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陈家洛想了想,道:“这样也好。”
之后,陈家洛将乾隆送出塔外,让李可秀与白振接走。李可秀与白振虽不明白红花会怎么就这样把皇帝给放了,但能把皇帝毫发无伤的救回,自是天大的喜事。当下也不想太多,上前将乾隆迎会,前后拥卫,旌旗招展,打起得胜鼓,威风凛德地奏凯回杭。
望着敲锣打鼓远去的队伍,慕容燕向旁边的陈家洛道:“乾隆虽然今日和咱们定盟,很大程度上因为是被你激起了建功立业之心,属于一时激奋。等他过后冷静下来,未必还会像今天这样想。你要有所准备。”
陈家洛点头道:“我知道。”陈家洛虽然嘴上答应,可脸上却一片兴奋之情。慕容燕一见就知道他没有将自己的话放在心上。慕容燕知道此刻自己说再多也是无用,住口不言。
皇帝走后,天山双鹰因另有要事,便向群雄告辞。走之前,关明梅忽然厉声对慕容燕道:“如你无情无义,将来负了赠剑之人,我老婆子决不饶你。”说罢,不等慕容燕回话,就和陈正德一起向群雄施了一礼,转身而去。不一会,身影已在林中隐没。
事情都了结之后,陈家洛道:“我答允了皇帝,要到我师父那里去拿两件要紧物事,现下咱们先去天目山看望四哥的伤势,然后再调配人手如何?”众人齐声答应。
出得塔来,马善均、马大挺父子自回杭州。
群雄乘马向西进发,次日到了淳安,又一日到于潜,上山来看文泰来。
群雄到了天目山上自然又是一番热闹。陈家洛说起和皇帝定盟的事来意兴激越,陆菲青、文泰来、常氏双侠等总觉皇帝官府说过了的话难以尽信,但见陈家洛兴高采烈,也不便说话泼他冷水,扫他的兴。(未完待续……)
第十章 赶赴回疆
陈家洛等在天目山上相聚,可是你仔细一找的话,却发现其中少了慕容燕的身影。
原来,当日慕容燕和群雄一起出了杭州,在前往天目山的途中,觉得杭州事情已经结束,之后天目山上也无大事发生,自己再跟着红花会群雄似乎也没什么意义。此时乾隆正派兵攻打回部,记得好像还有关东三魔要去找霍青桐寻仇的事情。自己不若就此赶往回疆,要是能帮助回部将清廷派往回疆的大军歼灭,对于反清大业也会有所助益,顺便还可以向霍青桐报讯。定下主意,慕容燕就在淳安向群雄告别,独自前往回疆。
慕容燕一路西行,不一日已到肃州。登上嘉峪关头,倚楼纵目,只见长城环抱,控扼大荒,蜿蜒如线,俯视城方如斗,心中颇为感慨。出得关来,见不少出关的人向城墙投石,好奇之下,就上前询问。听其言:关外风沙险恶,旅途艰危,相传出关时取石投掷城墙,便可生还关内。慕容燕虽不信这个,但也照例取石向城墙投掷,图个吉利。出关行不数里,但见烟尘滚滚,日色昏黄,眼前尽是沙丘,风沙吹得人眼都睁不开。
一路晓行夜宿,过玉门、安西,来到了甘肃和回疆之间的交通孔道星星峡。只见一片石崖峭壁中间有一道线峡谷,峡内两旁石壁峨然笔立,有如用刀削成。纵马进去,抬头望天,只觉天色又蓝又亮,宛如潜在海底仰望一般。峡内岩石全系深黑,乌光发亮。道路弯来弯去,曲折异常。这时已入冬季,峡内初有积雪,黑白相映,蔚为奇观。
过了星星峡。已到大戈壁上。戈壁平坦。犹如一面大黑镜,和沙漠上的沙丘起伏全然不同,凝眸远眺,只觉天地相接,万籁无声。这是慕容燕前世今生两世第一次目睹大漠戈壁,心中不禁生出天地之大,一己渺小的感觉。
过了哈密城后。已是回人居住地。慕容燕本想找回人打探一下霍青桐的下落,可是一路之上,竟没遇到一个回人。沿途回人聚居的村落市集都已烧成白地。自是兆惠大军干的好事,所有回人必定都已逃入沙漠腹地。慕容燕颇为发愁。这大漠无边无际,无人指引,自己却到哪里去找霍青桐?可既然已经到了此处,自然也不能就这样回去。彷徨无计,只得纵马向西,信蹄所之,不加控驭。每天奔驰三四百里。如此走了几日。眼见皆是黄沙,天色濛暗。不知尽头。
这日天气忽然热了起来,大漠之中气候变化剧烈,往往一曰之内数历寒暑。本来水囊中的水都结了薄冰,这时却越走越热,烈曰当空,人马身上都是汗水。他想找个阴凉所在休息,四顾茫茫,尽是沙丘,只得驰到一个大沙丘的背日处,打开水袋喝了三口,给马也喝了三口。虽然奇渴难当,却不敢多喝,只怕附近找不到水源,喝完了水那可是死路一条。
人马休息了一个时辰,上马又行。正走得昏昏沉沉、人困马乏之时,忽然见远处沙丘间出现了稀稀落落的铁草。慕容燕心中一喜,策马向那里奔去。奔一阵,地下青草渐多。慕容燕知道前面必有水源,心中大喜。不一会儿,已听得淙淙水声。
转眼之间,面前出现一条小溪。驾马奔到溪边,慕容燕跳下马来,见水清见底,甚是欣喜,俯身溪边,掬了一口水喝下,只觉一阵清凉,直透心肺。那水甘美之中还带有微微香气,想必出自一处绝佳的泉水。溪水中无数小块碎冰互相撞击,发出清脆声音,丁丁冬冬,宛如仙乐。
慕容燕饮足溪水,心旷神怡,胸襟爽朗。回顾身上满是沙尘,于是卷起裤脚,踏入水中,把头脸手脚洗了个干净,再把马牵过,给它冼刷一遍,然后在两只皮袋中装满了水。慕容燕看着溪水东流,心想:“离开了这里,也不知哪里还有水源?左右都是向西,不如就沿着溪边走吧。”于是骑上了马,沿溪水向上游行去。
渐行溪流渐大。沙漠中的河流大都上游水大,到下游时水流逐渐被沙漠吸干,终于消失。纵马急驰了一阵,地势渐高,进入丘陵,溪水转弯绕过一块高地,忽然眼前一片银瀑,水声轰轰不绝,匹练自一座山峰泻下,飞珠溅玉,蔚为奇观。
在这荒凉的大漠之中突见一道瀑布,慕容燕大为惊异。好奇心起,想看看瀑布之上更有什么景色,牵马从西面绕道而上。转了几个弯,从一排参天青松中穿了出去。只见眼前一片大湖,湖的南端又是一条大瀑布,水花四溅,日光映照,现出一条彩虹,湖周花树参差,杂花红白相间,倒映在碧绿的湖水之中,奇丽莫名。远处是大片青色平原,无边无际地延伸出去,与天相接,草地上几百只白羊在奔跑、吃草。草原西端一座高山参天而起,耸入云霄,从山腰起全是皑皑白雪,山腰以下却生满苍翠树木。
慕容燕望着眼前的美景,不禁心旷神怡,忽见湖水中微微起了一点涟漪,一只洁白如玉的手臂从湖中伸了上来,接着一个**的头从水中钻出,一转头,看见了他,一声惊叫,又钻入水中。
就在这一刹那,慕容燕已看清楚是个明艳绝伦、秀美之极的少女。只见湖面一条水线向东伸去,忽喇一声,那少女的头在花树丛中钻了起来,青翠的树木空隙之间,露出皓如白雪的肌肤,漆黑的长发散在湖面,一双像天上星星那么亮的眼睛凝望过来。这时只听那少女说了句什么,慕容燕被那少女的容光所慑,一时竟没有反应,只觉那少女的声音清脆悦耳,动听至极。
那少女见慕容燕怔怔不动,又说了一句,那少女说的是回语,慕容燕听得不是很明白,但料想是在责怪自己看她洗澡。慕容燕这时反应了过来,自己这样盯着一名少女洗澡,实在是失礼之极。当即脸上一阵发烧,急忙转身,蹿入林中。
慕容燕站在林中,暗道:“这少女清丽脱俗,美貌非凡,当不是无名之辈,她是谁?”正在慕容燕乱想之际,忽然湖那边传来了一阵娇柔清亮的歌声。歌声是用回语唱的,慕容燕虽然听不太懂,但听其曲调似乎并无生气责怪之意。于是慢慢走回湖边,缓缓抬头。
只见湖边红花树下,坐着一个全身白衣如雪的少女,长发垂肩,正拿着一把梳子慢慢梳理。她赤了双脚,脸上发上都是水珠。她的容颜美貌至极,比之小龙女、王语嫣等还要美艳三分。只见她舒雅自在地坐在湖边,明艳圣洁,几乎不信是凡人,白衣倒映水中,落花一瓣一瓣地掉在她头上、衣上、影子上。
那少女看到慕容燕,向他嫣然一笑,招手要他走近。慕容燕走到近前,那少女又唱了起来。慕容燕知道她是用歌声在向自己说话,但自己不懂她唱的是什么,却无法回话。慕容燕在奔赴回疆的路途上,曾向途中遇到的精通回汉两语的商人请教过一些回语的日常用语,和一些自己可能会用的上的话用回语怎么说。若只是向人讨口水,问个路倒是可以,但想要用回语和人无碍的交流,还是不能够。当即慕容燕也不管那少女唱的是什么,自顾自的操着半生不熟的回语道:“我要找木卓伦老英雄。你知道他在哪吗?”
那少女显然没料到慕容燕会突然说这么一句,微微一怔,又向慕容燕唧唧咕咕的说了一句。慕容燕还是没听懂,迟疑了一下,向那少女比比划划的道:“我,木卓伦,朋友,报讯。”
那少女这时也看出了慕容燕不懂回语,又是一怔后,示意慕容燕坐下,赤着双脚,奔进树丛中,不一会拿来一个碧绿的哈密瓜,一大碗马乳酒,递给了他。慕容燕谢了,先喝一口马乳酒,甚觉甘美。那少女又递给他一把小银刀,剖开瓜来,瓜肉如黄色缎子一般,咬了一口,香甜爽脆,汁液胜蜜。
那少女一面梳发结辫,一面向慕容燕问话。两人连比划带说,交流了半天,慕容燕终于让那少女明白了,自己和木卓伦、霍青桐是朋友,因得到消息,有人要来找霍青桐寻仇,特来报讯。
那少女梳完了头,歪着脑袋想了一下,拿起一只牛角来呜呜地吹了儿下,便有几个回族女子骑马从草原上奔来。那少女迎上去,指着慕容燕和她们说了一阵。那几个女子不住打量慕容燕,甚感好奇。
那少女回到林中帐篷,拿了干粮和使用物品,牵了一匹红马过来。这马全身上下如火炭般红,并无半根杂毛,腿长膘肥,也是匹良驹。之后她示