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？碰触效应在内，我会把我所拥有的一切都灌输给我的儿子，然后——
——您的儿子在您这么大的时候也会想去做一个克隆人吗？
火村追问，对方微微地点了点头。可能是觉得这个问题有些愚蠢。
——嗯，正如您所说。多么完美的继承啊。我要把密德斯 ？日本打造成一个非我不可的事业。更明白一点说，就是只有我才能操控的经济形式。这也算是个因果关系吧。
——你是一个很特别的人。拥有极其特异的才能。如果认为才能也可以完美地代代相传的话，那简直就是妄想。
——您的思想很保守啊，火村先生。可是，做别人做不到的事才是我初芝真露的本性。当做看笑话也好，就请您给我做个见证吧。顺利的话，应该可以看到阿初三世的活跃呢。
——我想更长寿一些，去看看阿初六世。
两个人开心地聊着。在这个偏远小岛的废屋里推杯换盏，现实感渐渐地淡去了。这个岛确实不普通。黑根① 这个名字也是在暗示克隆吗？
虽然只是偶然，可会让人不自觉地认为其中有必然的联系。
——不会吧，难道你说的小黑是指克隆人？真让人吃惊。
我说。
——还以为是指乌鸦呢。
——这是个很精明的判断失误。也是个很有意味的误解。散发死亡气息的黑色乌鸦与能让生命永存的科学技术相配，既讽刺又很有意思。乌鸦漫天飞舞的岛，现在竟成了世界上最富有生命力的地方。因为世界尖端克隆技术权威藤井博士就在这里。
虽说拥有尖端技术，可是藤井继介仅仅做过一只克隆猫。就是这只被叫做玉的猫掀起了巨大的波澜，导致他被驱逐出了东帝大学附属医院的妇产科。
我们国家在二○○一年的时候施行了《关于对克隆人类技术规范的法律》，即《克隆规范法》。里面明确规定了禁止对人类进行克隆。人与动物结合而成的四不像个体——克隆猫的诞生并没有马上成为犯罪。可是因为内部合作者的告发，事情暴露了，在记者招待会上，藤井放言说“我的最终目标就是制作克隆人”，这个问题就严重了。如此公然的宣言使国立大学附属医院无法继续留任他。
新闻媒体很关注被放生野外的藤井的动向，总是追问他的信念和研究的进展状况之类的问题。我也是通过这些报道才知道藤井这个人的。可是面对众多记者的取材，藤井突然变得沉默寡言。应该是觉得面对充满好奇心的媒体或者大众，即使抒发了己见也很难得到理解吧。因此在骚乱高潮的时候他选择去了欧洲云隐。
那之后有很多关于他的谣传——和意大利学者共同进行研究、在美国宗教团体的庇护下终于开始着手制造克隆人、在东南亚出车祸去世了等——都只不过是谣言。实际上，他在美国静养了半年，觉得社会舆论冷却下来之后就回国了。几个月前有个周刊披露了这些，不过大家已经对他失去了兴趣。不知是因为厌倦了面对大众的指责还是对此心生恐惧，总之博士就像被拔掉了所有牙齿一样，乖乖地对克隆只字不提了。
——那只不过是用猫做一个掩饰，其实藤井先生一直都没有停止研究。
初芝说。
——因为我花了大钱去做调查，所以我知道。在克隆技术非常先进的意大利，有一个由新型宗教团体提供资金设立的研究所。在那儿他跟一个伊斯兰老朋友一起钻研克隆技术。而且对克隆人类的热情丝毫未减。他想作为这一领域的先驱名流千古。关于他的事，您就尽管问吧。
这口气就像他操控着中央情报局一样。不过他确实拥有相当厉害的调查能力。他事先就掌握了藤井会出现在海老原瞬的别墅里，并且连住的地方都安排好了。而且他说这次聚会是在去年年末的时候就已经计划好的。
——藤井先生来这儿肯定是为了海老原先生的事，因为海老原先生一直都热切期望着为自己已故的爱妻做一个克隆人。在这个可以完全避人耳目的岛上，他们一定是在进行着周密的计划。其他的成员也都是希望被克隆的人。估计海老原先生是出于一片善意，为大家提供了这个秘密的商谈场所吧。这么完美的商谈场所也别无他处了。
当初他们想疏远我和火村这样的外来者也是有道理的，毕竟人家是为了不可告人的秘密才聚在一起的。后来形势逐渐有所改变，可能是觉得我们很适合照顾小孩子吧。
初芝自身本来是想对我们隐瞒他近乎丑闻的真实来意的，可当藤井的身份被揭穿，这种事想隐瞒也不能了。于是他便借着酒劲儿把实情全部抖落了出来。
“真是个不可思议的岛。”我自言自语着。
自从来到这个岛，我们碰到了很多让人不解的事情。这些谜团虽然在某种程度上被解开了，可周围的情景却变得越发离奇古怪。散发死亡气息的黑色乌鸦衬托着能让生命永存的科学技术，而为此聚集到此的每一个人心中深藏着的复杂意愿使状况变得更加曲折。
我也去洗个脸吧。从包里拿出毛巾的时候，我注意到窗外响起了一个熟悉的声音。难道是……我看了一下究竟，的确是。
到底是怎么回事呢。一大清早的，火村英生就被拓海缠着玩投球。估计是下楼洗脸的时候被逮个正着。火村脖子上还挂着毛巾，一边接球一边打着哈欠。香鱼没有来。两个人的手套都交相发出好听的声音，站在树梢上的乌鸦倾听着这一切。
“火村先生，您能给我投一个曲线球吗？”
“我很讨厌歪曲的东西啊。”
我听到了他们这样的对话。拓海哈哈地笑了起来，他正在充分享受着转瞬即逝不再复返的童年时光。我无来由地舒了一口气，离开了窗边。
在盥洗室刷牙的时候，镜子里映出了财津的身影。相互问过早安后，他不知为何满含歉意地跟我说：
“一大清早就缠着火村先生一起玩。这个小家伙真让人拿他没有办法。先生回来以后请帮我跟他道个歉吧。”说完又换了一副口气道：
“不过，阿初那边怎么样了？昨天你们好像回来得很晚呢。”
他的眼神里饱含着试探的神情。在这儿举办的聚会不是围绕海老原瞬先生的，而是克隆人志愿者们的商谈会，他很在意这个实情有没有暴露。不管怎么说，先搪塞过去是最保险的。
“哦，他讲了很多关于他经商时的趣事，也可以说是自我炫耀吧。这种事情很少有机会能亲耳听到，所以聊得非常开心。”
“他好像是来拜托藤井先生做什么事的。对于这个，他说了什么吗？”
被这么一问，就没有办法再搪塞了。这里也不是说谎的地方。
“好像是想给自己造一个克隆人。为了能够被接受，他日夜兼程甚至还动用了直升机跑到这里。如此强行用事，不愧是独断独行的社长啊。”
“克隆人……吗？”他稍稍有些泄气，“有栖川先生，你们是不是已经注意到藤井先生就是那个小玉的生身父母了？”
“是啊，琢磨了好久才回想起来的。曾活跃一时的藤井先生竟然是海老原先生的旧识，的确很让人意外。”
“藤井先生哪蒯的时候好像也是一个文学青年。据说是大学的时候在同人志上看到了海老原先生的作品，想着如此优秀的作品是出于什么人的手笔呢？就去拜访了他。两个人的交情就是从那个时候开始的。”
这应该是事实吧。正因为有着深厚的友情为基础，海老原才能向他提出克隆亡妻这个非比寻常的请求吧。
“虽如此，可那位社长大人真让人头疼呢。好不容易有机会能和海老原先生一起聚聚，绝不能让他愚蠢的行为给搅乱了。大家都非常生气。特别是藤井先生，还说要不然就以那个家伙的名义雇架直升机来把他带走呢。”
看着财津嘟囔着的嘴，我脑海里又回响起了初芝的话。
——那帮家伙肯定都没有说实话。你看他们搞得就像个秘密组织的聚会似的。比如叫财津的那个人，是个私塾教师吗？让孩子演戏是很困难的，因此他是拓海那个孩子的舅舅的身份没有办法隐瞒，可是其他的情况我们却无法知道。他没准儿也是想克隆家里什么已故的亲人呢。比如说自己夭折的孩子。因为拓海身上有自己儿子的影子，在儿子的克隆人被造出之前，先让他待在自己的身边像自己儿子一样疼爱他。
虽然只是单纯的想象，未必就不是实情。我对财津的看法已经与昨日不同了。
我把洗面台让给他，要返回楼顶小屋时，香椎匡明和季实子夫妻下楼来了。他们身后的香鱼今天穿了一身新衣服，黄色的T恤衫还有牛仔裙。三个人很热闹地说笑着。
“好啦。一早起来就去投球，我才不干呢。不想这么早就去陪拓海玩。”
“可是，是你自己说要跟拓海好好玩的啊？好不容易才见一次面嘛。”
接着季实子的话，匡明也说：
“是啊。拓海没准还一边念叨着香鱼怎么还不来啊，一边等着你呐。”
“不——可——能！我们又不是恋人！”
看到我之后，他们中止了谈话，跟我打招呼：
“早上好！”
回礼后，我耳边回响起初芝的声音。
——带小香鱼过来的香椎夫妇，估计是不能生育。克隆人这种事情，虽然可以开玩笑说马上就复制一个希特勒出来，可是对这个技术最寄予希望的不是某个独裁者或者统治派。而是靠自己的能力没有办法孕育孩子的夫妻。克隆技术是辅助生殖的王牌，意外的是，这一点并不为一般人所知。藤井先生的专业起初是对不孕不育的治疗，可在研究的过程当中发现了克隆这条路。因此，我承认像我这