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交战，咱们颇不擅长。依老衲之见，不如众英雄便即散去如何？”群雄面面相觑，默不做声。
忽听得寺门外马蹄声急，两骑马疾驰而来，蹄声到门外戛然而止。跟着两名汉子在知客僧接引下匆匆走进殿来，群雄一看服色，知是明教教众。
二人走到慕容燕身前躬身行礼，一人报道：“启禀教主：鞑子兵先锋五千，攻向少林寺来，说道寺中诸位师父聚众造反，要踏平少林。凡是光……光……”
空闻微笑道：“你要说光头和尚，是不是？那也不用忌讳，但说便是。”
那人道：“一路上好多位大和尚已给鞑子兵杀了。鞑子说道：‘光头的都不是好人，有头发的也不是好人，只要身边带兵刃的便一概杀了。’”
许多人哇哇叫了起来，都道：“不跟鞑子兵拼个你死我活，耻为黄帝子孙。”
慕容燕朗声说道：“众位英雄，今日正是男儿汉杀敌报国之时。少林寺英雄大会，由此名扬千秋！”大殿上欢呼叫嚷，响成一片。
慕容燕道：“咱们就欲退让善罢，亦已不能，便请空闻方丈发号施令，我们明教上下，尽听指挥。”
空闻道：“慕容教主说哪里话来？敝派僧众虽曾学过一些拳脚，于行军打仗却一窍不通。近年来明教创下偌大事业。江湖上谁不知闻？唯有明教人众，方足与鞑子大军相抗。咱们公推慕容教主发令，相率天下豪杰，与鞑子周旋。”
群雄登时大声喝彩。慕容燕虽然年轻，但近年明教各路人马，在淮泗、豫鄂等地起事，攻城掠地，声势大振；先前五行旗在广场上大显身手，这等群斗的本事，更非其余门派可及。各派各帮的豪士均想。若要当此大任，确非明教不可。
慕容燕刚才那样说，只不过是出于客气，身为客人，终归不好在主人的家里发号施令。所以此时也不推让，便道：“承蒙各位抬爱，那在下就恭敬不如从命了。不过有句话说在前面，各位既然推我为首领，那就要听从我的号令。若是有人抗命不从，那就休怪在下军法无情了。”
群雄纷纷道：“慕容教主尽管下令就是，我们一定遵从。”
就在这时，忽听得山下喊声大振。两名少林僧奔驰入殿，报道：“启泉方丈，蒙古兵杀上山来了！”
此时局势紧急，不容慕容燕再说别的。他分派道：“锐金、烈火、洪水三旗，先挡头阵。杨左使、殷鹰王、韦蝠王，你三位各助一旗。”杨逍、殷天正和韦一笑应声而出。
慕容燕又道：“说不得师父。请你持我圣火令去就近调本教援兵，上山应援。”说不得接令而去。
大殿中众英雄听得元兵杀到，各抽兵刃，纷纷拥出。
慕容燕抢步出殿，来到半山亭中察看，只见蒙古兵先锋千余已攻到山腰，给锐金旗一轮硬弩标枪，驱了回去。放眼远望，一队队蒙古兵蜿蜒而来，军容甚盛。
数百名元兵列队上冲。杨逍叫道：“烈火旗动手！”烈火旗教众从喷筒中喷出火油，一支支火箭射出，烈焰奔腾，当先二百余名元兵身上着火，一团团火球般滚下山去。那边厢洪水旗水龙中喷出毒水，也有数百名元兵给浇中了，死伤狼藉。元兵万夫长下令鸣金收兵，众兵将前队变后队，强弓射住阵脚，缓缓退下。
杨逍叹道：“鞑子兵虽败不乱，确是天下精兵。”元兵直退到山脚下，如扇面般散开，看来一时不致再攻。
慕容燕下令：“锐金、洪水、烈火三旗守住上山要道。巨木、厚土二旗急速伐木搬土，构筑壁垒，以防敌军冲击。”五行旗各掌旗使齐声接令，分别指挥下属布防。
待见元军退去，群雄纷纷议论，才知行军打仗和单打独斗的比武确然大不相同。千万兵士一拥而上，势如潮水，如周芷若这等武功高强之极的人物，在人潮中也无所施其技。才明白为什么前朝尽多武功高强的英雄豪杰，却将大好江山沦亡在蒙古兵手中。若不是明教五行旗以阵法抵挡阵法，这时少室山头定已惨不堪言，少林寺也已在烈火中成了一片瓦砾。
众人斗了半天，肚中都饿了。明教五行旗及少林寺的半数僧侣分守各处要道，余人由僧众接进寺里吃饭。当日元军再未攻山，一夜无话。
次晨慕容燕一早起身，跃上高树瞭望，见山下敌军旌旗招展，人马奔腾，营中号角声此起彼落，显是调兵遣将，十分忙碌。询问探讯的教众，得知元兵另一个万人队也已开到，总共已是两个万人队。
慕容燕回入室中，皱眉苦思。此时群雄被困少室山上，以寡敌众，正面对阵没有胜算。想要取胜，唯有出奇制胜。他以手指蘸了茶水，在桌上绘画图形，想了一阵，大叫一声：“有了！”当即来到大雄宝殿，请空闻方丈召集群雄。
片刻间各路英雄齐到殿中。慕容燕居中一站，说道：“此刻鞑子兵马聚集山下，料想不久便会大举攻山。咱们虽然昨日小胜，挫了鞑子的锐气，但鞑子倘若不顾性命地蜂拥而上，彼众我寡究属难以抵挡。在下不才，蒙众位英雄推举，暂充主帅。今日敌忾同仇，请各位暂听在下号令。”
群雄齐道：“但有所命，自当凛遵，不敢有违。”
慕容燕道：“好！庄旗使听令！”
锐金旗掌旗使庄铮踏上一步，躬身道：“属下听令。”
慕容燕说道：“命你率领本旗兄弟，执掌军法，哪一位英雄好汉不遵号令，锐金旗长矛短斧齐往他身上招呼。纵然是本教耆宿、武林长辈，俱无例外。”
吴劲草大声道：“得令！”从怀中抽出了一面小小白旗，持在手中。
昨日广场上五行旗大显神威，群雄均知他手中这面白旗所到之处，跟着而来的便是五百支羽箭、五百根标枪、五百柄短斧，任你本领通天，霎时之间也成为一团肉酱，是以见他白旗展动，心中都是一凛。（未完待续……）
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第五十三章 惊变
慕容燕指着殿前的一堵照壁，说道：“众位英雄，凡轻功高强，能一跃而上此堵照壁的，请一献身手。”群雄中登时有不少人脸现不满，心道：“我们又不是杂耍卖艺的，让我们纵高蹿低，不是小窥人吗？”
张松溪排众而出，说道：“我能跃上。”跃上照壁，轻轻从另一面翻下。
接着俞莲舟、殷梨亭、杨逍、范遥、韦一笑等高手依次遵行，群雄见武当三侠和明教左右二使这等高手都按照慕容燕的命令演示了一遍，虽然心中不悦，但也都纷纷照做。只见群雄如穿花蝴蝶，接二连三地跃过墙去，有的炫耀轻功，更在半空中演出诸般花式，跃到四百余人，余下便再无人试。
慕容燕传令道：“俞二侠、张四侠、殷六侠，请你们三位带同擅长轻功的众位英雄，虚张声势，假装寺中人众尽数逃走，引得敌军来追，一到后山，便即如此如此。”武当派俞张殷三侠齐声接令。慕容燕一一分派，何者埋伏，何者断后，何者攻坚，何者侧击，俱各详细安排。
杨逍等之前从未见他领兵打过仗，此时见他设计巧妙，而布阵迎敌，又如此井井有条，若有预谋，无不惊讶。
慕容燕分派已毕，朗声说道：“今日中原志士，齐心合力，共与鞑子周旋。少林派执掌钟鼓的诸位师父，便请擂鼓鸣钟。”群雄轰然欢呼，抽刀拔剑，意气昂扬。
烈火旗将寺中积储的柴草都搬了出来，堆在寺前。点火燃烧，顷刻间烟焰冲天而起。厚土旗在各处佛殿顶上铺以泥沙，烈火旗再在泥沙上堆柴浇油，点燃火头，如此纵火。不致延烧殿身，从山下远远望将上来，却见数百间寺院到处有熊熊大火冒上。
山下元军先听得钟鼓响动，已自戒备，待见山上火起，都道：“不好。蛮子放火烧寺，定要逃走。”
俞莲舟率领一百五十余名轻功卓越的好汉，从少室山的左侧奔了下去。奔不到山腰，元军已大声鼓噪，列队追来。群雄四散乱走。好叫元军羽箭没法集中施射。第二批由张松溪率领，第三批由殷梨亭率领。每人背上各负一个大包袱，包中藏的不是木板，便是衣被。在元军看来，果是弃寺逃命的狼狈情状，羽箭射中包袱，却伤不到人。元军于烟雾之中看不清人数多寡，当下分兵一万追赶。余下一个万人队留在原地防变。
只听得山下号角响起，元军两个千人队分从左右攻上山来，山坡崎岖。蒙古兵马却驰骋如飞，长矛铁甲，军容甚盛。待元军先锋攻到半山亭边，慕容燕一挥手，烈火旗人众从两侧抢开，伏在草中。待敌军二千人马又前进百余丈。辛然一声呼哨，喷筒中火油射出。烈火忽发，都往马匹身上烧去。群马悲嘶惊叫。一大半滚下山去，登时大乱。
元军军纪严明，前队虽败，后队不为所动，号令之下，三个千人队弃去马匹，步攻向前。烈火旗再喷火焰，又烧死烧伤了数百人，余人仍奋勇而上。洪水旗掌旗使唐洋挥动黑旗，毒水喷出，跟着厚土旗掷出毒砂，将元兵打得七零八落。只有数百人攻上山峰，却被锐金、巨木二旗尽数歼灭。
猛听得山下擂鼓声急，元军五个千人队竖起巨大盾牌，列成横队，如一道铁墙般缓缓推前。这么一来，烈火、毒水、毒砂等均无计可施，即便是巨木旗以巨木上前撞击，也只能撞开几个缺口，无济于事。
空闻方丈眼见事急，说道：“慕容教主，请各位迅速退去，保存我中原武林的元气。今日虽败，日后更可卷土重来。”
就在此时，忽听得山下金鼓大振，一枚火箭冲天而起，跟着杀声四起。
杨逍大喜，说道：“教主，咱们的援兵来啦！”从山顶下望，瞧不见山下情景，但烟尘腾空，人喧马嘶，援军显是来得甚众。
慕容燕高声叫道：“援军已到，大伙儿冲啊！”山上群雄各挺兵刃，冲杀下去。
慕容燕见此刻元军在山坡上散战，众千夫长、百夫长都混杂在散兵之中，不像列阵攻战那样，官长大都在后督战，意识到机会难得，立刻传令道：“各位英雄，先杀官，后杀兵！”
群雄纷纷呐喊：“先杀官，后杀兵！”
古时作战，将领完全要靠基层的军官，才能将底下的兵卒指挥的如心使臂。元兵虽精，官长武功终究不及中原英侠，几名千夫长