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究一问道。他这才想起刚才征介那副审视的目光。
“我不是在怀疑你啊！只是，倘若那是一起杀人事件，我觉得凶手会不会是那个家伙？但是，倘若告发他，她的丑事也就公开了。”
“你说的‘她’，是指我妈妈？”
“嗯。这样看来，你能够听明白我的意思……”
“不！我一点也不明白！你是在说谁？”究一问。
警察还没有最后下结论。
究一与父亲见面的第二天，1月12日星期六，刑警来到公寓里拜访究一。
母亲的尸体就是在这间公寓的浴室里被发现的，究一在东京时就一直住在这房间里。
他从札幌赶来时，现场的勘查已经结束。对他使用这间房间，警察也没有任何异议。
“幸好你没有走。我在来时的路上还在担心，心想你也许已经回札幌了。”
究一一打开房门，一名刑警便和蔼可亲地说道，他是刑警部长，名叫久保。7日傍晚向究一了解情况的，就是他。
究一将刑警请到客厅里的沙发上。
究一正好在沏咖啡，于是便将沏好的咖啡端给两位刑警。久保吞吞吐吐的样子，令究一感到困惑。
“有什么事？你们还在调查吗？”
究一主动问道。
“我们在进行补充调查。今天我们来，是为了再核实一下那个电话的事。”
“你是指母亲打到白坂美和子公寓里的那个电话？那件事，7日傍晚和8日上午，警方两次找我了解情况时，我都说了……”
“是啊！不过，我们想，此后你也许会想起什么线索吧？于是顺便再来看看。”
“我没有想起其他什么……”究一回答道，心里颇感扫兴。不管有多么不愿意，也不可能将他们赶走，最后只好回答久保那过于恭敬的问话……
母亲的公寓地处五反田。1月4日早晨，究一说要回札幌便离开了母亲的家。公司里是7日开始上班，但他对母亲谎称4日下午分社要召开新年后第一次会议，其实他与白坂美和子约定4日和5日与美和子一起过。
但是，究一离家后并没有马上去美和子的住处，美和子的父母住在水户。他知道美和子正月期间要去探望父母。4日下午4点以后她才回到自己的家。
因此，他逛书店看电影消磨时间，然后按约定在4点钟去了地处大井町的美和子住宅。
美和子已经回到家里。
“这下我放心了！倘若你赶不上电气列车，还没有回家的话，我又不知要在哪里流浪了……”究一说道。不料，美和子的回答令究一大吃一惊。
“你真会瞎担心啊！说实话，我1点半就到东京了，还到你母亲那里给她拜了年才回来。”
“你去我妈妈那里了？”
“是啊！我回老家里想明白了，还是应该让你母亲高兴，而且也想掩饰一下……趁你不在家时，她看见我去拜年，就绝对不会想到我们两人已经事先约定……”
“我妈妈说什么了？”
究一问。藤乃有着一种极其独特而敏锐的洞察力，从美和子的态度和言词里或许会察觉到什么。
“好像很高兴。我说明天下午和朋友一起去滑雪，她还对我说，你倘若如此喜欢滑雪，趁究一在札幌期间，想不想去北海道滑雪……”
“不！你上当了！我妈妈是在试探你呀！她肯定是在怀疑我们两人事先就是这样约好的，因为你回答得太流利了！……我妈妈是一个很难对付的人。”
不幸被究一言中。母亲藤乃打电话来了。
这时，两人已经在床上忘情地做爱过以后。因为嗓子眼里干渴，想要喝啤酒，两人都披着长袍，回到客厅里。
就在美和子从冰箱里取出啤酒放在桌子上的一瞬间，电话铃声响了。
“是谁呀？现在这个时候！”
美和子感到纳闷，小跑着走到放在厨房和客厅之间的电话机旁。
“喂！我是美和子。”
美和子接起听筒说道，但她旋即改变了语气。
“呀！对不起了，我不知道是你。”
而且，她对着究一用手指了指，便竖起大拇指。
“呃？是我母亲？”
究一用嘴唇蠕动着问道。
美和子点点头，又对着听筒。
“你是问究一君在吗？不在。他没有来这里啊！刚才不是说他回札幌了吗？……嘿！我这里怎么也……不！我不会做那种事的！”
她用辩解的语气答道，表情也一反常态，一副极其认真的模样。
打完电话以后，据美和子说，藤乃是怀疑究一来了这里，才打电话来询问的。
难道她已经感觉到了？或是打电话到分社找究一，得知公司里7日开始上班，便推测究一准在美和子那里……
看来警察非常重视这个电话。原因之一，是4日那天自从这个电话以后，没有人再与藤乃交谈过或看见过她。警方将此看作是她最后的电话。再者，警方估计，这个电话结束时，藤乃也许会脱口讲出不合常理的话来。
据美和子说——
藤乃最后说：
“倘若究一来你那里，请你转告他，我和他再见了。是再见呀！”
“什么？你说再见？”
美和子以为自己听错了，反问道。
“是啊！再见……”
接着，藤乃挂断了电话。
“奇怪呀！是什么意思？我听不太清楚，好像确实是说‘再见。’”
美和子将电话的内容告诉究一之后，侧着脑袋感到纳闷。
“你没有听清楚？难道她是在服安眠药？”究一道。
自从究一在札幌上班以后，藤乃常常诉说睡不着觉，在找附近的医生配制安眠药；而且，她有几次在服用安眠药之后，脑袋昏昏沉沉的时候，打电话到究一在札幌的住宅里。
“也许是的。你母亲说：‘美和子君，你给我说实话，究一现在究竟是不是在你那里？’语气听起来很低沉，很神秘，很吓人的……”
究一当时和美和子两人得出这样的结论：藤乃服用安眠药后神思恍惚，糊里糊涂地打电话到美和子的家里。
“难怪啊！”久保说道，“你母亲最后的话，是说：‘你转告他，我和他再见了。’这话，你怎么样理解的？”
“刚才我也说过，她是因为服用了安眠药，所以才开始神思恍惚，说出莫名其妙的话来。当时我就是这样理解的
“是啊！这一点确实没错，但……”
“要说起来，服用安眠药，好像也是为了打发寂寞，所以不难想象，她当时心情应该是很低落吧？儿子去了很远的地方，这种凄凉的感觉就变成‘再见’这句话……”
“那么，你母亲的情绪为什么会如此低落？据我们调查，你母亲是一个非常硬气的人，觉得她不太可能情绪低落……”
“这……那样的事不能说绝对没有……”
“也许无意中泄露你事先约定去美和子公寓的事。不！也可能是给了你母亲这样的暗示，因此，你母亲才打电话到美和子的公寓里去……”
“暗示……”
“怎么样？关于这一方面的情况，你没有听到美和子说起什么吗？”
久保眼睛里难得地闪出光来，问道。
“没有……其实，那以后，还没有与她静下心来见面过，今天正想要打一个电话给她。”
“我向你提一个问题。”另一名年轻的刑警问道。
“你问吧，什么问题？”
“你没有接你母亲的电话吗？”
“是啊！我没有接。我骗母亲说是回札幌的，倘若去接电话，这不是不打自招吗？”
“那么，白坂美和子家的电话机性能怎么样？”
“你说性能？”
“譬如，在打电话时，在稍稍远一些的地方有人咳嗽，对方能听到咳嗽声吗？”
“这个……你是认为我在咳嗽，让母亲听到了咳嗽声吧？这我不知道，我记得自己没有咳嗽过。”
“倘若是性能好的电话，对方的说话声，在稍远的地方也能够听到，这一点怎么样？”
“不！当时母亲的声音没有传到我这里。如此说来，也许是性能不太好。”
“嗯……”
年轻刑警感到很满意，以后再也没有提问。
两名刑警的提问并没有让人感受到是他杀，因此究一觉得自己是庸人自扰。
只是，他杀的可能性的确并非没有。
藤乃的死亡推断时间，是4日下午到6日中午。据说，由于尸体发现得迟，而且放置在浴池里这一特殊的状况，已经难以确定再短的时间范围。
不过，4日下午5点左右，藤乃打过电话给美和子，所以死亡时间应该是在此以后。
警方认为，藤乃服用安眠药熟睡着时，有可能有人进屋脱去她的衣服，将她搬到浴室里割断她左手腕的静脉。或者是在第二天或第三天有人来访，来访者让藤乃服下安眠药，用同样的手段杀害她。
只是，在这种情况下，不管怎样，来访者都必须与藤乃熟识。藤乃公寓的房门虽然不是自动上锁的那种，但她在屋子里时，有着上锁的习惯，因此，要进她的房间，需要让她开锁。
不过，她有时偶尔也会忘记上锁。至少，究一遇到过三次这样的情况。
起码，在尸体被发现的时候，房门就没有上锁。隔壁房间的主妇因什么事情去找她，按了几次门铃也不见动静，便试着旋转门把手，不料房门打开，这才发现了尸体。
根据自杀的人不会不锁房门这一经验，警察开始时大多认为是他杀，但究一说藤乃时常也会忘记锁门，再结那个“再见”的电话，人们又大多倾向于自杀的结论。
刑警们离去以后，究一顿感疲惫，横躺在沙发上。
“我们离婚的原因，你知道吗？”
河豚生鱼片送来以后，征介问道。刚才他正要说出可疑人物的名字时，见女侍进来，便停住话头没有说下去。此刻，他的提问好像忘记了刚才想要说下去的话。
“记得是说父亲有情人……”
“你妈妈对你这么说的？但这不是事实。你认识一个叫王船悟的人