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伦敦人口稠密的索霍区弥温着一种由地中海居民带来的异国情调。在短而窄的街上有几家全市最有名的餐馆和杂货铺。这儿除了有英格兰几家最大电影公司的主要营业处，还有一些不起眼的电影公司的临时制片厂；这儿还集中了许多色情书店，脱衣舞场，以及在伦敦的14，000名妓女中占了很大比例的妓女们的“小工作间”。
斯雷特警官胸有成竹地从皮卡利马戏团穿过索霍区向希腊街走去，然后转入一条位于贝特曼大街和老康普顿大街之间的半截残败的胡同。
在胡同里一个门洞边的墙上，钉着一些污脏的卡片。其中一张上以漂亮的字体打印着：“绅士骑术学校及皮货经销——女业主爱尔莎斯顿”；另有一张上面用铅笔写着：“玛丽教授法文课程”；第三张上只有一个用鲜亮的口红涂写的名字“奥尔加”。每张卡片上都有一个房间号。类似的卡片墙上还有六张。斯雷特警官进入门洞，爬上顶楼，推开一扇没有号码的房门。
里面是一个大大的方形房间，大窗户上涂着黑漆。一个矮胖的中年女人正举着相机为一张大床上的两名裸体女郎拍照。一个身材苗条的高个儿金发女郎挥舞着一根皮鞭，骑跨在另一个女郎身上。被骑的女郎面容姣好，体态迷人，一头黑亮的长发，双腕用手铐铐在那张旧式铜床的床头栏杆上。一个黄鼠狼面孔的少年举着一盏大功率的闪光灯在为她们照明。他看见斯雷特警官进来，大吃一惊，灯光便从床上的女郎身上移开了，正好在这个时候，照相机的快门咔嚓响了。
“你他妈的！”那中年女人破口大骂，转眼瞪着斯雷特警官。“你要是懂点礼貌，尼尔，进别人房间就应该先敲门。你把我这张相片都毁了。”
“你应该将门锁上，莉安，”斯雷特冷冷地告诉她，然后看着床上那个黑发女郎。“有几分钟时间吗，维奇？”他虽然问得很客气，但实际上这并不是一个问题。
那女郎还没有答话，照相的女人又插进来了。“我希望你说几分钟就几分钟，我还得照完这卷胶卷，下午一点钟之前就得冲洗出来。”
“住嘴，莉安！”斯雷特厉声喝斥她，同时往床边走去。那个少年靠在墙上，神经质地瞧着他。金发女郎不耐烦地叹口气，爬下床来，披上一件肮脏的袍子。
维多利亚。史密斯松开手铐，坐起身来，一本正经地用一只手遮住阴部，另一只手捂着乳房。“有什么事儿，长官？”
“老老实实加答我的问题，就什么事儿也没有，否则我就按卖淫管理法案给你找点事儿。”
她冷笑着。“你在开玩笑吧？你知道我打结婚后就不干那一行了，他不喜欢，我就洗手不干了。”
斯雷特感到好笑。“他对你现在干的这个也不在乎吗？”
“这个有什么值得在乎的呢？”
他没理她的茬。“维奇，你认识一个叫罗莎琳达的姑娘吗？约在四个月前，你在巴黎碰见过她。一个年轻的德国姑娘，模样很俏，深红头发。”
“当然，”维多利亚。史密斯很快说道。“罗莎琳达。哈根。”
“很好。你都知道她些什么？”
“所知不多。她从德国来英国当家务女工。但她很快就厌烦了。她要找乐子，找钱。你知道女孩子那一套法子啦。只是她刚开始时太笨，竟然连卖淫法案都不知道。她在光天化日之下拉客，被抓起来了。就是在这儿的夏佛兹布里大街上。”
“这么说，我们有她的记录。”斯雷特警官插话道。
“也就那一次。后来她就学聪明一点儿了。在佛里斯大街找了一间屋子，也在外面贴了一张卡片，就是我过去用过的那同一幢楼房。这样她就不违法了——但她仍不知道要向佛里斯大街的地痞纳贡。这个你是了解的。”
斯雷特点点头，脸色突然沉了下来。“是哈里。邦德那一伙人，这些家伙坏得很。”
“他们还不算太坏，我是说，哈里去对罗莎琳达说了这事儿，可她仍不上路。他并没有马上难为她，而是让我去开导她，给她讲讲此地的规矩。我就是这样才认识她的。我向她解释，收入的一半要用来上贡，否则某天晚上就会挨黑打。如果挨打后还不识缘，他们就会用剃刀来破她的相。这可真把她吓坏了。”
“后来她纳贡了吗？”
“哼哼，她才不呢，这个犟拗的小东西！她告诉我她不打算将她辛辛苦苦赚来的钱白送任何人。她说在欧洲大陆可不是这样的。于是她收拾收拾去欧洲了。”
“还当妓女吗？”
维多利亚耸耸光滑的肩。“她又有什么别的法子能过上体面的生活呢？”
“听说你也去过欧洲。”
“部分也是因为她。我也考虑了她的话，在那儿用不着缴纳保护费。最后我也决定去试试。在那儿我自己混得还挺不错。后来……我遇到点麻烦事，就回来了。”
“但你在巴黎见到她了。”
“只见过一次，是偶然的。我甚至都不知道她在那儿。有一天晚上我跟一个朋友去餐馆，她正好从里面出来。我们打了个招呼，就那样。后来就没再见过她了。”
“认识跟她在一起的那个男人吗？”
“不认识。”
“她住在巴黎什么地方？”
“这个我也不知道。”
“知道她是德国哪个地方的人吗？”
“杜塞尔多夫。”
下午1点钟，克拉尔警长将这个情报打电话告诉了在巴黎的亨特。亨特立即开始通过正规渠道寻找罗莎琳达，要弄清她是否还在法国。与此同时，山斯基与他在法国国内反间谍局的一位老相识取得联系，请他通过查反间谍记录进行一次非官方调查。
到下午3点钟，他们收集了一大堆令人丧气的情报。山斯基的老相识说反间谍局没有关于罗莎琳达。哈根的记录。至于阿罕默德。贝尔。加拉，反间谍局的档案上仍是老一套：贝尔。加拉于一年前离开了法国，再没有回来过；至少是没用真名回来过。亨特的调查又撞在同一堵空墙上了。
作为一个妓女，罗莎琳达已有一年多没去法国警方注册了，在邮政系统也查不到她的住址，社会保险部从来就没有她的登记。赛德岛警察局地下室浩瀚的档案卷中也没有有关她的近期情况的记录。情报中心办公室的档案中也只有她的妓女注册失效之前的记录。
只有一条线索勉强有点意思：罗莎琳达。哈根有从英国入境法国的记录，但没有她的出境记录。
亨特思考着手中剩下的两点线索：这是个西德姑娘；有名有姓，很有可能是真姓名。但若是通过正常渠道去从西德获取情报，时间是一大问题。德国人办公程序的繁琐和拖拉，在欧洲是首屈一指的。即便是一个德国警方的官员亲自去政府各部门帮亨特调查，也得花好几天时间。
但有一个办法可以避开这些繁文缛节，即通过一个有办法绕开正常渠道的特殊人物去获取。于是亨特给尼斯的夜总会老板娘伊姆卡德。斯蒂纳打了个电话，由于时间太早，夜总会还没有开门。他双将电话拨到她在沃尔蒂街的寓所。由于她警告过电话可能会被人窃听，他说话时便很小心。他们的对话也是转弯抹角的。
伊姆卡德：“很高兴你来电话，西蒙。上次我们分手后，我一直没有得到关于我们那位朋友的消息。你那儿怎样？”
亨特：“说实话，也不怎样。我爱上了一个德国姑娘，是杜塞尔多夫那个地方的人。她叫罗莎琳达。哈根。可是她不见了，我哪儿也找不着她。”
伊姆卡德：“你为一个小妞儿如此神魂颠倒，真是发傻。天涯何处无芳草？”
亨特：“都不及她呀。她太漂亮了，深红色的头发，正当妙龄——18岁或19岁，但看上去却只有16岁。”
伊姆卡德：“对你来说似乎太嫩了些。你们这些老头子迷上小妖精时都是这种德性。她们迟早要跟小伙子跑了的。你想怎么样吧？”
亨特：“我并不是着了迷。这是爱情。如果我有一张她的照片与我朝夕相伴也行啊。可是我连她的照片也没有。再找不到她我就要发疯了。”
伊姆卡德：“真不嫌丢人！你是在杜塞尔多夫遇到她的吗？”
亨特：“不是。她在几年前就离开德国了。在英国当家务女工。后来又到法国来了。她是个妓女，我得承认，但我仍要找到她。”
伊姆卡德：“我对你深表同情。”
亨特挂上电话，知道她会立即通过自己的情报网与德国反间谍情报机关联系，为他查询这个妓女。这时已是下午3点45分了。
5分钟后，3点50分正，贝尔。加拉在雅典搭乘的法国快帆航空公司的客机降落在尼斯郊外的科特达祖尔机场。
小伙子科索。沙米尔惬意地在候机楼的露台上啜着茶，观察着从雅典飞来的法航班机徐徐降落。他今天当白班，马上就要下班了。再过几分钟接班的人就要来替他，科索就能回家与他怀孕的妻子一道共进晚餐了。他妻子的烹调手艺近来正渐长呢。
突然一阵喷气引擎的尖啸震得科索的耳鼓了胀。他向啸声传来的方向望去：一架斯堪的纳维亚的珍宝客机已在主跑道的一端就位，这架飞机是去哥本哈根的，乘客是在几分钟前上的飞机。从雅典来的那架法航班机驶离跑道，让它起飞。斯堪的纳维亚的飞机慢慢开始滑动，尖啸的引擎声也变得沉闷了。
从雅典来的飞机滑行到一个停机坪上，油料卡车已开过去为它加油，但至少还得5分钟后乘客才能下飞机。科索靠在椅背上，欣赏着平静的大海。在地平线尽头，海是深色的，靠近一点则变绿了，而在跑道边缘的海水则泛着白色的浪花。这时斯堪的纳维亚的飞机已升到头顶的高空，喷着气流，沉重地在海面上空折身向北飞去。
在低一些的空中，一架双引擎的螺旋浆训练机低低地掠过海面飞了过来，在机场右面的私人飞机短跑道上着陆了。它猛烈地�