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美也子一听，不由得瞪人眼睛看着姐姐，我也来回地注、视着她和屏风土的画。
“这屏风上的画究竟是什么？有什么典故或来历吗？”
“我也不知道这个典故对不对……”
姐姐腼腆他说道：
“这座屏风叫三酸图屏风，上面所描绘的三个人是苏东坡、黄鲁直还有金山寺的住持佛印和尚。据说苏东坡有一天：邀了好友黄鲁直去拜访佛印和尚，和尚很高兴地拿出桃花酸宴客，这幅画就是描绘他们三个人尝了桃花酸之后皱眉头的样子。在中国，懦、道、佛三家虽然各有不同背景，但是最后却殊途回归。以上就是三酸图的典故，”
接着姐姐又愉快他说出下面的事件：
“这栋离馆的门窗平常都是锁着的，因为房间里面湿气不能太重，以免装演、摆设长霉，所以我每隔三天就将门窗打开来透气。就在两个月前，我和阿岛一起来打开门窗时？”突然觉得怪怪的，好像有人曾经进来过的感觉，然而当时我井没有太在意。过了两、三天，我们再来打开门窗的时候，果然还是不对劲，屋里的确留着有人来过的痕迹，屏风的位置也有一点偏，但是我们查看木窗，却没有任何异样。我猜想大概是自己的错觉，不过心里总是觉得怪怪的，于是背着阿岛偷偷将小壁橱抬过来，并且把屏风的位置与榻榻米的边缘对齐，这么一来，如果有人碰到屏凤或是搬动小壁橱，马上就可以发现了。第二天，我一个人又偷偷跑来查看。”
“有被移动过吗？”
“那一天没发现什么异状，我以为是自己多疑，于是又过了两、三天再来看。”
“结果呢？”
“屏风两端都已经离开榻榻米的边缘。”
“怎么会？”
美也子和我不禁惊讶地相互对视。
“木窗有没有被动过的痕迹。”
“没有。我为了再次确定，打开木窗之前特别仔细查看了每一扇窗户上的插销；结果也没有被撬开或拆开的痕迹。”
我和美也子再次相对互视。
“来人会不会是从庭院的那个方向闯进来的？”
“要来这里除了我们刚才走过的长廊之外，没有其他的人口，长廊的门当时都已经从主屋那一面上锁，而且钥匙只有两把，一把在我身上，另一把由姑婆保管，”
“会不会是你们家的人进来过？”
“应该不会，哥哥他卧病在床，根本无法站起来，姑婆和阿岛不可能有事到这里来。”
“好奇怪喔！”
“真是不可思议！”
“我开始觉得有点可怕，但又不能随便对别人提起，考虑了很久，最后拜托山方的平吉睡在这里。”
后来我才知道这栋当时曾经招待过城主的建筑物，曾经住了许多所谓山方、牛方、河方的人，山方就是专门收取山上运下来的木材制成木炭的人；牛方看字面也可以明白，就是照料牛群的人；河方是专门负责将木炭装船运至N车站的人。最近已经有货车可以运到N车站，但在以前都是顺着河流运出去。
“然后？有没有再发现到其他异状？”
“这个平吉平常很爱喝酒，所以我用酒作条件拜托他睡在这里。记得好像是第四夭的早晨，我过来探询前一夜的情形时，却发现平吉不见了，同时还看见有一扇木窗被打开。我大吃一惊，四处寻找他，结果发现他回到自己的房间用棉被蒙着头大睡。于是我叫醒他，问他许多问题。
我们默默地盯着姐姐，只见她倏地满脸通红。
“平吉说，当天半夜屏风里的人物竟然从里面走出来了！”
“怎么可能。”
我们不约而同地转头望向屏风。
“屏风里的三个人都走出来吗。”
“不是，走出画境的只有佛印和尚一个人。刚才我也提到平吉这个人很爱喝酒，如果不喝酒就睡不着觉，那天晚上也是一样，他喝得醉眼迷蒙，好不容易才躺下去睡着了。到了半夜时分，他突然惊醒，发现在睡前明明已经关掉电灯。现在房里却隐约还有亮光，于是抬起头来四处张望，发现屏风的前面好像有人。他吓了一跳，大声喊了一句；“是谁？结果对方好像也吓了一跳，转过头来，平吉看得很清楚，就是画里的和尚。”
“哇！很有趣幄！结果呢？平吉后来怎么了？”
美也子兴趣盎然地问道。
“平吉的声音似乎吓到了对方，那人身体一转，突然就消失了。喔，不，先前不知道从哪里照射进来的光线陡然熄灭，房间里一片漆黑，然后和尚就不知去向了。原本醉醺醺的平吉立即被吓得清醒过来，好不容易鼓足勇气打开电灯，首先查看木窗，通通没有异状，所有的插销都没有被动过，再去查看长廊上的门，仍然是锁着的，那个人果真是从画里走出来。发现到这个状况，再大胆的人也会在一瞬间崩溃，于是他打开一扇木窗逃了出去。”
“好奇怪喔！”
“嗯，真不可思议。”
我和美也子又再次面面相觑。
“这的确是件很怪异的事情。平吉自己也说：虽然昨晚是第一次看见屏风里的人物现身，但是之前的几个晚上睡到半夜醒来，总感觉有人注视着我，我猜那一定也是屏风里的人，”不管平吉对这件事的看法如何，但是我认为是有人经常进出这栋离馆，因为我终于找到证据了。”
“什么证据？”
“听完平吉的描述后，我除了请他保守秘密之外。特地再回来查看一次，结果发现屏风的后面掉了一张怪异的纸。”
“怪异的纸。”
“那是一张古旧的日本纸，上面用毛笔画了一些类似地图的图案，同时还写了一些‘猿腰挂’、‘天狗鼻’等奇怪的地名，旁边又加往一首诗歌。”
听到这里，我不由得低吟一声，美也子也跟我一样感到很震惊，飞快地看了我一眼，随即垂下眼盯着榻榻米，不再抬头。从她的神情看来，一定知道我随身携带的护身符里也有一张相同的纸，我记得自己不曾对她提过这件事，一定是诹访律师告诉她的。
“怎么啦？你们知道这张纸的内容吗？”
既然美也子已经知道，我就没有必要再隐瞒。
究竟是什么东西，而且我的纸上写的不是“猿腰挂”、“天狗鼻”。
我不知道该不该将护身符里的纸拿出来，然而姐姐和美也子都没要我拿出来看，所以我索性默不作声，姐姐似乎也领悟到这两张纸或许有某些特别的含意。
“这倒很奇怪喔！我要好好把那张纸保存起来，改天我们再拿出来比对看看。”
随后，姐姐、美也子和我都陷入沉默之中，姐姐随兴地说出她的冒险经过，没想到却跟我的身分有某些关连，因此她很后悔自己为什么如此轻率，居然在外人面前暴露了我的秘密。
聪明的美也子当然也了解姐姐的心情，因此绝口不再问那位身分不明的入侵者究竟如何，很快的就仓皇离去。
过没多久，我躺在这间问题重重的离馆里就寝，纷沓而至的疑惑和不安，像走马灯似的在我的脑海中盘旋去不去
第二个牺牲者
到了天快亮时我才好不容易睡着。当我睁开眼时，一道明亮的光线由窗子的缝隙中照射进来，我看了一眼摆在枕边的手表，发现快十点了，才吓得跳起身来。
以前住在都市时，周围总有许多噪音，因此无论怎么晚睡也都不致于太晚起床。然而，第一次在我的出生之地过夜就睡过头，实在不好意思。
当我急着由床上起身时，想不到窗子被我的动作震得嘎嘎作响，姐姐听见窗子震动的声音，便从主屋那边走了过来。
“早安。你的行李放着就好了，我会叫阿岛来收拾的。”
“早安，我不小心睡过头了。”
“你可能太累了，而且我又跟你说了那么多无聊的话……你睡得还好吗？”
“嗯，还好。”
“你的眼睛红红的，昨晚一定没睡好吧！我如果没有跟你说那些废话就好了。但是，你昨晚也没有跑到主屋那里去呀！”
昨晚姐姐在临睡之前，曾经说过她不会把走廊那头的门锁上，如果有什么问题，可以到主屋去找她。她虽然说过那些话，但是在她慢条斯理，谨慎的谈话当中，我可以感受到她的诚意，以及比昨天更加亲近友善的态度，这使我非常高兴。
然后姐姐带我到主屋去，她的仆人立刻端早餐给我。我看了看左右，似乎全家只有我一个人睡过头。
“姑婆她们呢？”
“姑婆年纪大了，都起得很早，她们正在等着你起床呢！”
“抱歉。”
“你千万别这么说。这里是你的家，你可以放轻松一点，而且我们乡下人也没有那么多繁文褥节需要遵守……还请你多多包涵，在这里多待一阵子。”
听到这样贴心的话语，我的心仿佛水侵入砂中一般，慢漫地被她感动了。
自从母亲去世后，已经很久没有人这么善待我，我不禁鼻头一酸。为了掩饰我的窘态，我赶紧将头低下。这时，姐姐不知怎么了突然红着脸、眼睛往膝盖下望。
用餐中，我一直等待姐姐提起昨晚说过的地图那件事。可是他却始终没有再提起。我心想：反正我还会在这里待上一阵子，所以不必那么急。
直到我用完早餐，姐姐才不好意思地跟我说：
“嗯……姑婆她们正在等着我们，而且我希望你能跟哥哥见个面。”
“噢。”
这件事她昨晚已经提过了，所以我也早就有心理准备。
这时姐姐又害羞地说：
“你跟哥哥见面时要小心喔；我并不是说哥哥不好、只是他长期卧病在床，人也变得比较神经质，再加上今天里村慎太郎又来了，所以……”
听到姐姐说话的口气那么慎重，我也不自觉地紧张起来。
“