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苏军主帅韦边乃军中宿将，资格极老，身经百战，但如今却不得不承认，自己在百战之后尚留有余生，实在不是自己如何厉害，而是自己运气一直好得出奇。如今他的好运似乎用尽，无可挽回的崩溃已经在他面前。但这老人倒依旧精神，那顽固的臭脾气也较之平常更为大了。
“想要我投降，那是不可能的。”在接到方凤仪令人送来的书信之后，他一听是劝降的，看也未看便撕得粉碎，“来人，将这使者拉出去先打二十军棍再放进来说话，若不是两军交锋不斩来使，便是有一千个脑袋我也砍了。”
虽然将和平军的使者赶了回去，但他却无法止住谣言在营中的迅速传播。诸如和平军有言道只需扔下武器便可平安回家之类话语，经有心者与无心者共同努力，几在一夜之间便传遍全营。逃兵日渐增多，虽然军官斩杀了捕回来的十余个士兵，并加紧戒备，却也无法阻止。
天气日渐冷胜一日，而韦边的心也是如此。军中积粮便如吃粥，也只够三日之用，如今之际，只有取粮于民了。
“只好如此了。”既是处于战时，那么保证军队供给便是第一位的，虽然此举必然导致抢掠百姓之事，但他也无可奈何。前军要与和平军隔河对峙，因此他只令后军辗转至丹渊就食。但此刻秋粮早已收尽，田间一无所有，要想获取粮，只有自百姓家中收取了。
“开门开门！”不处于主帅视线可及之处的士兵，人性之劣处便暴露无遗，在和平军面前溃不成军，但在百姓面前却耀武扬威。如此“雄壮”的叫喊声，若是他们面对的是和平军战士，只怕就呼不出来了。
“军爷……”百姓怯怯地来开门，门闩只是刚被拉开，官兵便一脚踹开了门，伸手便是一个大耳光，将开门的老者重重击倒在地上。
“拖这么久才开门，你们是不是在私藏什么东西？”批头盖脑便是给百姓扣上顶帽子，在地上挣扎的老者惊道：“天色暗了，小老儿已经上了床，因此起晚了此，军爷请恕罪，请恕罪。”
那官兵手擎火把东张西望了会儿，这土屋分成里外两间，外间灶台边放着些野菜，就是看不到粮食。官兵揪来老人，道：“粮食呢？快将粮食交出来，大爷要保护你们不被余州流寇侵袭，你们可不能让大爷们空着肚子打仗！”
“粮食……哪还有粮食？”老人一脸欲哭无泪，“小老儿夫妻两个都力不从心，耕作之时全赖两个儿子，如今两子都被征调去做了服侍军爷的差役，田中秋收已经被耽搁，差役老爷将家中的余力早就征走，如今剩余的便只有这野草……”
“少给老子装蒜！”
官兵瞪起早如牛卵的眼，他没有耐心听老者的倾诉，在枫林渡之战中几近丧命，让他深切体会到行乐需及时的道理。“拿野草打发老子，是将老子当牛还是当马？”
老人惊慌溢于言表，能在战乱不断的苏国南部边境活到五六十岁，自然是见过不少兵荒马乱的，他深知这些军爷的厉害。他急忙给这比自己儿子尚年轻的士兵跪了下来，叩首道：“军爷，天可怜见，真的没有粮食了，不信军爷可以问村正，我们这黎家村是一粒粮食也没有了……”
“是问他吗？”
一个凶恶的声音响了起来，紧接着卟通一声，一颗血肉模糊的人头在地上滚了几滚，来到老者面前，那人头惊恐畏惧的表情，不敢相信的目光，让老者头皮一紧，大叫了声险些晕了过去。
“村正黎玉德勾通余州流寇，私藏军粮，图谋不诡，就地正法。”那个凶恶的声音冰冷地道，在地上瑟瑟发抖的老人，根本不能博得他的同情。
“天……天……这是什么法……”老人伸手想去捧起村正的头，却又不敢。这两日来若非村正出面同经过此处的官兵差役打交道，黎家村早已破村了，但如今，村正也无法保护这村子，他自己也身首异处，怎不让老人怒惧加交。
“这是军法，军法，你懂吗，老贼！”那冰冷的声音一脚将老人踹开，喝道：“还愣着做什么，搜，若不能搜出粮食，你们今夜便饿肚子！”
声音冰冷的军官呼喝，让起先的官兵更为粗暴，大步就闯进里屋，里屋传出老媪惊恐的呼声。那军官在黑暗中满意地笑了笑，拾起那颗人头，他并不想杀太多的人，只要有这颗村正的人头，村子里的百姓便不敢不听命于他。
夜的宁静已经被喧哗声打破，家家都是官兵的喝斥声与百姓的哀求声，被惊起的狗的狂吠显然让官兵们想起了什么，于是，狗的吠声很快变成了呜咽。过了约半个时辰，官兵们便大包小包地出来。
见到自己手下人满载而归，那军官哈哈大笑：“我就知这村子在大道之旁，如果没有粮草这些贱民怎能睡得如此安稳。那些先前经过的都是没脑子的货色，只需杀了这村正，便是要这些贱民交出棺材本来，也不敢不答应。”
“那是那是，大人弄到这许多粮食，回去后定然高升，到那时兄弟们还需大人照顾。”部下们拍着马屁，将一些诸如金戒金链之类的小玩意儿塞进那军官手中。军官大大咧咧地收入怀里，语气却是一正：“没动人家闺女吧？”
“大人有令，兄弟们怎敢胡来，别说大闺女，小媳妇的屁股也没摸上一下。”一个官兵嗳昧地道，其余人也都不怀好意地笑了起来。
“一下是没摸的，十几下是摸了的，屁股是没摸的，胸脯一定是摸了的。”另一个官兵道，这更让大伙哄笑。
“别鬼叫了，回营去回营去！”那军官笑骂着，稍稍整了会队，便从这倒楣的村子里离去。
行了不过一柱香功夫，这群官兵忽然呆立住了，前方他们的营区处，红通通一片，似乎起火了。
“怎么回事？”一个多嘴的士兵拧眉道：“莫非余州流寇击破了我军在河畔的大营，杀到这来了？”
“不可能，此地距枫林渡足有一百余里，余州流寇便是插翅，也不会如此快便过来，何况若是自那来，定然要经过此地。”军官拔出腰刀，他们此次是来“征收”粮草的，因此携带的兵器都为短兵器，只有十余个士兵持长矛。“要么是军中失火，要么是陈国的柳光打过来了，只有这两种可能性！”
“我们当如何是好？”一个士兵的问话让众人都从猜测中沉默了。
“看看风头再说，大伙儿列阵，把东西全扔下，若是有敌人过来咱们逃得快些。”那军官丝毫不觉得说出这逃字羞耻，这几日的惨战，让众人觉得面对死亡能逃走，便是件非常了不得的事情。
“杀声……是杀声……”一个士兵上下齿打起架来，这让众人本已涣散的心思更为混乱。
“怕个屁，咱们是尸体堆里滚出来的，还有啥可怕的？”那军官给了他的一掌，但火把下他的脸色也如死灰一般，如今他也不知如何是好，若是此刻便逃走，日后上头追察起来定然军法处治，若是回营，等待他的极可能是一场屠戮。
“咱们在这看看风色，如果大营撑得住咱们便回去，若是撑不住，只需一看到咱们的人退下来，咱们便撒腿快跑！”军官无计可施，只得仍旧下了在原地待机的命令。
但他这等机的命令下得太过自以为是了，驻于此处的官兵刚自桂河前线调来，人手原本不过五千余人，倒有两千余人被连夜派出收刮百姓，而来犯之敌数量几乎多出一倍，且来得极为突然。原本就是败军的苏国官兵根本无法有效抵抗，敌军前锋风卷残云般将混乱的官兵驱散，在大营中四处放起火来。原本大营中的官兵还指望出去刮粮的部队回来支援，但这些部队见了火起，无一例外采取了原地观望之策。不到一柱香功夫，营中苏国官兵便被驱杀殆尽。
“快逃！”眼见己方败兵丢盔卸甲地退了过来，那军官当机立断，召呼部下便逃开。但追来的骑兵奔行极快，他们的身影，很快便被突袭者的骑兵铁流赶上，当骑兵继续向前追击之后，地上剩余的便只有不成人形的肉糊了。
“砰砰！”
刚被苏国官兵劫掠过的村子里又响起让百姓胆战心惊的敲门之声。外面的动静他们早就听见，人喊马嘶，证明此次前来的部队比方才的那小股苏国官兵还要多上不知多少倍。
“不用怕，我们不是盗贼！”来人的话并不能让百姓安心多少，但军队要他们开门，他们如何敢不开？方才迟开些门便被痛殴，因此这次开门的速度倒是快上了不少。
“军爷请进，军爷请进……”按住心底深处的愤怒与痛恨，他们开始招呼来者。火把或烛光下，来者的军服杂乱，看起来倒真的不象是苏国的官兵。
“大爷，我们不进去了，打扰您只是想问还有没有草料，人可以饿上一宿，这马可不能怠慢了。”在方才老者门前的军人咧嘴一笑，火光下他白色的牙分外晃眼。
“没了……没了……”老者有些畏缩，生怕等待自己的又是一个耳光。
“啊，那便算了，打扰大爷歇息了。”那军人唱了个喏，施礼便要走开，连大门都未走进老者家中，但片刻之后，他又转身问道：“大爷，那一家人为何哭个不停？”
顺着他手指望去，老者叹息摇头：“那是村正家，村正死了，因此家小在哭……”他忽然发现自己本不该对这军人如此多言，忙闭住了嘴，眼中又射出畏惧的神色。
“原来如此，谢谢大爷了。”那军人看出他神色间的不信任，再次施礼离开。来到村子口，有几个先出来的骑兵已经等在那儿。
“你们也没找到草料么？”
那个年轻的有着一口白牙的军人问道，听口气，他似乎是这队骑兵的首领。
“没有，这村子已经被苏国狗官劫掠过了，原来不只我们陈国如此，天下的官兵都是一般的。”
“天下乌鸦一般黑，掌教早就说过。”那年轻的军人缓缓地道，言语中略带悲凉之意，紧接着他又道：“你们辛苦些，去附近割些草料来，明日里没准有恶战，马儿无论如何也饿不得。左思敬，你去令后军加紧，今夜在这村外凑合一夜，无论如何