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“咦，为什么呢。”
“你们看看对面，那里不是有一块突出的岩石吗？那块岩石像不像是天狗的鼻子。”
姐姐把灯笼提得更高，朝着对面的石壁指去。
我仔细一瞧，洞穴到了那边突然变宽起来，姐姐手指的对面岩壁的凹洞中，刚好有
一根相当粗大的石捧突出来。果真就像天狗的鼻子，而且背后的钟乳石也刚好龟裂得像
天狗的脸一样。
“原来如此，那块岩壁真的好像天狗的脸！”
“就是罗！所以说这里一定就是天狗鼻了。你们看，地图上也是这样写的！”
姐姐打开那张用毛笔绘成的地图，上面写着三个地名，“猿座”“天狗鼻”“回声
处”了而且图上也和我地图一样，写着三句歌词。
在落弃纷飞的道路上，唯一屹立不摇的是猿座里程碑
在天狗鼻处歇息时，请别忘了倾听回声处的歌声
在神鬼的岔路上，倾听回声处的歌声向前行
“喔！原来这个猿座。就是地下迷宫的第一个目标。”
“对，你说的一点也不错。天狗鼻则是第二个标记。这么说来，回声处一定就在这
这附近罗！”
“但是，这句倾所回声处的歌声是什么意思啊？”
典子在一旁问道。
“这个嘛！我就不太清楚了，在天狗处歇息时，请别忘了倾听回声处的歌声。恩，
如果我们都不要出声注意听的话，说不定能听到什么喔！”
正当我说完这句话时，姐姐把食指竖在唇前。
“嘘！”
意思我们别出声。
“咦……那是什么声音。”
我们大家都停止呼吸，注意观察姐姐的表情。
“姐姐，你是不是听到了什么？”
“恩！我总觉得有什么声音！但是又……啊！”
姐姐赶紧捂住嘴。就在那同时，我也清楚地听到一阵怪声。
一声惊叫从地道的深处传来，而且一次又一次在耳际回响，紧接着又从里面传来慌
张的脚步声。就像是有成千上万的大军要朝这里进攻—般，脚步声响彻洞中。
“啊！好像有人来了呀！”
“典子，快把火吹媳！”
我们一起吹灭了灯笼的火，蹲在漆黑的洞中。
而后决曜曜的脚步声没有了，可是，我可以确定有人正慢慢地向我们这边走近，因
为耳边还是不时传来一些声响。
啊！我知道了，刚才听到的尖叫声和脚步声，绝对不是一群人发出来的。
“回声处”光明这个名字就可以知道，这附近一定有一个回声特别强的地方。站在
那里，只要发出一点声响，就会从这边的岩壁反弹到另一边的岩壁，然后来回反弹，声
音便扩大几倍，甚至十几倍，即使身在很远的地方也能听到震荡的回声。
由这点推断，慢慢朝这边走近的人应该不会太多，也许只有一人也说不定。如果是
两个人，至少也该会听到两人对话的声音才对。
那个声音又来了，然后……
啪达！
啪达！
啪达！
相同的震荡声持续地在潮湿的空气中迥荡着。
“是回音。”典子终于注意到了。
“恩！是回音。”
“嘘！不要讲话！好像愈来愈靠近了。”
脚步声似乎已经离开了“回声处”。震荡的回音虽然没有了，不过二个清晰但轻悄
的脚步声正渐渐逼近。我们三人都屏息等待着，终于，从对面的角落出现一道摇曳的光
晕。由光晕看起来，来人应该是拿着手电筒！我们三人都不约而同的往后退一步，背部
紧贴在岩壁的凹洞中。
手电筒的光继续摇晃着，渐渐地越来越近。二十步，十五步，十步，五步，啊！终
于有一个男人走到我们的面前。
幸好我们蹲在岩壁的凹洞中，没有被他发现，但是当那个男人从我们面前走过时，
他的脸我看得非常清楚。
那个人穿着深灰色的袈裟，是麻吕尾寺的英泉先生。
鬼火潭
那晚我们没有继续追查小梅姑婆的下落，垂头丧气地回去了。
我们之所以会中途放弃，实在是这个地道太大、太深，好像永无止境一般，再加上
姐姐的身体愈来愈差，不得不停止冒险。
姐姐为什么又感到不适呢？应该说是受到英泉先生的影响。当时姐姐的健康不佳，
理当避免过度兴奋和刺激，看到英泉时，不要说是姐姐，连我们都感到万分震惊！
英泉的脸极度扭曲着，眼球暴凸。鼻子微颤，下巴也不时地颤动着……那种凶残的
模样，简直是笔墨难以形容。这到底有什么含义呢？当我看到英泉从我面前经过时，我
打了一个寒颤，仿佛有一把利刃刺进我的心，正一寸一寸地撕裂开来，猛然间想起自己
好像曾经在某处看见过同样可怕的表情。
到底是在那里呢？
啊！对了！就是浓茶尼姑被害的那一晚，一手拿着十字镐、摄手摄脚从山坡上走下
来的慎太郎那张脸。慎太郎那张可怕的脸和今晚英泉穷凶恶极的表情的确十分相似。这
两件事到底有什么关联呢？啊！当晚浓茶尼姑被害之事，慎太郎有颇大的嫌疑，但是，
今晚英泉在这洞窟的深处到底做了什么事？还是他看到什么可怕的东西呢？
这点暂且不谈。
我们一直等到英泉的身影消失，脚步声也完全听不到时，才又再点上灯笼的火。
当我正和典子讨论英泉的奇怪行为时，姐姐连听都没有办法听下去，她用一只手压
着心脏微微曲着身体，脸色铁青，额头上豆大的冷汗一颗颗往下滚。
典子终于按耐不住地叫道：
“辰弥哥，我们还是回去吧！再这样下去，春代姐可能会支持不住呢！改天再来探
查好了。”
姐姐不再坚持已见，所以我和典子一人扶一边架着姐姐走回去。走到最初的岔路口
时，我们就跟典子分手回到自己的住所。
那一晚我彻夜末眠，一方面担心姐姐，一方面也挂念着小梅姑婆。有过这一次的经
验之后，我实在是没有兴趣也没有勇气再进去洞窟一次，但是就这样把小梅姑婆丢下不
管也不行呀！万一她发生意外，等我们明天再进洞窟探查，恐怕发现的已经是小梅姑婆
冰凉的尸体了……
不过，到了那时一切就会真相大白。洞窟的秘密、小梅和小竹姑婆以前所犯的罪孽，
全都揭晓了……反过来想，如果洞窟的秘密曝了光，那会对我有什么影响呢？我之所以
每晚能够安稳地睡在这儿，都亏有这些退路可逃，如果被警官和村子里的人知道的话，
他们会怎么想呢？不过，我现在也已经是大家怀疑的物件了呀！
我愈想愈害怕，感觉全身好热，几乎要烧起来一般，一下子又变得好冷，冷得直发
抖，这时我只觉得喉咙干得发痛，赶紧拿起放在枕头旁的水壶，灌了几口水。
为了赶走这些不祥的念头，我强迫自己转移目标想想英泉的事。英泉在这次的事件
中到底扮演着什么样的角色？我突然想起自己曾经被英泉诬告过，以及英泉曾经有过一
趟神秘之旅。英泉出去旅行的那段时间，刚好和神户有一位神秘人士调查我的身世的时
间相符。啊！英泉到底想把我怎样？
我从床上霍地坐了起来，低头看着贴满枕头边的三酸图屏风。屏风上的佛印和尚穿
着深灰色的架婆，家里雇来烧炭的平吉说，当他以前睡在这边的时候，曾经看到屏风里
的和尚跑出来过，我也觉得我好像曾经有过同样的错觉，莫非那个人就是英泉？
我突然想到那晚英泉身上穿的那件深灰色架装。如果穿那种衣服偷偷溜过来，自然
会让人产生错觉，而且，村子里也只有英泉会打扮成那个样子。对啊！经过地道偷偷溜
来这里的人，一定是麻吕尾寺的英泉了！我重新整理一下这整件事的过程，突然发觉这
整个事件好像是一个因果轮迥，很有佛教的气息，难道英泉和八墓村的传说有关？
原来如此，这么说，英泉就是凶手罗！对，一定是这样！
由于过度恐惧和兴奋，使得我一直在床上打哆嗦，弄得床铺哎咯哎咯响，全身也因
冒汗而湿透了。
这些姑且不谈。那晚我一直在床上翻来复去，彻夜难眠，等待小梅姑婆归来。到了
天亮，姑婆还是没有半点消息，我一时不知该怎么办才好，所以跑去找姐姐商量。但是，
进了她的房间，一看到她，我就知道她是没有办法跟我谈的了。
她的脸色还是很苍白，眼睛微闭着，虚弱地躺在床上。也许是安眠药太有效吧！她
身旁的小竹姑婆正呼呼大睡着。
“辰弥，你想怎么做就去做吧！我现在这个样子，什么忙也帮不上。”
姐姐大概是听到我进房间的声音，半睁着眼有气无力地说，说完又闭上眼睛。
“嗯，那我这说去派出所一趟好了。”
姐姐一听到派出所，眼睛突然睁开，不过马上又变得无精打采的。
“也对，或许这样做才是正确的，只是恐怕会对不起两位姑婆了。”
姐姐看了睡在身旁的小竹姑婆一眼，泪水不知不觉地泛泛而流。
“那……我这就去了。等一下说不定会有许多员警来，到时候你可要看好小竹姑婆
哟！”
“嗯！我会的，你放心吧！你也要小心一点才是。”
派出所的矶山警官刚刚才起床，他听到我的话后，就像炸弹爆炸一样震惊不巳，眼
珠子都弹了出来。他似乎急着想问些问题，不过马上又改变主意，叫他部下赶紧去把金
田一耕助找来。金田一耕助急急忙忙从西屋那边赶来，身后跟着美也子。
一看到美也子，我的精神立即振奋不少。从现在开始，我得接受一连串严厉的调查，
警官和金田一耕助对我说的每一句话都抱着怀疑的态度，像这样一直被人怀疑和质问，
实在是一个痛苦万分的经验，虽然我已经做好十足的准备。
矶川警官叫我在金田一耕助的面前把刚才的