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〃当然，东西归你了，你想怎么处置都行。〃 巴特勒漫不在乎地说，又摇了摇他的肩膀说：〃不过我希望你能遵守你的承诺，不要太快离开我。〃〃我会的。〃利安无力地说，手里小小的勋章压得他几乎喘不过气来，为了个这〃毫无意义〃的小东西，他付出了什么啊！
*31*
敏西豪森伯爵的觐见非常顺利，他的堂堂仪表和高贵气质为他赢得了女王的好感，由于他家族中先辈们曾经留下的光荣业绩和他本人的出色表现，也许他可以在女王陛下的朝廷中得到顺利发展。这次觐见是个机会，而乔治伯爵把这个机会利用得很好。
当然，他的嘉德勋章也为他增光不少，本次觐见的贵族之中，只有四个人拥有这种崇高的荣誉。
说起这枚勋章的失而复得，乔治心里还是觉得很奇怪，本来他已经不抱什么希望了，却在觐见日的当天一早，收到一个小小的礼盒，打开一看，竟然就是那枚不意而飞的勋章。他问是谁送来的，旅馆的侍者说是一个小孩，看样子就是街边专门帮人跑腿的那种孩子，任何人只要给他们几个便士就可以支使他们做点小事。
乔治从宫中回来后久久地望着那枚勋章沉思，然后派人去利安家里找他。
乔安娜急忙赶来了，抱歉地说利安不在家，乔治就问他在哪里工作，乔安娜犹豫了一下，才说出巴特勒先生的名字和地址，因为利安曾经要求她谁也不要告诉，可乔治伯爵不是外人，他有权知道利安的下落，她这样认为。
乔治吃了一惊，他的担忧加重了，送走乔安娜之后，他命人去给利安送一封信。
利安收到乔治的信意外极了，信里说乔治想见到他，因为几天后他就要回郡里去，下次再来可能要过两三个月。
利安忧心忡忡，坐立不安，他并不是不想见到乔治，但他不知道自己见了他该怎么办，跟巴特勒的约定还有两周，他想也许现在不是适合见面的时候。
巴特勒回来发现了他的忧虑不安，问他出了什么事，利安知道无法隐瞒，如实告诉了他，巴特勒哈哈大笑，拉起他出了门，跳上马车的同时告诉管家：他们出去旅行了，如果有人来问，就说他们昨天就出发了！
〃瞧，这不是解决了？〃巴特勒得意洋洋地用手杖敲打着自己的马靴，他刚才去骑马，回来连衣服都没换就出了门。
利安别无选择，跟着他来到伦敦远郊的一处农场暂住，他们每天骑马、打猎，在野外烧烤，过着远离人烟的生活，两个人都不提即将到期的情人约定，他们和睦相处，似乎又回到了在玫瑰花园时的和谐。
他们依然做爱，并且比以前更热衷于这件事，巴特勒允许利安偶尔地掌握主动，更多的时候他会自己来，因为他说：〃你太温柔了，利安，你太能忍耐了，有时我都等得不耐烦了！〃于是利安就迎来一次接近狂暴的占有，但他发现巴特勒不再伤害他，即使在热情高涨的时候，也经常会注意到他的感受，他总是尽可能让两个人共同达到快乐的极致，这使利安觉得自己受到尊重，心里对他的反感进一步减轻了。
每次做爱之后巴特勒依然会问：〃爱我吗？利安？爱我吧，我爱你。〃他渴望的眼睛使利安不敢直视，但他依然从不回答。
利安一天比一天惶惑，他的心意仍然相当坚定，但他不知怎样去拒绝巴特勒的爱意，他感觉得出这个人现在是真的爱他，可他不愿接受。
利安天性比较内敛，不擅于做出果断的决定，从前他只需听从乔治的命令就可以安排好一切生活和工作，而现在他需要独立做出决定，他不想伤害巴特勒的感情，因为他自己尝试过那种被拒绝的痛苦，所以他一直犹豫不决，考虑怎样说才能不太伤他的心。
最后的时刻终于到来了，利安突然发现这是一个十三号的星期五，按理说这可不是一个吉利的日子，可他对自己终于能够摆脱巴特勒而感到庆幸。
巴特勒前几天回了伦敦一次，回来他告诉利安敏西豪森伯爵已经回家了，留了一封信给利安，利安拆开信看，乔治亲切地问候他，嘱咐他注意身体，并且为他写了一封正式的推荐信，有了这封信，利安可以在任何他喜欢的行业中顺利发展，利安的鼻子有点发酸，乔治还是那么关心他，为他做好一切安排，可惜他很可能用不到这封推荐信了。他垂下头，把乔治亲笔写的短信仔细地折起来，放进贴身的衬衣口袋里去。
巴特勒一直在观察他，这时开口说：〃你还是爱他么？他下个月就要结婚了。〃利安低声说：〃我爱他，这跟他无关。〃
〃怎么可能！〃 巴特勒嗤之以鼻：〃如果得不到回报，为什么要去爱？〃利安不想跟他争辩，两个人的处世哲学相差太远，其实他也明白自己这种行为很傻，有点不可理喻，但暂时他不想改变心意。就让这爱埋藏在自己心里，陪伴自己走过今后的人生吧，那美好、蒙胧、酸涩、无果的初恋，就像春天的花朵，是人生四季里最美、最短暂的风景，值得永久纪念。
巴特勒没再说话，他们相安无事地共进了晚餐，然后巴特勒提议出去走走，他们一直住在这个近乎废弃的农场，据说这是巴特勒一个朋友的产业，看着这里的荒废程度利安就知道他这朋友是什么类型的人了，诺大的农场里只养了几十匹马，有雇工在管理，除此之外，就是各种野生动物的天堂，也为他们这些天的打猎提供了极为丰富的收获。
他们骑马穿过一人高的长草，慢慢来到农场边缘一座废弃的教堂，旁边就是这个家族的墓地，爬满了青苔的巨大石雕已经有些斑驳，墓顶小天使的石像上落满了鸟粪，象征贵族身份的徽章已经模糊不清。
巴特勒带领利安进入教堂，教堂已经严重损坏，透过高高尖顶上的破洞可以看到正在变成深蓝色的天空，夜幕渐渐降临，四周一片沉寂。
巴特勒点燃带来的蜡烛，插在圣台前的烛台上，摇曳的光照亮了神坛上破旧的十字架和基督像，那个受苦受难的人扭曲着身体，垂着头，千百年地忍受着折磨。
〃我有很多年没进过教堂了呢。〃 巴特勒自嘲地说，利安没有说话，自从跟巴特勒在一起之后，他也再没有进过教堂，信仰已经成为一种奢望，他不敢再祈求上帝的宽恕。 〃你说，如果真有上帝的话，他会不会反对你对男人的爱？〃*32*
利安回答不出，他仰望着那昏暗中的雕像，心情复杂。
〃这里没有别人，利安，让我们来试一试，看能不能见到神迹。〃 巴特勒笑了起来，〃让我们大声说出心中的爱，对着基督耶稣来呐喊，说我们热爱的是男人，看看究竟能得到天遣，还是上帝的祝福！〃利安惊讶地望着他，觉得他真是疯狂，但比这再疯狂的事到了巴特勒身上也就不足为奇了，利安向来是把他跟魔鬼划上等号的，所以他只是笑了笑，没有反对。更何况这里周围数英里都荒无人烟，就算上帝听不到，也不可能被别人听到。
〃我爱的是男人！〃 巴特勒以身作则，大声向着十字架上的那个人呐喊，他的声音震得屋顶尘埃飘落，夜鸟惊叫着飞离。 利安笑了起来，巴特勒总有出人意料的举动，他的豪爽令利安敬佩。
〃喊呀，该你了！〃 巴特勒碰碰利安的胳膊，可惜利安从小受到过于严谨的教养，连大声说话都不多见，这样狂妄地向着上帝的代表呐喊可不是他的作风，他涨红了脸，就是喊不出口。 〃喊吧，这里又没有别人。〃
利安轻喊了一声：〃我爱。。。。。。〃
〃爱什么？〃
〃。。。。。。〃
〃说出来呀！〃
〃。。。。。。男人。〃
〃大声点！〃
〃我爱。。。。。。男人。〃
〃再大声点，利安，你是个勇敢的人，还是胆小的懦夫？如果你想坚持你的爱情，就一定要大声把它宣布出来，让全世界都知道！〃让全世界都知道吗？利安可不敢，但越来越黑的夜色给了他勇气，多年来的渴望和数月来的压抑使他窒息，他突然觉得放纵一回也未尝不可，在巴特勒鼓励的目光中，他深吸一口气，冲着那个高高在上的雕像大喊：〃我爱的是男人〃巴特勒大笑起来，利安也放声大笑，原来突破一个心理障碍并不是特别难。利安意犹未尽地又喊了两声，除了在空旷的教堂内引起一点回声和震落几片灰尘之外，没有引起别的反响，上帝并没有惩罚他们。
〃瞧，上帝听到了，他没有反对，他默许了。〃 巴特勒笑嘻嘻地说，搂过利安热吻，利安回抱住他的肩，他们忘情地亲吻着，在上帝的屋子里，在耶稣面前，放肆地亲热。这个吻太热烈了，以至于他们几乎都不能控制激情，利安好不容易才用力推开巴特勒，红着脸大口喘息，他还没有胆大妄为到在教堂里跟他做爱！ 〃为什么不，亲爱的，这是我们每天的必修课。〃 巴特勒理直气壮地大声说，委屈地又过来想抱住利安。 〃不行，不能在这里！〃利安坚定地拒绝了，巴特勒只好吻了吻他的嘴角说：〃好吧，回去再做，这里环境太差了，不舒服。〃利安瞪了他一眼，虽然残破的雕像不可能听到他们的对话，他还是觉得很难堪。
〃爱我吗？利安，爱我吧，我可以给你我所有的一切。〃 巴特勒温存地拥抱住利安，贴在他耳边低语。 利安没有回答，他垂下眼睛，一言不发。
巴特勒更紧地拥抱他，利安都喘不上气来了，他挣扎了一下，巴特勒松开手，扶着他的肩，望着他的眼睛，认真地说：〃利安，让我们来考验一下自己，在这里，在上帝的面前，让我们大声地喊：我爱他！然后看看在喊这句话的时候，我们心里想的是谁，好吗？不必有丝毫的勉强，去感受你的真心。〃他深深地凝视利安的眼睛，然后转过身，跟利安一起面朝圣坛。
他们静静地站了一会儿，巴特勒说：〃来，我说开始，咱们一起喊。〃利安深吸了一口气，在听到〃开始〃之后大声叫喊：〃我爱他！〃两个人的声音合在一起，异常洪亮�