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雅各布摇摇头，“顺便问一句，你没把你的交易告诉他吧？”
“我没有。我要这么做吗？不知为何，我觉得还不是时候。”
安东尼·巴林顿凝神望着办公室墙角那只高大的座钟。他对萨拉·詹森所存有的戒心和担心现在都得到证实。她有危险的独立倾向，颇有些天马行空的味道。其实握缰绳骑马的人应该是他。是他录用她的，但他提醒自己，她归巴特洛普管。这一切都是他提出的。现在可以由他接过去。他按下内部通话器叫埃塞尔。
“给我接詹姆斯·巴特洛普。”
巴林顿开门见山地说：“有些新情况，巴特洛普。好消息是，萨拉发现风声是卡塔尼亚走漏的。坏消息是，她露了马脚。马修·阿诺特发现了她的窃听器，而且因此找了她。不过，她对他说，用她自己的话说就是，‘她想参与’。她说他相信了她的话。不过我可不知道。我感到很不安。不敢说这事还能维持多久，事情变得复杂了，潜藏着很多麻烦。不是你向我说的那种头脑冷静，有条不紊的运作。我想是不是该请高手介入了？比方说特别行动处或者军情五局。不管怎么说，这毕竟是他们业务范围内的事情吧？”
巴特洛普没有打断他，一直听他把话说完，接着用流畅舒缓的语气说出一番话来。
“你知道吧，行长，我认为事情的发展比我想象的要好得多。我觉得这不是什么问题。这是天赐良机，就是我们做计划也不可能做得如此完美。詹森已经打进去了，如果运气好，她完全有可能揭穿从伦敦金融城到黑手党的全部阴谋。她已经证明自己善于冷静地卧底。如果她认为她已经使阿诺特相信了她，那么也许真的如此。早晚会见分晓的。问题是，行长先生，这个阴谋集团是不会自行消灭的。无论过去还是现在，这都是你我两人的责任。问题是谁来处理更好？我们从一开始就认定：我们最合适。我的看法是，事情还没有发生变化。如果我们请外人介入，不管是五局还是特别行动处，都会把问题复杂化。他们的活动不可避免地会涉及到我们职权范围内。那样我们的日子就特别难过了：我们的控制将受到威胁，我们的义务将扩大，而我们的责任却没有减少。一切都将陷入极度混乱。那时候，我们还要考虑萨拉·詹森。现在她由我来全权负责，不过我还得处于幕后。我不能莫名其妙地从中间杀出来。我想她是不会乐于接受的。我们最好还是按原计划行事，不然的话，她可能感到无所适从，弄不好还可能会坏了大事。”
巴林顿深深叹了口气：“我明白你说的意思，巴特洛普，但是我不能假装对一切都很满意。”
“这我就不明白了，行长。现在要查清这件事，没有什么十全十美的办法，也不可能不付出代价。可是我真心实意地认为，我们找到的不失为最好的方法。看一看我们目前已经取得的结果嘛。你得承认，这么快就会发现这么多情况，这是出乎我们预料的嘛。”
“是的，这我承认。”巴林顿凝视着窗外院子里的花草树木，沉默良久。
“好吧，巴特洛普。我们就按原计划执行。我继续与萨拉·詹森保持联系，但是你负责对她的全面控制。”
“我很愿意。”
“那么你就写个凭据下来，好吗？”
这话不是请求，倒像是命令。
“就是银行界所说的那种‘安慰信’吧？”
“是的，如果你想这么说的话。”
“过一两天我派人送过去。”
巴特洛普挂上电话，同时感到松了口气。他把翘着的二郎腿放下，大步走到窗前。他看着玻璃中的自己笑了笑。他感到十分疲劳。巴林顿在他心目中的形象每天都在下降，而萨拉·詹森却使他佩服，尽管他很谨慎、似乎很不情愿承认。她倒似乎变得越来越有用，虽然有些桀骜不驯，难以捉摸，但是如果引导得法，倒是个不可多得的特工人才。
靠巴林顿单枪匹马是难以应付的。这已经是明摆着的了。需要有人助他一臂之力，而他巴特洛普很乐于这样做。能够使他接近安东尼奥·菲埃瑞的步骤都是值得的。
这项计划有危险性，但却很大胆。巴林顿“负责”萨拉，而萨拉将使巴特洛普向安东尼奥·菲埃瑞靠近一步。她所获得的重要信息，在时机成熟的时候，会通过六局转送意大利当局。巴特洛普会掩护萨拉的身份，如果有人问他是怎么利用她的，他会矢口否认，说她是个“自由人士”，无法利用。菲埃瑞和他的同伙将被逮捕法办。巴特洛普将达成自己的主要目标：搞掉菲埃瑞对他的贩毒网将是个沉重的打击。许多其它非法活动也会随之开始土崩瓦解。造成菲埃瑞垮台的功劳就少不了“朋友”一份。这将是件大快人心的事。是他的成功，是对他的最大褒奖。他太求之不得了，千载难逢啊。
这就是他的游戏计划。但他知道自己必须小心翼翼。这在很大程度上取决于巴林顿的继续合作以及他对萨拉·詹森的控制能力。还有一点也非常重要，那就是整个行动的细节必须高度保密。
从许多方面来看，这次行动的力量之所在也恰恰是它的弱点之所在：詹森聪明过人——她进入洲际银行并了解到卡塔尼亚等人的阴谋，成绩很大——但是她又让人捉摸不透，而且精明到了危险的地步。从地位来看，巴林顿是理想的“控制者”和前台人物，可是他在压力之下表现出优柔寡断。如果这次行动不成功，他的损失就太大了。
巴特洛普必须严格控制巴林顿，并通过他来控制萨拉·詹森。但这个问题倒不大。巴林顿已经走得太远，难以解脱。他面临的棘手问题太多。即使不为别的，单单为了他自己，他也会合作的。至于萨拉·詹森……难对付的女人并不少见。他会用这样或那样的办法把她控制的。
安东尼·巴林顿虽感到不悦，但却松了口气。他现在已是欲罢不能。他只答应继续“控制”萨拉，但他觉得这种事越干越不是滋味。不过至少现在詹森又归巴特洛普全权负责了。他巴林顿最多是个联系人，负责把巴特洛普的指示下达给萨拉，并向他传递她的情报。如果在这个过程中出现变故，那都不是他的责任。得到这样的承诺之后，他拨通了萨拉的电话。
他似乎非常匆忙，话说得像放连珠炮，“很抱歉，萨拉，讨厌的会一个接一个。总而言之，干得不错。有点小挫折，不过你处理得很好。你现在的处境很理想，幸亏你脑子反应快。充分利用这个机会，看还能发现些什么。”
他的语气又恢复了往日的轻松。这种轻松语气的逐渐消失和突然回归都有些蹊跷。萨拉开始感到自己仿佛置身于两个谜团之间：谁是卡塔尼亚阴谋团伙的第三和第四名成员？巴林顿的背后如果有人，那个人又是谁？她那天夜里在梦中见到了他，像个傀儡，有一只无形的手在操纵他。
上午7点15分，马修·阿诺特把他的梅塞德斯车停在洲际银行大厦地下停车场，带上车门，大步流星地从楼梯向上走，鞋子前面的金属包头踩在水泥台阶上咚咚作响。他三步并做两步穿过下泰晤士大街，沿菲什斯特利特希尔大街向北，在向左拐进坎农街。他在伯利小吃店稍事停留，拿上自己预定的早餐，匆忙走到东奇普路的售报亭去买万宝路香烟。他打破常规，买了两包。他一直在控制自己的抽烟，一天不超过20支。可是今天将是漫长的一天，他需要尼古丁的香味。
萨拉·詹森早就在交易台上了。她手里夹着烟，正仔细盯着行情显示屏。他走过来时，她朝他点点头，接着又转向自己的屏幕。这一天的大部分时间里，他都没有理她。好在她也没有来打扰他。她似乎全神贯注。
他坐在那里一面抽烟，一面考虑晚上跟卡尔·海因茨·凯斯勒谈些什么。他可以跟他说实话，那会引得他勃然大怒。这一点他可以肯定。要么他就说谎，进行掩盖。不过他迟早会被发现的，这一点他也确信无疑。
到5点钟时，他觉得脑袋嗡嗡作响。尼古丁在他的血液里起了作用，他的手指不由自主地瑟瑟抖起来。还有两个半小时要打发，于是他走进图书馆例览报纸，到了6点半又回到交易大厅。他没有直接回自己的交易台，而是到结算部的一个位子上坐下来。这地方和他、萨拉以及威尔逊的交易台正好是背靠背，中间隔着行情显示屏和堆放的各种报告，所以两边的人相互看不见对方。
在结算部工作的结算员安德烈亚斯·勒丁的电脑上的那些游戏很吸引人。阿诺特也像大多数经纪人一样，对这种速度快、让人脖子伸得老长的游戏非常入迷。但他认为玩游戏有损他的形象，他要比他们高出一等，所以他尽量注意谨言慎行。
阿诺特向四周看了看，交易台上没有人，交易大厅也基本空了。他打开勒丁的电脑，开始玩起来。
游戏打到一半的时候，他听见交易台那边传来人的说话声音。他从两堆文件中间空隙里看过去，看见斯卡皮瑞托和詹森一起走出他的办公室。他赶紧接下哑音键，一声不吭地躲在那里听斯卡皮瑞托和詹森的谈话。
“听我说，你不能指望我坐在那儿，假装什么事情也没有发生过。我想知道发生了什么事。然后决定该干什么。”
“哦，丹特，为什么要问这么多问题？”
“唔，那就回答我几个问题。说吧，萨拉。我有权知道究竟发生了什么事情。说吧，说吧。现在就说。”
“老天爷，你小声点儿。”
“嘘，附近没有人。你就……”
“好吧，我告诉你。可是这儿不是说话的地方。我们到外面去，到什么地方去喝两杯。”
阿诺特只觉得浑身冰凉，愣愣地看着眼前不断变换的游戏图象。詹森知道了，