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范老道：“不瞒两位，我是在那边开药材铺的。”
龙海山说笑道：“哦，范老板！ ”
范老微笑道：“自小呢，我就爱琢磨对对子。前些时候我想出了一条上联，甚为得意，可下联难以续上，今特来求教。”
龙海山连忙拱拱手道：“求教不敢当。范老不耻下问，晚生却之就大不恭了。请道来。”
范老边比划边吟道：“大将军骑海马，身披穿山甲……”
唐老板点破了联中特征：“一句话里头装了两味中药呢！ ”
出了难题的范老先生微笑着悠悠地品着茶，瞧着龙海山。龙海山思索了片刻，发现出联难度不小，他抓抓脑袋，离座踱步，嘴里念念有词，时而点头时而又摇头否定。沈月云知道自己帮不上忙，但也紧张地动开了脑筋，担心丈夫尴尬，心里好着急。
忽然门外响起一阵震耳欲聋的鞭炮声，不少茶客出门观看。龙海山为摆脱窘况，也随之拥出了门。
原来是一对结婚新人坐花车巡街。大概新郎是一名杂技演员或是爱与众不同的人，眼下驾驶着一辆簇新的两轮摩托车缓缓前行。穿着红色婚装的新娘头插鲜花，喜笑颜开地坐在车把上，半躺在他怀里。别具一格的表现形式吸引了众多目光，不少年轻人为他们鼓掌，有的还喊着：“Kiss！Kiss！”而新郎新娘真的在车上接起吻来。小伙子们的掌声、喊声更大了。
此情此景使龙海山忽然受到了启发。他也哈哈一笑，对新人鼓了几下掌，正欲转身回店，却看到沈月云和范老先生也抵不住笑声的诱惑跑出来观看了。
龙海山指指那对新人道：“范老，您看！ 红娘子坐车前，头戴金银花。”
范老品味了一遍，忍不住连声称赞：“好！ 对得好！ 红娘子、车前草、金银花，比我还多装了一味中药！ ”沈月云则高兴地直鼓掌，大声嚷道：“太好了！ 太好了！”她忍不住也学那新娘踮起脚使劲吻了他脸颊一下。茶楼前的观众们看到这一幕，都忍不住鼓掌大笑，几个小青年还起哄地要她再来一个。沈月云羞红了脸，连忙溜回了茶楼，回到原位上坐好。丈夫的才华在众人尤其是在范老面前展露，她感到太自豪了。范老满脸喜色地坐回自己座位，连连招手叫龙海山：“龙先生，你快坐下，我有要事与你们商量。”
龙海山回到座位坐了下来：“范老有什么吩咐，只管开口就是了。”
范老恳切地说：“我是想求你们给帮个忙。”
龙海山道：“哎呀，范老您别这么客气。别说什么求不求的。只要我们能做到的，我们一定会做！ ”
范老点点头，先扯了几句别的，问了问龙海山过去做过些什么事，然后说：“刚才也对你们提了一句，我在前边不远有家药材店，前几年生意不错，在台湾应该说还有点名声吧。这两年我年纪渐渐大了，身体也不太好，疏于打理，因而生意也就大不如前。我是早几年从大陆过来的，老婆孩子现在都还在老家，在这里也就是孤身一人。我总琢磨，钱是赚不完的，不能为了一个钱字把老命都搭上。我现在不愁吃不愁穿，多少还有点积蓄，就够了，得过几天轻快日子，保养好身体，等着回老家团聚的那一天。”
龙海山理解地说：“是啊，叶落归根嘛！ ”
范老接着说：“因此我就一直在物色我信得过的、又有本事的人来接我的手。我的要求不高，一年给我交点利润，多赚了就多交点，少赚了就少交点，这些问题都不大。最重要的是，我这么多年用血汗浇铸成的这块招牌不能倒。今天我就是看上了你这位后生仔。”
龙海山受宠若惊，拱拱手，感激地说：“多谢范老信赖。不过，我俩都未从事过药材这一行，怕是将来有负范老所望啊！ ”
范老摇摇手，自信地：“不会的！ 我虽然眼睛有些昏花，但凭我六十多年的人生经验，看人是绝不会错的。说实话，前几天我就向唐老板打听了你们的情况。像你们这样人品好、又有才干的后生是很难碰上的，你们就不要再谦辞了吧！ ”
海山与月云对了下目光，转身对范老道：“多谢范老信任器重，我们恭敬不如从命了。”
范老高兴地站了起来，挥了下手道：“走！ 现在就到店里去看看！ ”
厚人堂药材店坐落在街口拐角处的显眼位置，地段的确不错。店里的布置比较庄重，有些古色古香，但却略显陈旧和零乱。范老当即就给店里的伙计介绍了新当家人。龙海山见范老真非戏言，也就不再谦辞。他是知恩图报的人。为了这份信任，这份期待，他决心尽快熟悉业务，抓住这个天赐的机遇，早日干点名堂出来。
第二天，范老再来店里的时候就有了一种万象更新的感觉。店门上方的大字招牌被装饰一新。范老笑眯眯地欣赏着两边门柱上新挂的用几味中药名组成的门联：厚朴待人使君子长存远志；苁蓉处世郁李仁敢不细辛。
范老感慨地舒了一口气，边称赞边走近前去：“不错！ 这副药名联不同凡响！内涵厚重，耐人寻味！ 好！ ”
沈月云闻声出门来迎接：“范老！ 您来了！ ”
龙海山搬过来一把藤椅：“范老您这边坐。等下我有些问题要请教您。”
范老点点头，指指对联道：“它既写出了本店的经营宗旨处世原则，又毫不牵强地装了六味中草药，太难得了。看来龙先生对中草药蛮有研究嘛！ ”
沈月云嘻嘻一笑道：“哪里呀，他是现炒现卖呢。他打了几个通宵，把你给他的两本药书通通啃了一遍。”
范老满意地点点头说：“哦，原来如此！ 看来厚人堂的厚字应改作后来人的后字才更合适呀！ 哈哈！ 这下我就放心加安心啦！ ”说着他拿出一把钥匙交给月云。原来他知悉两人尚无立足之地的窘况之后，马上就到附近租了一间房子，并预付了几个月的租金。夜里他问自己，下这个决心是不是太草率了？ 他觉得自己像是在赌博，赌注就是自己晚年的幸福。然而他的眼睛他的心都告诉他，这个赌注值得下。
两人看着钥匙，眼前即刻糊成一片，哽咽着说不出一句感谢的话。龙海山紧握住范老的手，半晌才说道：“范老，您放心！ 我们决不会辜负您的！ ”
（ 二）
厉冰和贾凤岭结婚以后，两人聚少离多，厉冰随部队东征西战，在一次战斗中受伤流产做了子宫切除手术。当时住院她没让别人告诉小贾，解放以后他们相聚的时候她才认真地和他谈了一次，把自己已不能生育的真实情况告诉了他，让他重新作个选择，说自己不会怪他。然而小贾并不计较，说生不了就算了，以后实在想要的话就去领养一两个。没想到丈夫的思想这么开通，厉冰好不感动，决心好好爱他，想办法调到一起好好过日子。
此时她已在武汉任中南军区军事学院副政委，贾凤岭则在河南某县任县委宣传部长。贾凤岭曾向她表示希望调到省市党委的宣传部门工作，职务级别上也希望有所提升。厉冰虽然觉得伸手要官或者过于计较职务高低的想法不妥，但她心底里也是希望他进步快一点，身份高一点的，所以就亲自出马帮助联络，终于落实了一个比较符合他的想法的岗位。不过调令上没有说明，她在信中也没有告诉他，毕竟还要等组织上进一步考察任命后才算数的。然而调令发出半个月了还不见他来武汉报到，说是县委在筹备几个大会，人手不够，书记要他站好最后一班岗。厉冰担心这边的事拖久了会黄掉，便趁去郑州出差的机会绕道他们县里去看看他。
军用吉普把厉冰和学院的叶干事拉到了县委机关宿舍。因为她有房间的钥匙，所以就没有事先和他打招呼。此时已到下班时间，厉冰去菜市场买了点菜，打算自己动手做饭吃，给下班回来的丈夫来个惊喜，没想到意外的事情发生了。
吉普车在宿舍前面的路边停下了，厉冰开门下车，领着叶干事和司机向宿舍单元门走去。忽然她发现贾凤岭就在前面，也是回家去，但不是一个人，而是搂着一个年轻女子的腰，边走还边亲人家的脸，好不亲热。
真是无巧不成书。厉冰脑子里“嗡”的一下要爆炸。她停下脚步，低头闭眼冷静了一下，沉思地说：“难怪他迟迟不肯办调动，原来如此。”叶干事指指已走进门洞的身影问：“政委，那是老贾吗？ 这小子胆子真大，我去把他抓过来！ 揍他一顿。”
厉冰抬手拦住他：“别慌。捉贼捉赃，捉奸捉双，等下看他怎么跟我交代。”
二楼顶头那间房的灯亮了，不久又熄了。厉冰有些顾虑：“你们看会不会是我多心了，也许人家只是一般的同事或朋友呢？ ”
叶干事和司机都说不可能，肯定有问题。于是厉冰就下了决心，丢下手中的菜，阴沉着脸快步走进宿舍单元门，走上楼梯，放轻脚步走到了自家房门口，掏出钥匙捅进锁孔开了门。黑暗中内屋传出贾凤岭慌乱的声音：“哪个？ ’' 话音未落，厉冰已打开了灯。贾凤岭翻身下床来关内屋的门，却被叶干事抢快一步，用脚抵住使之关不上。贾凤岭赶紧拾起裤子往脚上套，忙乱中却穿不上，原来有一只裤腿还没翻过来。那女子则吓得缩在床角浑身打抖。
叶干事举起相机，连拍数张。女子慌忙抓起床单蒙住自己的头。贾凤岭一脸煞白，结结巴巴地不知说什么好：“你…怎么……回来了？ ”厉冰冷笑一声道：“行了。你们玩吧，玩个痛快吧！ 我不妨碍你们。”厉冰等转身走了，重重地关上了门。一走出门，她的眼泪就止不住地往下掉。在部下面前出家丑，她的脸简直丢尽了！一气之下，厉冰当时就去了县委，找到值班的书记通报了此事。
这种事当然非同小可。县委迅速做出了反应，决定撤销贾凤岭县委常委、县委宣传部部长职务，并给予留党察看处分。对打字员肖玲给予开除公职处分，并交由司法部门追究其破坏军婚的刑事责任。