一番，“没有别人啊，你装什么？他们忙着陪父亲，特别是亚当斯，一副让我离他越远越好的样子，我也只好成全他。”
我哭笑不得——这丫头喜欢夸大事实的癖好还真是一点都没变——就算再不想见到对方，元首大人的涵养还是过得去的，“失礼”二字也只有在碰到我的时候才会出现在他身上。不过正因为如此，在艾薇儿面前，一切虚伪才能不攻自破。“好，不装就不装。”我虽然答应了，却没了下文。
所幸爱薇儿是从来不缺下文的，“能再次见到你真好，雷。那时听人说你离开了，我还以为再也见不到你了。”
“这个世界其实很小。”我敷衍地插上一句。
她浅蓝而清澈的眼眸紧紧地盯着我，“那是因为你能飞得很高很远，所以世界才会显得小……雷，你知道，我却不行。”
“其实你可以的，只是你没有去尝试。”当年我就感慨过，有一个联邦三军总参谋长的父亲真不知是这个女孩的幸运还是不幸，“你父亲不能决定你的一切，一味的顺从并不是孝顺，只是你缺乏勇气的借口罢了。”当年在霍斯顿军营里，这丫头虽然经常和霍斯顿参谋长对着干，但我知道在重大问题上，她极少反驳自己的父亲。
她像是听出端倪，瞪大了眼睛，“你……你是不是知道了？”
一愣之后，我决定装傻，“知道什么？”
不知是我的演技实属下乘还是她过于熟悉我的把戏，她的唇抿成了一条线，相隔半米我几乎能感受到她在颤抖。“父亲想让我嫁给亚当斯——你一定已经知道了，对吧？”
我 微皱眉——这完全是跟安迪相处久了耳濡目染的结果——组织着措辞，“其实只是觉得有点端倪，加上点猜测。毕竟我也跟过你父亲一段不短的时间，他为人处事，我还是知道一点的。”
她低下头，“可父亲是知道的，他知道我心里是有一个人的，我不明白，他怎么能……”
若是以前，我会伸手揉她的头发，那时她的头发和我的一样长，可供随意蹂躏，不过现在那梳得一丝不苟的发型让我敬而远之，只能拍拍她的肩，“如果你想说他是个自私的人，我同意一半，毕竟要用亲生女儿来换国际地位这种事，任谁知道了都会这么说。不过艾维，你不是个普通的女孩，联邦这几年的国内形势你应该很清楚，一旦同帝国开战，那将会是一场倾尽国力的战争，而且赢面并不占大头。如果霍斯顿是为了一个国家而这么做，我无话可说。”
她娇俏的嘴角无奈地扯动了一下，“什么事都不能剥夺你的理智，雷，你总是站在最客观的地方。”
“那是因为我每次不理智的结果都是给自己引来更多的麻烦。”比如搅进和安迪的错综复杂的关系中。
“还记得在唐奈西大撤退的时候吗？”她无端提及往事。
那是联邦内战时期著名的一场战役，当时对方势如破竹，连续突破了三条防线。霍斯顿军以少量兵力牵制住了敌人主力，使己方主力得以脱离战线，因此而保存了实力，这场战役因而成为了霍军取得战争胜利的关键。
而我，是那个关键的关键。以仅五百人的兵力牵制敌军两个装甲师外加两个机械步兵师，这种苦差霍斯顿也只敢交给我，况且方案还是我提出来的。
“当时传来五百人的敢死队无一幸存的消息，你知道我有多害怕吗？”她眼里残存的恐惧让我相信她当时肯定好几个晚上睡不着。“要不是父亲专门派了特种小分队去找你，你也就跟那几千具尸体一起被埋掉了……”那是因为我知道霍斯顿那老狐狸肯定不会相信我这么轻易就死了，他也舍不得我死。但艾薇儿显然不如我了解她的父亲，“弃卒保车……你的观点虽然让人无法反驳，却也总叫人无法接受。”
“你也知道我不喜欢把命运交托到别人手上。”我轻轻指了下心脏的位置，“心中不存在侥幸，手段就难免极端。”
章（下）
“你也知道我不喜欢把命运交托到别人手上。”我轻轻指了下心脏的位置，“心中不存在侥幸，手段就难免极端。”
她一怔，杏眼睁睁地盯着我，“你是……你是要我顺应父亲的安排……？”
“不，爱维，你知道，决定得由你来做，但是……不论那个决定是什么，你应该同老爷子当面说清楚。”不想事隔多年，我又要给这个女孩当一回人生指导，“有些事你不说，对方就永远不会了解你的想法，至少是装作不了解。”
她的唇紧紧地抿成一条线，目光是我熟识的决绝，“我懂了，雷。谢谢你的建议。”
我自嘲一笑，“爱维，我这辈子已经没什么悬念了，但是我希望你能有更好的将来。”
浅浅的笑意在她的嘴角化开，“你这人，什么叫没悬念，你的悬念还少吗？”
我苦笑，“绕了那么大的圈子，我还是回了教会，可想而知，我这辈子做教会的狗是做定了，至于其他，无非是些消遣罢了。”
她想也不想就说：“你还可以回联邦！你为联邦做过那么多，父亲也很欣赏你，就算不能把你的名字从教会洗掉，也总有办法不受教会的摆布。”
我不由失笑，“爱维，爱维！”
她不满，“我说得不对吗？”
“你真的不知道吗？”我笑得视野弯成了月牙状，“当初为了把我做掉，他可是连地狱四兽都出动了。他又怎么可能再为了一个已经撕破了脸的幕僚去跟教会过不去？还是老爷子又放出什么风声，想再次招揽我？”
美女一阵错讹。
我耸耸肩，“不过我也没有怪他的意思，换作是我，我也会那么做。”如果不是心狠手辣到一定程度，谁又能想出让五百条性命往敌人枪口上撞的主意？
不过爱薇儿对此先让没有足够深刻的认识，“雷，别这么说，你同父亲是不是有什么误会？”
我摇摇头，“爱维，我说过，其实你根本不了解你父亲，你也不了解我，他当初那么重用我的原因之一，就是我跟他都是不择手段的人。就像狼闻到了同类的味道。”
爱薇儿怔怔地望了我半天，才说：“可你们都不是为了自己啊……”
我轻轻将视线移到花园里盛开的不知名的花上，“这个世界上没有人不是在为自己做事的，不管有着多么冠冕堂皇的借口，归根结底还是为了自己。”
爱薇儿眼波一动，哑哑道：“雷……你何必这么说……我知道你……你其实只是和我一样，有必须去遵从的东西——天上的雄鹰飞得再高，只要有巢可归，就总是还有羁绊的。”
羁绊……“你的那块圣土……是永远留给‘凯文’的吗？”……
“……雷？”美女将我从片刻的失神中轻声唤了回来。我柔声说道：“你知道柏利玛吗？帝国边陲的一座沙漠小城。”爱薇儿摇摇头，表示不明白我的用意。我微笑，“如果你要离家出走，那里的确是个避世的好地方。你要是去了那里，帮我照顾一下城南孤儿院的莉莉夫人。我想她也会很喜欢你的。”
她颔首，“我答应你，但是我有条件。”
我轻挑眉——那个想问题不带转弯的假小子几时也学会讲条件了？果然虎父无犬女，女大十八变啊。
“喂，你到底答不答应？”美女显然不满于我玩味的表情，开始动用不讲理的特权。
我连忙换上所有伪君子必备的严肃嘴脸，“爱薇儿小姐请讲，在下洗耳恭听。”
她瞪了我一眼，“我跟你说真的呢！”
我哪里敢捋虎须，忙赔笑道：“是是，你说。”
她浅蓝色的眼眸紧紧地盯着我，“我要你每年去柏利玛看我一次。”
事情虽小，但我还是第一次做这种承诺，竟有一丝紧张，下意识的调整了一下呼吸，“好，我答应你。”
她的脸色这才阴转晴，上来挽住我的手，“我就知道雷最好了。”
我不由宠溺一笑，“注意形象，淑女爱维小姐。”
她却一幅理所应当的表情，“怎么了？本小姐不小心崴了脚，连让人扶一下都不行？”我晕眩，这丫头将来绝对不必她父亲差。见我不反对，大小姐更是整个人腻了过来，我只好保持绅士风度扶着她，竟有一丝当年还跟她在草原上瞎闹的恍惚。
那时报仇后的茫然和跟老头子斗法的压力几乎令我崩溃，也只有和这个傻傻的孩子独处时，才能有片刻的轻松。她对我的崇拜与喜爱我都了解，那时我还想，要是真有这么一个妹妹，我的一切是不是就不会变得那样糟糕？甚至时至今日我还在想，如果真有那样一个需要我用生命去守护的人，一切是不是就不会像现在这样？然而如今的窘境，还真不是一两个“如果”能说得清的。
“啊，亚当斯先生！�