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其在城中走不出者，无问老少贵贱男女，一个个都做刀头之鬼，但凡街上、巷里、河内、井中与人家屋里，处处都是尸首，算来有五六千人。其间被掳而得生还者，百不得一耳。至于躲过大难身不受伤而安全无恙者，千不得一耳。大兵去后，严子张差人在西门外山脚下掘几处千人坑，将死尸葬埋之，盖自唐宋至今，有常熟县治以来，未尝经此大杀戮也。噫，惨矣哉！
第三十四回 秦君台阖门死难 夏德琏三代生全
秦氏君台本善良，读书守正行弥方。
妻因夫死殉奇节，子为亲亡立大纲。
非独一时芬齿颊，还从奕世辨冠裳。
满门遭戮无遗种，闻说行人为惨伤。
人生万事总由天，生死从来是夙缘。
试看满城遭劫难，夏翁三代独安全。
城中屠戮之际，生生死死，一人闻见，焉能尽述。但就亲自目击者数事，如秦君台大河秦氏父子，俱处馆业儒，平日读书见忠义事，必为愤腕激烈，吐气扬眉，盖天性正直士也。住太平巷西甜瓜井头。城破，僮仆拉之去，辞曰：“我家忠孝为本，即有不幸，且喜骨肉多在一处，断不可使内眷出乖露丑。”不肯出城。父子三人见举国狂奔，反笑为痴。其意以为我儒生也，闭户读书，不与外事，兵丁岂来搅扰。
其日，父子祖孙一门遭戮，盖其次子本在乡间，十三日人皆出城，他反挨进西门，凑着杀戮之数，莫知其详。只有大媳魏氏，见鲁侄女也被掳，至淮安见鲁之友为赎归，方知彼时父子皆衣冠齐整，安坐在家。第一次兵进门，先擒其幼子去；第二次兵进门，不惟罄其所有，抑且搜括妇女，辱殴君台，君台即扬声大骂，被杀于庭前草中。长子见父死，哭骂不已，被杀于厅上。
夫人知君台父子之死，抱两孙痛哭于楼上，以死自誓，被兵纵火烧楼，皆为煨烬。十六日早晨，叔嫂二人相遇于南门外船上，嫂为述其备细，幼子亦放声大哭，投水而死，盖其一门死难，皆得其正。然识时务者呼为俊杰，何不达机变，弗听出城之语，遂致不留遗种哉。噫，惨矣！
夏德琏讳士瑚，邑庠生也。长子子仪，长孙公懋，俱业儒。父子祖孙兄弟一家男女十六口，住书院巷后。因子仪七月初旬染恙迁延，不及出城，城破后，遥闻寺前杀声震地，德琏命谨闭其门。子仪以为须开门，庶不触其怒，相持不决。俄闻外有踢门声，子仪往开门，门启，惟户上见有泥脚印一个，并无一人。自十四至十五两日，竟无人进来搅扰，但闻邻家杀人掳掠之声。
据云，自十四日已过，至夜寂然。公懋倡议曰：“若待天明，此地必不免矣。”
因此一家人以梯过墙，躲在右邻已经杀掠人家。十五日早晨，果有兵从左邻破壁而入，家资一光，且喜无人遇见。待到夜里复潜回家，直至十六日出头，一家老幼十六口无恙，不解何故。两月后近邻有一僧归，方知其详。
此时，有四五个兵丁正在夏家打门，瞥见此僧背包而走，群往擒之。跑过半条街转弯，竟忘重转身到夏家去；门又半开，上有一脚印，后来过者只道已经搜过，有人打过粮的，所以再无人进此门。此僧后得放归，见德琏家一门生全，因而致贺，岂非大数。后亲友询之，其孙公懋曰：“先祖一生敬佛，持准提咒，晚年事佛尤笃，为人正直忠厚，一毫不苟，所以一门具庆，实得之作善之报。”云。
第三十五回 绑旗竿陈汝扬惨死 抬板门周秋卿得生
赋性贪饕陈汝扬，天教大命劫中戕。
喉中作响留余气，跪绑旗竿惨异常。
血污刀痕与鬼邻，板门抬救仅留身。
从来大难得不死，可卜滔滔后禄臻。
陈汝扬，大司空益吾徒弟也。住北旱门内，生而白皙，美须髯，容貌魁梧，然性贪饕，往往仗势诈人，作事不正。先是七月初旬，夜梦被城隍大神拿去，责三十板，觉时腿即有痛意。汝扬特备三牲，亲到庙中祈祷，因患腿瘫迁脱，尚未出城。城破，家僮奔报，不能行走，夫妻惟对泣而已。被兵丁绑在陆贻吉家旗竿上杀死，其妻则枪戮死于家中床下。第三日兵去后，里人见之，以刀断其缚，而喉中尚有余气作声，惨死之状观者不忍正视焉。大数已尽，实有神明先为之兆者也。
周秋卿，自幼随父仲禹久宦广东、福建间，以读书人兼习弓马知兵法者。
初从父兄往援江阴，败归复作乡兵长。城破，潜躲家中为大兵所获。初见其弱不胜衣，语言便利，不即加害，后搜出弓矢刀仗，遂砍两刀，秋卿佯死，血流被面，口中燥渴，即饮己之血。后来之人见者，疑其已死，往往亦竟去，乃勉强匍匐至饭锅边，啖冷饭充饥，然后以被蒙头，悄悄卧于床后三日。伊兄明甫进城，用板门抬归，医疗得生。今闻其在广，官任广东雷州府同知，然亦未确，盖有大难不死也。
第三十六回 吴云甫半载方回籍 翁浣思万里得还乡
时移物换，触目愁肠断。天涯被掳多羁绊，途次孤身逃窜。虽然绝处逢生，路遥归梦难成。暗里得人指点，附舟方达虞城。
《清平乐》
塞外胡尘风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日重门闭。孤零一身家万里，螟蛉暂做归无计，待得打围方整辔。喜不寐，出笼好鸟添双翅。
《渔家傲》
大抵人生遇此乱难，死于锋镝，不必言矣。即有命得生存者，身被囚掳，拘系到别处去为奴婢、受鞭笞，生为异域羁囚，死作他乡冤鬼，终不得个出头日子；求其仍返故乡，亲朋欢聚，成家立业，逍遥快活者，岂可多得。
吴云甫向住城中，以针工为业。据云，十五日雨后五更时，走到街上，被屋上巡逻兵拿住。天明解到一小小将官处候审发落，男女俱绑缚者甚多。
其精壮男子总之个个斩首，所留者有姿色女人、童子及有手艺之人。云甫以裁缝得免一死，被清兵带往南京，日夕与之成衣，至九月下旬，又要调往江西。云甫想道：“此去路程愈远，料还乡无日矣。”遂萌逃走之心。行至中途，乘间赴水走入芦苇丛中得脱。觇兵大队去远，方敢走入村中，村中人怜其苦情，收留在彼，成衣度活。不上一月，又被彼处知县将朱单唤进衙门，一连又住两月。其时衙内上下俱已情熟，云甫因告以家乡杳远，欲归不得之故。就有人教之说不妨，这里大爷总属土都堂管压，新正在迩，少不得要往苏州府去拜年，你随官船上去，极是便的。云甫依其言，真个灯节中就到了常熟。此时云甫已无家可归，娘子跟岳父胡景云避乱居谢家桥。景云料女婿必定已死，几番劝女儿改节，娘子不从，痛哭之声，闻者为之酸鼻。至是相失半载，夫妻再合，吃了千辛万苦之后，真正喜从天降耳。
又有翁浣思，路程去得更远。他是已故乡绅翁太常之孙，父本厚，遇乱军身被七创而死。浣思时年十六七岁，聪明乖巧，兵人爱之，认为继子。那兵人是真满洲，所以直带到满州地方，也不曾吃亏受累，一住三四年。浣思口里不说，心里只想还乡。一日，俟其继父随众出猎，脱身望南逃走。关津渡口几番险被盘诘捉住，沿途求乞，学了伍子胥而归。到得家中，叔孝廉翁子安尚在，其师陆企抑即延之课子，劝其温习故业。今依旧身列儒林，此亦难得者也。
第三十七回 各乡镇义兵啸聚 七星桥时敏伏辜
劲旅长驱已破城，村坊反各聚乡兵。
逃名义勇当时贱，隶籍营丁此日荣。
赤体想从坚甲较，竹枪妄与利刀迎。
黎元不识干戈害，到处纷纷起战争。
逞势贪财本是痴，临戎儿戏失军资。
七星桥下头悬日，使尽机谋悔已迟。
此时城中虽破，各乡镇不约而同，俱团结乡兵起来。其间有不肯出门做乡兵者，众人即扬言要烧其房屋，抢其家赀，不容他住在家里。常熟县界，东至支塘塘墅，西至顾山杨尖，南至相城宛山，北至沿海一带，俱是竹枪、木棍、白布裹头，要与清朝厮杀，真螳臂挡车也。乡兵既盛，勿论说识与不识，说着严子张，到处人心悦服；说着胡龙光、时子求，莫不切齿唾骂。
时子求泊舟塘墅，岸上的人三三两两，都是骂他，口中要杀他的。子求心上不安，想一时无处躲闪，只得到七星桥投子晋，求其护庇。那知数已当尽，乡兵四面大集，连毛子晋也吓做一团，做不得主救他。众人将时子求枭首七星桥上号令，正其弃营失机败，乃公事之罪也。
第三十八回 归氏堡李教头焚身 谢家桥刘大痴殒命
不事鲁儒文，惟夸武逸群。弯弓学明月，射雁落黄云。
直气贤愚赏，雄风远近闻。祸机伏杯酒，兵变忽遭焚。
刀笔由来会杀人，刘生结怨旧乡邻。
今宵欲释从前憾，自蹈危机速丧身。
疑事从来须三思，吉凶相去在毫厘。
仇家猝遇同儿戏，莫怪人称刘大痴。
李教头讳显光，号小泉，河南归德府商丘人也。以棍棒、枪刀、拳势教师，行于里中几三十年矣。城中本地拳棒教师鲜敢轻与放对者，抑且生长北方，弓马便捷，所以邑中缙绅，如孙光甫、归霁乔辈进京、出京，山东路上必定请他防送。向住归家城，在归氏门下走动。为人素刚直，下人若有不法事，在主人前每不肯为之隐讳，或啖之以利则愈怒，以故与归氏奴辈不睦。
二月间，因搬住谢家桥，七月十三日归氏起兵，霁乔为首，将名帖请小泉饮结福酒。来僮道主人之意，苦苦邀去，孰料奴辈遂乘机灌醉，即以乱枪杀之，焚其尸于北门外。霁乔为人素懦弱，平日所为半是家奴搀越，况值此大乱纷纷之际，竟缩首掩耳不敢问。