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李均心中柔情涌动，在二人新婚不过月余之际分开，无论是对他还是对纪苏都觉难分难舍，但这几日接到狂澜城传来的消息，与倭贼的海战进行到关键时期，而关于即将开始的大规模工程，也需要李均去与姜堂和狂澜城的富商们协调。
“纪苏妹子……”他当着四海汗的面，不好意思作出亲昵的举动，甚至羞于将目光长久停在纪苏脸上，倒是纪苏坦然一笑：“你之事岂不就是我之事，放心啦，我很快就会回狂澜城的。”
“我也不急于回狂澜城。”墨蓉脸上浮起一团红晕，想起回城之后日日面对着那些熟人，她禁不住羞从心来。虽然明知没有谁会当面开她玩笑，但也不知为什么，当她与李均尚未真正热恋之时，她敢握着李均手在狂澜城中四处游玩，而二人的关系成了公开的事情后，她反而连并肩与李均走在一起都不敢起来。
“蓉姐还是随他回去，要不他那乱来的傻瓜脾气，只怕没有人能劝得住他。”纪苏笑道，无论男子是如何聪明智慧，但在爱他的女子心中却都是一个大傻瓜，象李均这般不懂揣摩女子心意者尤是。
李均也笑了，他如何不知墨蓉不愿回去的原因，但总不能因此就永远不回狂澜城，因此他道：“蓉姐是要回去，驿道的一些前期准备还须格物局来确认，少了你这格物局大管事如何能行？”
墨蓉白了他一眼，却不再说什么。
次日将李均一行送走之后，忽雷汗与纪苏便开始筹备各部首领的会议。修筑驿道事关重大，忽雷汗虽然被说动，但还不能保证在被称作“大呼拉尔”的首领会议之上通过。
依据戎人的习俗，作为大汗的忽雷可以决定穹庐草原上的日常事务，但若是事关重大，则须大呼拉尔通过方能执行。因此这几日里快马早将召开大呼拉尔的消息传了开来，各部首领大约能在十日之内都到齐。
“诸位兄弟，此次召集大呼拉尔，是因为和平军向我们提议。”
忽雷并没有把自己已经答应李均之事说出来，而是避开了自己的立场，直接将李均的建议说出：“他们提议在穹庐草原上修筑驿道，开发矿藏。因为关系到我们全体族人，所以将大家召集起来。”
事先三大部落及其下众多少部落的首领们或多或少也得到了一些消息。李均与纪苏的婚礼他们也派人来贺，大多数都曾见识李均过人的武勇，但难免总有不服者。
“不成，不成，牛羊不须道路便能回家，猎鹰不须道路就能飞翔，我们戎人的道路就在戎人的心中，修了路对我们有甚么好处？”
首先起来反对的便是曾败在李均手下的乌古拉，他向来对纪苏颇有情意，但纪苏却嫁与了李均，让他万分失望。但出言反对，却不是因为纪苏的缘故，而是他深知李均厉害，若是李均有意夺这穹庐草原，驿道一通只怕戎人连惟一的地利上的优势也丧失了。
忽雷汗摸了摸胡子，没有接口，乌古力虽是年轻一代中的侥侥者，统率着有万余人的一个部落，但还不足以改变什么，另外两大部落的首领不曾说话，这才是让他担忧之事。
“我也反对，戎人好象天上飞翔着的苍鹰，常人不过是地上爬着的牛羊，如果修了路，那么常人的那些懦弱恶习必然会传到我们戎人身上。”
果然，一个大部落的首领满普慢慢地出声了，他身后的三个儿子更是握着腰刀，露出一付气势汹汹的样子。
“还有人反对吗？”忽雷嘴中问道，目光却停在另一大部落首领巴达尔身上，除了乌古拉这样有一定实力又年轻气盛的首领，其他小部落首领大多追随三大部落中的一个，因此，在满普反对的情况下，巴达尔的意愿将是关键。
“牧人不做准备不进草场，老鹰不磨利爪子不飞上天空。”巴达尔缓缓说：“忽雷汗是我们戎人中的智者，只有在充分准备后才会作出判断。我想，忽雷汗应该与李均统领有了什么协议。”
忽雷脸色没有改变，但心却跳了一下，巴达尔这老狐狸没有直接表明自己的态度，看来他也认为修不修驿道并不是最关键，最关键的是不修驿道和平军是否会与戎人反目，而修了驿道和平军又会给戎人什么好处。
“李均是我女婿，诸位是我兄弟，女婿是外人，兄弟是手足。”忽雷汗道，“因此，在李均提出这个建议时，我并没有答应他，而是说要由呼拉尔来决定。”
“李均提出修驿道与开矿的条件，是在驿道两端建筑不可攻破的关卡，由我们派人向商旅收取关税，所有收入归我们所有。此外还有在星座之地为我们筑一座大城，城池的规模可以容下十万户人家。”
把李均的条件说完之后，忽雷盯住了巴达尔：“巴达尔兄弟，这是我从李均那里收获的条件，你认为怎么样？”
“我还是反对，不能为了眼前的肉杀了怀孕的母羊，不能为了这点小利益坏了我们几千年的传统。”满普的一个儿子咆哮着说，在与和平军的战斗中，他的一个兄弟战死，因此即使到现在，他仍然极为仇恨李均。而被忽雷询问的巴达尔，却依旧保持着沉默。
“战神告诉我们，每过千年，人间就会有他的分身转世，他将拯救我们戎人。”纪苏看到情况似乎并不乐观，她也发言道：“千年之前，四海汗把我们戎人的勇敢带到了全神洲，现在我丈夫摘下了我的头盔，就是战神选择的分身。我询问过门中的长老，他们给了我神谕，‘为了追随神的战马，我们必须有所改变’。”
“住口，身为戎人的女儿，你却嫁给一个常人，你已经失去了发言的资格，因为你是戎人中的叛徒！”满普的另一个儿子大声斥责，信奉战神破天的古老宗教破天门在草原之上有着极大的影响，由女子担当的战神侍者作为战神在戎人中的代言人，地位也非比寻常，因此满普之子抓住李均是纪苏丈夫这一点，让戎人首领们考虑纪苏所说神谕的真实性。
“是吗？”一直没作声的巴达尔低低地问了一句自己，过了会儿，他抬起头，说：“说句实话，以前年年我们都要到常人那儿去抢夺粮食才能过冬，即使是这样还有老弱疼饿而死。这两年我们没有牺牲一个勇士，却拥有足够的粮食与茶叶。这一点完全靠和平军与我们达成的协议，而为了达成这个协议，纪苏不得不以战神侍者的身份嫁给常人。我们的富足，可全是这个女子和她的丈夫带来的，指责她是戎人的叛徒，就好象指责你的母亲一样。满普啊，要你的儿子注意一下嘴巴吧。”
满普伸手制止了儿子继续争辩，他脸抽动了一下，说：“那么巴达尔兄长，你的意见是支持忽雷汗与常人的协议？”
“不，我还没有拿定主意。”巴达尔看了用感激的目光看着自己的纪苏一眼，脸上浮起淡淡的笑来，“修不修驿道只是表面问题，实际上的问题是我们戎人是继续过几千年来的那种生活，还是改变自己。”
“牧民们歌唱，天上有多少星星，巴达尔就有多少智慧。”忽雷汗点了点头，“巴达尔兄弟，我相信你能够看到什么样的选择对我们有利。”
“戎人的头可以被斩下，戎人的骄傲不能被丢失。”满普也对巴达尔说：“巴达尔兄长，我们戎人千万年来都骄傲的活着，也骄傲的死去，希望你能让我们继续保留我们的骄傲。”
巴达尔脸上浮起了苦笑，他迟迟不作决定，是因为他明白自己的决定一出来，也就意味着穹庐草原上的戎人将会分裂。
在与马济友短暂会晤之后，柳光果然退军。钱涉烨下令追击，却被马济友谏阻。
“陛下圣明，柳光见微臣自雾台城脱身来此，心知战事将迁延日久，故此才退兵。但未败先退，必有埋伏，冒然追击，老贼定会杀个回马枪。如今举国可用之兵大多再此，若是天河城有个闪失，臣恐胜败由此逆转。”
看着眼前执礼虽恭但言语中却满透着自信的马济友，钱涉烨冰冷的笑了。他伸手轻轻拨着自己的紫金腰带，眼光飘忽不定地在马济友身上游移，若是马济友此刻抬眼与他对视，定然会从他的目光中看到让他恐惧的东西。
“大将军之意是柳光老贼全然不把陛下十余万大军放在眼里，而是因只畏你一人才退走的？”
随征的散骑常侍柴子风从钱涉烨眼中看出了些什么，因此大着胆子道。
“你知道什么！”对于这以谄佞闻名的大臣，马济友忍无可忍，当着钱涉烨的面便指斥道：“陛下万金之躯，若不是你这般好事喜功之辈唆使，如何会置于这危险万分的两军阵前。柳光老贼畏的便不是我，难道还会畏惧你这徒有一张嘴皮的奸贼么？”
“你……你……你竟敢当着陛下之面侮辱大臣，你难道想反了不成？陛下……陛下请为微臣做主……呜呜……”柴子风别无所长，原是海平城中一破落户，家中的些许财产被他全花光在赌场之中，倒也使他在赌博这一技艺上每每有奇思妙想，后因机缘凑巧被人荐给了钱涉烨，陪钱涉烨开着各式各样的赌局，因此颇受钱涉烨恩宠。他早知钱涉烨猜忌马济友，如今倚仗钱涉烨的亲近不惜当众嚎淘起来。
“住口！”钱涉烨瞪了他一眼，然后微笑着转向马济友：“济友，老贼深入劫掠，祸乱百姓，若是不战而放他走，百姓问及此事让朕如何交待？济友慎重，那便留在天河城中，朕另遣大将追击，无论胜负都尽早回来就是。”
马济友轻轻皱了一下眉，道：“陛下，不怕一万只怕万一，若是柳光真的有备那当如何？”
“无妨无妨，有济友你在此，柳光又能变出多少花样？”钱涉烨呵呵一笑，下令道：“万永春！”
“臣在。”右将军万永春从群臣中走了出来，跪倒在钱涉烨面前。
“朕令你去追赶柳光，你可有这胆量？”钱涉烨瞄了马济友一眼，道。
“臣为陛下赴汤蹈火万死不辞，区区柳光何惧之有？”万永春头抬也不抬，飞快地道。
“既是如此，你……”说到这时，钱涉烨忽然心中一动，向马济友道：“大将军，你