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“怎会呢，装在那个箱子里的干冰分量变成炭酸后会致死吗？若要杀死一个人，需要很大量哦。”
晴美的脸沉下来。
“我还以为是好主意呢。”她摇摇头。“福尔摩斯，你怎么想？”
福尔摩斯“喵”了一声。
“听到吗？刚才它叫的是同意的声音哦。”晴美兴冲冲地说。
“是吗？我听起来是取笑的声音。”片山说。
“我倒以为它是在说‘我饿了’……”石津说。
4
“真对不起。”
第二天，天气晴朗，暖洋洋的。片山从治子手中接过自己那件完全干透了的外套时，不由搔搔头。
“哪里哪里。昨晚睡得好吗？”
“嗯，非常好——不过，总不能睡得太熟。因为我们是来查案的。”
“请别想得太辛苦。”治子笑了。
“其他人呢？”晴美问。
“他们都是贪睡鬼。来．请用早餐。”
话是这么说，饭厅的时钟已接近十二时。
“好天气。”晴美看着窗外说。
晨光恰好隔着窗照进来，令她觉得暖乎乎的。
“你先生的事，终究不得明白。”片山说。
“没关系。也许不明白的好……”
“那是什么意思？”片山问。治子突然严肃起来。
片山赫然，突然觉得见到了这女子的真面目。
“杀外子的方法时怎样都无所谓。”治子安静地说。“因为凶手就在我们中间——事到如今才知道是自己的亲人杀了先夫，也是一件难堪的事吧。”
“原来如此。”
“那么，为何每年还开这种派对？”睛美放下咖啡杯说。
“是我自己性格乖僻的关系吧，那是为了使我自己相信，外子不是被杀的。”
“你说什么？”
“即是说……假如外子是自然死亡的话，我的心情是何等轻松啊。因此．我请许多朋友来，一起谈论这件事件……这样子，若连请来帮忙的专家也想不出什么的话，便可证明他不是被谋杀的……”
“原来是这样。”晴美点点头。“我了解你的心情。”
“但另一方面，我又有肯定外子是被杀想法……花了廿年时间，还是无法打消这个想法。”
福尔摩斯“喵”的一声叫了。
“怎么啦？”晴美说。“它好象想去外面。”
“它好像想到哪儿去——怎样？—起去看看好吗？”
“由一只猫带路？哟。好好玩。”治子愉快地说。
“这猫有时会挖到宝藏的。”片山说。
福尔摩斯走到庭院，往旁边迈步。
“它好像想去那个箱子那边。”晴美说。
“难道它想再进去一次？”
“可是昨晚我们已经——”
福尔摩斯仿佛责备似的“嘎”的叫了一声。
跟昨晚一样，那个组合房柜就在那里放着。
“好像没什么改变嘛。”
福尔摩斯在门边叫了一声。
“它说进去——哥，请。”晴美说。
片山和石津开门走了进去。
“哗——”片山喊。
“怎么啦？里面有什么？”
“不是！好热。里面热得象蒸笼。”
“噢，说得也是。”治子说。“因为这是个铁箱。”
“你们居然能在如此酷热得地方练琴？”
“不，以前它是摆在屋里得，太阳晒不到。”
“是吗？”片山沉思。“大家每次都是在派对时调查得，即是在晚上——应该在白天调查才是。”
“这里是房子北面的侧面，上午被太阳晒个正着。”晴美说。“换句话说——”
“发生事件之日，这箱子也被太阳晒着吧？”片山转向治子。
“嗯。因为箱子摆在院子正中央的缘故。”
“即是说，即使在十一月份，这东西如果被太阳晒着的话，里面也会热得厉害了？”
“对呀，我倒没察觉。”
晴美走进去，开了门。那个纸皮箱，仍旧摆在桌上。
“这里大概更热了吧。假设你先生因热而晕倒了——”
“那么，那箱子有什么用？”片山说。
福尔摩斯叫了一声，往出口走去。
“跟着它走吧，它要到什么地方去。”晴美说。
福尔摩斯在昨晚的派对之后尚未收拾的桌子之间跑来跑去，最后咻的跳上一张摆满饮料和玻璃杯的桌子。
“怎么啦？这是做鸡尾酒的桌子哦。”
他们打开冰箱一看，还有剩余冰块。福尔摩斯又叫了一声。
“慢着。”片山摸着下巴。“对，可能是——”
“怎么啦？”晴美问。
“那个纸箱，为何分成两层，并有洞子？”
“不晓得。”
“为了冷却呀！即是——干冰和冰块！”
“啊？”
“回去吧。我想再看一次那个箱子。”
四人又回到那个组合式的铁柜。
片山走进酷热的柜子，拿起里面的纸皮箱。
“对呀！那种炭酸的味道，其实是干冰，就摆在这道间隔的上面。”
“那么，下面放什么？”
“冰块。”
“什么？”
“冰块——即是水。”
“为什么？”
“用来喝的呀。”
晴美悚然一惊。
“谁要喝？”
“当然是死去的男主人啦——懂吗？假如他事先知道自己会被关在这里的话呢？”
“你说什么？”
“他当然知道这里在白天热得厉害。如果留在这儿一整天而没有水喝的话，他衰弱的心脏肯定受不了。”
“于是他要预备水——”
“但又不可能提着水壶走。而且，普通的水，一下子就蒸发掉了。因此他在箱子下面放冰块，上面放干冰。好让冰块不易融解。”
“可是，他为什么那样做？”
“等等。然后，他如预知的一样被关起来了，他一点也不慌张。因为有水，而且是冰水，可是当他需要水时，拿出来一看——”
晴美点头，说：“没有水了！于是突然恐慌起来。”
“有人把冰快扔掉了。换言之，他被关在这里一整天，终于心脏承受不住了。”
“可是，他干吗故意跑到这里来呢？”晴美说。
这时，传来一个声音：“你们知道啦！”
“姐姐！”治子回头，喊叫一声。
“是我把冰块扔掉的。”正子说。
跟往常一样悠闲的语调。
“为什么？”
“不要误会。你丈夫只是受到应得的惩罚罢了。”
“什么应得的惩罚？”
“那个人是觊觎你的财产才跟你结婚的。我都知道了。”
“可是，那种事没什么呀，我也知道的。”
“不光如此。”正子说。
“怎么回事？”
“那人想杀了我们的母亲啊！”
“——不可能的！”治子的脸都白了。
“是真的。不过，母亲并没有沉默，反而想到要先下手为强，杀了那个人。为了你的幸福，她认为愈快愈好。”
“叫人换门锁的，是你母亲吧。”片山说。
“嗯。家母自己不能行动，却想亲自杀了他，所以想出那个办法来。”
“那么，为了杀他——”
“她故意叫他来这里的。不过，他也不是省油的灯，他也事先知道这里的锁换过了。”
“即是他假装中计罗？”
“对。他自己预先在前一晚把盛了冰块的箱子放在这里，并做好手脚，使门即使关上了也不会上锁。”
“原来如此。”片山点头。“按照他的计划，他准备假装中了你母亲的诡计，在太阳下山以前在高温下挣扎。等到天黑以后，你母亲以为他已经死了，正当放心之际，他才突然出现……”
“是由于母亲的心脏比他更弱的缘故。”正子说。
“他是因遇到意外而死的呀。”
“遗憾的是，我也知道他们两人之间发生了什么事。于是想到，在我们三姊弟出外旅行时是最好的机会，他一定会采取行动的，然后他会通知我们母亲病逝的消息。”