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用过饭，苏轩说是积了食，不肯回房里歇息，拉着她在暖阁说话。苏云岫半躺在榻上，听他有一搭没一搭地东扯西扯，偶尔插上几句，倒也不觉得累。不知不觉地，便把话题扯到了半年前在万松书院遇见李老和林如海的事情：“听6山长说，林大人是新上任的两淮巡盐御史，又是前科探花出身，学问才干皆是上上之选，来日若能学得三两分真髓，便已是受益无穷了。”
知子莫若母，这般小心翼翼地试探，苏云岫怎会猜不出他的心思，可林家……经历过的那些痛，那些不堪回的羞辱，当真要告诉他，让他也生受一回？可若不说，林如海已在眼前，难道真的要等到最后摊牌时？
母亲的迟疑与矛盾，苏轩看在眼里，心里苦苦的，涩涩的，说不上来的滋味。他虽然年少，自幼丧父，可从小母亲悉心教导，家中诸事从不避他，一年年耳濡目染，懂事得也比旁人家的孩子早。儿时的艰难坎坷，母亲的积劳成疾，他也都一一记在心上，从小便盼着自己能快快长大，好替母亲一起分担。此情此意，此刻更是坚定：“您不是时常教育孩儿，宁愿清醒地痛，也不要粉饰太平的美好？母亲如此，孩儿亦是如此。”苏轩说得极慢，一字一顿，又极清晰，仿佛要字字句句印到心上。话到最后，更是铿锵有力，掷地有声，带着誓不回头的坚决果敢。
看着他挺直了脊梁，犹有几分青稚的脸庞上满满当当的执着，苏云岫眼眶微热，抬了抬头，房脊上横亘着的梁柱默默地支撑着整间房舍，心里不自觉地也变得踏实了许多，也从未如此刻这般清晰地认识到，她的孩儿真的长大了。
苏云岫拥衾话林府
绣桌上燃着一灯如豆，橘色的烛影摇曳，落在黄花梨木的浮雕折枝木兰纹博古架上，交错出明暗阴晦的图纹，透过架上随意摆放的天青烟雨对瓶，让贵妃榻前相对的两人，视线也随之模糊，如隔着青山云雨，恍恍惚惚看不真切。
依稀中，苏云岫似乎也回到了十一年前的春天，那座庭院深深的林府，达宦勋贵之族，诗书簪缨之家，拨开层层雾霭的掩饰，却是一片清冷漠然的痛：“可还记得，为娘曾跟你提过的京郊慈泽庵？”嘴角笑意隐了隐，未等苏轩回答，又自顾自地往下说，“若非有你，也许为娘此时仍在那里青灯木鱼也说不好。”想起那段山中无日月的恬淡生活，苏云岫微微含了笑，那是她两世为人，几十年里最清静无垢的日子，却也是一切故事开始的源头，“十一年前，就在慈泽庵的山下，为娘外出遇到了坠马受伤的林老夫人，便救下了她。”
苏轩失声道：“林老夫人？”
“是，林老夫人，林如海林大人的母亲。”苏云岫自嘲地笑了笑，“她在慈泽庵里将养了好些时日，后来，我便随着老夫人去了林府小住。”事之后，她也曾细细地回想过，可不知为何，却怎么也想不通为何会随之过府，有心或无意，记忆似乎在这里断了层，如何也猜不透辨不明了。
苏轩错愕地瞠圆了眼，他无论如何也想不到，母亲竟然和林府还有这样一段渊源。可这些年却从未听母亲提过，甚至，今日在乐善堂，也不像是故人相遇有朋自远方来的情形哪。
只是，深陷在往事里的苏云岫，并未看到他的惊诧神色，略微收拾了一下情绪，又慢慢地往下说：“那时，为娘还有每日午休后诵经祷告的习惯，过了晌午，便会在静室里抄写经书。却不曾想到，竟有人会把主意打到这里。”说到这，苏云岫的脸色变得阴晦了许多，深深地平息了呼吸，却像灌进了冬夜里的峭寒，下意识地拥紧了半搭在身上的绒毯。一杯掺药的茶水，等她苏醒后却已经物是人非。当听说吉祥与人私通被当场抓获，那一刻，她心里的怨愤，哪怕今时今刻回想起来，仍是冰冷刺骨。她从不相信是什么姨娘所为，在林府，管家之权可是牢牢把持在贾敏手里，若真的能让个小小姨娘在眼皮子底下惹出这样的是非而没有觉察到，这当家主母得多愚蠢无能才行？
“那……然后呢？”苏轩紧紧攥着拳，牙齿咬得咯咯直响，那个初见时还觉得很亲切很好感的林大人，此刻要是在眼前出现，他真的会忍不住一拳招呼上去，实在是欺人太甚。
“然后，”苏云岫冷笑道，“林老夫人自然是想要错有错着，反正她原本就不喜自家儿子成亲多年一无所出，又被媳妇牢牢把持住了，顺水推舟的事，自然是乐意的。”那时，她莫名穿越红楼正是心惶惶然的时候，初来乍到也没深思，还在心里真切感恩过老夫人的关怀，等事过境迁回想起来，哪有什么真情可言？自己，不过是她打算抬出来跟贾敏打擂台的，如果当初有更好的对象，想必也会把自己远远地丢进犄角旮旯里不闻不问吧。至于救命之恩，呵呵，离开前那包银子，才是真正的报答吧。
“母亲拒绝了？”苏轩抿了抿唇，问了个好笑的问题。
“为何要如了他们的意答应？”苏云岫眉梢一挑，几分傲气跃然眉眼间，轻蔑地撇了下嘴，“我苏家虽已败落得一干二净，可也不至于卑贱到甘入奴籍做那低人一等的婢妾吧。”更何况，那样钩心斗角的混乱内宅，谁会耐烦掺和？
“什么？他们要你弃良为婢？”苏轩猛地站起来，不敢置信地瞪着她，听她嘲讽地低低笑着，气得整张脸都涨红了，“他怎么能这样做？这也太……难道当官的，就能这样胡作非为，也没人管了吗？”良贱之间，如云泥之别，除了那些走投无路山穷水尽的，哪有人家愿意入那贱籍的？更何况，贱籍者，不得与良户通婚，甚至祸及子孙，不得科考入仕，等于生生断了一家一户的前程。他林家怎敢提出这样严苛荒诞的要求来？
“在咱们这位位高权重的林大人眼里，林府的门槛清高得很，哪是为娘这样攀龙附凤的低贱女子能肖想的？愿意给出一个名分来，已经是恩情浩荡、大肚能容的了。”气到极致，反而没多少怨气了，只是担心地看着他叹气，“为娘告诉你这些，并非让你置气暗恼，只不过世上万事万物，有因必有果，昨日因，今日果，若不从头说起，余下的，也无从谈及了。”若不是为了接下去要说的事实，那段过往，她真心地不愿去想，更不用说提及了。
听她这么一说，苏轩气哼哼地复又坐下，伸手拿起矮几上的茶杯，也顾不得冷的热的，一仰脖，只觉寒意从嗓子眼往下灌，在胸口对撞上腾腾的怒火，不甘示弱地纠缠在一起，憋闷得更是难受，索性大口饮尽了整盏，犹不解气地又去拿茶壶，却被苏云岫按住了，只得闷闷地坐在那自顾自地气，也不知气了多久，才黑着脸问道：“那……然后呢？”
苏云岫嘴角的笑僵了一下，目光复杂地看着苏轩，良久，才抿唇轻声道：“为娘回了慈泽庵，夏至过后便坐船南下了，半途中便遇到了返乡的苏老太太和佑安。”即使时隔十年，她仍然清晰记得，立在船头的羸弱青年，微笑着跟她说，相逢不如偶遇，同舟便是缘分。
苏轩心里略舒服了些：“还好母亲遇到了父亲，要不哪有孩儿……您这话是何意？”他是正月初三的生辰，十一年前的夏至，前后不过六月有余……苏轩不敢再往下想了。
“澹宁，是为娘瞒了你，也委屈了你这些年。”幽幽地叹息着，苏云岫不自然地撇开眼，不敢去看儿子眼里的情绪，低头望着矮几上早已凉透的残茶怔忡，暖阁里静默一片，只听得屋外寒风掠过老树狰狞的枝桠，出的瑟瑟呜咽，陪伴着檐下昏暗宫灯飘摇无根的身影，沉甸甸的难捱。
瞒了你，瞒……
苏轩不知道该说什么，也不知道该怎么做，满脑子都是这句“瞒了你”，反反复复，周而复始地在脑海里盘亘回旋，让他再无丝毫心力去想旁的。他只觉得整个人像被一张大网密密实实地捆绑住了，越用力挣扎，却缚得越紧，已经将他勒得快喘不上气来了。那种窒息的感觉，如影随行地跟着他，无论走到哪，走多远，怎么也摆脱不了。
曾经，他无数次地幻想过，如果父亲不曾早故、仍未离开，是不是就会握着他的手教他写字，会摸着他的头夸他争气，也会板着脸斥责他的淘气顽劣；或许还可以坐在母亲身边一起对他笑，可以陪着母亲一起深夜看账本，也可以带着他们一起上街出游撑起完整的家……
可眼下，他情愿一切都未曾生过。他还是那个自幼丧父的孩子，即使被人轻看嘲笑，也好过这般残酷淋漓的现实。
捻动被角的拇指不知合适已经深深嵌进掌心，苏云岫却置若罔闻，只是平静地听他如困兽般在屋里来回趟步，想开口安慰两句，可又无法说些什么，眼底，心头，慢慢渗出一缕一缕的悲凉，沁骨的寒意让她不自觉地瑟缩。
可这些陈年旧事，就像流过血的伤疤，即使结了痂愈合了，仍还有残余的痛，那是无论如何都逃不开避不掉的。
好儿郎岂可轻折腰
苏轩也不知道自己究竟是怎样从暖阁离开，又怎样回到自己房里的。
明明已是深夜，直挺挺躺在床上，却毫无半分睡意，只好愣愣地盯着碧色幔帐的床顶呆。母亲的话言犹在耳，宛若平地惊雷，任他如何也想不到，他眼里的父亲，生命中最重要的男人，从未怀疑过的身世，却原是一场空。整整十一年，四千个日日夜夜哪，瞒得竟这般好，若非林如海的出现，也许，他仍被瞒在鼓里，无知亦无忧地生活着。
他并不是埋怨，只觉得嘴里苦，比喝了掺黄连的药汁还苦。
身世的阴影宛若最深沉的幕布，遮挡了他的世界，再透不出丝毫的光亮。缎面的被角早已被拧得不成样子，连身子也不自在地轻颤起来，整个人就像被丢进深深的冰雪里，