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“芙蕾小姐不在呢……难道已经回去了吗？”
“谁知道？不过别松懈了，我们彼此可是敌人啊。”
夜夜不安地皱起眉头，翻起眼睛看向雷真。
“雷真……请问、你如果现在跟芙蕾小姐对上的话……”
“应该会很吃力吧，毕竟我白天受到某个人的袭击而累得半死啊。”
夜夜“呜”地说不出话了。她或许是感到自责，不禁沮丧起来。
芙蕾平常都会带着十三只〈加姆〉，就算在战斗时，她也可以同时操纵其中的五只。雷真还没有完全掌握〈音压操纵〉这个魔术回路的底细，因此如果让他与芙蕾对擂，被打败的危险性依然存在。
然而，两人迟早有一天要交手的。
雷真竖起耳朵倾听观众的对话，模模糊糊地掌握了现况：今晚的主宾——八十七名似乎还没有出现的样子。
“十点五十五分，〈倒数第二名〉站上舞台了。”
执行部的女学生用宛如歌剧名伶般的声音唱名。
雷真站在交战场中央，任凭夜风吹拂，等待着敌人出场。
八十七名是何许人物，他完全想不起来。
早知道就应该好好调查一下敌人的能力才对。如果这时候夏露在，应该就会像平常一样告诉雷真有关对手的资料吧？
（毕竟她个性很勤奋啊……）
夏露特地整理出夜会参加者的名单，并清楚掌握了总数共一百人的情报。
忽然，雷真察觉夜夜正用无底沼泽般的眼神抬头看着他。
“雷真……你在想夏绿蒂小姐的事情……”
“为什么你会知道？”
夜夜并没有回答，而是露出浅浅的微笑。
雷真不禁颤抖了一下。这哪招？超恐怖的。
就在雷真战战兢兢——不，畏畏缩缩地等了一个小时后……
八十七名直到最后都没有现身，时间便来到了午夜零时。
因为时钟塔已经倒塌的关系，并没有钟声传来。执行部的学生摇晃手中铃铛，告知今晚的夜会结束，雷真放松全身的力气，解除了紧张的心情。
围观的学生们打着呵欠纷纷离场。
看着在一旁准备善后的执行部学生，夜夜放心地松了一口气。
“什么事都没发生真是太好了，雷真也请快点回宿舍去好好休息吧。”
“不，还不能回去。”
雷真说完后，便踏出了步伐。
“咦？请等一下呀，雷真你要去哪？”
“有点事，想在睡前去见个女人。”
伴随“啪唧！”一声奇怪的声响，夜夜全身僵住了。
“等……夜夜？不是你想的那样好吗？刚刚那只是我耍帅随口说说而已——等等！你冷静下来啊！”
夜夜的瞳孔瞬间放大。
在她还没做出动作前，雷真赶紧逃离了现场。
3
时间是子时过后，狮鹫宿舍的某间寝室。
安里连灯也不点，独自抱膝坐在床上。
这里是夏露的房间，以双人房来说非常宽敞，里头有两张双人床大小的床铺、四人用的桌椅组、宽大的书桌、比照图书馆规格的书架、以及两组松软的沙发，这些全都是宿舍的基本配备。
毕竟这栋宿舍能容纳像是“拥有十三具自动人偶”这样的强者，因此空间宽敞是无庸置疑的，规模就和安里年幼时居住的贝琉伯爵宅邸中的会客室一样。
从敞开的窗户透进明亮的月光，照耀著书桌桌面。桌上摆放着针插、刺绣用的圆框以及裁布剪。别看夏露那样，其实她很喜欢裁缝类的手工艺，回想起姊姊令人意外的一面，安里不禁小声笑了一下。
接着，裁布剪映入她的眼帘。
厚实的钢铁光芒，看起来就很冰冷的两片薄刃。
安里咽了一口唾液后，走下床铺。
她仿佛被人呼唤般走近书桌，接着像是被吸引般伸出纤细的手腕。
剪刀沉甸甸的重量，让人感到非常可靠。
钢铁闪烁的美丽光芒，让安里的呼吸自然地加速起来。
这是为了切断物体而制造出来的工具、只为了这个单纯的目的而存在的利器。安里将它缓缓放到自己的脖子上，不是为了裁布，而是为了切断肌肤、筋肉与血管——
“不可以！安里！”
突然，她的手臂被一股巨大的力量牢牢抓住。
不知是何时进到房间的，舍监紧紧握着安里的手腕。
“放、放开我！”
“不，我绝不会放开！”
安里手上的剪刀轻易地就被舍监抢走了。
她当场瘫坐在地，潸潸落泪。
“让我死……求求你……”
“你不能死！”
对安里的恳求提出强硬拒绝的，并不是舍监。
从敞开的窗户外，传来了那名少女的声音。
房间位于三楼，但她确实就在窗外。她骑乘在巨龙背上，金发随风飘逸，并且用燃烧般的双眸直直凝视着安里。
夏露从西格蒙特背上一个箭步，轻身跃进屋内。
“夏露！”
在快步走向安里的夏露面前，怒容满面的舍监挡住了她的去路。
“你可总算回来了。居然默不吭声地消失无踪，究竟是什么打算？”
“……非常抱歉，洁斯小姐，不过我有一件非做不可的事情。”
“详细情况我等一下再跟你问清楚，另外，我也会向校方提交报告喔。”
说完这些话后，舍监便放松表情，静静地将路让出来。
于是夏露快步走向安里身边，向背对着自己发抖的安里大叫：
“你不要做傻事呀！”
——然后，紧紧地抱住安里。
“不要……做傻事呀……”
夏露的声音颤抖着。
不只是声音而已，她的双肩以及手臂也不安地发抖着。
“……‘要让我变得不幸’，你是这么对我说的吧？但能够再度见到自己的妹妹，而且还知道母亲大人依然在世——我怎么可能会变得不幸呀！”
从背后感受到姊姊拚命倾诉的样子，让安里的表情垮了下来。
她再也按捺不住，泪水夺眶而出。
“对不起……对不起……对不起……”
“你不需要担心，明天我就会让一切都结束的。”
“对不起……！”
“不用道歉了。等一切都结束之后，我们再一起生活吧。知道了吗？”
安里难以压抑情绪，抓住夏露的手嚎啕大哭。
夏露则依然紧抱着那纤细的肩膀。
隐藏在深夜的一片黑暗之中，某个人影从远处窥视着房内光景。
位于窗外，比悬浮在半空中的西格蒙特还要遥远的另一头，庭院中的一棵大树上。
人影两手交抱，倚靠在树干上。明明是深夜时分，他却戴着一副有色眼镜隐藏自己的双眼。头发是近似银色的金发，身材清瘦结实，脸孔精悍有神。
虽然男子浑身飘散出异样的氛围，但却非常微弱，就算是西格蒙特也没有察觉到他的存在。
男子确认完房内状况后，无声无息地消失了。
他似乎是一跃而去，脚下树枝却丝毫没有摇晃。
就这样，现场只留下一片寂静。
4
最后，雷真与夜夜之间的鬼抓人游戏一直持续到两个人奔进理学部校舍才告一段落。
一进到入口大厅，两个人就同时累得趴倒在地上。
“请问你为什么要逃跑，雷真……”
“因为你在追我好吗！”
“是因为雷真逃跑夜夜才追的！”
两人上气不接下气地斗着嘴。等到闭上嘴巴、调整完呼吸后，现场只剩下让人感到刺耳的寂静。
四周灯火都已熄灭，毕竟是深夜时分，走廊上一个人影都没有。
雷真站起身子，靠着自己模糊的记忆步向走廊。
他接着爬上楼梯，来到校舍最上层——教授们使用的楼层。周围传来的气息绝非幽灵鬼怪之类的东西，应该是来自于热情的研究者们吧？
雷真走在灯光朦胧的走廊上，来到某间研究室门前。
他确认一下门板上的名牌，上面确实刻着他‘想见的女人’的名字。
敲响门扉后，从房内传来一声模糊的“进来”。
雷真进入房门后看到的光景，如果要简单形容的话，就是一个〈巢穴〉了。
室内完全没有经过整理。房间的主人个性淡泊，照理讲应该是个懂得整顿心情的人才对，可是房间内的状况却完全相反。高耸堆叠的专门书籍、散落一地的资料与笔记，虽然设有书架，可是上面的书本光是直立摆放已经容纳不下，缝隙间还塞满了横躺的书刊。房间内的东西尤其以书最多，甚至连沙发上都被书本占据了。
“你在这样的深夜来找我有什么事？”
座椅回转了半圈，巢穴——不对，房间的主人将身体转向雷真。
那是一名身穿白衣的红发女教官，金柏莉。
“学生有件事情务必想请教老师。”
“你总算理解到读书的乐趣了吗——我看应该是不可能吧。也罢，我正想说你差不多要来找我了。身体已经没事了吗？”
“是啊，完好如初。”
金柏莉“呵”地露出看透一切的笑容，不过却没有指责雷真的胡来。
“我就听你说说看吧。夜夜，拿那边的热水瓶去泡壶茶来。”
“啊，是的。”
热水瓶就摆在书桌上。夜夜拨开旁边的瓶瓶罐罐及点心盒等等杂物，并且为了不要让堆积如山的书籍倒塌，小心翼翼地将热水瓶拿出来。
“坐下吧，〈倒数第二名〉——好了，你有什么问题要问我？”
“你不但是学院内的教授，同时也隶属于魔术师协会。”
雷真在布满尘埃的沙发上坐下来，冷不防地说道：
“你之所以能够把我违规外出的事情抹消，而且还让芙蕾跟洛基的自动人偶免于被