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所以他究竟是在为什么而烦躁啊……元彻想不明白。
年下诸事繁杂。
元彻根基已然稳固，然而不到大权在握的时候，一切都还有变数。尤其如今他有了个弟弟，不再是皇位唯一的人选。因此一刻也不敢松懈。但他本质上就很厌烦花费心思取悦旁人，如此紧绷着伪装久了，心里恨意更深。看着皇帝受病痛折磨，竟偶尔会生出“怎么还不去死”的念头来——他确实等得越来越不耐烦了。
除夕夜里万家欢腾，宫里也有傩舞和庭燎。往年这时候，皇帝都会将宗室亲眷召集到一处。嫔妃、亲王、公主们聚集到一处，旁的不说，至少人多不冷清，欢笑起来颇有佳节团聚的喜庆气氛。这一年皇帝却没有叫旁人来，只一家四口带上嫔妃、宫娥们一道，在殿前燃起庭燎来。桂木杂以香檀假设起来的火堆，烧起来沉香缭绕。火光喧天跳跃，照耀得庭院里明若白昼。
因皇帝沉疴难愈，太子心性又不可琢磨，妃嫔们人人都有自危之意，便欢笑不起来。楼蘩亲自看护着二皇子，如今早不试图去缓和同元彻的关系，连同对皇帝也淡漠疏远起来。谢嘉琳是晚辈儿媳，自然更不会多言。这一夜的庭燎便十分的寂寥，近乎于尴尬。
元彻心中冷笑，却觉得比往年舒服惬意了许多。
不到二更时分，楼蘩便带着二皇子先行离开。正经的婆婆退场，谢嘉琳也不好多留，便借口去送皇后也告退离开。妃嫔们则都不敢近前去求宠，各都三三两两的退去亭台或是角落里说话。
花园里便只剩下皇帝和太子，和木桩子似的守在一旁的侍卫们。
风自后头吹过来，空气湿冷沁衣。元彻却觉得精神一振，竟发自内心的微笑起来。
他便拾了沉香木近前去添火——年幼时他便爱玩火。皇帝一直以为，这么多年他只打过元彻一次，其实不是的。元彻最早的记忆便是皇帝扒了他的裤子揍他的屁股——彼时他的母后似乎还在，也是除夕看庭燎，他偷偷拾了木头近前去添火，结果风来火涌，他差点被卷了进去。随即就被一把拽回来，看见了他父亲恼火的面庞。他还记得委屈的入睡时，他阿娘拇指擦着他的眉锋笑他，“眉毛都烧没了，这会儿真跟只野猫似的了。”分明就是被逗笑的口吻，半点都不心疼他干嚎了那么久。反而是皇帝懊悔，“看看青了没。”“没事呢，他哭得那么假。”“怎么能没事，打得我手疼。”“你那是心疼。”……
他甚至都不记得她阿娘的模样，却依稀还记得那时她浅笑的唇角……其实这也许也是他后头想象的，毕竟彼时他已睡了，按说该是看不到的。
元彻将剖作长条的檀木丢进火里去，这些日子以来他头一次从烦躁的心态里解脱出来，一时竟有些茫然。近来他确实偶尔不无怨恨的想，若皇帝赶紧死掉就好了。这样他阿娘在九泉下也不会寂寞，他也就什么都能得到了。那时他也会淡漠对皇帝的怨恨，说不定还会怀念他。皇帝不是一直想让他喜欢吗？那就去死啊……可这一刻想到他阿爹真的可能来日无多了，他却怔愣了很久。脑海中仿佛有这么一只丑陋的恶鬼，他乖戾、孤僻又本性邪恶，被所有人所厌恨。他背对着空荡荡的庭院，向着地上的影子张牙舞爪。身旁空无一人。那恶鬼凶狠的难过、恐惧着。他生而嗜杀，结果竟害怕孤独。
元彻就想，这小鬼可真是滑稽啊。
他又丢了一块木头到火里。火星溅出来时，皇帝的声音传过来，“阿雝，离火远些。”
元彻身上就一僵，片刻后，他向后退了一步。脸上炙人的干燥消退了，那片跳跃的火色却更明亮晃眼，他不由就垂下睫毛来，移开了目光。
皇帝又道，“过来陪我说说话吧。”
元彻回到皇帝的身边，安静的立在一旁。皇帝便往旁边让了让，示意他坐下。
皇帝右腿屈伸不便，他的椅子一向都加宽，只比榻略短些。倒是能多坐一人，只是要挪出空位也不容易。皇帝抬手搬动右腿时，眉头也不由那么一皱——也不知是因为疼，还是因为感慨英雄迟暮成残废。
因体虚，挪动好了，他就有些带喘。虽并未流露出颓唐来，却也叹了口气。
元彻原本就要坐下，见状不知怎么的鼻头就一酸，不想坐了。
皇帝见他不坐，就指了指一旁，道，“坐下吧，地上凉。”他在儿子跟前难流露出慈祥柔软的模样，这一日却上下打量了元彻一会儿，似有感慨，“转眼你也娶妻成家了……仿佛昨日还才这么高。”他就拿手比了一下。不过比完了自己也不大确定，就又往上挪了挪。随即自己也有些失神——彼时他忙于国事，少陪伴儿子。他所记得的元彻幼时模样，皆有皇后牵着元彻的手笑盈盈立在一旁。而今他似乎连皇后的身量都已记不大清了。
他从不将这些心事吐露给元彻，便不多说。只再度示意他坐下。
父子两人哪管是并肩坐着，也并没有多少亲密的姿态。庭训而已，算不上沟通感情。
皇帝就平淡的问问太子的家事，听他夸赞谢嘉琳，心里也是宽慰。又问他对突厥的打算，对陈国的打算……这些话题他反而能事无巨细的指点太子，不过今日也是听太子说的居多——太子本身也聪明，虽还年轻、老辣不足，身旁聚集的朝臣却都是能担纲之辈。为应对皇帝的不时考问，早都将局势关键之处向他讲说过，因此太子答起来也是有模有样。皇帝就耐心的听着，心里也大致知道那些事他是听那些人说的——某个人也认可了太子，可见自己是时候退下来了。一面这么想着，一面也不时将自己已做好的筹备告诉太子知道，又指点他什么人可如何任用……
不知不觉也就过了二更时候。
父子二人少有这么平静久聊的时候。
太子看似认真的听着皇帝的话，其实究竟听进去了多少，他自己也不知道。
他就是心慌，不解他阿爹同他说这些做什么。他害怕自己变成那只没人要的小鬼。若皇帝不在了，他就真的是孤身一人了……他又恼怒，想白上人不是就在他阿爹身旁吗？他既然号称神医，就该做些名符其实的事。还是他真以为一旦皇帝不在了，元七就能护得住他？
他不知不觉就抓紧了皇帝的手。
他所怨恨的一切源头都在皇帝身上，可他所真正想要的东西，其实也唯有这个人会给他。
唯有父母的喜爱，是无法夺而取之的。也唯有父母的喜爱，就算笨拙如赵雁卿、不详如元徵也都理所当然的得到了。凭什么他就得不到，凭什么他的就要被夺走……
皇帝似乎察觉出太子的不安，拍了拍他的手背略作安抚。
子夜已至。
皇帝的话已说完——也许意有未尽，不过他也不求面面俱到。太子还有成长的时间。
两人一时便静默无言了。皇帝又想对太子说些家常话，不过早些年亏欠居多，道歉的话他却说不出口；后头又是太子混账居多，翻旧帐更没意思；到如今，太子成了家，聪明显露出来，性格也变得耐心、宽厚，在他看来已足够好，又没什么可说的了。
何况这是日后的新君，自己给他布下的局面也足够好——权臣已除，朝政平稳，国富民强，连宿敌都内乱了。太子起码也有成长的时间，无需他来操心。
唯一令他不放心的，其实也就这么一件事——
皇帝道，“我百年之后，你要善待你的弟弟。”
太子满腔烦乱未解，霎时就被冷水浇透了。
他就道，“这是自然，毕竟儿臣是长兄，看顾弟妹是应该的。”
作者有话要说：嗯……“明天还有更”都不敢再说这句话了。
总之暴风雨就要来了……
☆、第六十七章 上
元日大贺；随即便是一整个正月的节庆。
民间亲友互相往来；宫中却因为皇帝又犯了腿疾；不似往年那般频密的庆贺、游玩。只人日那天；按照惯例赐宴群臣；却也是太子主持，皇帝只露了片刻面；受了一轮贺酒罢了。
自去岁冬天起；皇帝便已萌生退意。除夕夜里同太子彻谈过；最后的心事也放下了；便又宣召赵世番来；向他透露的自己的想法——皇帝想退位当太上皇，让太子即位。
赵世番对太子的心性多少还有些疑虑；不过太子几乎是皇位唯一的人选，即位是迟早的事。因此他想的更多的还是如何将太子扭转过来，对皇帝的想法，他也唯有奉行不违罢了。
这件事自然不能提前透出口风去，皇帝也只同赵世番商议——毕竟是知交多年的老友、君臣，他对赵世番的倚重和信任不同旁人。而赵世番也守得住秘密，连林夫人也不曾告诉。
元彻那边倒是多少有些预感。不过除夕夜谈后他心里更多的还是愤懑，反倒因此将托孤所隐含的更重要的意味给忽略了。
转眼又临近上元灯节。皇帝连日心情好，又将繁冗政务丢给太子处置，身上跟着轻快了不少，便起了赏灯、看冰嬉的兴致。他很少吐露自己的喜好，这回表达出对灯会的期待，底下人立刻就不遗余力的张办起来。务求新奇精妙，好博天子一句称赞。
而元彻虽忙于政事，到底心中烦躁难除。便忙里偷闲，寻出一日来外出散心。
当然也不会光明正大的偷懒——而是先往法华寺去为皇帝祈福，如此也有了孝心这一名目。
如今他年岁日长，权位也日重。再不会先前去庆乐王府那般，这边他才出门去，那头庆乐王府就已得到了消息。法华寺竟无人知道太子来访，自然也就没有大张旗鼓的净寺清客好接待他。太子便随着上元节前来参拜的人群一道进入寺庙。
他其实并不信佛。只不过白上人修道，引得他憎恶了道士，也就由此对和尚有了一份同仇敌忾的好感。
如今他心事无处诉说，烦闷燥乱。然而此刻四面善男信女，明明庸碌无能却都平和宁静。气氛如此，他也就聊胜于无的上了一炷香，默默在佛前陈愿，