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“是吗，伯莎？”她的声音是一种怪异的低语。“你这么说真是体贴，非常体贴。我也早该认出你来的，虽说你比以前可是胖多了，是不是？”然后她才握住芒森太太伸出来的手，进了屋。
芒森太太有点尴尬，不知道该说什么才好。两人手挽着手走进起居室，双双落座。
“来点雪利酒怎么样？”
薇妮摇了摇她黑色的小脑袋：“不要，谢啦。”
“呃，那就来杯苏格兰威士忌还是什么？”芒森太太绝望地问。假冒的壁炉架上摆着的小雕像座钟柔和地敲钟报时。芒森太太从没注意到钟声竟有这么响。
“不，”薇妮坚决地道，“什么也不要，多谢啦。”
芒森太太听天由命地又坐回到沙发上。“那么，亲爱的，跟我说说咱们别后的一切。你是什么时候回国的？”她喜欢这么说。“回国。”
薇妮把那个粉色的大盒子放在两腿之间，交叠起双手。“我回来差不多已经有一年了，”她略顿了顿，然后意识到了女主人吃惊非小的表情，匆忙补充道，“不过我一直都没来纽约。自然我是早该跟你联络的，不过我一直都待在加利福尼亚。”
“哦，加利福尼亚，我喜欢加利福尼亚！”芒森太太叫道，虽说她实际上向西最远就到过芝加哥。
薇妮微微一笑，芒森太太注意到她的牙齿是多么不整齐，而且觉得她真该好好地刷刷牙。
“所以啊，”薇妮继续道，“我上周一回到纽约，就立刻想起了你。我费了好大的劲儿才找到你，因为我一时忘了你丈夫的名字……”
“阿尔伯特，”芒森太太毫无必要地插嘴道。
“……不过我终于还是想起来了，我这不是找来了嘛。你知道吗，伯莎，在我决定处理掉我的貂皮大衣时，我一下子就想到了你。”
芒森太太看到薇妮的脸上突然一阵潮红。
“你的貂皮大衣？”
“是呀，”薇妮道，把那个粉色盒子举了起来。“你记得我的貂皮大衣的。你一直都羡慕不已。你一直都说它是你见过的最可爱的大衣。”她开始解开盒子上系的边缘已经磨损的丝带。
“当然，是呀，当然了，”芒森太太道，让“当然”带上了温柔的颤音。
“我对我自己说，‘薇妮·朗杜，你留着那件大衣到底还有什么用呢？为什么不让伯莎拥有它呢？’你瞧，伯莎，我在巴黎买到了最奢华的紫貂皮大衣，你也可以理解我真的不需要有两件毛皮大衣。况且我还有我的银狐夹克。”
芒森太太眼看着她打开盒子里衬的棉纸，看到她指甲上龟裂的指甲油，看到她的手指上珠宝皆无，突然意识到了很多隐含的内情。
“于是我就想到了你，除非是你想要它，否则我决不肯出手，想到别的任何人拥有了它我都会受不了。”她拎着那件大衣，站起来，翻来覆去地展示。那确实是件漂亮的大衣；毛皮闪着富丽的光泽，非常柔顺。芒森太太伸出手，用手指在它表面抚过，逆着纤毛的纹理轻轻抚弄。她不假思索就脱口而出：“多少钱？”
芒森太太飞快地缩回手去，仿佛她触到的是火焰，然后她听到薇妮的声音，细小、疲惫。
“我花了差不多有一千块。一千块是不是太多了？”
芒森太太能听到楼下街对面操场上震耳欲聋的喧嚣，她头一次对此心怀感激。那分散了她过于集中的注意力，可以舒缓使她透不过气来的情感强度。
“恐怕是太多了。我真的买不起，”芒森太太思绪纷乱地道，眼睛仍旧盯着那件大衣，不敢抬起眼睛去看另一个女人的脸。
薇妮把大衣往沙发上一扔。“唉，我真心想让你拥有它。一千块也真不算多，不过我想从我的投资里也应该能得到些回报……你出得起多少？”
芒森太太闭上了眼睛。哦，上帝，这么做真可怕！真他妈的可怕！
“也许四百块，”她虚弱地回答。
薇妮再次捡起大衣，开心地说，“试穿一下看合不合身。”
两人走进卧室，芒森太太在她衣橱上镶的大穿衣镜前穿上了大衣。只要略作改动，袖子截短一点儿，也许可以拿去重新上上光。是的，它肯定能为她增光添彩。
“哦，我觉得它很漂亮，薇妮。你能想到我真是太好了。”
薇妮靠着墙，卧室巨大的窗户使阳光非常明亮，她苍白的脸在光照之下显得非常严峻。
“你可以给我开张支票，”她无可无不可地道。
“是的，当然，”芒森太太道，这才突然间回到了现实中。想想看，伯莎&bull；芒森拥有了属于自己的貂皮大衣！
两人又回到起居室，她为薇妮开具了支票。薇妮仔细地叠好，放进她小小的串珠手袋里。
芒森太太竭力想找些话题聊聊，可她每一次都撞到了一堵冷冰冰的墙上。她曾问道，“你丈夫呢，薇妮？你一定得带他过来跟阿尔伯特聊聊。”而薇妮回答，“哦，他！我几辈子都没见到他了。我只知道他还待在里斯本。”
最后，在许诺了第二天一定给她打电话以后，薇妮走了。她走了以后，芒森太太禁不住想：“唉，可怜的薇妮，现在她只是个难民了！”然后她拿起她的新大衣，进了卧室。她不能告诉阿尔伯特她是怎么弄到手的，那是肯定的。喔，他会心疼死那笔钱的！她决定把它藏在衣橱的最里面，然后选个合适的日子把它拿出来，就说，“阿尔伯特，看看我在一次拍卖会上捡到的这件绝世貂皮大衣。我差不多没花什么钱就弄到了手。”
她在衣橱的黑暗中摸索着把大衣挂在了一个挂钩上。她稍微拽了一下，竟然听到一声可怕的撕裂声。她一把把大衣拿到亮处，发现一只袖子已经扯开了。她把裂口处撑开，又轻轻撕扯了一下。裂口撕得更大了，然后又出现了新的裂口。她脑子里一片空白，心一下沉了下去，她知道这整件大衣都已经朽烂了。“哦，我的上帝，”她道，紧紧抓住头发上那朵亚麻布的玫瑰花。“哦，我的上帝，我被人坑了，被人坑死了，而且一点补救的办法都没有，一点都没有！”芒森太太突然意识到，薇妮明天，不如说永远都不会打电话过来了。
本文选自《卡波蒂短篇小说全集》（冯涛译）
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VOL。203 那个年代，物资都很匮乏
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作者杨怡倩
很多年以前有一群农村的孩子，他们捡到一个乒乓球，因为从来没见过这种东西，视若珍宝，坐了很长时间的火车，带上了半个月的干粮，要去北京把它献给毛主席。这个故事似乎有个同样情节的电影，但是我很小的时候外公给我讲过这样的事儿，真事儿。
外婆年轻的时候，结婚，没有轿车迎亲，一切四个轮子的车都没有，外公载着她去了上海的外白渡桥，吃了糕点和面包就算是真正意义上你情我愿一拍即合的约会，回到乡下操办了简陋的婚礼，连结婚证都是供销社买了底板手抄上去的。
然后经济条件好些了，女人们不再是灰，灰绿，灰黑色调了。我妈是22岁那年第一次买到化妆品的。好象是类似于大宝，美加净一类国货牌子出的口红。也是在供销商厦开了个一米左右的玻璃柜台，每天放货几十支，奔走相告，供不应求。妈妈那年在制衣厂，女工们一早就在传看彩芬阿姨的口红，很正的中国红，白色塑料壳，闻起来，有月季花混合着潮来花的味道。5点下班，女工们4点就换好了自己的鞋子，白色厂服的扣子也都解开了，手中攥着自行车的钥匙，生怕抢不过隔壁电机厂的女工们。
我半岁，托上海某公司采购部的姨妈，捎了一桶荷兰乳牛奶粉，花了我妈半个月的工资。要兑很多水，或者米汤，我的领口系着塑料袋子，从嘴里漏出来了，外婆接着喝，因为奶粉太贵，生怕浪费了。一桶奶粉吃完了，要倒过来用勺子敲很久，直到一点渣渣都倒不出了才作罢。
那些年代的人特别珍惜物件，因为物资匮乏。
寒假回家，妈妈无意间打开我的化妆包，光是口红就有七个色号，我见她喜欢，网上商城一口气帮她买了一堆。我被骂了，她说口红这种东西，只要在唇上打几个点，轻轻地抿，用不了多少，一支能用好久。
前几年我去上海参加一个写作比赛，外公要跟去，捎带了外婆，经过外白渡桥的时候，外婆不顾家人阻拦，执意把头探出窗外。湖面上风真大。外婆缩回头，眼眶和脸都绯如二八佳人。
那个年代男人特别有担当，女人特别有情谊。
我带她去了外白渡桥，她坐在车座上碰了我的腰，我怎么能不娶她？
他带我去了外白渡桥，我吃了他买的玫瑰猪油糕，我怎么能不嫁他？
那个年代没有网络，打电话要排队，每天能认识的人很少，一辈子能认识的人也很少。
卖烧饼的王麻子媳妇儿牵了隔壁修车汉刘顺的手，王麻子自此带上绿帽子。媳妇儿是破鞋，刘顺是流氓，是奸夫，是贼。不像现在，随便上个微信，都是约炮短信。每天可以认识大把大把的人，我可以很好地预言，五年内，会有人以贩卖别人的信息而发家致富，五年后，会有人因为这个而破产，因为信息越来越不值钱。
我们这代人会很频繁地换恋人，朋友，情人，炮友。因为物质生活变好了，一切唾手可得。
外婆说，他们那个年代，因为贫穷，东西坏了都靠修。我们这个年代，东西坏了都直接换。
我今年21，几番踌躇，谈了人生中第一个对象，我们似乎没有黏乎，彼此也没有很关心，他偶尔不理我，我也会冲他发脾气，但是我们从不吵架，我听他说，他听我说，解决问题，和继续走下去。