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一条身影忽然向它的喉咙扑来，它奋力地躲避还是被咬中了喉咙，在听到自己气管破裂声的同时，它发现咬断自己脖子的竟然是自己的影子，不过它已经没有时候去想“为什么？”了。
黑色的影子从地上站起来，化作了一个人形的黑影。他提起狙如的尸体，一只必方立刻从树梢飞下，落在他肩上，就着他的手大吃起来。
影魅已经完全的拥有了形体和思维，必方也长到鸽子大小，如果他们懂得计算日期就会计算出，他们已经漫无目的在这座森林中游荡了二十多年。
影魅摸抚着狼吞虎咽的必方，心中思忖：如果一只狙如不够填饱肚子，不知道它会不会吃地上猴子的这些尸体。
“吃”，这是影魅很难理解的一件事。阳光足以提供他需要的一切能量，而且必方和他在一起，他的法力即使在夜间也可以增长，他不需要通过“吃”来维持生命。但是必方需要，森林里其它的动物和妖物也需要，通过影魅的观察，很多动物每天都在“吃”，难道“吃”就是它们生存的目的吗？
不管影魅多么不解，他还是要为幼小的必方寻找食物，并且渐渐发现“食物”和“食物”的不同，青草、树叶和水果必方不吃，动物的肉它会吃一些，而妖怪和魑魅魉魍它就吃的很开心。
“嗯，很好吃！”必方吞下最后一口满意地说，“可惜少了点。”说着对地上的猴尸摇摇头，它可不想吃这种东西。
最近影魅尽量为必方捕猎妖物为食，反正他的法力已经不错了，必方渐渐也能帮上一些忙，一般的妖怪他们都可以手到擒来。他们理智的不去招惹大妖怪，反正因为必方的存在，大妖怪们也不来沾惹他们。
今天影魅的运气很好，狙如之后很快就捕到了一只环狗。必方吃得饱饱的，蜷在影魅怀里睡着了。影魅坐在巨树最高的树枝上晒太阳，静静地坐在阳光下是他唯一的爱好。
“你好。”
影魅抬起头来，一名老人正颤微微地站在面前的树枝上对他打招呼。影魅从来没有和必方之外的生物说过话。
“这里风景不错，”老人在他身边坐下来，“你倒有些眼光。”
“风景……”影魅不知道“风景”指什么，这里只是可以毫无遮挡地晒太阳而已。
“最近有很多妖怪被你杀了是吧？”老人切入了正题。
“那些食物吗？”
“你杀它们只是为了吃？”
“它吃。”
“这座森林里有很多食物，为什么要吃同类！”老人的声音严厉起来。
“它喜欢吃。”
“只是因为喜欢就杀害它们！”老人暗暗握紧了五指。
“它们也在吃，吃猴子，吃鸟，吃虎狼，吃青草……大家吃东西，也被吃。”影魅尽力用掌握的语言表达它理解到的东西。
老人有些诧异地打量影魅，握紧的又松开了：“如果有一天你自己成为食物呢？”
“我不吃东西，也不能成为食物。”
“那只必方被吃呢？”
“必方？”
老人指批他手中的必方。
“不行！”影魅收紧了手，“它不行，我不允许。”影魅隐约地意识到，对他自己来说，这只必方和可以成为“食物‘的其它生灵不同。
“哈哈哈哈……”老人大笑起来，“活了这么久，第一次遇到你这么有趣的影魅。”他从树梢跳下去招手说：“来，我们走吧。”
影魅看着他突然说：“我见过你。”他记起来有一次遇到很多妖怪聚集在一起，被它们敬畏地簇拥着的就是这个老人。
影魅坐在月光下，手里拿着一本书，上面写满蝌蚪般的文字，他膝上放的另一本则用最高级的油墨印着方块字。人类的文字有很多种变化，影魅不知道他们为什么那么善变，但是学习文字的过程让他觉得很愉快。
“‘人类’是什么？”
“看着我，我就是一个人类！”
影魅看着醉卧在河边青石上的老人，再看看一本画报上的泳装女性，“人类……”影魅摇摇头。然后认真地开始读那本上古的法术书。他把这本书翻到最后一页的时候，老人终于停止了如雷的鼾声，揉着眼睛来以他身边，“起来，我们今天开始练习变化形体。”
“首先变成人类。”
“人类？哪一种？”
“我！先变成我！”
变化成人类的课程比影魅想像中要难一些，他很快就可以变成“老人”“女性”或画册上有的任何一个人，却整整一天都无法凭空变成一个人。
“喂，为什么女性会有胡子！”
“手！那是人手吗！”
“人类的耳朵怎么会向上长！”
“你是人还是狗！那么长的舌头！”
“白痴！”
“笨蛋！”
“……”
老人重重地坐在地上，呼出一口气说：“快被你气死！不过，这一次终于象个样子了。”
影魅变成的人类男子站他面前，虽然眼睛稍嫌大了一点，看来象兔子多过象人，但是整体来说已经可以接受他是一个人类了。
“现在保持这个样子十天不许变，你得学着做人了。”影魅拉拉让他觉得束缚的人类衣服，又坐下来安静地看书。老人在旁边绕有兴趣地看着他，原本以为收伏这只影魅会花些力气，没想到它竟然如此听话，不论自己教什么他都认真急切地接受。
“应该帮你起个名字了。”
影魅因为他说话的声音抬起头来，专注地听着。
“你是影魅，就叫……唔，就叫影吧。”这种起名字的方法实在是草率得可以，好在影魅也不会提出什么意见，他只是伸出手指，在松软的泥土上写出了一个“影”字，然后又抬起头看着给他起名字的人。
“对，就是这个字。从今天起你就是‘影’。就算有一千一万只影魅，你也不再和它们相同了。”
“影”若有所思地点点头。
“影，影，影……”必方吵吵闹闹地从树上飞下来，嘴角还沾着猎物的血——它最近开始自己出去捕食了。奇怪的是，这个原本挑食挑得不得了的家伙，对自己抓来的猎物却不论什么都吃得津津有味，也不总是这个不吃那个不吃了。“名字，名字，影子，影子……影，影子……”它绕着影飞了几圈，叽叽喳喳地把这个名字叫了几十次，最后落在老人面前的岩石上，斜着头，眯着眼问：“那我呢？我的名字呢？”
“反下这里就你一只必方，没有名字也不会被弄混了。不过……”老人看必方真的被逗急了，口风一转说，“你要名字的话，就让影帮你起一个吧。”
“火……火儿。”影在这方面学得倒是很快，老人暗暗叹口气，他原本是希望这个学生能比他自己更有创造力的吧。
“火儿……”必方微微有点不满意，它认为自己应该配得上更响亮、更了不得的名字。“不过算了，既然是你帮我起的。”火儿表现着自己的宽容大度，在影身上擦擦嘴，开始睡早餐之后的上午觉。
影把它抱在膝盖上，忽然问：“你呢？你的名字？”
“我，我叫周筥，因为我原本是周朝时候，一个编竹筐的，哈哈哈哈……”“……原来是这样……”影现在明白自己的名字是尊循什么原则而来的了。
“影，快追！”
火儿猛地从空中扑来，击倒一个敌人后对着逃走的几只大叫。影随着它的叫声，象一道闪电一样冲出去，和逃走的敌人的影子结合在一起，将对方干脆利落地解决掉。他站起来数了一下：“七只都在这里，没有漏网的。”
他们在追杀的是一种红眼、白尾、看起来象小哈巴狗，名叫哆即的妖怪，这种妖怪能引起火灾，本来一只两只的出现还没有关系，可是象这样七、八只凑在一起，就会惹来很多麻烦，短短几天之内，已经有两片山林被它们烧成灰烬，而动物、植物甚至妖怪因为而丧生的不计其数。
“可是我们为什么要做这种事？”火儿一边吃一边絮絮叨叨地说，“整天被他差来遣去的多管闲事。”
妖怪们一向是奉行“事不关已，高高挂起”主义的，周筥最近却经常吩咐影和火儿做一些类似这样的事。“反下你也吃得很开心。”影拍拍抱怨的火儿。在他心里忽然想到，当年周筥主动找上他和火儿，目的是不是也和这些行动一样呢？他原本是……想杀了我们吗？
“是这样吗？你原本是打算杀了我们吗？”影认真地看着周筥问。
周筥不能置信地张大嘴说：“什么？你到现在才发现！”
影不知为什么感到一种难以解释的情绪，他自己也不知道这是怎么了，周筥看他黯然地低着头，想要离去，“扑嗤”一笑，叫住他说：“怎么，不高兴了，你能学会‘不高兴’也不容易埃”“我没不高兴。”影下意识地回避自己心里的异样。
“喔，还学会说谎了，这进步也太快了。”
“我……”
周筥拍拍影的肩说：“看来，到了跟你好好谈一谈的时候了。”
※※※
影独自坐在河边，静静地思索刚才周筥说的话：“你现在已经不再是那咱虚无飘渺的影魅了，你已经拥有了生命。”
“生命……”
“对，你虽然是妖怪，但是生命就是生命，不论是人、动物、植物还是妖怪都一样，不应该有什么贵贱之分，你处身在这个天地中，活着、能思考、能有情感，这就是你的生命。”
“是这样吗……”影从来没有考虑过这些。
“一个生命总要有它的目的，为什么存在，存在的目的是什么？”
“目的是什么？”
“你不用一副烦恼的样子，这些事不用专门地费脑筋想，时候到了，你自然有一天霍然开朗，什么都清清楚楚。”
“那么你能不能告诉我，我的目的是什么？”
“……这种事怎么能问别人……”
“你也不能告诉我的话，我怎么可能知道？”
“我不是说过，这种事不用急嘛。在这之前，应该先学会用自己的脑子想事