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马克紧咬下唇，忍不住想哭。
“我能保留这封信吗？”雷吉说着把信塞进公文包里。黛安点头同意了。
格林韦定神看了看手表，好像说不准确切时间似的。“我得赶紧去弄块三明治填填肚子，二十分钟就回来。我想同里基和马克在一起呆几个钟头，单独的。”
雷吉看了看自己的手表。“我大约四点左右回来。这儿有记者，你们不要理睬他们。”她对他们三人说。
“对，就说无可奉告，无可奉告。”马克帮腔似地补充道。
“好的。”黛安说。
“哪儿有电话？”雷吉问道。
格林韦朝护士值班台指了指，“来，我带你去。”
“我四点钟来看你们，说好啦！”她对黛安和马克说道。“记住，对谁也不要吐一个字，就呆在这房间里。”
雷吉往事务所挂电话，克林特接了。“你记得去年我们代表彭尼·帕图拉接的那宗诉讼案吗？”她轻声问道，眼睛朝四下里看看有无侦探跟踪。“是性别歧视，非法解雇，性骚扰等等。我想我们把一切罪名都列进去了。巡回法庭。对，就是那个。把档案调出来。把彭尼·帕图拉的名字改成黛安·斯韦。被告将是阿克—朗公司。把总裁的名字单独列出来。他的名字叫切斯特·坦菲尔。对，把他也作为被告，控告他非法解雇，违反劳动法，性骚扰，再加上平等权利指控，要求一百万或二百万的损害赔偿金。现在就做，要快，准备一张传票，还有申请备案费用的支票。赶快递交法庭申请备案。我大约半小时之内就来取。抓紧点。我将亲自把它递交给坦菲尔先生。”
阿克—朗公司设在一系列金属构件连成的建筑群里，坐落在机场附近一条街道上。这是一个工业区，这里的工人工资为法定最低限度。
雷吉将车停在大楼正面附近的来访者停车处。她拿起公文包，推开门。一个黑头发、傲气十足的女人叼着一支长长的香烟，全然不理会她，电话筒紧贴着耳朵在那打电话。雷吉站在她面前，不耐烦地等着。房间里脏兮兮，布满灰尘，弥漫着蓝色的烟雾。墙壁上贴着褪了色的警察照片。半数日光灯都是坏的。
“能为您做些什么？”那接待员放下电话问道。
“我要见切斯特·坦菲尔。”
“他在开会。”
“我知道，他是个大忙人，但我有东西要交给他。”
接待员把电话筒放到写字台上。“我知道。那会是什么东西呢？”
“一点也不关你的事。我要见切斯特·坦菲尔。事情很急。”
这下可把她给惹恼了。门上的姓名牌上写着：路易丝·谢诺尔特。“夫人，我才不在乎事情有多急哩。你总不能随便闯进来就要求见本公司的总裁。”
“这家公司是一个血汗工厂，我已经对它提出起诉，要求它赔偿二百万美元。而且我也起诉了切斯特那小子，要求他赔偿几百万。你给我去找这蠢货，叫他立刻上这儿来。”
路易丝立即站了起来，从写字台一步一步朝后退，“你是律师？”
雷吉从公文包里掏出诉讼案卷和传票。她看了看，没理睬路易丝，说道：“我确实是律师。我需要把这些材料交给切斯特。快去找他。如果他五分钟之内不到这儿，我将修改它，要求五百万美元的损害赔偿金。”
路易丝飞快地跑出房问。穿过几扇双层门。稍后，雷吉跟了上去。她穿过一个有许多破旧不堪的狭窄小隔间的大屋子。那儿每个孔隙似乎都在渗漏着烟雾。地上铺着老式的长绒地毯，磨损得很厉害。她瞥见路易丝那圆鼓鼓的臀部溜进了右边的一道门，便跟了过去。
当雷吉闯进去时，切斯特·坦菲尔正站在写字台后面。路易丝一声不响。“现在你可以走了，”雷吉无礼地说。“我叫雷吉·洛夫，律师，”她说着，双目怒视着切斯特。
“切斯特·坦菲尔，”他说道，并不伸出手来。他就是伸出手来，她也不会去握。“洛夫女士，这样有点失礼了吧？”
“叫我的名字雷吉。懂吗，切斯特？叫路易丝出去。”
他点点头，路易丝正巴不得呢。她走了出去，顺手带上门。
“你有什么要求？”他大声说。他约摸五十开外，瘦长惟悴，脸上斑斑点点，一双金鱼眼半藏在那副金边眼镜后面。
她把诉讼案卷和传票掷到他的办公桌上。“我来给你送个诉讼件。”
他佯笑着看了一眼。他可是一个不怕律师也不怕他们那些把戏的男人。“为什么？”
“我代表黛安·斯韦。今天上午你开除了她，今天下午我们就来控告你了。这种伸张正义的速度够快的吧？”
切斯特眯缝起眼睛，又看了一眼诉讼案卷。“你在开玩笑吧？”
“你要是以为我在开玩笑，那你准是个白痴。案卷上全写着呢，切斯特。非法解雇，性骚扰等等。二三百万元的损害赔偿金。我一直在搞诉讼，但是，说句老实话，还从来没见过这种事。这位可怜的女人已经在医院里陪她儿子两天了。她的医生说，她必须守在他的床边，寸步不离。事实上，他曾给你们打过电话，说明她的情况，但你们这些混蛋借口她误工把她开除了。我恨不得立刻就向陪审团阐释这事。”
有时候切斯特的律师要花两天时间才能回复一个电话，而这个名叫黛安·斯韦的女人却在被解雇后几个小时内就提出了材料翔实的诉讼状。他慢条斯理地拿起卷宗，仔细地读着封页。“直接起诉我？”他问道，好像他的感情受到了伤害似的。
“切斯特，是你解雇了她。不过，不用担心，当陪审团宣布对你个人不利的裁决时，你提出破产申请不就得了。”
切斯特把椅子拉到身下，小心翼翼地坐了下去。“请坐，”他说，朝一把椅子指了指。
“不坐了，谢谢。你的律师是谁？”
“唔，哦，唔，芬德利和贝克律师事务所。不过，别急，让我想想。”他翻动着卷宗，浏览着原告的起诉状。“性骚扰？”
“是的，这些日子那可是一块肥田。好像是你的一个监工对我的当事人进行性骚扰。他不断地暗示可以利用午餐时间在休息室里干点荒唐事儿。总爱开些下流玩笑。满嘴粗话脏话。审讯时一切都会真相大白的。芬德利和贝克，我该打电话打哪个？”
“等等。”他翻动者卷宗，然后把它们放在写字台上。她站在写字台旁，眼睛朝下怒视着。他双手揉了揉太阳穴，“我不需要这个。”
“我的当事人也不需要，”
“她想要什么？”
“一点尊严。你开的是一家血汗工厂。你剥削做工的单身母亲，靠你支付的工钱她们连孩子都养不活。她们还不能抱怨。”
这会儿他又揉起眼睛来。“行了，别再教训人了。我用不着这个。可能，嗯，到上面会遇到些麻烦。”
“切斯特，我毫不关心你和你的麻烦。今天下午这个诉讼件的副本就将送到《孟菲斯快报》，我肯定明天就会见报。这些日子以来，报纸上有关斯韦家的报道够多的了。”
“她想得到什么？”他又问道。
“你是不是想讨价还价？”
“也许吧。洛夫女士，我认为你打不赢这场官司，但是，我也不想被这件头疼的事纠缠住。”
“我敢断言，这远不止是一件头疼的事。她一个月创利900美元，而工资大约65美元。一年11，000美元左右。我敢说你在这桩诉讼案上花的诉讼费会有它的5倍之多。我将设法弄到你的个人档案。我将取到其他女雇员的证词。我将查核你的帐本。我将用传票获取你的全部档案。要是我发现有一丁点儿不对头，我将通知平等雇佣机会委员会、全国劳资关系委员会、财政部国内税务署、职业安全及保健委员会，以及可能对此感兴趣的任何人。切斯特，我会让你失眠。你解雇了我的当事人，你会后悔一辈子的。”
他拍桌子了：“他妈的！她到底要什么？”
雷吉拿起公文包，朝门口走去。“她想要她的工作。能加薪更好，如果你肯拿出来的话，从一小时6美元加到一小时9美元。如果掏不出，那你就看着办吧。把她调到其他工区，远离那个混帐监工。”
切斯特侧耳聆听。这主意倒还不算太坏。
“她还要在医院里住几个星期。她手上有不少帐单，所以我希望你们照发她工资。切斯特，事实上，我希望把工资送到医院去，就像你们这些小丑今天上午把解雇通知书送给她那样。每个星期五，我希望把工资送去。明白吗？”
他慢慢地点点头，表示同意。
“离诉讼答辩你有三十天时问。如果你表现好些，照我说的去做，我会在第三十天撤诉。我说话算数。你不必把此事告诉你的律师们，一言为定，怎么样？”
“好的。”
雷吉打开门。“噢，对了，送些鲜花去。943号房问。再加上一个慰问卡就更好。实际上，每星期都应该送些鲜花去。切斯特，懂吗？”
他仍然点点头。
她砰的一声关上门，离开了阿克—朗公司那脏乱不堪的办公楼。
14
在从孟菲斯到路易斯安娜的五小时旅途中，福尔特里格打了六次电话，收到三个传真件。现在六个助手正恭候在三十英尺长的橡木会议桌周围，桌上满是打开的法律书和无数的法律记事傅。大家全部脱了外套，挽着袖管。
他向大家问了声好，便在桌子中央的一把椅子上坐下来。大家人手一份联邦调查局在孟菲斯获悉的情况汇总副本。除了发现格朗克在孟菲斯之外，福尔特里格和芬克谈不出任何新发现，而这事又和在座的各位毫不相干。
“博比，你有什么线索？”福尔特里格戏剧性地问道。博比是助手们的头头。他揉着一头银灰色的浓发，扶了扶黑边眼镜。“嗯，我想范围已经缩小了，”他说道，大多数人笑了笑。每次汇报情况他都是这句开场白。在博�