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珀琪端来了一碟子糖和一些碎肉馅饼，然后我们都兴高采烈地走向圣诞树，开始在里面寻找送给对方的礼物。我们没有长统袜，故所有本应装在长统袜内的小礼物都被放在大礼物之间。我给丽莎买了一只手表作为给她的主要礼物，同时还给她买了一些“RALPHLAUREN”牌衬衫，一些她总喜欢的“SAFARI”牌香水、一件汗衫，还有一些过份性感的黑短衬裤。
“我怎么能穿这种短裤！”丽莎尖叫道，同时笑着将它们高高举起。
“要不就给我吧！”珀琪叫道。
“妈！爸！谢谢你们。”丽莎的妹妹娜汀站起身，将胳膊绕在亚历克和珀琪的脖子上吻他们。
我打开丽莎给我的礼物。
“真漂亮！真香！”我捧着“EAUSAUVAGE”，顿了一下，然后打开一个精巧的小盒，只见里面放着世上最美丽的金链扣和珠宝链扣。
“谢谢你，新爱的！”我吻了吻她。
“圣诞快乐！”她微笑地看着我，拥抱我。
亚历克将录有圣诞音乐的磁碟放进录音机，我们开始欣赏蓝金柯尔和马克斯·拜格拉佛斯演唱的《梦幻圣诞》。不久吃午饭时间就到了。我们一块去了饭店。我的家人在当地的旅行旅馆里住了一夜，然后我们一起聚集在丽莎和我当初结婚的饭店里吃午饭。
在我们进门的时候，珀琪流了眼泪，她的妈妈和哥哥去年二月份都去世了，这是她第一次没有妈妈和哥哥过圣诞节。亚历克刚去世的父亲曾答应要带我们出去吃圣诞午饭，以此来纪念他的金婚周年日。为此，他特意准备了一笔钱。现在，亚历克和丽莎的奶奶楠决定用这笔钱享用午餐以表示对他的纪念。对于一位结婚五十年而且一个月前刚失去丈夫的遗孀而言，楠的举止非常让人惊讶。当火鸡被端进来时，她只哭了一下，因为她记起丽莎的爷爷过去是怎样切火鸡的。当然，仅这样一哭就足以使在座的所有女人都开始流泪，但这反而使得楠开始笑自己小题大作。
大约六点半的时候，我们返回珀琪和亚历克的家去跳舞。
丽莎和我清除了温室里的椰条箱，亚历克则翻出了另一盒他专为这种场合汇编的音乐磁带。这是一盒非常奇特的混合音乐带，包括从戴安娜萝丝到《向布朗院长下跪》以及《围着钟欢舞》，一首紧接着另一首。在磁带的伴奏下，我们都开始跳起舞来。
当磁带放到时，亚历克叫喊道：“这是为所有人准备的。”
于是我们便一起低着头，开始随着音乐扭动身体。
凌晨三点半钟我们终于上楼睡觉。我看了看周围邻区的房子，它们都显得非常寂静，只有圣诞树上的灯透过窗子在闪闪发光。我希望圣诞节能够永远持续下去。对我来讲，这不是个白色的圣诞节，而是个梦幻般的圣诞节。我不想回新加坡，我不想回到现实世界中去——也不愿回到我的那个八八八八八损亏帐户的虚假世界中去。我想和丽莎及其家人在这儿待下去，像个傻瓜一样地喝酒、跳舞，或是嘲笑亚历克模仿汤姆琼斯的演唱。自从我们结婚的那一天起，我还从未这样高兴过——那时我们真的是无知。可是我还是要沮咒自己，因为即使现在我也感觉不到愉快。我的八八八八八帐户就像一圈腐烂的鱼骨头一样挂在我的脖子上。
我闭上眼睛，设法使自己镇定下来。
“嗨！”丽莎躺在枕头上问我，“你把那些黑短衬裤放哪儿了？”
我睁开眼睛，看见她已将黑短裤穿上了。
节礼日的第二天，丽莎和我乘飞机往爱尔兰，在那儿我们将与马克和维拉瑞·托卜金斯待上两天。小小的商务舱内除了我们两人以外，还有哈格·格兰特和丽兹荷利。丽莎不时地用手肘碰我，提醒我听一下他们的谈话。
圣诞节的时候我总是在和丽莎的家人喝酒、跳舞，但这次在爱尔兰却要干喝酒了。马克这人有个特点，那就是每次喝贝克啤酒至少喝两瓶，他总是一吃就喝下两瓶。我不知道他喝爱尔兰烈性黑啤酒是否也这样。可是事实上却是。
“噢，伙计，你喝什么？”马克从柜台那边问我。
“一品脱墨菲啤酒。”
“我也来半品脱。”丽莎说道。
“四份一品脱墨菲啤酒和两份半品脱的。”马克吩咐道。拿到酒后马克返回酒桌边将啤酒在桌上一字排开。
“这地方有多少个酒吧？”我问道。
“二十多个，”马克答道，“今天晚上我们要喝个不醉不归。”
“但现在已经很晚了。”我说。
“不晚，让我们喝完这些酒后再换个地方。”
我又喝了一些那种淳淳的、奶油般的黑墨菲啤酒。
“喝酒可以当饭吃。”
“准备挪个地点吗？”马克喝完他最后一品脱酒，也是他当天晚上的第十瓶了。
“等一等，我们为什么不多待一会儿呢？这儿不错。”
“不行，我们必须走。”
我环顾四周，酒店里已无他人。
“你跟着来吗？”马克问道。
“我不会跟你去的。”我说。
马克站起来朝酒吧柜台走去。
“得花多少钱才能让你的酒吧现在关门？”他问酒吧老板。
“你什么意思？”
“关门！今晚关门，回家去！”马克叫道。
“可是，我还想招待更多的顾客。”
“他们会付给你多少钱？”
“他们只喝几盅。”
“好，”马克说着，在自己的裤子里袋里摸出一些现钞，“他们付给你的酒钱不会超过五十英镑吧？”
“不会！不会！”酒吧老板连忙说。
“好，我给你一百英镑，条件是你今晚必须关门，不许卖酒给任何人，尤其是那边的那位绅士。”他用手指指我。
“你别这样。”我大声抗议道。
“噢，我当然可以这样，除非你付更多的钱让酒吧继续营业。”
但我清楚马克不是那种可以和他辩理的人。他想做的事，几头牛拉他也不能使其回心转意。我只好让酒吧老板拿了他的钱，关了店门，我们又回到了街上。
“现在，我们得换个地方了。”马克说，“你可要真心实意地跟着。”说完他带我们向下一个酒店走去。
“如果我真的喝了那种你们称之为‘FERRAR’的酒，”我这样说他，“那么我会乘着酒兴好好地驾一辆小汽车，然后将这种酒兴用一块干净的小方手帕包起来，送给你放在裤子口袋里。”
“下一次该轮到你了，”马克接着说，丝毫没有领会我话中带有的讽刺意味，“我还要喝一些墨菲酒。”
那天晚上我们逛遍了全镇近乎一半的酒店。最后，丽莎和我，马克和维拉瑞一道手挽手地返回食宿旅店。
食宿旅店是科克郊区一幢平静的房子，有着英王乔治一世至三世时期的建筑风格。房子的前方是宽敞的大门和倾斜的厅道，里面的地毯上染有橘红色和棕色的图案。在我们的卧室里配备有一个托盘，上面有一个茶壶和一些袋装茶叶、塑胶汤匙、装糖的小香袋和粉红色与白色的茶杯。火炉的上方悬挂着一幅框架画，画上是个骑车的小男孩。房间的窗帘是粉红色的饰有榴边，它的后面配有网状的帘子。整个房子的氛围显示出老年人的特点。
我们蹒跚走进大厅，然后上楼。房东是位相当严肃的妇女，她曾告诫我们晚上九点半以后回来不许发出大的声响。现在时已过午夜，所以我们都踮着脚上楼。在楼顶我发现了一个灭火器，可就在同时我发现马克的眼睛也死死地盯着它，我突然意识到他要干什么。我一边迅速从丽莎手中抓过钥匙，一边用背将马克撞倒在楼梯上，同时大声叫喊道：“快！丽莎，赶紧跑！”
我冲向自己的房门，拼命地摸索着锁孔，开门冲了进去，然后迅速关上门。这时候我听到马克已起身冲上了楼梯。
“尼克！”他大声叫喊道，“开门。”
“滚开，你这醉鬼！”我也对他大喊大叫。
“你快开门！”
我转身，却发现丽莎不在房间里：她在哪儿？这时候我注意到粉红色的榴边窗帘在抖动，便开始大笑。
“尼克，开门！”这次是丽莎的声音。
“马克和你在一块吗？”
“没有。”
“你发誓，我可不想让那家伙进来。”
“他不在这儿，”她说，“他已回房睡觉去了。”
可这时我听到了一阵压低的笑声。
“不在。”
“马克，托卜金是个十足的捣乱鬼。”我透过锁孔说道。
“你出来再说一遍！”突然响起马克的声音。如此之大，以至于很久才从我的耳边消失。
就在这时我听到了另一种声音传来。
“年轻人，快把门打开！”
“丽莎！”我笑着大声叫喊，“不要模仿这种难听的爱尔兰腔调！”
“快把门打开！”
“去你的，你这笨蛋！”
“李森先生，请你开开门好吗？”
我突然意识到这不是丽莎的声音，而是房东太太的。于是我打开了门。
“天啦！你看你都做了些什么？”她说道，在她旁边还站着一位裹着粉红色绒布睡袍的女人，脸上显出十分生气的神色。
“真是对不起，”我说，“不过我是在设法保护您的家具。”
“保护我的家具！”她生气地说，“现在你们所有的人都给我上床睡觉！”她说完挥了一下胳膊，丽莎赶紧溜进我的房间，而马克还想跟在后面冲进来。
“太迟了，”我把门