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“陛下……”我轻声唤他，在无人寂静的宫殿内。
“陛下。”我轻轻放他的手到嘴边，细细吻着，闭眼轻问，“陛下，臣爱您，臣……爱您。”
手颤动了一下，我惊喜，抬眼去看他，他已经醒来，缓缓微笑：“朕知道。那日看你在千人的队伍里，唯独你瑟瑟发抖却毫无惧意……朕就知道了……”他拉我到身前，勾住我的脖子，给了我一个极深长的亲吻。
其实……
那时候我也知道了，眼前嘲笑着我的贵族少年，虽然华丽却一丝一毫的高傲也没有的时候……我也知道了……
时光匆匆流失，春日里发芽的凤凰树，转眼在初夏燃烧起最热烈的花朵，随风飘落如同火中的凤凰。接着长出一树碧绿的叶子，宫女妃子们在树下的花海扑过蝴蝶，手中的锦扇比那片花海要繁华。随着秋风飘落枯黄树叶，孩子们在宫墙外放过风筝，或许有一两只偶尔断线，就拼了命飞向无尽的天空，转眼消失在人们的眼中，只留下一片失望的哀叹。
到了……瑞雪弥漫，大雪积压在树枝上的时候，只有张牙舞爪的枯树枝依然倔强的抓裂着苍天的灰暗，稍微点燃了活力。
我记得那是第一场雪刚刚尘埃落定的时候。我在正厅里烤着火，将军府里一片喧闹，那是自公主嫁过来之后第一次如此的热闹。
“将军！将军！”长成大姑娘的小福在后院喊我，我慌忙开门，看她。
她擦着脸上的汗，咧着嘴，笑得眯起了眼睛，对着我这边大喊：“夫人生了，生了。双胞胎，都是男孩。母子平安。”
炮竹在门外飞上了天。
我在屋内，手忙脚乱的抱着两个孩子。一个哭闹，一个嬉笑。
“让让呀，将军。”厨房的张大妈清理着房间，笑嘻嘻的，“这孩子真是活泼。将军好福气，老天爷都添几分福气呢。”
我只抱着孩子，傻气的笑着，欣喜的不知道如何回答。
“可以了，将军可以去看夫人了。”里屋的帘子拉开，我走了进去。蓝铃躺在床上，头发尽湿，看着孩子，也笑。
我把孩子凑到她身边，笑道：“夫人辛苦了。”
她看孩子，一脸的安详，虽然无力抱起他们，却已经露出欣慰的笑容：“孩子平安就好。”
“呵呵呵……夫人说的是。你看着俩孩子有趣，一个一让我抱就哭闹，一个却似乎亲我亲得厉害，不让我抱就不高兴呢。”
她笑我：“怎么会？都是刚刚出生而已。”
“不是我胡说八道。烨殿下年初刚刚出生的时候，就已经睁开眼睛了呢。”我包好孩子，放在她的身边，“夫人，你看给孩子起的名字可好。这个……”我顶顶好不容易不再哭得那个孩子的鼻子，顿时他又放声大哭起来，蓝铃苦笑着打了我一下。
“这个，就叫做，单忆楚。那个，单忆轩。可好？”我笑着捉住她的手。
她愣了一下，不再嬉闹，垂眼，看那两个孩子：“将军，我过门才七个月多一点，就已经生了孩子，外面不知道会怎么说。”
“无妨无方，夫人不要担心。”我安慰她，“孩子是早产的。”
她颤动，抬头问我：“将军……你……”想说什么，却又说不出来，只是内疚的看我。
我笑：“既然姓了单，就是我的亲生孩子。不能给他们最好的生活，却起码不能让你们过的委屈。你不知道，听见他们出生的消息，我如何高兴，又如何担心。苦了的人，只是你。”
“将军！”她握住我的手，在我怀里哭了起来，我安抚着。
“哭什么？高兴的事情，你有什么要哭的？”
“孩子……”
“嗯？”
她抬头，抱起那个爱哭的孩子，亲了亲，笑道：“名字起得不好。”
“啊？”忆楚忆轩，不就是纪念楚轩吗？有什么不好？
“这个孩子，叫单楚轩。这个孩子，叫单安然。求平平安安，自然洒脱，如同他们的爹爹一般。”她抱着爱哭的孩子，递给我。
我怔怔的借住，看她抱起另外一个孩子，含泪笑看我。
“单安然，单楚轩？”
“嗯。”她点头。
我笑。什么名字也好，都是我的儿子。
“哇哇——！”怀里的小子顿时又开始哭起来，嗓门大的比小福还厉害，吓得我差点把他扔了出去。
“臭小子！我是你爹！我抱你，你哭个屁呀！”
16
津泽七年夏，南部蛮族叛乱。
近云贵地区三十六族联合，欲脱离我朝。
从一品将军单瑞雪临危受命，率部平定南疆之乱。
我牵了马，在大路和田间小道的分叉处停了停，拿出怀里的信。翻开来，是近墨的字迹。早晨收到这信，着实让我吃了一惊。已有七八年不曾联系，却突然送了信过来。如果不然，我竟然连他在何处都不知道。
只记得皇上登基前几日，近墨隐退。
走前似乎有话要说，却是犹豫几次，没有说出口，只是拍拍我肩膀，道：“伴君如伴虎。”
那样担忧的神情，又是为何？
信展开，只有寥寥数语。
“单君，近墨于清凉村无鱼斋拜等。”
问了乡人，又往山中走了半个时辰，才看到那个小村落。村落中安静，偶然有人经过，我却不知道那无鱼斋在何处。
“小哥。”拦了一个牧童，“小哥可知道无鱼斋，那斋主姓平。”
他眼睛闪了闪，崇拜的看我：“您是平先生的朋友？”
“是。却不知道那无鱼斋——”我问。他把牛随意拴在树上，拉了我的手就走，高兴道：“我带您去，我带您去。”似乎十分骄傲。
看来近墨在这里似乎极受敬重，让牧童都能把自己最重要的牛都抛在一边。
“就是这里了。先生还在上课呢。”他带我到一处草屋前，小声说，比出“嘘”的意思，然后挥手就走了。我愣了一会儿，走进院子。
草屋中传来琅琅读书声，有少年的声音、也有小小稚童的奶声。
我站着，听着。笑了起来，当年在家乡，阿爹送我去私塾，我死都不肯去，逃学，上山去人家的果园里偷桃子，做些陷阱让路人失足跌落，装神弄鬼从庙里骗贡品。阿爹知道了，抓住了就拿扁担打，不打断腿不算数。
却不知道近墨这先生当的会不会被学生拔了胡子去。
“单君来了？”不知道何时书声已停，草帘给掀开，有人低头走了出来。
“平先生。”我弯腰鞠躬。
“单君多礼了。”他回敬我，抬头，依然是七八年前的模样，毫无变化，只是眼神又沉淀了几分。
我看着他光滑的下巴，“噗嗤”笑了出来。
“怎么了？”他不解。
“平先生的胡子，可是被调皮的学生拔了去做毛笔？”
他愣了愣，哈哈大笑起来。
“你一定在想我为什么会突然出现，突然找你。”他让书童端了茶上来，我和他坐在凉亭里才开始说。
“是。瑞雪愚笨，还请先生明示。”
“愚笨……”他重复一次，笑道，“单君可以记得当年陛下说过的话，他说你虽然聪敏却不会勾心斗角阴谋诡计，不适合在朝廷里呆着。”
我点点头，苦笑：“可惜，事与愿违。”
他沉默了一会儿，然后问我：“你可记得当年你家灭门惨案？”
我吃惊，抬头看他，却不明白为什么突然提及过往的血案。“单瑞雪自然记得，单瑞雪就算死也无法忘记。”
“你误会了，我不是指责你。”他摇头。停顿了一下又问：“你几时出征？”
“后日便走了。”
“这次去南粤皖南，你切要小心。处处都可能有事情发生。仔细观察，说不定可以找到你一直困惑或者有所怀疑的问题的答案。”
“先生这话什么意思？”我不解，问他。
“你若遇上就知道了。你若遇不上，就当我没说过。”
他叹息一声，道：“事实如何，并不一定和你看到的一样。又不一定不同。不要逃避，也不要理所当然。我只求你答应我一件事情。”
“先生请讲。”
“不要怪我。”
我皱起眉头，近墨今天的话实在是含糊不清。“先生——”
“好了。”他打断我的话，“我今天没有准备和你叙旧。该说得说完了，我也要去给孩子们上课。你也走吧。”
“这……”我实在不懂，就是这样的话，让我走这么远？还是其中有不方便明说的地方，不得不如此？我一惊，道：“先生可是受了什么威胁？”
他摇头，道：“我不能多说，提醒单君一句‘功高震主’。望单君可以平安归来。保重了。”用力握了握我的手，松开来，进入草屋，不久又响起孩童的读书声。
我不懂，却隐隐觉得必定是有什么大事情将要发生。他苦于不能说出，只能稍微提醒。叹息，出了门来，牵了马，一跃而上，飞驰出去。
近墨站在窗口，看外面的人渐渐远去。皱起眉头。
“近墨可是不放心哪？”身后有人笑问。
近墨回头，然后依然去看窗外：“自然担心。然而陛下您却不担心。”
“哼……我担心什么？担心他知道真相之后，回来杀了我么？”身后的人低低笑着，“我正等着呢。”
灯光昏黄。
蓝铃在整理我的衣物，她的头发已经梳成了少妇的发型，增添了几分娇媚。我端了一杯梅子茶给她，她抬头冲我笑了笑。
“将军……”
“嗯？”
“你这一走，需要多久？”
唔……我拿起零散乱放的书籍，开口：“少则一年，多则三五年。看情况而定。”
“这么久……”她担心地说，“我随将军去吧。”
“胡说什么呢。”我笑，“你若去了，孩子们怎么办？才半岁大，正是需要娘亲的时候啊。”
“可是将军你——”
“我习惯了。”我笑着说，“你不用担心我。所谓蛮族，也只是百姓而已，我不信如同外面传言的身高三丈开外，眼如圆时月，声赛铜钟。”
蓝铃听着笑了起来：“那都是小儿的歌谣，自然不能信。”
“我只担心你在京城里受人排挤。”
“不会的……”
我点头，看着她喝了梅子茶，拿了空碗出来。
外面月色皎洁，繁星划亮天际。迤逦的散落满天，银辉光芒照耀得可以看到自己的影子。望向皇宫，城墙上�