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“夫人还不明白么？漪罗和孩子都被捉去做人质了。想我们家徒四壁，除了琴剑和竹简，别无长物。那么，劫掠漪罗和孩子便不是为的金银玉帛，只能是为了孙武，只要孙武的项上人头尚在，吴国便无一个可以安生之处。”
“你是说—— ”
“正是。”
帛女脸都白了：“夫差不肯放过妇孺孩子啊！”
孙武说：“这便是说，吴国又要打仗了。”
孙武的判断没错。
吴国经过三年的准备，府库充实，国力大增，伍子胥三年不见亲眷，终日训练士卒。夫差也日夜勤兵，终于到了再不兴兵伐越，就要抑郁成大病的地步。一提起兴师征伐，夫差就想起了孙武。他现在踌躇满志，骄矜得意，并不是一定要请孙武再度出山，他想他凭借自己的文韬武略，再加上伍子胥的能征善战，更有将军皆知的孙武兵法，足以横行天下，他唯一担心的，乃是孙武趁他兴兵作战的时候离开姑苏，会逃到别国去，成为他的对手的将帅。这个担忧也不是没有因由的。孙武不在吴国朝中，隐居田园的消息，逐渐不胫而走，为天下周知。齐国，晋国，秦国都有说客潜来吴国，要请孙武去，委以大任。这些说客，有的已经被夫差命人擒获，有的逍遥四方，去了又来，更有一些浪迹江湖的异人，与孙武过从甚密，谁知道是不是在策划孙武成为反叛？夫差觉得这实在是一块心病，便同已经升任吴国最高行政长官的太宰伯商议。夫差说：“孤王想把那孙武重新招来，太宰以为如何？”伯道：“大王莫非不相信伯、伍子胥能够率兵打仗与战胜攻取？莫非除了狂妄自大的孙武，吴国真就无将了么？”夫差说：“寡人哪里不相信爱卿的才能？只是担忧孙武会择木而栖，投靠敌国。”伯：“大王即便强招孙武入朝，怕那孙武也不会像从前那样效力。”“只要把孙武放在手心儿里便好。”夫差说。伯一笑：“大王把孙武放在手心儿里么？只怕五指攥得紧些，捏死了；手指攥得松些，又跑了，反而不妙。”夫差：“所以寡人才叫你来献一良策的。”伯说：“这有何难？只消把孙武的心肝摘取了一块放好，孙武便哪里也去不得了。”夫差不解其意，问：“寡人不懂爱卿说些什么？”伯淫邪地笑说：“休看孙武自称什么淡泊，他可是金屋藏娇啊！那红粉佳人不是他的心肝又是何物？好了，大王宽心，这事交给伯万无一失。”夫差哈哈大笑：“哈哈，此计甚妙，医了寡人的心病，去吧。”
就这样，才有了伯手下亲信劫持漪罗和两个孩子的事。那两个孩子，算是办事的人额外收获。伯给夫差回了话，不辱使命。然后，夫差命令把漪罗和孩子安顿在一个秘密的离宫里，让这三个“人质”丰衣足食，如同笼中之鸟。除掉侍候漪罗起居的使女和防范漪罗逃跑的看守卫士之外，这个世界上没有人再知道漪罗和孩子的下落了。
漪罗和两个孩子丢失之后，孙武坐立不安，心情郁闷。挑灯著书，发现砚瓦中无墨，看到依琴依剑，睹物思人。帛女平时看上去如无波古井，这回丢了两个孩子可是让古井里也掀起了波澜，时常坐在那里呆若木鸡或暗自垂泪。老军阿常那日早晨回来报了信儿，之后，又兀自出去寻找漪罗和孩子了，也不知他是到吴兴城去了，还是迷失在罗浮山了，竟然也杳无消息，不知踪迹。
孙武决定到姑苏城去走一趟。
帛女担心：“将军既然已经知道劫持漪罗和孩子的，定是夫差所为，现在自己送上门去，凶多吉少，还回得来么？”
孙武说：“一国之君要孙武性命，还不像碾死一只蚂蚁一样轻而易举？倘若他要下手，你不送上门去，他自会打上门来。他们劫掠漪罗的本意就不是要谋害于我，或许是要给孙武颜色看看，或许是要警告孙武不能去效力于别国诸侯，仅此而已，夫人放心吧。”
还有，即便那吴王夫差要他用性命换得漪罗和孩子平安还家，他也不会迟疑的。这一层，他没有对帛女说。
他和田狄打马直奔姑苏。
他们先拣一个小客栈栖身，不显山，不露水，孙武打算先打听一下漪罗的下落。他们当晚便到酒肆茶楼去，混迹百姓之间，问讯城中父老，是否看见一个妇人和两个孩子被人劫持，回答总是千篇一律的，没有人看见，也没有人听说。无奈，孙武便到伍子胥府中去问个究竟，这才知道伍子胥自李之战以后，根本就不进自家的门，正在太湖之上训练水军，据说，近日正调兵遣将，准备伐越，大战在即了。
毫无所获。
夜里，孙武僵卧在小客栈的竹床之上，翻来覆去不能入睡，睡不着要翻身，一翻，竹床便咯吱咯吱惨叫一阵，弄得心更烦。这还不要紧的，最无奈的乃是跳蚤肆无忌惮地向他进攻，悄悄攻将上来，狠狠叮一口就逃。当年威风赫赫的将军，开始认认真真地和小小跳蚤叫劲，斗智斗勇，斗法。他以手来扪，十回是十回空。跳蚤叮咬之处，留下一个小小的红点儿，痒得难熬。他被折腾得十分恼火，便移了油灯，照着，去扑杀，口中念念有词：“尔等竟也敢欺侮孙武！”“小小跳蚤实在诡诈！”“本将军和尔等周旋到天明！”“看你哪里逃！哈哈，到底是手下败将……”孙武终于扑得一个跳蚤，拿手指去捻，捻出粘粘的一丝儿血来。望着手上一星血迹，他自己嘲弄自己道：“死的是你，血却是我的……”他哼了一声，苦笑一阵，想想也实在是无聊，无奈，无用。孙武哇，孙武，你不是曾经号称统率千军万马的将军么？杀死几个跳蚤，能解了你心头的愤慨么？也许你如今只有对付几个跳蚤的本事了，你连漪罗和幼子都无法保护，无力救助！离开了军帐，鞍马，你无计可施，如大千世界之一苇，一芥，一蚁，一粒砂……他愣愣地独坐了一阵，忽地用被子蒙了头，挺“僵尸”。他的心里苦得很，回想在吴国二十二个年头，二十二度春秋，十九载南征北战，自己尚且轻生死，哪顾得上许多的儿女情长？三年归隐罗浮山，到底因为难以说服君王实现他的初衷，心情郁闷，日子并不逍遥。正是槐柳欲静，却禁不住风起天外，如今又让妻妾儿子受了连累。儿子孙星孙明何罪之有？漪罗如今被囚何处？是死是活？毫无消息，叫人把心悬在半空。想想这漪罗自来到他身边，就吃尽了酸苦。怎么那吴宫教战他偏偏斩杀的是漪罗的姐姐呢？怎么他就让漪罗尝尽了失祜之痛呢？而后，又是在罗浮山间冶炼火烤；又是远赴郢都舟车劳顿；再下来还缠绕在夫概的事情上，险些就是他要了她的命；再下来还有姑苏台上头撞石碑血流如注……他忽然就看见那漪罗了，正是他称之为红粉知己的漪罗，是善解人意的漪罗啊！漪罗飘然而至，穿着一件薄如蝉翼的长裙，水红的裤子和水红的兜肚在刺眼的光线里，都看得一清二楚。“漪罗你到哪儿去了？”“将军，我冷……”“如何会不冷？如何可以这般装束？”他看见那薄纱和水红，心里不自在。漪罗说：“漪罗这样儿装束，都是为将军的啊！我冷，我好像生下来就冷，暖暖漪罗吧。”他便去用臂暖了漪罗。可是漪罗哭了，说“我得走了，将军，我得走了！”于是，漪罗真地走了，站在一个高高的山顶上，逆着光，背后是云起云飞。他忙去追漪罗，驾着战车去追。似乎又不是在追他的漪罗，不知是去做什么。那战车，四匹马排成一列拉着。战车是一个车轮，所以倾斜着，随时有颠覆的危险，独轮之下碾过的，是架在峭壁陡崖之间的一根枯木，独木桥。跑起来一路是咯吱咯吱的声音，颤悠悠的。向下一看——下临无地，他不由地惊叫了一声，梦就醒了，一头一身都是汗。
第四部第三十三章（2）
睡意全无。
瞪眼看着小客栈熏得乌黑的墙壁上，弯弯曲曲的雨漏痕，心里琢磨着梦和实在，他知道，要想寻得漪罗和孩子的下落，只有硬着头皮去见吴王夫差了。
孙武早早地起来，进宫去。
侍卫把他挡在王宫门外。
他自报家门，烦请王宫侍卫通报。一直从日出到日落他等在门口，夫差也没叫人传出什么话来，没说见还是不见，侍卫总是在门口横着戈，闯是闯不进去的。孙武清楚，这是吴王夫差故意冷落他，让他明确自己的名份儿已经不再是什么将军了，而是无足轻重的庶民，让他消了锐气，让他俯下首来服软儿，让他像热釜上的蚂蚁在王宫门口焦灼，让他上火，又让他泻火。
这日他扫兴而归。
他命田狄连夜为他谋到一副甲胄。
次日五更，他戴上了久违的兜鏊，穿上了久违的铠甲，把自己弄得像个老军的模样。他腋下夹了一柄大扫帚来到王宫门前，不再劳烦侍卫阻挡和通报，兀自打扫王宫门前的尘土，把扫帚挥动得尽可能地唰唰喧响，把尘灰尽可能地抛举到半空。持戈的侍卫，早已认识这位功勋赫赫的先王旧臣，昨日又同这位昔日的将军打过了交道，也不敢对他怎样，只是毕恭毕敬地求他离开，说“这些打扫庭院的粗活，焉敢劳烦将军！”“将军请把扫帚交给我等徒卒！”“将军请歇息吧！”“怎能让将军扫街，大王怪罪下来，小的们可吃罪不起啊……”任侍卫说什么，孙武连头也不抬，不卑不亢，也不答话，只是乱扫一气。渐渐有好事的百姓围观，侍卫轰走了一些看热闹的，又有一些路人伫足。孙武从天色熹微，扫出一轮早晨的太阳，姑苏城中已经沸沸扬扬地都在交头接耳地说着“孙将军扫街”的奇闻了。人们感到蹊跷，不知绝顶聪明的孙将军孙武玩儿的什么把戏？用的什么“兵法”？何以到了扫街的地步？这事缘何而起，又如何而终？
王宫侍从只好把孙武扫街的事报与夫