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两个人从大楼出来，绕了停车场一周。停车场基本上是正方形的，被网状物包围着，但出入似乎很自由。现在这里停了13辆车。
“基本上是不让学生停车的。要是让他们在这儿停，这里早就占满了。现在的学生也真奢侈。”汤川说。
草薙一边拿着照片与实物进行比较，一边移动着步伐。藤川照相的地方似乎是夹道对面的大楼。
“老师，您在干什么呢？”一个人走近汤川问道。他的长发绑在脑后面，“您准备在车上摘点恶作剧吗？”
“我没有车，现在想买一部了，所以在停车场看看别人的车，考虑一下买哪一种好。哪种好呢？”汤川张望着停车场的车问道。
学生很快地扫视了一遍说：“木岛老师的车是宝马，横森老师的车是奔驰。现在好像哪个都不在停车场啊。”
草薙看看照片，几辆停着的车中，的确有宝马和奔驰。
他给学生看那张照片。
“对，这两辆是老师们的新车。”学生很开心地说，然后歪着头沉思起来。“这张照片，是不是那时候拍的？”
“那时候指的是？”
“什么时候来着？嗯，一个陌生的男人，用照相机拍这一带，啊，好像是上个月的30日。”
草薙和汤川对视了一下，然后立即又拿出另一张照片，是藤川雄一的照片。
“是不是这个人？”草薙问。
学生看了照片，轻轻地点点头。
“感觉差不多，但我不敢肯定。”
“他除了照相之外，还做什么了？”
“做什么了？我没特意看，也记不得了，但他和我说话了。”
“哦？和你？”
“啊，他问起了老师的车。”
“老师的车？”
“他问我，哪辆是横森教授的车。我告诉他说，是那辆绿色的奔驰。”
草薙看看汤川。年轻的教授一边摸着下巴，一边把目光投向了远方。
4
藤川雄一的房间里有两个书架，都是用钢铁材料制成的，与草薙一般高，密密麻麻地摆放着技术类的书和科学杂志，基本上都是大学时用的，但高中时用的参考书、教科书也居然还在，着实令草薙非常吃惊。书架上也有考大学时用的习题集。摆放得非常漂亮整齐。可以看出，藤川并不是忘了扔，而是为了保存自己学习的历史，故意没有扔掉。
世界上还有这样古怪的人啊。草薙改变了对藤川的印象。
在知道自己被大学录取的第二天，草薙就把所有和考试有关的书全部在院子里烧掉了。
“没什么特别的线索啊。”下属根岸刑警在草薙的身后说。他在搜查藤川书桌的抽屉。
“没找到什么能看出他想找什么样工作的东西吗？”草薙在床上盘着腿，仰头看书架。两人正在寻找的是公司简介或求职杂志类的东西。
从发现尸体的那天起，已经过两天了。今天中午，草薙和根岸一同去了两个地方打探消息，一个是尼西娜工程的川崎工厂，那是到7月份为止藤川工作的地点。
“他是突然想辞职的，跟谁都没商量，”这位圆脸的科长，嘴有点突出，“也不知道什么时候准备好的，他就把辞职信递到我面前。‘科长，请盖章吧。’就是这样的。”
“理由呢？”
“理由……按他本人说，是不适合现在的工作，大致是这个意思。我的想法是，别逗了，现在也不是想做什么就能做什么啊。他的工作是搞设计。大楼还有一些空调设备，今年4月份公司内部有一个大幅度的调整，他就干这个。你问他原来的工作啊，是工厂设备开发，但基本上工作内容应该没有什么大的变化，总之他太任性了。我很生气，说如果你那么想辞职，就请便。我给他盖章了。”
和藤川关系最好的同事，也说了类似的话，“他从一开始似乎就对这个公司不太满意，4月份换了职位之后，这种不满就更强烈了。感觉他没有干劲，我也不太清楚是怎么回事。”
第二个要见的是帝都大学的横森教授。因为研究会，横森教授出入在新宿的宾馆。他们是在休息室见的面。
“的确是我劝说藤川君进尼西娜工程的，”身材矮小、秃顶的教授用略微高亢的声音说，“但是，我可没有强烈推荐，我只是给过他建议，如果他想做与毕业研究论文题目——选择热交换系统——相近的研究，那个公司可以试试看。”由于意外地感觉受到了微妙的怀疑，教授有点故意挺起胸膛说话。
“上个月的中旬，藤川先生造访过您的研究室，那时候你们谈了些什么？”草薙问。
“没说什么要紧的。他道歉说好不容易得到的工作又辞掉了，真是对不起。我说那就算了吧，你赶紧找下一个工作吧。”
“只说了这些吗？”
“对，不行吗？”横森教授明显不快。
最后草薙说了藤川在停车场拍照并找横森教授车的事，问教授是否有什么线索。
“完全不知道有什么线索，我也不知道他为什么这么做。”身材矮小的教授回答道。
打探了这些消息之后，草薙两人再次来到了藤川的房间寻找他辞职的理由——他辞职之后想要做什么？
但没有找到线索。
草薙叹着气，站了起来，然后进厕所方便。在浴室设备的上面有晾衣竿，游泳裤晾在那里，已经干了。他是不是游过泳啊？草薙迷迷糊糊地想。
从现场检验来看，犯人应该是熟人。室内没有厮打的痕迹，犯人是从背后击打藤川后脑勺的。普遍认为，是藤川没有对其进行防备。留在现场的凶器是四公斤重的铁制哑铃，已经确认是藤川的物品，也就是说，犯人是因为某种理由，冲动地实施了犯罪。
虽然犯罪行为是冲动的，但料理起后事来，犯人却相当地冷静。他将各处的指纹全都处理掉了，连床也打扫过，可能是怕留下头发。为了尽量延迟尸体被发现的时间，他打开了空调，以便减缓尸体腐烂的速度。但具有讽刺意味的是，正是因为空调漏水，结果让尸体更早地被发现了。
草薙方便之后洗手的时候，看见脚下有一张小纸片，便弯腰将它捡了起来。
这是张咖啡店的收据。
他很失望，看起来这和案情没有什么关联，上面的日期是在案件发生以前的。
当草薙想把纸片放到洗脸台上的时候，他的手停住了。他被收据上印刷的咖啡厅的地址吸引了。
那个地点在湘南海岸附近。草薙有亲戚在那里，对那一带的地名很熟悉。而且，收据上的日期是——没错，就是爆炸事件发生的当天！
5
虽然感觉有客人进来了，但是长江秀树还是埋头于体育新闻中。他想，反正都是随便逛逛不买货的人，也没有什么贵重的东西，并不担心被偷。就算被偷了，东西也不是他的，正好他有点讨厌店主。
“波浪”这个卖纪念品的小店，主要卖廉价的太阳镜、水皮球、海滨凉鞋等，就在前些日子，还有大批的年轻男女天真烂漫地徘徊在店中。
但他现在闲得发慌。海水浴的时令已过，人少是理所当然的。
“即使是那样。也比以往提早了十天。”店主嘟囔着。
实际上按长江以往的经验，现在马路对面的海滩上也应该有稀稀落落的游客。
今年实在太冷清了。
原因很简单，就是前些日子的爆炸事件。
虽然冒出的火柱把正在享受海水浴乐趣的女人炸死了，而原因至今不明。想去洗海水浴的人都被吓坏了。长江本人也尽量不去那片悔域，因为现在甚至都有埋地雷的传闻了。
“今年的生意恐怕是不行了。”店主说。长江对此也有同感。
在他翻看体育新闻的州候，有一个人迅速站到了前面，在收银台上放了什么东西。那是一个小钥匙扣，店里卖的商品。
“欢迎光临。”长江放下报纸，慌忙把金额打入收银机。钥匙扣是450日元。
“看起来很清闭啊。”客人一边付钱一边说。
来客是个三十岁左右的男子，高个子，戴着太阳镜，身着阿玛尼翻领衬衫。从基本上没被硒黑的脸就可以看出，他平时不怎么来海边。
“是啊。”长江把钥匙扣放在袋子里，连同找的零钱一起递给了他。
“还在受爆炸事件的影响吧？”
“不是这个又能是什么！”长江的回答有点生硬。他想，怎么又提这件事了。
“我是来问这附近有没有咖啡厅的，”客人用大拇指指向东边，“那时候，你好像就在附近啊。”
长江抬起头，想看清男子的眼睛，但是由于太阳镜的颜色很深，看不到里面。那人的表情让人琢磨不透。
“你是警察吗？”长江问。因为这件事他已经接受过好几次调查了。
“不，我是……”男子拿出了名片。
看到名片上印的头衔，长江有点惊讶。
“没想到物理学的教授也到这里来了。”
“能不能给我讲讲那时候的事情呢？不会占用你太多时间的。”
“算了吧，我的话就是说了，对你也没有什么参考价值。警察也都是摆出一副惊讶的面孔。”
“你看到什么奇怪的东西了吗？”
“当然奇怪了！突然在那种地方发生爆炸当然很奇怪！”
“爆炸时是什么样的景象？”
“怎么说好呢，就是变然从海里面喷出火来，水花飞溅，好几十米高，感觉像什么东西裂开了。”
“裂开？”
“嗯。之后，发生了更加不可思议的事，虽然谁都不肯相信我说的话。”
“发生了什么？”
“细小的火珠在海面滑走并扩散，就好像有生命一样。”
“在海面滑走……嗯，”男子用手指推了一下太阳镜的中央部分，“与火星飞溅不一样，是吧？”
“完全不一样，因为，在中间滴溜溜转着改变方向的，只能是珠子。”
“颜色呢？”
“啊？”
“颜色，什么颤色的？”
“嗯……”长江想起了当时的情形，“黄色的。”
“原来如此，”男子点点头，对长江的回答似乎很满意，“黄色是吧？”
“警察都说是我的错觉……”
“但不是错觉。”
“嗯，”长江点头，“不相信我的话也无所谓。”
“不，我相信。”男子把装有钥匙扣的袋子放入衣兜，“真不好意思，在上班时间打扰你了。”
“我的回答可以了吗？”
“嗯，完全可以。”男子走出了小店。
长江目送男子的背影，想着一会儿是不是要把这件